Concours Littéraire Noël 2016

Le Père Nohel est mort.
Dans le comté de Manfo, sa dépouille continue de se balancer au bout d’une corde, sinistre avertissement pour tous ceux qui oseraient célébrer à nouveau la fête païenne du partage et de la famille. A l’origine terre d’accueil de toutes sortes de races, – elfes, gnomes, demi-orcs et même gobelins – Manfo est devenu il y a peu le fief d’un tyran dément. Masmad, autoproclamé Seigneur de la Folie. Le premier jour de son règne insensé, il avait interdit Nohel, et menacé de mort toute personne qui ferait un présent à une autre. Bravant l’interdit, le héros des petits et grands avait sacrifié sa vie, au nom de la noble cause qui était la sienne…
Le Père Nohel est mort.
Mais un an plus tard, la relève arrive.


Tapi dans l’ombre d’un bosquet de pins, un barbare à la peau grisâtre examinait le tranchant de son imposante hache. Une épaisse barbe blanche lui mangeait le menton, tandis qu’une crinière écarlate hérissait son crâne. Torse nu, malgré le froid hivernal, le demi-orque était assis sur une souche, ses bottes de cuir sombre reposant dans la neige. Son bras droit était tatoué, laissant apparaître un motif complexe s’enroulant sur lui-même. Avec une voix étrangement mélodieuse pour une créature aussi imposante, il lança :
- Mes amis, j’espère que vous êtes prêts. La plus noble des quêtes nous attend.
Lorsqu’il se releva, exhibant fièrement un épais pantalon rougeâtre, il fut rejoint par deux hommes et un gobelin, eux aussi vêtus de vermeille. Le nabot verdâtre dégaina ses dagues, qui semblèrent étinceler malgré la nuit, tandis qu’un homme à la peau sombre buvait une gorgée de rhum. Le dernier humain de la troupe, une pipe fourrée dans le bec, réajusta sur ses épaules un énorme sac rempli de jouets.
- Alno-sy ! Lança-t-il.
Le gobelin soupira avant de demander au barbare, de sa voix rauque :
- Il a dit quoi là ?
- « Allons-y » traduisit le chef de la bande.
Sur ce, les quatre nouveaux héros de Nohel s’enfoncèrent dans la nuit.


Le premier village était entouré d’une palissade de bois, ses uniques portes étant jalousement surveillées par deux hommes en armure. Sur leurs plastrons sombre était représenté le démon grimaçant de Masmad… Les soldats s’assuraient que le couvre-feu était bien respecté. Accroupi derrière un tronc massif, le barbare évalua la distance qui les séparait des battants de bois. Une bonne centaine de mètres de terrain herbeux. Seul l’un d’eux avait l’espoir de s’approcher furtivement. D’un signe de la main, le demi-orque intima à son compagnon gobelin d’y aller, seul. Ce dernier cracha un juron puis s’avança sur la plaine. Grâce à sa petite taille, il n’avait besoin que de s’accroupir pour ne pas dépasser des herbes hautes… Le gobelin progressa rapidement, prenant néanmoins garde à ne pas faire le moindre son. Dans l’obscurité silencieuse, le moindre craquement sonnerait comme un cor. Il n’était plus qu’à quelques pas des deux sentinelles lorsqu’il dégaina deux couteaux de lancer, presque aussi longs que ses bras. Terriblement effilés. D’un mouvement précis, il projeta les deux lames vers les gorges nues des deux soldats. Sans un cri, ils s’effondrèrent au sol. Aussitôt, les trois compagnons du nabot sournois se ruèrent vers le village.
Le gobelin trouva un trousseau de clé sur le cadavre d’une de ses victimes, avec lequel il s’empressa d’ouvrir les portes. L’instant suivant, les quatre héros étaient entrés. Le plus difficile restait à faire…
A peine avaient-ils fait quelque pas vers le premier édifice, – une petite écurie semblait-il – que des bruits de pas se firent entendre non loin. Une patrouille ! Pas très nombreuse a priori.
- Je m’en charge, souffla le moine à la peau sombre.
Le chef de l’expédition acquiesça puis fonça vers la première maison, les deux autres sur les talons et entreprit d’en escalader le mur. A cet instant, trois gardes apparurent au coin de la rue, munis de torches. Dès qu’ils aperçurent le moine, qui se tenait bien droit au milieu de la route, ils se figèrent, comme pétrifiés. Tétanisés. Ils avaient simplement croisé le regard de l’étrange moine… Un « regard de tueur » capable de figer d’effroi le plus courageux des hommes. L’instant suivant, il bondissait en avant. Du coude, des genoux et des paumes, il terrassa sans mal les pauvres soldats immobiles. Prestement, il cacha leurs corps derrière des tonneaux, puis alla rejoindre ses compagnons sur le toit de la maison. Dès qu’il eut posé les pieds sur le chaume, il sortit sa fidèle bouteille de rhum et en but une nouvelle gorgée.
- Admirable performance, mon ami, le félicita le demi-orque. Mais nous n’avons pas de temps à perdre : il nous faut impérativement nous infiltrer dans cette masure, afin de donner beaucoup de bonheur aux enfants qui y vivent, sous la forme de présents mirobolants…
- T upeu xfiare dse phrasse pls cuortes t usais… Marmonna l’homme qui portait le gros sac.
- Bordel, articule mec ! Siffla le gobelin.
- J’fias c eque je puex !
- Bon, on y va ? Chuchota le moine.
- Cette cheminée est trop étroite pour que mon imposant corps puisse passer, allez-y, je vais surveiller les alentours et m’occuper des éventuelles menaces…

