Projet Mantis

par Contre-amiral Smoker Mar 22 Jan - 20:03

Aventure de Nicozeyo et Contre-amiral Smoker.

North Blue. Base Marine d’Antapalcagua.

Le combat faisait rage sous le ciel nocturne de North Blue. Le croissant de lune très fin n’éclairait que peu l’île d’Antapalcagua et la mer qui l’entourait, mais une autre lumière était présente. Celle des flammes.
Au large de l’île, un Gallion faisait feu en direction de la plage. Les boulets allumaient des foyers brûlants qui éclairaient le carnage envahissant.
Débarquant toujours plus nombreux par les canots que vomissait le bateau gigantesque, des brigands aux allures terrifiantes affrontaient les gardes stationnés sur la berge. Surpassés en nombre et en sauvagerie, les soldats s’effondraient les uns après les autres sous les coups des assaillants, teintant de rouge le sable froid.
La cible de l’assaut se trouvait non-loin, là où le sable fin de la berge laissait place à la terre. Une gigantesque entrée de béton, plongeant dans les entrailles de l’île. La porte d’un Bunker, impénétrable, scellée par deux battants de pierre massive.

Le symbole de la marine qui ornait l’entrée de l’abri était à moitié rongé, détruit par l’impact d’un des boulets de canons qui filaient depuis le navire à tête de loup.
Un nouveau projectile siffla dans les airs, survolant le champ de bataille et heurtant de plein fouet le montant renforcé.
Dans un craquement sinistre, le mur de pierre qui interdisait l’accès au complexe de la Marine céda. Les dernières défenses de la base avaient été brisées par l’assaut, et un groupe de forbans armés jusqu’aux dents courut à travers la brèche, infiltrant le bâtiment sous-terrain.

-Enfin. Soupira un homme.

D’une taille imposante, il se tenait debout dans une barque à mi-chemin entre le navire de guerre et la plage. Les yeux rivés sur l’entrée du Bunker qui venait d’être forcée, il arborait un léger sourire satisfait.
D’un geste de la main, il intima aux hommes assis dans sa barque de ramer jusqu’à la plage. Ses yeux pétillaient de satisfaction devant sa victoire évidente.
Il sauta dans l’eau avant même que la barque n’ait atteint la berge, marchant sans se soucier de l’eau qui lui montait jusqu’aux cuisses.

Il ne porta pas plus d’attention aux derniers râles des mourants sur la plage, ni aux corps qu’il enjambait en avançant vers son objectif. Ses yeux ne se détachaient pas de cette arche brisée qui marquait l’entrée de la Section Scientifique d’Antapalcagua.

Arrivant devant la brèche dans le rempart, l’homme prit le temps d’inspirer un grand coup, comme pour profiter de l’instant, puis pénétra à son tour dans la base.
L’entrée était jonchée de gravas sur quelques mètres, résultant de la destruction des portes, mais l’intérieur de la base était intact.
L’homme marchait à grandes enjambées, apparemment pressé. Quelques corps de gardes restés à l’intérieur en dernier recours indiquaient qu’il marchait dans la trace du commando entré quelques instants auparavant.
Le chemin pentu s’enfonçait de plus en plus dans les tréfonds de la terre, montrant le soin qu’avait pris le Gouvernement Mondial dans la dissimulation de l’infrastructure, l’homme en frémit d’excitation.

Il arriva enfin à la salle qu’il recherchait. Deux de ses hommes montaient déjà la garde à l’entrée, et le saluèrent avec un immense respect lorsqu’il passa à leur hauteur.
La salle était une grande pièce circulaire. Au centre, on pouvait voir un dôme de verre, au milieu duquel un coffret était posé sur une table simple.
Le chef des pirates sourit à pleine dents, il y était enfin parvenu. Il ne jeta pas un regard à ses hommes présents dans la salle, qui le saluaient comme l’auraient fait des militaires, pas plus qu’il ne jeta de regards aux scientifiques en blouses que ses soldats menaçaient de leurs armes et tenaient en otage.
Ouvrant la porte permettant d’entrer dans le dôme, il marcha jusqu’à la salle, et ouvrit d’une main tremblante le coffret. Posé délicatement sur l’écrin de bonne qualité, un fruit trônait au milieu de la boîte. De la taille d’un melon, il était orné de magnifiques et énigmatiques spirales, qui révélaient sa nature, un Fruit du Démon.
Le pirate sourit comme un dément, une flamme de folie brûlant au fond de ses yeux. Puis il referma le coffret et sortit du dôme en l’emportant sous son bras.
Se défaisant de la poigne d’un des bandits, un vieil homme en blouse de scientifique commença à marcher vers le pirate :

-Vous ne pouvez pas ! Ceci est la propriété du…

Il n’eut jamais l’occasion de finir sa phrase, fauché en plein milieu de son mouvement par une balle de mousquet. Il s’effondra au sol. Sans lui jeter un regard de plus, le forban rangea à sa ceinture l’arme du crime.
Le soldat qui l’avait laissé s’échapper alla devant son Chef pour s’excuser, mais celui-ci ne sembla pas lui en tenir rigueur. Au lieu de ça, il lui posa le coffret dans ses mains.

-Amène ça sur le navire.

-C-Comment ? Vous ne le mangez pas, Monsieur ? Bégaya-t-il, surpris.

-Pas maintenant. Pas comme ça. C’est un évènement spécial, il faut un cadre spécial. Lui répondit son capitaine.

-Et les autres ? La phrase était venue d’un autre des membres du commando qui tenait son mousquet contre la tempe d’un scientifique.

-Brûlez tout.

Sur ces mots, le Leader des pirates quitta la pièce.
Derrière lui, des cris de supplications laissèrent place à des coups de feu. Il sourit.
Lorsqu’enfin la pièce fut redevenue silencieuse, un de ses hommes derrière jeta un regard froid sur les corps des membres de la division scientifiques. Il sortit de la poche de sa chemise une cigarette, qu’il entreprit d’allumer avec une allumette.
Il tira une grande bouffée de tabac, et posa les yeux sur un bureau rempli de paperasse. Il lâcha un ricanement amusé, et jeta l’allumette encore allumée au milieu des dossiers.
Les flammes commencèrent à dévorer les documents, réduisant à néant des années de recherches. La feuille au sommet de la pile, qui avait amusé le pirate, fut à son tour attaquée par le feu. Le papier jaunit, puis se racornit, et les caractères imprimés dessus commencèrent à disparaître dans des volutes de fumée, jusqu’à ce que ne subsiste que l’en-tête.
Le pirate y jeta un dernier regard condescendant, et les lettres s’imprimèrent dans sa rétine avant de s’évanouir à leur tour.

-Projet Mantis… murmura-t-il en s’éloignant du brasier naissant avant qu’il ne devienne important.

Quelques jours plus tard.
North Blue. Base Marine d’Harumes

-Chef ! Chef ! Ils sont arrivés !

L’officier de marine leva les yeux du message qu’il était en train de lire, et les tourna vers le jeune homme qui venait de faire irruption dans son bureau. Il le regarda comme ça, l’air éteint, sous ses paupières cernées par une nuit blanche, puis le message que lui apportait le stagiaire sembla enfin faire son chemin dans son esprit fatigué et fit naître une étincelle de vie dans ses yeux tombants.
Ranimé par la nouvelle, il laissa en plan tout ce qu’il faisait et emboîta le pas de son subordonné. Tout allait mieux pour lui.
Le jeune garçon l’amena jusqu’à une baie vitrée en bout de couloir.
De là, l’officier avait une vue dégagée sur la Cour intérieure de sa base. Les hommes s’affairaient dans tous les sens, transportant des caisses de matériel ou hurlant des ordres à travers la Cour, mais ce n’étaient pas ses hommes qui intéressaient le gradé, c’était un groupe qui remontait l’allée principale et s’apprêtait à entrer dans la base par les grandes portes.
Cinq silhouettes, difficilement distinguables à cette distance, mais dont il savait qui ils étaient.

-Le Dard de la Vengeance… murmura-t-il pour lui-même.

Il se précipita dans l’escalier et descendit en coup de vent les volées de marches, manquant de tomber à plusieurs reprises, et courut pour émerger dans la Cour de sa base au moment où les cinq personnes y pénétraient.
Ses hommes levèrent un sourcil en voyant leur officier courir à travers sa base, mais il s’en fichait pas mal.
Il arriva à la hauteur du chef du pentacle qui venait d’arriver.
Grand et athlétique, l’homme blond portait un uniforme normal de soldat de marine, mais il émanait de lui une aura qui montrait bien qu’il ne s’agissait pas d’un simple sous-fifre.
Il portait un bandeau du côté gauche du visage, cachant un de ses yeux, mais son autre œil, bleu, ne semblait pas manquer le moindre détail, et se posa sur le commandant qui arrivait vers lui.
L’officier en charge de la Base lui fit un salut informel, auquel il répondit par un simple hochement de tête.

-Commandant Zambar ! Vous êtes enfin arrivé ! Nous avons énormément de choses à faire.

L’homme avait retrouvé son sérieux et effacé son sourire béat qu’il affichait depuis qu’il avait appris la nouvelle de leur arrivée, montrant à son interlocuteur que la situation était sérieuse.
Sans un mot de plus, les cinq individus le suivirent jusqu’à une salle de réunion à l’intérieur d’un bâtiment.
Une fois dedans, il prit le temps de détailler chacun des compagnons du Commandant qui lui faisaient face.
Chacun d’entre eux dégageait une certaine force qui redonnait confiance au Marine pour la suite des évènements. L’un d’entre eux s’était assis en silence à une chaise de la table, et jetait un coup d’œil aux papiers épars qui la jonchaient, ses yeux noirs de jai ne montrant aucune émotion particulière. Debout derrière sa chaise, une très jolie femme le fixait droit dans les yeux avec un regard inquiet, tout en jouant du bout des doigts avec ses longs cheveux blonds. Enfin, une jeune fille aux cheveux noirs semblait se désintéresser totalement de lui et lui tournait le dos pour regarder les soldats travaillant dans la cour, ses yeux lorsqu’ils avaient croisés ceux de l’officier l’avaient fait frémir par la froideur qu’ils dégageaient.
Restait le Commandant Zambar, droit comme un i avec sa fameuse veste frappée de l’oméga, et juste à côté de lui une autre jolie jeune fille aux cheveux blonds, qui arborait une paire d’aile de Papillon dans son dos, son allure frêle et fragile de jeune fille aurait pu faire se demander si sa place était vraiment au combat, mais la présence de son supérieur à côté d’elle qui semblait lui accorder sa confiance dissuadait assez facilement de remettre ses compétences en cause.
Après ce bref examen, l’officier en charge d’Harumes s’assit à son tour à la table et posa les mains à plat, décidant de couper court aux futilités pour aller à l’essentiel.