Les deux humains et le gobelin se laissèrent ainsi tomber le long de la cheminée, jusqu’à un âtre froid. Ils étaient dans une petite pièce à vivre, au centre de laquelle trônait une table en bois. Dessus, une pâtisserie à peine entamée. D’un bond agile, le gobelin se rua sur le meuble et prit un morceau de bûche… qu’il vomit presque aussitôt.
- pu**** mais c’est quoi ça ? Ce gâteau c’est une arme de destruction massive tellement il est dégueu !
- Femre-al. J evias verfierq ue tuot le mnod edort.
Posant son sac, l’homme à la pipe, entreprit d’explorer discrètement l’intérieur, assez peu décoré. Il passa devant une chambre, où dormait un enfant, avant de tomber sur celle de sa mère. La couverture tombait à moitié du lit, laissant apparaître la silhouette d’une elfe. Il resta quelques secondes à l’observer avant d’aller avertir ses amis :
- Eh lse gras, al mère d ugosse es ttrop bnone !
- Après tu te demandes pourquoi on t’appelle « le dalleux »… S’amusa le moine.
- Ouais bah en tout cas elle doit visiblement haïr son gosse vu ce qu’elle lui fait à bouffer ! Bon on se casse, on a posé les jouets.
D’un geste de la main, le gobelin désigna un petit cheval de bois et une épée factice, déposés sur un tapis sale.  De quoi faire plaisir au marmot d’une cavalière.