-Commandant Zambar, avez-vous été informé de la situation ?

-Appelez-moi Lythis. Lui répondit l’officier blond. Nous avons été informés de mouvements pirates convergents dans les eaux environnantes. C’est bien ça ?

-C’est bien plus compliqué que ça… L’homme soupira, Il y a une dizaine de jours, la base scientifique avancée d’Antapalcagua a fait l’objet d’un Raid massif, et a été annihilé.

Sa déclaration fit planer un silence dans la pièce, tandis que Lythis et Noa échangeaient un regard. Même Zoé se détourna de la fenêtre pour accorder son attention à l’histoire.

-Sur quoi travaillaient les scientifiques ? Demanda Noa.

-Les recherches sont classées Secret Défense. Dit-il, s’attirant un regard noir de Lythis, puis il ajouta comme pour s’excuser : Néanmoins, on sait que la base contenait un Fruit du Démon. Et il n’a pas été retrouvé.

-Et ça a un rapport avec les mouvements pirates ? Demanda Lythis.

-Ils ont commencé après le Raid. Des navires arborant le pavillon noir se réunissent quelque part non loin. Près de cet archipel selon nos patrouilles. Dit-il en désignant un ensemble de petites îles sur un planisphère montrant North Blue.

-Je vois. Et comment doit-on procéder ? Ajouta Lythis.

-Infiltration. L’officier semblait gêné de la mission qu’il confiait à Zambar. On ne connait ni la localisation ni le nombre exact des ennemis, une frappe à grande échelle est exclue. Votre unité restreinte devra infiltrer ce regroupement.

-Très bien. Mais pas juste nous cinq. C’est trop dangereux, il vous reste des hommes de libre ?

-Eh bien… Nous sommes principalement une Base d’Information et de retransmission… vous savez ? Nous ne possédons pas vraiment de soldats d’élite…

Avant même que Lythis ait pu insister, Noa ramassa du bout des doigts une fiche qui traînait devant lui et qu’il avait lu pendant l’entretien, et la tendit à son chef. Lythis la lut en diagonale, et reporta son regard sur l’officier.

-Lui. Il fera l’affaire.

-Qui ça ? Demanda son interlocuteur.

-L'Adjudant Winter. Le Judge.

À Suivre.

par Nicozeyo Dim 27 Jan - 21:44

La rapide analyse de Noa était fiable, en tout cas, c'est ce que ce disait Lythis, jusqu'à maintenant suivre les conseils du jeune homme n'avait jamais été une mauvaise idée. Ce Azrael Winter semblait être un soldat déterminé et promis à une brillante carrière. De plus, son dossier souligne son efficacité et sa loyauté envers la marine. Nul doute que l'accumulation de ces qualités avait permit d'en arriver à la conclusion que l'unité "justice" serait l'aide idéale pour cette mission. Naria demanda à son supérieur de lui donner le dossier concernant ce fameux "Judge" et acquiesça une fois la lecture terminée.
Le chef de la base brisa le léger silence qu'avait installé la demande de Lythis et après avoir réfléchis s'exclama :

- "Il me semble qu'ils n'ont aucune mission pour le moment."
- "Parfait !" s'enjoua Naria.
- "Je vais le faire venir le plus vite possible avec ses collègues, nous pourrons discuter plus en détail de l'opération quand il sera présent."
- "Ainsi soit il." dit froidement Lythis

A peine eut-il terminé ses mots qu'il se leva et sortit de la pièce suivit de près par Miranda, Noa et un peu plus en arrière Zoé. La surprise était visible sur le visage de l'officier, ce-dernier tenta de dissimuler immédiatement ses émotions quand il se rendit compte que Naria était restée seule avec lui. Elle lui jeta un léger sourire et tenta de le rassurer :

- "Ne vous en faites pas, le Commandant sort d'une période difficile, disons qu'il n'aime pas perdre son temps. Bonne soirée."

A son tour, elle disparût pour rejoindre ses appartements. Chaque membre de l'équipage du Beluga pris place dans sa chambre, Lythis disposait bien sûr de celle de meilleure qualité, une pièce pour une personne, quand aux quatre autres ils étaient répartis dans deux chambres doubles, Miranda et Naria se trouvait dans l'une et les deux jumeaux dans l'autre.
Bien que les deux énigmatiques frère et soeur s’endormirent assez vite, Naria et Miranda allèrent se préparer du thé aux cuisines de la base avant de remonter dans leur chambre pour partager un moment de tranquillité autour d'une bonne tasse de ce succulent liquide. Naria y mettait un sucre pour le goût, de son côté, Miranda préférait une cuillère de miel. Selon elle, ça lui "aère le gosier".

- "Cette mission risque d'être intéressante." S'enthousiasma Miranda.
- "Pourquoi ?"
- "Bah... C'est pourtant évident non ?" dit elle exaspérée. "On vas se déguiser ! " dit-elle aussi enjoué qu'un enfant de cinq ans.
- "C'est bien d'être positif, mais ça reste une mission." rabâcha Naria.
- "Oui, oui, oui, je sais. Je vais me doucher."
- "En ce qui me concerne je vais dormir, une longue journée nous attend demain."

Alors que Naria se glissait paisiblement sous ses draps, Miranda passa toute nue, une serviette autour de la taille dans la pièce et fouilla dans ses affaires, elle en sortit son revolver : Kako avant de regagner la salle de bain. Naria intriguée et légèrement inquiète demanda :

- "Qu'est ce qu'il y a Miranda ?"
- "Oh rien, ne t'en fais pas."
- "T'as pas l'intention de jouer avec tes armes en pleine nuit quand même ?"
- "Non pas du tout." dit elle blasée comme si la question de Naria était absurde
- "Bien. bonne nuit et à demain." ajouta t'elle partiellement rassuré.
- "Merci, bonne nuit."

Soudain un coup de feu retentit, suivit d'un autre. Naria sortit sans attendre de ses draps et se précipita vers la salle bain. Au même moment Miranda en sortit d'un air grave. "Mais qu'est ce que tu fais Naria ? Pousse toi de là, c'est un duel entre elle et moi." Miranda bouscula Naria et visa dans l'angle de la pièce, là, une araignée tentait de rentrer dans une fissure à la base du mur.
Miranda la regarda droit dans les yeux - soit huit - : "Tu fais moins la maline là, tu croyais que fuir de la salle de bain te sauverais, eh bien tu te trompais !" Elle tira à nouveau avec son revolver mais la balle passa juste à côté de sa cible pour finalement se loger dans le mur et y laisser un trou, trou qui finalement passerait presque inaperçu dans cette chambre déjà abîmée par le temps. L'araignée voulant échapper à la mort continua à courir partout dans la pièce. Naria tenta de raisonner Miranda mais rien n'y faisait, elle répétait sans cesse : "Elle m'a regardée dans les yeux et j'ai vu qu'elle me toisait de son regard hautain et vaniteux, elle m'a lancée un défi que j'ai relevée. Qu'elle assume !" Miranda tira à nouveau sur la bête en mouvement, mais encore une fois, sa petite taille et sa vitesse la rendait impossible à toucher. Miranda lâcha un "Tss" en attendant que sa cible s'immobilise de nouveau, de son côté Naria se voyait déjà expliquer la situation aux autres marines de la base, et à Lythis ! Elle allait peut être mise dans la même sac, qui sait, peut être allait elle rétrogradée. Non ! C'était hors de question ! Elle devait arrêter Miranda. Elle se jeta sur elle et lui arracha des mains son arme en ajoutant en colère : "Miranda ça suffit, la situation est ridicule, est-ce que tu t'en rends compte ?"
Miranda se figea pendant deux secondes avant d'avoir comme une révélation : "Oui tu as raison Naria..." Cette dernière stupéfaite demanda : "Tu le penses vraiment ?", Miranda enchaîna sur "Oui, avec un revolver, je ne l'aurais jamais, je suis vraiment trop bête, il me faut un lance-flammes ! Je vais en chercher un, retient ce monstre dans la chambre !"
"Miranda, attends !", mais trop tard, elle s'était déjà éclipsée en sortant hâtivement de la chambre. Naria tenta de la suivre l'arme au poing mais fût stoppé par la vision de Lythis, Noa, Zoé ainsi que d'une multitude de marines qui avait été réveillés par les détonations du revolver. Tous regardèrent d'un air accusateur Naria qui tenait l'arme du crime. Celui d'avoir interrompu le sommeil de nombreux et honnêtes gens.
"Euh... Je peux tout expliquer." rougit Naria.
"Oui, j'aimerais bien entendre ces explications." s'énerva le responsable de la base.

Le lendemain matin, après que Lythis ai dus abusé de son autorité pour calmer les marines de la base mécontent de leur réveil forcé, tout le monde se retrouva au réfectoire pour le petit-déjeuner. Miranda fût la seule de bonne humeur - comme presque tout les matins à l'aube. -
" Ma première mission ! Et déguisée en plus !" s'extasiait Miranda tout en engloutissant son bol de chocolat chaud.
" Du calme, nous n'avons même pas rencontré l'équipage qui allait nous aider." dit Naria pour tenter de calmer la nouvelle recrue.
" Ils arrivent quand ? " lança Miranda. Lythis daigna lui répondre :
" J'ai aborder le sujet avec le chef de la base ce-matin, il leur à fait parvenir les ordres hier soir, selon lui, ils doivent arriver à l'aube, c'est à dire dans très peu de temps."
"Dans très peu de temps !?" cria Miranda, s'attirant par la même occasion les regards accusateurs des marines qu'elle avait réveillé hier.
"Oui." répondit Lythis.

Miranda se leva et expliqua qu'il fallait les accueillir. Rapidement, elle motiva l'équipage entier pour aller sur le port et les attendre mais Lythis et Zoé ne daignèrent pas s'exposer au froid de North Blue, ils allèrent plutôt s'installer dans la salle de réunion, Zoé y repris son observation de l'extérieur exactement comme la veille tandis que Lythis lisait différents dossiers sur l'affaire qui lui avait été confiée.
Pendant ce temps, Noa, Naria et Zoé était en train de geler comme trois imbéciles seuls sur le port.

"Mauvaise idée." murmura Noa tout en grelottant.
"De quoi ?" demanda Miranda.
"D'attendre dans le froid. Mais où avais-tu la tête en nous emmenant ici ?" dit désespéré Naria.
"Bah sur les épaules ? Non ?" répondit Miranda.
"Mais je voulai..." Naria n'eût pas le temps de finir sa phrase que Miranda cria :
"Un navire ! Un navire, ils arrivent !"

par Contre-amiral Smoker Jeu 28 Fév - 7:28

L’Ange déchu voguait paisiblement. Le vent était faible, mais suffisant pour pousser le navire droit vers la base d’Harumes.
Tout l’équipage était sur le pont, ils savaient que c’était une affaire de première urgence qui les avait fait appeler en renfort dans cette base, et même s’ils n’en connaissaient pas les détails, ils savaient qu’il y aurait là une occasion pour eux de faire montre de leur efficacité en tant qu’Unité et de consolider leur position au sein des forces de la Marine.

Même Azrael semblait plus motivé que d’habitude. Il se tenait à la proue, accroché d’une main à un cordage pour ne pas tomber lorsque le bateau frappait une vague. Il regardait droit vers le port, car il savait qui l’attendait là-bas.

La veille au soir.

Une semaine déjà que l’Unité Justice se trouvait en cale sèche, pour faire réparer leur bâtiment. Il avait été quelque peu endommagé par leurs dernières escapades. Si on ajoutait à ça l’état pitoyable dans lequel il était de base, on pouvait deviner qu’il ne ferait pas forcément long feu.
Cela avait attristé Azrael, étonnamment, il avait fini par s’attacher à cette coque de noix qu’il avait gagnée au combat et qui était symbolique de son entrée dans la marine.

Mais le sentimentalisme mis-à-part, passer une semaine dans un port miteux à simplement attendre qu’une brèche soit colmatée n’avait rien de drôle, et tout l’équipage avait senti un poids s’ôter de leurs épaules quand le contremaître charpentier leur avait annoncé qu’ils pourraient reprendre la route le jour même.

Ils étaient occupés à réunir les affaires qu’ils avaient emmené avec eux dans l’Auberge qui les avait accueillis le temps des réparations, avant de retourner s’installer dans leur chez-eux flottant pour repartir au front face aux pirates, lorsque l’aubergiste se rua dans la chambre d’Azrael et Xander.
Ils n’avaient de quoi payer que trois chambres, et une fois Arya installée dans la sienne, c’était Léon qui avait perdu la courte-paille pour savoir qui allait dormir avec l’agité qu’était Svenn, laissant donc l’ancien-futur agent du Cipher Pol et l’Ange reconverti en Adjudant seuls.
L’aubergiste entra sans même frapper, l’air agité et essoufflé. Il avait le rouge au joue et manqua de trébucher en continuant de courir vers Azrael.

L'Adjudant était occupé à remettre son casque en place, chose qu’il essayait de faire à chaque fois qu’il était en public, pour entretenir son image de marque.
Une fois le casque proprement fixé, il tourna la tête vers le tavernier qui ne tenait plus en place et sautait d’un pied sur l’autre.

-Messire ! » Dit celui-ci, « Un appel pour vous ! Escargophonique ! Urgent ! Harumès !

Il bafouillait des mots les uns après les autres, qui souvent ne donnaient pas l’impression d’avoir le moindre sens une fois connectés, mais il avait au moins le mérite de bien retranscrire le sentiment d’urgence.

Azrael le suivit jusque dans le bureau où il faisait la gestion de ses comptes. Une fois dedans, l’hôtelier s’éclipsa de lui-même sans qu’on ait eu besoin de lui dire quoique ce soit.
Azrael se saisit du combiné décroché, et parla dedans.

-Ici l'Adjudant Winter. Qui me demande ?

-Adjudant Winter, ne quittez pas, vous allez être mis en relation ave…

Azrael avait raccroché le combiné avant même que le message de la standardiste ait été fini. Il s’assit derrière le bureau, et attendit quelques secondes. Arya, Svenn, et Léon débarquèrent dans le bureau, probablement prévenus eux-aussi par le tavernier, si ce n’était par Léon, qui avait le chic pour toujours laisser traîner ses oreilles au bon endroit. Au bout d’une minute environ, l’escargophone se remit à blblblber, et l’ange le décrocha illico.

-Ici l'Adjudant Winter, à qui ai-je l’honneur ?

-Je suis l’officier de communication Sanjuto, Sergent, je suis en charge des communications de la Base d’Harumès de North Blue.

-Je vous écoute.

-Le Commandant Zambar est actuellement présent sur l’Île D’Harumès. Il a requis votre présence.

Azrael consulta son équipe du regard. Arya hocha la tête positivement à de nombreuses reprises, indiquant qu’elle savait pertinemment qui était le Commandant Zambar, et que l’appel valait la peine d’être pris.

-Très bien. Quand dois-je me rendre sur Harumès ?

-Hier.

-Je vois.

Azrael raccrocha sans plus de cérémonie. Il se leva et sortit de la poche de sa chemise une poignée de berrys qu’il jeta nonchalamment sur le bureau. Il marcha ensuite d’un pas décidé vers la sortie, sans accorder un regard à l’hôtelier.
Arya prit le temps de s’assurer que tous les frais avaient été payés, et dut courir pour rattraper ses quatre compagnons d’arme dans la rue.
Ils descendaient vers le port, qui leur offrait un magnifique coucher de soleil rougeoyant.

L’Ange Déchu avait été remis à flot quelques minutes plus tôt, et des charpentiers finissaient de l’inspecter et de le briquer.
Azrael les chassa d’un mot de son navire, et commença lui-même à détacher les cordes d’amarrages tandis que Léon et Svenn ouvrait grand les voiles. Xander regarda les coordonnées d’Harumès sur une carte, et alla se poster à la barre, tandis qu’encore une fois Arya gérait les frais et dépenses auprès des charpentiers.

Quelques minutes plus tard à peine, le navire s’éloignait vers l’horizon, en direction du commandant Zambar et de ses ordres.

Retour au présent.

-Cinq personnes au port, cap’t’n ! Hurla Léon depuis la Vigie.

-C’est Adjudant, abruti !

Arya lui avait répondu d’un ton de reproche, puisqu’Azrael n’était pas du genre à réprimander lui-même le manque de formalités.
Elle entendit plus ou moins le jeune garçon maugréer quelque chose dans un dialecte de South Blue à son encontre, mais elle ne le comprit pas. C’était la dernière frasque du jeune sniper, parler dans les langages qu’il connaissait à peu près et que les autres ne comprenaient pas.
Enfin, les autres, à en juger par son ricanement, Xander était suffisamment familier du dialecte en question pour avoir saisi le sens.
Arya fit la moue, il lui arrivait de ne pas supporter le comportement rude de ses collègues, même si elle savait que c’était le prix à payer pour une certaine « liberté » de mouvement.

Elle finit elle-même par distinguer les silhouettes sur le ponton. Deux soldats plantés fièrement dans le froid matinal, qui étaient simplement de garde, et trois autres silhouettes, grelottantes pour certaines, qui semblaient les attendre.
Elle ne doutait pas que Léon pouvait déjà avec sa vue les identifier et les voir avec une extrême précision, mais elle n’avait pas envie de lui demander ce qu’il en pensait.

Xander amena fermement mais efficacement le navire jusqu’au ponton, où il jeta l’ancre.
Une fois le mastodonte de bois immobilisé, les cinq membres de l’unité Justice purent descendre à quai.

Azrael descendit le premier, suivi comme son ombre par Svenn, tandis que Xander avait carrément sauté du bastingage directement sur le ponton.
« Machos » pensèrent Naria et Arya en même temps, tandis que Miranda se contenta d’un « cooool ! ».

Azrael vit dès le premier coup d’œil que Zambar n’était pas là en personne. Il avait étudié son profil durant la nuit, et pouvait être sûr que le jeune homme aux cheveux noir comme la nuit et à l’allure timide ne pouvait pas être le Commandant.
Il faillit prendre la mouche en voyant que celui qui l'avait convoqué n’était pas venu lui-même, mais quelque chose dans l’aura que dégageait son substitut masculin l’en dissuada.
Il le scruta d’un œil suspicieux tandis qu’il le saluait et se présentait.
« Dangereux » fut la première pensée qui lui traversa l’esprit tandis que Noa et lui échangeaient une poignée de main. Quand Azrael se fut détourné pour se présenter à Naria et Miranda, Noa arbora un petit sourire en coin, assez satisfait de sa rencontre.
La jeune blonde aux ailes de papillon avait l’air surexcitée et n’arrêtait pas de s’émerveiller devant l’unité justice. De l’air mignon du jeune Léon jusqu’aux prouesses de Xander, tout y passa, mais ce qui sembla le plus retenir son attention fut les ailes d’anges qu’Azrael portait dans le dos. Naria s’étonna même que la jeune fille n’y fasse pas allusion et se réfrène.

Les échanges de politesses tournèrent assez court à cause du froid polaire qui régnait sur cette baie nordique, et tous eurent très vite envie de rejoindre la chaleur des bâtiments de la marine, depuis lesquels Lythis les observa arriver en silence, assis dans son fauteuil.
Il était cependant debout lorsque l’unité Justice entra dans le bureau, accompagné par les trois membres de sa propre unité frigorifiés.
Zoé, elle, ne bougea pas.

-Lythis Zambar. Dit-il simplement pour se présenter, tandis qu’il tendait la main en direction de l’ange.

-Azrael Winter. Fut la seule réponse qu’il reçut.

Les deux hommes restèrent quelques secondes, ainsi, à se jauger. Puis Zambar repris la parole, ne voulant pas traîner trop longtemps.

-Venons-en au fait, que je vous explique pourquoi vous êtes ici.

Chacun prit place autour de la table de conférence. Ecoutant avec attention les mots du commandant.