Deux heures plus tard, tous les enfants du village avaient reçu leurs cadeaux. Des présents plus ou moins adaptés d’ailleurs… Faute de mieux, celui qu’on appelait « le dalleux » avait offert du tabac (entre autres drogues) à quelques marmots, au grand dam du demi-orque. Tous les enfants, vraiment ? Une demeure encore était demeurée inviolée par l’équipe de cambrioleurs bénévoles. Un grand manoir, entouré de champs où poussaient d’étranges pommes de terre noires. Des rumeurs terribles courraient sur l’habitant de la demeure, de troublants ragots évoquant les sinistres sévices subis par la fille unique du riche marchand…
- Compliqué à escalader… Souffla le moine.
- C’est la dernière maison. Nous n’avons pas besoin de recourir à la discrétion pour celle-ci… Il nous suffira de nous activer le plus rapidement possible, de délivrer nos présents en quelques instants, puis de nous évanouir dans les épaisses ténèbres nocturnes de la nuit noire, lança calmement le barbare cultivé.
A ces mots, il brandit son énorme hache, qu’il abattit violemment sur la porte d’entrée. Le bois éclata, produisant un vacarme inouï, qui aurait tôt fait de rameuter la moitié, sinon l’entièreté, de la milice.
- Dêpéhcons nuos !
Les quatre héros s’engouffrèrent dans l’ouverture béante, fonçant vers la pièce à vivre. L’homme à la pipe était occupé à vider le reste de son sac à « jouet », quand une petite voix fluette perturba son entreprise. Une petite fille aux longs cheveux sombres, tout de rose vêtue, le fixait avec de grands yeux. Elle s’attarda sur l’espèce de bonnet rouge qui coiffait le crâne du fumeur, avant de se ruer vers lui en criant :
- Père Nohel !
Alarmé, le gobelin fit irruption dans la pièce, les dagues au clair. Comprenant aussitôt la situation, il laissa échapper une flopée de jurons grossiers, que la gamine ignora superbement.
- Un lutin de Nohel !
- Sa race, un témoin ! Faut qu’on se tire les gars ! Beugla le nabot à la peau verte.
Ils venaient à peine de quitter le manoir qu’un brouhaha parvint à leurs oreilles. Les gardes arrivaient déjà ! D’un coup d’œil en arrière, le demi-orque constata que la petite qui les avait surpris les prenait en chasse. Elle était maintenant dans la rue, ses petites jambes la portant surprenamment vite.
- Dalo, prends la gamine ! Cria le barbare, avec une concision qui ne lui ressemblait pas.
- Quoi ?! Jem etape aps les gmaines moi !
- Abruti, fout-la dans le sac et court ! Si les gardes voient qu’elle nous suit ils vont la prendre pour une complice ! Rétorqua aussitôt le gobelin sans cesser de courir.
- C’set bno j edéconnait…
La petite laissa échapper un hurlement strident quand le sac de toile se referma sur elle, avant d’en pousser un second quand elle fut balancée sur les épaules du dénommé Dalo.  La glorieuse fuite de Nohel avait commencé.

Une fuite qui prit fin bien trop rapidement, fort malheureusement. Devant les portes du village, une vingtaine de soldats en armure les attendait, armés jusqu’aux dents. Ils arboraient tous les couleurs du tyran dément, et dans leurs yeux brulaient la lueur de folie propres aux séides de leur seigneur.
- Je vais les occuper pendant que vous courrez, lâcha le moine en s’avançant héroïquement.
- Nous combattrons à tes côtés, mon ami. Ce soir nous mourrons ensemble dans la gloire… ou nous fuirons héroïquement, notre noble devoir accompli, asséna le demi-orque en posant une main sur l’épaule de son compagnon humain.
- J eprotgerait lag amine sle gars.
- pu****… J’plonge aussi dans la bataille, marmonna le roublard miniature. J’déverrouillerais la porte dès que j’pourrais. Je chanterais pour vous dire que c’est fait.
Tous acquiescèrent gravement. Une dernière fois, le chef de la troupe prit la parole.
- Tout est dit. Allons affronter notre destin.
Quelque part dans la nuit, un lama hurla à la lune.

S’avançant vers le bataillon, le moine noir dégaina sa fidèle bouteille de rhum, qu’il vida d’un trait. Son regard ne tueur ne marcherait pas contre autant de personnes, il lui fallait recourir aux techniques secrètes de son clan. Une fraction de seconde plus tard, il engloutissait une poignée d’herbes magiques, fortifiant le corps et l’esprit. Un premier garde fondit sur lui, l’épée en avant. D’un pas sur le côté, le moine esquiva l’assaut et riposta avec une violence époustouflante. Sa paume fit presque éclater le crâne de l’agresseur, qui se vit projeté à plusieurs mètres de là. Une aura de puissance se dégageait du combattant noir.
- Venez gouter la puissance du Jutsu ancestral du clan Fon’Sdeh.
Avec rage, le barbare entra dans la danse, maniant sa hallebarde avec une précision mortelle. Le sang giclait abondamment, l’acier hurlait et la chair volait. Mais les soldats ennemis ne cessaient d’affluer, toujours plus nombreux… Encerclé mais toujours vaillant, le demi-orque ruisselait d’un sang qui n’était pas toujours le sien. Non loin de là, l’homme à la pipe usait de sa rapière avec une habileté hors norme, parant et repoussant tous les assauts qui visaient le précieux contenu du sac de toile, qu’il continuait de tenir de sa main libre. Alors que le combat semblait tourner à la déroute pour les quatre héros de Nohel, une succession de hurlements gutturaux retentirent, couvrant l’espace d’un instant le vacarme de la bataille.
- Le signal ! Cria à son tour le barbare, tout en se débarrassant d’un ennemi qui lui avait planté une lance dans le bras.
Chargeant comme un bœuf, le chef du groupe fonça vers les battants de bois, balayant les hommes qui se trouvaient sur son chemin, au prix de nombreuses blessures. Dans son sillage, ses trois compagnons reculaient sans cesser de se battre, distribuant la mort du bout de leurs lames et de leurs bras. Les cadavres s’amoncelaient au sol, gênant la progression des autres gardes.
- Maintenant on court les gars ! S’époumona le nabot aux couteaux en prenant ses jambes à son cou.