-La plupart des informations sont hors de notre portée, mais nous avons au moins accès à l’essentiel. Un pirate inconnu a attaqué une de nos base de recherche scientifique, et il en est reparti avec un Fruit du Démon et en laissant des dizaines de cadavres derrière lui.

Sa déclaration jeta un vide, comme lorsque sa propre équipe avait entendu le récit. Il reprit :

-Nous ne connaissons ni son identité ni ses motivations, mais nous avons au moins sa location. Cet homme, ou tout du moins celui que nous suspectons de l’être, a entrepris de réunir des pirates quelque part dans l’archipel de Mantodea, à quelques heures de voile d’ici.

-Les réunir pour quoi faire ? Demanda Arya.

-Nous l’ignorons.

-Combien d’entre deux ? » Demanda Xander.

-Nous l’ignorons.

-Un pirate inconnu avec une force de frappe inconnue dans une location incertaine… » Dit finalement Svenn, après une pause.

-Je sais.

-Et quel est le plan ? » Azrael prit la parole à son tour.

-Infiltration et reconnaissance, principalement.

-Principalement ?

-L’assassinat est en option.

La conversation fut interrompue par l’entrée dans la pièce de l’officier en charge d’Harumès, il portait quelques papiers dans ses mains, et s’excusa de son retard. Azrael s’avisa que sa voix ressemblait à celle de l’officier Sanjuto, mais ne posa pas la question.
Cet officier alla se placer en bout de table, à côté de Lythis, et lui demanda s’il avait expliqué la situation aux nouveaux arrivants. Zambar lui répondit par l’affirmative.

-Excellent. J’ai pris sur moi de vous faire créer des alias pour que vous puissiez infiltrer plus facilement les pirates.

-Oooooooohhhhh ! » murmura Miranda, soudain très intéressée par les évènements.

-Hélàs, » Reprit Sanjuto, « Nous ne pouvions pas attribuer de trop fortes primes ni en allouer à chacun d’entre vous, pour que le fait qu’ils n’aient jamais entendu parler de vous ne soit pas suspect.

-Oooooohhhh ! » Cette fois, le murmure était empreint de déception.

-Nos équipes ont créé pour chacun des chefs d’Unité un avis de recherche à leur nom. Commandant Zambar, vous serez, Lyth ‘Omega’ Izar. Il serait mieux que vous ne recourriez à votre Fruit du Démon qu’en cas d’extrême nécessité, à cause de votre renommée…

-Bien entendu. » Le coupa Lythis, en attrapant la feuille de papier qu’on lui présentait, sur laquelle figurait une photo de lui. Retouchée afin que le symbole de justice n’apparaisse plus, on le voyait de dos au photographe, avec sa veste blanche frappée du sceau de l’Omega. Son visage tourné vers la gauche était assez visible, et terrifiant, même s’il ne portait pas encore de cache-œil dessus.

L’officier fit le tour de la table pour aller jusqu’à Azrael, qui attendait son tour. Il lui tendit à lui aussi un avis de recherche.

-En ce qui vous concerne, nos équipes ont eu un peu moins de mal, vu que vous êtes moins célèbre dans le monde de la piraterie. Vous serez Azazel ‘Angel’ Autumn.

Azrael regarda la photo de lui qu’ils avaient dénichée, et ne put s’empêcher de tirer son chapeau aux photographes de la marine. Il s’agissait d’une image prise lors de sa formation à MarineFord. On le voyait, sans son casque, surplombant le corps d’un marine qui se roulait de douleur, l’air impassible.
Ce qui montrait en fait Azrael ayant blessé u de ses compagnons d’entraînement par accident avait à présent l’air de l’œuvre criminelle d’un pirate en ascension.
L’officier ajouta :

-Nous avons pensé qu’il était préférable que vous n’utilisez pas votre casque... trop emblématique, vous savez ?

-Certes.

Sur ces mots, Azrael défit les jointures de son casque et le posa sur la table. Il remit ses cheveux en ordre, et tenta d’ignorer les regards surpris de certaines personnes dans la pièce, notamment Miranda qui glissa un discret – pas du tout discret – coup de coude à Zoé assise à côté d’elle et lui souffla discrètement – absolument pas discrètement – une phrase qu’Azrael ne put entendre entièrement mais dont la substance était « T’as vu ? Il est pas défiguré ! ».
Il reporta son attention sur l’avis de recherche. 1.500.000, voilà qui était un peu déprimant, il glissa un œil sur celle de Lythis et fit la moue quand il vit que le nombre des millions était de 4.

Les deux équipages se séparèrent pour aller faire leurs dernières préparations avant de se retrouver pour mettre au clair les dernières modalités de la mission net se mettre en route.

-Hein ?!!!

Arya avait hurlé. De retour sur l’Ange Déchu, Azrael venait de lui annoncer qu’elle ne l’accompagnerait pas dans la mission.

-Mais pourquoi ?!

-Je te l’ai déjà dit… » Tenta de se défendre Azrael « Je ne peux pas emmener Léon, un enfant pirate n’est pas suffisamment crédible.

-Mais pourquoi moi alors ? Pourquoi pas Svenn ?

-Parce que cette mission implique d’être un pirate, de se comporter comme un pirate, de tuer comme un pirate.

-Peut-être que si…

-Tu ne viens pas. Point final.

Arya sortit en trombe de la cabine de son capitaine et claqua violemment la porte. Il ramassa son sac, le mit sur son épaule, et sortit à son tour, rejoignant Svenn et Xander dans le froid matinal, sur le ponton.
Chacun d’entre eux avait troqué son uniforme de marine habituel pour une tenue différente. Svenn gardait un pantalon bouffant comme à son habitude, mais avait ajouté à sa tenue une veste de cuir qu’il portait sans rien en-dessous, absolument pas dérangé par le froid. Conformément à ce que pensait Azrael, Xander n’avait aucun problème à passer pour un criminel, il avait simplement enlevé sa cravate et mis un manteau doté d’un énorme col de fourrure, et il avait déjà l’air d’un mafieux aguerri.
Ce fut lui qui brisa le silence :

-On y va, Adjudant ? » Demanda-t-il.

-Yep. Et c’est Capitaine, pour le moment…

À Suivre

par Nicozeyo Sam 16 Mar - 10:23

Un cliquetis métallique indiqua à Naria que sa valise s'était correctement fermée. "Parfait" souffla la marine. "Tu es prête Miranda ?" demanda t'elle craignant une réponse négative alors que Lythis, Noa et Zoé étaient déjà sur la navire.
"Oui oui... Presque. J'ai oublié mon cache-oeil." dit une voix en provenance de la penderie. "Tu n'en aura pas besoin." répliqua Naria.
Miranda hallucina bien sûr, pour elle, il était impossible qu'un pirate n'est pas de cache-oeil. Après un petit débat sur l'apparence des pirates que Miranda eut avec Naria - bien que cette dernière est surtout voulu abréger la conversation - , l'adjudante autorisa la jeune recrue à porter un bandana autour du crâne. Au final, elle arrivèrent un bon quart d'heure en retard sur le port.

Elles passèrent finalement les portes de la base et purent apercevoir que tout le monde les attendait. Lythis discutait avec Azraël et Svenn du déroulement mission. Les autres membres des deux équipages n'étaient pas présents. Ils devaient sans doute préparer le départ imminent. Une légère neige tombait paisiblement sur le port de par la nature humide de la zone conjuguée avec le climat froid de North Blue. Naria n'aimait pas la neige. Elle était d'une blancheur hypocrite, laissant présager la pureté et la bonté, mais en réalité, elle ne fait qu'éteindre la vie. Quand elle arrive, les végétaux se meurent et les animaux se cachent.

Naria et Miranda s'avancèrent en direction du groupe d'hommes, Lythis les accueillit d'un :
"Si ce n'était pas toi Naria, nous serions déjà parti..." Ce faisant il rappelait de manière assez brutale - tout du moins, il essaya - à Miranda que son statut de nouveau membre ne lui donnait pas le droit de mettre en retard l'équipage - en effet, Lythis connaissait Naria et savait qu'il était impossible qu'elle soit en retard, à vrai dire, elle était toujours la première arrivée sur le navire - . Miranda ne compris pas le sous-entendu et se contenta de sourire chaleureusement à Lythis. L'adjudante s'excusa de son retard ne voulant pas inculper la fautive de quelque manière que ce soit devant leur supérieur. Lythis pris la parole en changeant de sujet, signifiant que pour lui, l'affaire était réglée :

"L'Adjudant Winter et moi-même avons eu le temps d'étoffer les détails de notre infiltration sur Ryokutō." dit-il calmement
"Ryokutō ?" releva Naria. "Oui, le nom de l'île m'a été communiqué ce-matin." ajouta Lythis.
"Lythis !" cria quelqu'un... Tout le monde détourna le regard pour déterminer la provenance de cet appel. Il s'agissait de Noa, ce-dernier faisait signe à Lythis de le rejoindre.
"Veuillez m'excusez, je crois qu'on a besoin de mon aide. Adjudant Winter, si vous pouviez leur expliquez la situation."
Azrael hocha la tête, Lythis n'attendit pas une seconde de plus pour rejoindre Noa.
Le sergent reprit : "Notre mission est donc, je le rappelle, de nous infiltrer dans cette base pirate et d'y récolter des informations sur le du fruit du démon. Le commandant Zambar et moi-même sommes soucieux quant à la crédibilité que nous aurons devant les pirates. Nous avons pris quelques dispositions pour que l'infiltration se déroule au mieux."
Naria n'avait pas cessé d'écouter Azrael, c'était un marine qui parlait sans sous-entendus. On sentait que chacun de ses mots était empreint d’honnêteté et du désir de réussir la mission sans la moindre bavure. C'était un marine exemplaire. Elle sortit de ses pensées en se rendant compte que tout le monde la regardait, sans doute Azrael attendait il qu'elle lui réponde.
"Quelques dispositions ?"
"Pour commencer, nous allons arriver séparément, en effet, pour le commandant Zambar et moi-même, il serait bien trop gros que deux équipages pirates inconnus se présentent dans un intervalle de temps aussi court. C'est pour cette raison que nous allons espacer nos arrivées respectives de deux heures."
Naria hocha la tête, comprenant l'intérêt de cette manœuvre. "Est-ce tout ?"
"Pas vraiment" lui répondit le capitaine de l'unité d'intervention "Justice". Il reprit :
"En effet, le commandant Zambar a aussi proposé une idée que je trouve intéressante. C'est, d'après lui : "une simple question de précaution". En effet, il est possible que si nos équipages respectifs restent les mêmes, un pirate bien informé puissent faire le lien entre les apparences des membres de l'équipage. Si par exemple, un pirate crois reconnaître le commandant Zambar et qu'en plus il aperçoit un jeune garçon brun et silencieux à ses côtés, et pourquoi pas encore vous-même. La couverture sera mise à mal."
"Je comprends, et qu'a proposé Lythis ?" demanda Naria intriguée.
"Nous allons mélanger les équipages."
Un "Ohh c'est trop bien !" sembla s'échapper de la bouche de Miranda, mais personne n'y prêta attention. L'adjudante Lust s'empressa de demander à Azrael la composition des équipages.
"Dans mon "équipage", il y a vous, votre collègue Zoé, ce cher Xander et bien sûr moi-même."
Miranda ne tarda pas à composer son groupe dans sa tête, cela donnait : Lythis, Svenn, Noa et elle-même.

Rapidement le groupe se dispersa, Naria et Azrael rejoignirent le navire de l'unité d'intervention "Justice". De son côté Miranda rejoignit le bateau sur lequel elle avait l'habitude de naviguer. Les deux nouveaux équipages devraient apprendre à cohabiter avant que cette mission ne débute. La manoeuvre de Lythis était t'elle d'ordre diplomatique ou stratégique ?

Miranda escalada la rampe du navire du Beluga, elle remarqua rapidement que le bateau avait changé, tout les détails ayant pût montrer son appartenance à la marine avaient été remplacés par des "décorations" pirates.
Elle s'avança gaiement sur le pont et prévint Lythis qu'elle allait rejoindre son poste - c'est à dire vérifier les armes de l'équipage et du navire. - Mais le capitaine l'arrêta net. Il demanda à tout le monde de se réunir en ligne devant lui, Svenn ne sachant pas réellement comment il dévait considérer les ordres de Lythis préféra s'aligner avec les autres - dans le doute - . Le scorpion n'était pas connût pour son ouverture d'esprit ou encore sa gentilesse. Il s'exclama avec son ton autoritaire et assez fort pour que tout le monde puisse l'entendre clairement.
"Aujourd'hui est un grand jour pour l'équipage du Beluga. En effet, ceci est notre dernière mission sur les quatre mers. Nous partirons sur Grandline dès la fin de celle-ci."
Le silence de l'auditoire fût tâché de quelque "quoi ?!", "pourquoi ?!", "quand ?!"
"Personne ici n'est sans savoir que j'ai voulu quitter la marine, et nous n'allons pas nous mentir, c'était vrai. Depuis ma réintégration, je me rend compte chaque jour un peu plus que naviguer sur les quatre mers m'est inssuportable..."
Il marqua une pause et reprit : "C'est pour cette raison que cette mission sera la dernière pour une partie d'entre-nous. La plupart d'entre vous ont signés pour les quatres mers, je vous recevrais en entretion individuel pour connaître vos motivations. En effet, ce genre de circonstances implique que vous devrez choisir entre trois possibilités : soit vous me suivez sur la route de tout les périls, soit vous êtes mutés, soit vous démissionez." à nouveau, il se tût puis reprit : "Bien, vous pouvez regagnez vos postes. Vous viendrez dans mon bureau quand je vous y appelerais."
Noa intercepta Lythis qui se dirigeait déjà vers son bureau : "Naria et Zoé sont elles au courant ?"
Lythis ne s'arrêta pas mais répondit : "Naria est au courant, elle est vice-capitaine, nous avons pris cette décision ensemble. Quant à ta soeur, la question ne se pose même pas."
Une nouvelle fois quelqu'un intercepta Lythis, il s'agissait de Svenn, le commandant Zambar s'arrêta et fît face au seul être qui n'était pas directement sous son commandament, même si dans les faits, il avait tout à fait le droit de lui donner des ordres.
"Oui ?" s'intrigua Lythis.
"Y a t'il quelque chose que je puisse faire pour aider ? Je ne voudrais pas rester inactif pendant tout le voyage."
"Hum... Tu n'as pas besoin de te donner cette peine, mais si vraiment tu y tiens, Miranda vas avoir besoin de quelqu'un de fort pour déplacer les canons." il acheva sa phrase en s'engouffrant dans son bureau.

par Contre-amiral Smoker Dim 7 Avr - 18:29

Azrael jetait un coup d’œil sur l’évolution des derniers préparatifs.
Toutes les indications que son bâtiment voguait sous les ordres de la Marine avaient été retirés, et il retrouvait son aspect initial.
De lourdes voiles noires avaient été attachées puis lâchées, et un pavillon à tête de mort avait été accroché au sommet du mât principal. L'Adjudant de la Marine avait l’impression de revoir l’Ange Déchu dans l’état dans lequel il l’avait croisé la première fois, lorsqu’il avait vaincu son équipage en quittant les Îles célestes.
Tandis que les souvenirs remontaient, les hommes de la base d’Harumès installaient les derniers détails sur le pont et quittaient le navire. Ils n’étaient peut-être pas une unité combattante d’élite, mais les hommes de cette base étaient efficaces, il pouvait au moins leur reconnaître ça.
Tout le travail avait été abattu en un temps record, et il n’avait presque rien eu à faire lui-même. Ces hommes ne parlaient pas, ne discutaient pas, ne se plaignaient pas, ils étaient parfaitement rodés et ne faisaient pas la moindre erreur.
« De vrais soldats. » pensa Azrael, qui s’attachait de plus en plus à cette institution de la Marine qu’il avait rejoint par hasard. Et c’était à lui de se comporter en soldat, désormais, et de mener à bien sa mission.

-Hoy ! Xander ! » Cria-t-il à l’attention de son subordonné, qui, sur le pont principal, était en train de discuter avec l’adjudante Lust.

Lorsque ces deux-derniers tournèrent la tête dans sa direction, il leur fit signe de le rejoindre sur le pont supérieur, à côté de la barre du Navire.
Ils montèrent pour venir écouter ce qu’il avait à dire, et, débarquant de nulle part, Zoé apparut à son tour pour se joindre à la conversation.

Cette femme intriguait Azrael, il n’aimait pas l’idée qu’un tiers se mêle des affaires de la Marine pour des raisons égoïstes. Mais il ne lui appartenait pas, du moins pas encore, de remettre en question les décisions du Commandant Zambar.
Il pourrait tout au mieux concentrer son attention sur cette personne, en espérant qu’elle ne mette pas en péril la mission. Encore qu’il douta que l’adjudante la laisse faire une telle chose, tant celle-ci avait l’air impliquée dans sa mission de Marine.

-Le Beluga vient de lever l’ancre, nous allons faire de même.

Azrael indiqua d’un mouvement de la tête le bâtiment de Zambar qui avait ouvert grand ses voiles et manœuvrait pour sortir du Port d’Harumès.

-Dès qu’on quitte ce port, on sera seuls. Les navires patrouilleurs ont reçu un message cryptés les obligeant à nous laisser passer sans poser de question, mais, ceci mis à part, ce sera silence radio.

-Y compris avec le Beluga ? » C’était Naria qui avait posé la question.

-Précisément. Les pirates ne doivent pas établir de connexion entre nos deux groupes, de manière à ce que la mission puisse continuer dans le cas où un équipage soit découvert par les pirates.

-Très rassurant… » C’était Xander qui avait commenté, cette fois.

-La mission est une priorité absolue.

Azrael finit sa phrase, et reporta son attention sur le Pont, que tous les marines avaient déserté, signe que tous les préparatifs étaient définitivement terminés.

-Xander, lève moi l’ancre, on y va.

Obéissant à l’ordre sans utiliser de salut militaire, sa désinvolture et son manque de respect pour les codes de conduite lui servant enfin à quelque chose, le Marine partit lever l’ancre, pour que leur bateau puisse à son tour quitter le port.
Le Beluga diminuait déjà bien en taille à l’horizon, se fondant de plus en plus dans l’immensité de l’océan.

Azrael se positionna à la barre.
Étonnamment, ainsi accoutré à la manière d’un forban, et aux manettes d’un bateau portant l’étendard à tête de mort, il se sentait envahi d’une certaine émotion enfantine. Si même lui pouvait être gagné par un tel lyrisme, il se demanda ce qui arriverait à Svenn dans un cas similaire, et lâcha un petit rire.
Zoé le regarda du coin de l’œil, sans comprendre d’où venait cette réaction.

L’ange déchu fit un petit tour de la baie d’amarrage d’Harumès, reprenant la route du grand large.
Sur les pontons, les Marines avaient interrompu leurs activités et s’étaient mis au garde-à-vous, comme ils l’avaient fait pour le Beluga lorsque celui-ci était passé.
Petit à petit, le voilier prit de la vitesse, les voiles gonflées par un vent propice, s’éloignant de plus en plus vite vers son cap, Ryokuto.
À ce sujet, Azrael interpela Naria qui faisait des exercices acrobatiques dans la mâture.

-Il faut rentrer un peu de voilure, pour laisser le Beluga gagner en avance sur nous.

L’adjudante s’effectua sans faire le moindre commentaire, permettant au navire de prendre de la voilure.
Puis elle sauta à terre, sur le pont, et s’avisa que Xander traînassait sur un canapé, qui était disposé sur le pont, et dont on lui avait dit qu’il était le canapé personnel de Svenn, qui trouvait inconcevable qu’on l’enlevât de cet endroit.

-Un petit exercice ? Pour s’entraîner, et garder la forme.

Le soldat à l’allure de bandit leva vers elle un regard qui voulait en dire long, et s’affala encore plus dans sa position d’inactivité, il n’avait selon toute évidence aucune intention de s’entraîner.
Pas plus que Zoé, qui, et Naria le savait, rechignait à tout exercice physique inutile, et se tenait non-loin de là, au bastingage, avec un sourire narquois.
Xander prit même la peine d’ajouter, au cas où son langage corporel n’ait pas suffit :

-Non merci, je passe mon tour.