Perdu dans une épaisse forêt, un feu de camp crépitait au cœur d’une clairière étroite. Autour de l’âtre, des morceaux de troncs avaient été disposés pour servir de banc à quatre héros et une enfant. Les soldats avaient finalement été semés, après une bonne heure de fuite héroïque. Célébrant la victoire, le gobelin frappait sur des plaques de fer à l’aide de ses dagues, provoquant une cacophonie assourdissante et tout à fait discordante. Lorsque la gamine demanda ce que le « lutin » faisait, le barbare, encore tout ensanglanté, lui répondit en riant :
- De la musique. Il appelle ça du « métal » et je dois avouer qu’à force on finit presque par apprécier ces sonorités lourdes et rapides.
- Pff, rien que du bruit ! Rétorqua le moine, qui fumait tranquillement la pipe avec son ami bretteur.
Au bout de quelques minutes, le nabot cessa son vacarme et commença à disposer des lapins au-dessus du feu.
- Au fait… Vous êtes qui ? Demanda finalement l’enfant, avec un grand sourire candide.
Ce fut le chef de la bande qui prit la parole le premier, de sa voix grave et mélodieuse :
- On m’appelle Zief le Conteur, également surnommé le « Bar-barde . Amoureux des mots et des langues, j’ai longtemps parcouru le monde pour raconter les milles et une histoires qui vagabondent sans arrêt à l’intérieur de mon crâne. Cet homme que tu vois là, avec ses cheveux courts et sa rapière à la ceinture, est mon ordalie. J’ai juré devant les cieux qu’un jour il arriverait à s’exprimer sans faire la moindre faute !
- Tu sais bien que c’est un cas désespéré, ricana le gobelin, en mordant dans un lapin encore cru.
Tout le monde s’esclaffa, jusqu’à ce que le fameux épéiste se présente :
- Jes uis Dalo, eto n ma’ppelle « le dalleux ». T ucomprendra puorquoi quant tus eras pls grnade !
- Tu as besoin qu’on traduise ? Proposa le demi-orque à la gamine.
- Euh non, je crois que j’ai saisi… Et lui là, le « Lutin » ?
L’intéressé leva les yeux de son repas, et tenta de sourire à l’enfant, dévoilant des crocs couverts de sang.
- Unho le Gobelin. Mais grâce à toi ils vont sans doute se mettre à m’appeler « le Lutin »… pu****.
L’enfant éclata d’un grand rire, cristallin. Des larmes d’hilarité perlaient au coin de ses yeux quand elle tendit le doigt vers le dernier de la bande :
- Et le noir ?
- Med Hammand. Dernier membre du clan Fons’Deh… Mais tu peux aussi m’appeler Hik’ si tu veux.
- Hik ? Pourquoi ? Fit la petite en fronçant les sourcils, visiblement perdue.
Un silence pesant s’installa sur le camp. Après quelques secondes, le moine à la peau sombre soupira puis lança à son ami demi-orque :
- Allez vas-y, fais-la ta blague pourrie…
Avec un grand sourire tordu, Zief lâcha :
- Med « Hik » Hammand. Car pour lui, le rhum est un « rhum-ède » capable de soigner toutes les blessures…
Atterré par le niveau pitoyable de la plaisanterie, l’enfant se frappa le front du plat de la main.
- Au fait… Moi c’est Nina. Je peux rester avec vous ? J’ai pas vraiment envie de retourner chez mon… « père »… Demanda-t-elle timidement, un frisson de peur agitant ses petites épaules.
Les quatre héros se consultèrent du regard. Aucun mot ne fut échangé, mais très rapidement un accord fut trouvé. Comme un seul homme, ils s’exclamèrent alors :
- Bienvenue dans la Compagnie de Nohel !