L’adjudante de Lythis soupira un grand coup. Cherchant du regard un soutien, elle s’aperçut qu’Azrael avait fixé la barre dans la direction voulue, et était de fait lui aussi désœuvré. Il n’avait rien vu du manège qui venait de se dérouler sur le pont, et contemplait l’océan d’un air songeur. Elle le héla.

-Adjudant ! Un petit exercice ?

Il tourna la tête vers elle, l’air étonné dans un premier temps, puis haussa les épaules et descendit sur le pont principal à son tour.
Arrivé là, il enleva soigneusement ses chaussures, qui contenaient des dials de combat, ainsi que son gant-reject et le Jet-dial de son coude-gauche.

Il était désormais pied-nus et en chemise, et se mit en garde, le regard fixé dans celui de Naria.
Même si elle ne l’aurait pas avoué à voix haute, cette-dernière avait bien envie d’y aller suffisamment fort pour évaluer ce que valait cet officier récemment promu. Elle sourit, et se mit en garde à son tour.

Les adversaires de joute se tournèrent autour en s’observant avec attention pendant quelques secondes, jusqu’à ce que la jambe d’Azrael jaillisse.
Sa taille lui donnait un avantage de portée sur la femme de la marine, et il propulsa son pied droit en direction de la mâchoire de Naria.
Cette dernière connaissait depuis longtemps les désavantages physiques qu’elle pouvait avoir, et avait appris à les contourner depuis tout aussi longtemps.
Se baissant rapidement sur ses jambes, elle laissa le pied voler dans le vide, au-dessus de sa tête, et se faufila sous la garde de l’ange, pour lui porter un uppercut.
Néanmoins, son opposant n’était pas né de la dernière pluie, et plutôt que d’immobiliser sa jambe en plein-air et de s’exposer à une contre-attaque, avait poursuivi son mouvement jusqu’à poser le pied par terre et prendre appui dessus pour lancer un enchaînement.
Le coup de poing de Naria fut donc interrompu par le tibia d’Azrael, ramené en toute urgence sur la trajectoire du coup.
Sautant en même temps en arrière, pour se dégager d’une situation qui aurait pu devenir complexe, les adversaires se remirent en garde, et reprirent leur petite ronde, à mi-chemin entre danse et meurtre.

Xander, de son côté, s’était levé du canapé, et était rentré à l’intérieur des cabines du bateau, pour se dénicher quelque chose à manger.
Il était en train de se faire un sandwich, lorsque la porte s’ouvrit.
C’était Zoé, qui avait l’air de s’ennuyer à mourir. Derrière elle, il apercevait les deux combattants en train d’échanger des coups, dans un échange fair-play mais néanmoins sérieux.

-Alors, on ne s’entraîne pas ? » Demanda la jeune femme à Xander, d’un ton goguenard.

-Nope.

-Et pourquoi ça ?

-Le combat et l’entraînement, ça n’a rien à voir. Je ne me bats pas pour le plaisir. » Lâcha Xander, entre deux bouchées de son sandwich.
Sa phrase représentait à moitié la vérité, et à moitié son envie de dire un truc classe pour excuser le fait qu’il avait la flemme.

-Exactement.

La réponse de la jeune fille lui fit froid dans le dos. Son enfance dans des rues emplies de morts et de violences l’avait habitué à croiser des gens dangereux, dont lui-même, et il se flattait de pouvoir sentir la dangerosité chez une autre personne avec beaucoup de facilité. Or, la dangerosité, il ne sentait que ça, à ce moment-là.
Le temps qu’il sorte de ses pensées, Zoé avait déjà quitté la pièce, le laissant seul avec son jambon et ses analyses.

Ce fut au tour d’Azrael d’entrer dans la cuisine, suant à cause de l’effort, et cherchant de l’eau pour s’hydrater. Deux ou trois ecchymoses naissantes témoignaient des touches qu’il avait concédé dans l’échange.
Xander décida de le sonder.

-Alors, t’en penses quoi ?

-De quoi ?

-D’eux.

-Ah, ils sont forts.

-Mais dangereux.

-Mais forts. » Répéta Azrael, en haussant les épaules, et en sortant de la cuisine, laissant à son tour Xander seul.

Ce dernier lâcha pour lui-même, dans un dernier murmure :

-Mais dangereux…

À suivre

par Nicozeyo Mer 1 Mai - 17:59

Lythis sortit de sa cabine, on venait de l'informer que l'île de Ryokuto était en vue. Il s'avança tranquillement jusqu'à la rembarde et observa de loin cette île qui semblait étrange.
"C'est une forteresse..." Noa venait de répondre à la question de son capitaine sans le vouloir. "Elle a une forme de 'U' et est bordée de canon. Un seul faux pas, et notre navire est envoyé par le fond. Mais il n'y a aucune raison que ça arrive, la seule personne pouvant nous faire défaut lors de cette infiltration est Miranda. Je me suis renseigné sur les autres. Ils réussiront."
Lythis lâcha un "Hum ?" signifiant qu'il attendait la suite.
Noa poursuivit : "Ce Xander, il a travaillé à Cipher Pol, les infiltrations et le renseignement c'est son truc. Son capitaine Azrael, comme je te l'ai déjà dit a réussit toutes ses missions avec brio. Il est sérieux. Et c'est tout ce qui compte lors d'une infiltration au final."
Lythis réitera son "Hum ?" pour signifier qu'il voulait en savoir encore plus.
Noa souffla un peu et continua : "Pour Svenn et Miranda, ça se complique un peu. Ce sont deux personnes qui ont la joie de vivre... Et je..."
"Miranda viendra avec moi." le coupa Lythis.
"Toi et Miranda ?" rétorqua Noa presque moqueur. Le scorpion ignora et se contenta d'ajouter : "Toi, tu iras avec Svenn, ses éventuelles envies de faire la fête seront réfrénées par ton amabilité légendaire." Noa se contenta d'un sourire en coin pour répondre à cette remarque ironique.
L'équipage était en ébullition, l'île se faisait de plus en plus proche, les quelques personnes qui n'avaient pas pris soin de s'habiller complétement comme des pirates s'y résolurent en comprenant que si la couverture tombait alors le navire coulerait dans la minute qui suivrait. Déjà on aperçevait que l'île était taillée dans la roche lui donnant cette forme si particulière. Un passage d'une vingtaine de métres permettait aux navires d'entrer dans la baie. On pouvait d'ailleurs aperçevoir par cette ouverture qu'un certain nombre de bâteaux pirates étaient déjà amarrés.
Le crépuscule était proche, Lythis regarda derrière le navire, aucun signe du bâtiment de Winter à l'horizon. Il avait donc respecté les horaires. Par ailleurs, le soleil descendant commençait à disparaître engloutit par la mer, étais-ce la dernière fois qu'il verrait la lumière du jour ? Sûrement pas. Le scorpion allait réussir cette mission et partir du GrandLine.

Lythis ordonna à tout le monde de se mettre en place, il vérifia scrupuleusement chaque parcelle du navire, aucun indice démontrant que le bâtiment était de la marine ne devait être visible. La mission était en jeu, des vies étaient en jeu. L'échec n'était pas une option. Au bout de quelques minutes ils arrivèrent enfin à l'entrée de la forteresse. Le bateau passa lentement dans l'ouverture et l'équipage entier pût contemplé ce qui les attendait, là, à l'intérieur du bastion... Une trentaine de navires pirates était soigneusement rangés en cercle en suivant le contour que dessinait la baie - c'est à dire le cercle formée par la partie creuse de l'édifice taillée dans la pierre -. Malgré le nombre conséquent de bâtiments pirates, il restait assez d'espace pour encore une dizaine de navires. Miranda signala à Lythis qu'elle avait aperçut beaucoup de canons pointer dans la direction du Beluga, cela était logique d'une certaine manière. Entrer était chose aisée, sortir était d'une toute autre difficulté. Finalement le navire s'arrêta tranquillement sur un emplacement placé relativement près de la l'ouverture qui permettrait de s'échapper. Lythis éspérait qu'Azrael se placerait ni trop près, ni trop loin de se navire. Ni trop près, pour ne pas qu'on puisse faire un quelconque lien, ni trop loin pour que la fuite soit la plus aisée possible. L'équipage descendit sur le ponton qui faisait le tour de la forteresse et le longea pour atteindre ce qui semblait être "l'entrée", un trou dans la roche qui ressemblait à l'entrée d'une grotte se dessinait derrière un groupe de pirate qui servait sans doute de "portier". Lyhis s'approcha du premier pirate qui ne daigna même pas faire mine qui l'avait vu. Lythis tapa du pied ce qui fît lever la tête de la raclure.

Lythis planta son regard dans celui du pirate et se présenta froidement : "Lyth 'Omega' Izar."
"Connai'pow !" rétorqua l'effronté. "Prime ?" ajouta t'il comme pour évaluer le prestige de son invité. "Quatre millions de berrys." répondit Lythis avec une voix dénuée de fierté - car avec une prime comme celle là, il n'y en avait pas à avoir. -
"Mouais... J'sais pow si le capitaine veux de vous, il a invité les vrais pirates de North Blue, pas les marins d'eau douce."
Lythis saisit au col son interlocuteur qu'il souleva d'une vingtaine de centimètres, les quelques pirates qui se trouvaient derrière ce-dernier se levèrent et pointèrent leurs armes en direction de l'équipage pirate du Beluga. Ces-derniers répliquèrent en adoptant une attitude identique.
"Marin d'eau douce ?" s'emporta Lythis, "Qui c'est que tu traites de marin d'eau douce ?" en haussant encore le ton.
"Lâche-le !" gueula un pirate qui avait dans sa ligne de mire Lythis. Ce-dernier eu un petit rictus avant de répondre : "Tirez, mais faite attention que mon bras n'interpose pas votre ami entre vous et moi, il pourrait malencontreusement se prendre une balle perdue."

"Allons, allons..." c'était un homme élégant qui venait de sortir de l'entrée principale taillée dans la roche située à quelques métres de là. Il avait l'air d'être l'organisateur, en tout cas, c'est ce que son costume "élégant" - pour un pirate - laissait supposer. Il tenta d'apaiser les tensions : "Voyons, mes très chers invités, ne vous montrez pas si agressifs. Quant à vous mes dévoués collègues, quel est le problème ?" un homme lui expliqua que la prime de l'équipage était trop faible pour que le "boss" s'y intéresse. Il s'esclaffa et ajouta : "Il n'y a pas de raison pour les refuser, le chef souhaite qu'un maximum de pirates assistent à son triomphe, aussi faibles soient ils..."
Les quelques hommes ayant pointés leurs fusil ou autre vers Lythis et son équipage baissèrent leurs armes, le scorpion lâcha le pauvre homme qui attendait depuis tout à l'heure à quelques centimètres au dessus du sol. Il ordonna ensuite à son équipage de ranger les armes. Finalement, la troupe pénétra dans l'enceinte de la forteresse pirate sous les yeux méfiants des pirates surveillant l'entrée. Ils s'enfoncèrent dans le tunnel et arrivèrent au bout d'une demi-dizaine de métres devant une massive et large porte de bois. Cette dernière fût ouverte par l'homme que Lythis avait présumé être l'organisateur. Le décor changeait du tout ou tout une fois à l'intérieur. Le hall de forme rectangulaire était complétement vide à l'exception de quatre pirates qui devaient servir de vigiles. La salle avait quatre passages disposés sur les milieux de chacun des côtés. L'équipage du Beluga était arrivé par le passage du bas, émanait des bruits de fête de la porte du haut, on en déduisait facilement où les pirates des navires présents dans la baie se trouvaient. Les deux passages latéraux n'avaient pas de portes mais s'enfonçaient prodondément dans la roche et semblaient mener vers les endroits qu'on pouvait qualifier de "reservé au personnel" c'est à dire aux occupants permanents de cette base.
L'organisateur après avoir discuté rapidement avec un vigile apostropha Lythis et l'invita à le rejoindre lui et ses nakamas devant la porte qui les séparait de la meute de pirate idiots et incivilisés. Le pirate élégant poussa la porte et en profita pour dire deux mots à Lythis : "Bonne fête." un sourire carnassier se dessina sur le visage de l'organisateur, comme si son salaire dépendait du nombre de personnes qu'il ramènerait. Il était plus probable que ce soit une tentative pirate d'apparaître sympathique, mais sans succès...

Les membres de l'équipage du Beluga franchirent la porte et ce qu'ils virent les désespéra tout en leur faisant prendre conscience que la couverture devait rester intacte pour l'instant, c'était une priorité absolue. Trois bonnes centaines de pirates, peut être même encore plus si on comptait ceux qui n'était pas encore arrivés étaient là, ils festoyaient, la moitié devait avoir une intelligence en dessous de la moyenne, mais avec l'alcool qu'ils avaient ingérés, nul doute que la quasi-totalité en était réduit à l'état de moule. Il était cependant important de souligner que beaucoup de gardes - et sobre eux - surveillaient les festivités. Leur nombre s'élevait à une bonne trentaine, mais la majeure partie des effectifs devait se trouver aussi dans d'autres endroits de la forteresse, comme sur le ponton pour accueillir les invités, ou encore dans le hall pour éviter qu'un petit curieux aille dans une aile du bâtiment de le concernant pas le moins du monde.

L'équipage se fondit dans la foule formant les binômes que Lythis avait composés, le capitaine accompagné de la frêle Miranda s'installèrent sur une table avec un groupe de pirates suffisament ivre pour qu'on puisse espérer filtrer quelques informations. De leur côté, Svenn et Noa se mêlaient aux groupes qui s'adonnaient à sérieuses discussions sur la raison de la présence d'autant de monde ici. Car en effet, aucun des pirates présents à cette "soirée" ne savaient pour quelle raison ils y avaient été conviés.

par Contre-amiral Smoker Sam 4 Mai - 4:14

Le soleil disparaissait enfin au bout de l'horizon.
Sur l'étendue des eaux de North Blue qui étaient le seul paysage visible aussi loin que se porte le regard, les derniers rayons du crépuscule faisaient jouer un miroitement de divers reflets et lueurs qui semblaient irréels.
Sur le pont, Azrael et ses compagnons regardaient ce spectacle. Leur vitesse de croisière raisonnable leur permettait de prendre le temps d'apprécier cette belle vue avant de se jeter dans la gueule du loup.

D'un instant à l'autre, le soleil disparaîtrait réellement, et jetterait pour la nuit un voile de ténèbres propices qui accompagneraient les Marines jusqu'à leur destination, qui ne devait plus se trouver très loin.
Au moment même où le soleil déclinant se déroba au regard des soldats, durant la fraction de seconde qui joignait la nuit et le jour - sans réellement être ni l'un ni l'autre - un flash de lumière verte emplit la vue des quatre humains silencieux, seuls spectateurs de cet événement fugace, depuis leur petite coquille de noix perdue au milieu des flots.
À cet instant, ils venaient d'assister à un rare spectacle, cette lumière si surnaturelle et impensable, ce vert végétal, quasiment animal, qui avait traversé le ciel le temps d'un battement de cœur. C'était une légende que se transmettaient les marins de père en fils, le coucher de soleil vert.

-Il paraît que ça porte chance.

Xander avait lâché ça en même temps qu'une bouffée de fumée de cigarette, brisant le silence quasi-religieux qui s'était établi pendant ces quelques minutes de contemplation des marines.
Aucun autre ne fit de commentaire sur le sujet, mais la phrase eut le mérite de les sortir de l'espèce de torpeur qui les avait envahi quelques instants.
Sans un mot de plus ,chacun repartit vaquer à ses occupations.

***

Une à deux heures plus tard, leur objectif fut enfin en vue.
La forteresse ennemie ne se trahissait que très peu par son rayonnement lumineux, les malfrats ne voulaient pas attirer n'importe quel œil curieux, seuls quelques points enflammés au loin dénotaient la présence de postes de garde. Mais en l'absence de Léon et de ses yeux parfaits, il était impossible pour Azrael d'en savoir plus.
Toujours est-il qu'il s'était planté à la barre et dirigeait le bateau dans la direction de ces lumières.

À sa demande, Xander et Naria avaient disposé des tas de lampes à huile à différents endroits du bateau, pour en faire un vrai phare dans la nuit, "le plus remarquable possible" avait-il insisté, il ne voulait pas donner l'impression d'entrer là-bas en catimini, il allait entrer par la grande porte, et avec le même aplomb répugnant que n'importe lequel des pirates présents dans l'assemblée.
Au milieu des bêtes, les lois humaines n'avaient plus cours.
Xander, tout particulièrement, se tenait au sommet du grand mât avec une torche. Sa lumière vive mettait en évidence le crâne et les croix présents sur le Jolly Roger qui y flottait au vent. Il voulait être sûr de ne pas être pris pour une menace.

Tandis qu'ils s'approchaient d'une des extrémités du fer à cheval qu'était l'île de Ryokuto, un homme leur fit des grands signe de torche depuis les murailles rocailleuses naturelles de l'île et souffla dans un cor.
Azrael présuma que cela signifiait qu'ils étaient libres de passer.

Le navire entra dans ce qui semblait être une crique, et dont chaque côté était empli de navires pirates.
Le Sergent nota d'ailleurs du coin de l'œil le Beluga qui était ancré à un dock, les autres étaient déjà dedans, conformément aux plans.
D'un signe de tête entendu avec Naria, il convint de ne pas aller se poster à côté de ce Beluga, pour se distinguer des autres "rookies" de la soirée.

S'avisant qu'en face même de la brèche qui marquait l'entrée dans cette sorte de crique, une place de bateau était disponible à côté d'un énorme gallion dont al figure de proue était une tête de loup.
Soit le chef n'était pas encore là, soit il attendait un individu de marque qui méritait de mouiller à côté de lui.
Quoiqu'il en soit, ceci offrait une opportunité à Azrael qu'il ne pouvait pas se permettre de manquer.

Barrant droit vers cet emplacement, il donnait l'impression d'y foncer pour s'ancrer à la place d'honneur.
Comme prévu, des cris ne tardèrent pas à se faire entendre. Les gardes avaient pour ordre d'empêcher quiconque d'occuper cette place. ils se mirent à hurler à l'ange depuis le ponton.

-Pas là !

-Et pourquoi ça ?" Leur demanda Azrael, arrogant comme une vermine de pirate.

-Parce que, raclure, va te f***re là-bas !

"Ah, les pirates" songea Naria, ils n'avaient aucune classe, pas la moindre distinction. Les hommes de main des pirates étaient toujours aussi sinistrement prévisibles. Et décevants. Elle soupira.
Après encore quelques insultes d'un côté comme de l'autre - Xander se chargeait de la vulgarité - Azrael manœuvra l'Ange Déchu jusqu'à l'emplacement où on le forçait à aller, à côté du Beluga.

Une fois bien attaché au docks, il sauta directement depuis la figure de proue de son navire jusqu'au ponton, atterrissant lourdement devant le chef des gardes du ponton. Un homme mal rasé à l'air aigri, et qui semblait énervé contre lui. Azrael jugea bon d'en rajouter une couche.

-Eeeeeeeeeh, cette place est naze...

-Tais-toi, ordure, t'es qui ? Lui jeta l'autre charogne, Azrael se retint de l'allonger par terre d'un revers de la main.

L'ange se contenta d'un petit claquement de langue et jeta une des affichettes préparées par la Marine à la tête de l'homme. Sans attendre de réaction, il reprit son chemin, comme s'il était parfaitement légitime pour lui de continuer sa route.
L'homme ne lui barra pas la route, il avait retenu sa leçon, mais il se permit un petit commentaire qui se voulait insultant.

-Un million et demi ? Brrrr, j'en frissonne. Il faut faire quoi, pour une telle prime, mon ange ? Rater la coupe de cheveux d'un colonel ?

Et sur ce, lui et ses hommes s'esclaffèrent.
Azrael continua sa route, comme s'il n'avait simplement pas entendu, ou pas écouté, l'abruti derrière lui, le tout avec une infinie condescendance.
Xander s'approcha de l'homme, néanmoins, avec une démarche quasi-serpentine, et murmura entre deux gloussement de rire qui rappelaient une hyène :

-Pas de corps, pas de crime... Pas de crime, pas de prime !

Et lui aussi reprit sa route comme si de rien n'était, laissant l'homme un peu sonné, il n'avait pu s'empêcher de marquer un pas de recul en voyant l'ancien disciple des Cipher Pol s'approcher de lui avec une telle rapidité et une telle facilité.
Il marqua un pas de recul en plus lorsque Naria lui fit un clin d'œil et mima un baiser à distance, volontairement narquoise.

Assez fiers de leur entrée dans le jeu, les quatre soldats continuèrent leur route vers l'intérieur.
Les bruits des festivités avaient encore augmenté depuis le passage des hommes du Beluga sous la direction de Lythis.
Sans chercher à braver les gardes toujours aux aguets sur les trois portes autres que celle de la salle principale, Azrael et ses nakamas temporaires se dirigèrent droit vers les rires et autres cris bestiaux.

Lorsqu'ils pénétrèrent dans la salle, tous les regards se rivèrent sur eux.
Regards concupiscents pour Naria et Zoé, étonnés pour l'ange qui était en train d'épousseter son épaule, et intrigués pour Xander et son apparence de mafieux de bas étage.
Chacun des quatre fit fi de ces regards, et se contenta de balayer la foule avec une apparente désinvolture, mais en réalité une observation surentraînée.
Zoé ne tarda pas à repérer son frère et son capitaine dans la salle, chacun à une extrémité, et avec eux celui qui les accompagnait en binômes.
Les choses avaient l'air de bien se dérouler, Miranda avait attiré l'attention - et les confidences - de bien des hommes et leur soutirait le peu qu'ils savaient tout en étant protégée par l'aura de danger à couper au couteau que dégageait Lythis à côté d'elle.
De la même manière, l'étonnant duo de Noa et de Svenn semblait s'être attiré facilement la sympathie du groupe de personnes à qui ils parlaient, mais la grande distance empêchait de réellement voir ce qui se passait dans leur groupe.

La salle avait des airs de grande salle à manger de château, mais il s'agissait en fait d'une grande cavité creusée à même la roche. des poutrelles de bois un peu enjolivées étaient disposées à des points stratégiques pour s'assurer que le tout se maintenait comme il fallait, mais cette salle troglodyte semblait parfaitement naturelle et sûre.
Les pirates avaient vraisemblablement trouvé dans cette niche rocheuse un abri particulièrement sûr pour leur magouille. Cette île était en fait un fort naturel, une attaque extérieure n'aurait pour ainsi dire eut aucune chance, à moins d'être prêt à subir des pertes absolument colossale.
Cette occasion qui était offerte au groupe d'infiltration ne devait pas être gâchée, c'était probablement la première et la dernière fois que la Marine réussirait le tour de force de faire entrer des hommes dans cette forteresse, d'autant plus des hommes d'élites.

Sans s'attarder trop longtemps à l'entrée, le groupe alla se poser à une table isolée de la salle, et commença à discuter en messe basse. À en juger par la vitesse à laquelle l'intérêt général se détourna d'eux, ça n'ait rien e bizarre pour un groupe de nouveaux arrivants que de s'écarter pour converser en privé avant de se fondre à la foule.

-Les autres sont là." Constata platement Azrael.

-No shit Sherlock..." Lui répondit Xander, ce qui lui valut un regard noir de la part de son supérieur.

-Ils semblent avoir la situation sociale en main." Reprit l'ange.

Le quadrillage de la pièce par Lythis semblait parfaitement calculé et parfaitement maîtrisé, la dernière chose dont il aurait besoin serait des interférences du groupe d'Azrael. Le mieux serait donc de le laisser gérer cette partie et de répartir les ressources du deuxième groupe à d'autres endroits stratégiques. Les ailes interdites au public.
Naria sourit de toutes ses dents.

-On fait comme on a dit, alors ?

-Yep.

-Bonne chance." Se dirent-ils les quatre, à l'unisson, avant de se lever et d'eux aussi se séparer en binômes indépendants.

Repartant sur ses pas les premiers, Azrael allait accompagné de Zoé.
Un officier et son ombre, c'était leur plan de répartition. L'Adjudant Winter serait supporté par les pouvoirs surhumains de la jeune Zoé, qui lui offrirait dissimulation et soutien dans ses recherches, en plus d'un apport intellectuel. L'Adjudante Lust, quant-à elle, pourrait compter sur l'appui de Xander. Anciennement formé parmi les meilleurs agents de l'ombre, à la naissance des équipe du Cipher Pol, le jeune homme natif de South Blue était dans les ombres et l'infiltration aussi à l'aise qu'un poisson dans l'eau.
Séparément, ces deux binômes couvriraient avec un maximum d'efficacité les recherches.
Ils s'étaient mis d'accord pour laisser dans un premier temps la tanière du Maître des lieux tranquilles, ne sachant pas ce qui les y attendait, ils commenceraient par explorer en totalité les deux "ailes" de l'île en forme de U.
Azrael et Zoé commencèrent à se diriger vers la première entrée, celle de l'aile Est du complexe.

-Shōshitsu

La respiration de la jeune fille s'accéléra légèrement tandis qu'elle mettait en œuvre ses pouvoirs, mais Azrael ne fit aucun geste pour l'aider, il voyait bien qu'elle était maîtresse de la situation.
Elle hocha la tête, et ils s'engagèrent dans le tunnel qui les intéressait.
Ils passèrent les gardes qui ne les virent même pas, les pouvoirs de la gamine étaient terrifiants, savoir qu'une telle arme irrésistible était à ses côtés durant la mission rasséréna Azrael.
Ils marchèrent ainsi jusqu'à être hors de vue des gardes qui ne se doutaient de rien, et Zoé fit tomber l'illusion qui les entourait et donnait l'impression qu'ils n'étaient pas là. Illusion complexe qui demandait au adversaire d'ignorer purement et simplement ce qu'ils voyaient devant eux, il en servait à rien qu'elle s'épuise à maintenir une telle œuvre, maintenant qu'ils étaient passés.

Le garde jura.
Il était encore énervé des événements du début de soirée.
Il faisait partie de l'équipe qui avait pris la première ronde au port. D'abord un abruti à 4 millions qui le soulevait de terre, puis un loser d'ange de 1.5 million qui faisait comme s'il n'existait pas.
Il avait un mauvais pressentiment concernant ces gars-là, et il comptait bien le laisser savoir à son chef.
Ce qu'ils dégageaient comme impression n'avait rien à voir avec ce qu'ils prétendaient être.
Toujours est-il qu'avec le roulement des équipes, il se trouvait à surveiller seul l'entrée de l'aile ouest. Non pas que ça le dérangeait, il n'avait rien à faire à part renvoyer les curieux d'où ils venaient, mais être seul comme ça dans ce couloir mal éclairé le faisait tourner en boucle sur ses humiliations précédentes et le mettait en rogne.

Un bruit retentit dans les ombres, derrière lui, il se retourna d'un coup et tira son sabre d'abordage. Une arme grossière mais tout de même mortelle.
Personne n'aurait dû se trouver dans son dos.
Et il n'y avait justement rien dans son dos.
"Probablement mon imagination" pensa-t-il en rangeant son arme, et en se retournant pour regarder de nouveau le couloir du côté des festivités, et pour avoir un hoquet de peur en découvrant à à peine un mètre de lui une femme plantureuse qui le regardait en souriant. Elle lui fit un clin d'œil.
Il n'eut même pas le temps de se souvenir d'où il avait déjà vu ce clin d'œil, ni d'où il avait déjà vu cette femme, qu'une main gantée lui couvrit la bouche et qu'une voix masculine murmura à son oreille.

-Pas de corps, pas de crime.

Il écarquilla les yeux de terreur, et la main gantée le tira en arrière, dans les ténèbres.

Quelques minutes plus tard, le couloir était entièrement vide et silencieux.
Aucune trace de garde, ni de curieux.
Simplement une unique goutte de sang, sur le sol, pour témoigner du passage d'invités non-désirés.

À suivre

par Nicozeyo Jeu 20 Juin - 14:02

Cela faisait environ dix minutes qu'Azrael, Xander, Naria et Zoé s'étaient volatilisés pour aller explorer la forteresse. En réalité, il était impossible de savoir ce qu'ils étaient partis faire. Il n'y avait cependant qu'une seule possibilité. En effet, toute autre destination que les ailes interdites n'avait aucun intérêt pour la mission. - et tout le monde ici sait que ces quatres là ne sont pas du genre à faire du tourisme en territoire ennemis. -
Alors que Lythis s'apprêtait à se diriger vers Noa et Svenn pour demander s'il était au courant de quoi que ce soit à propos du manège des quatre autres, Xander et Naria firent irruption dans la salle, un léger sourire collé à leur visage ils passèrent au milieu de la masse de pirates sans se faire remarquer et rejoignirent le groupe qui s'était formé. "Alors ?" tonna Lythis attendant le résultat de cette excursion à la limite de l'imprudence.
"L'aile ouest est dénuée d'intérêt, il y a juste une grosse réserve d'armes et d'explosifs vers le milieu de cette dernière. Rien n'indique la présence d'un fruit du démon." murmura Naria.
"Et les deux autres ?" poursuivit Lythis, "Ils sont partis explorer l'aile est, il semblerait qu'il ai découvert quelque chose... Ils ne sont toujours pas revenus..." fît remarquer Xander.
"Bien, voila ce que nous allons faire..." mais Lythis s'interrompit avant d'avoir fini. Des claquements de main indiquaient qu'une annonce allait être faite. Le groupe qui s'était partiellement recomposé se scinda à nouveau.
L'homme qui semblait être "l'organisateur" de la soirée se planta sur l'estrade tel un piquet et déballa un blabla élogieux sur les invités avant d'en arriver à l'essentiel, ou tout du moins ce qui intéressait notre troupe de marines d'élites :
"Je vais vous révéler la raison de votre présence ici." lâcha t'il souriant, attendant la réaction des convives.
Plus aucun murmure ne fût audible après cette phrase.
"Notre cher capitaine et ses meilleurs hommes ont pris d'assaut une base secrète du gouvernement mondial il y a quelques jours... Ils ont trouvés à l'intérieur, un fruit du démon."

Des cris de joie parcourèrent la salle, les pirates semblaient manifestement extasiés que l'un des "leurs" ai réussis à voler un fruit du démon au gouvernement mondial, qui, il faut le dire, monopolisait plus ou moins ces-derniers.
L'homme attendit que l'allégresse générale s'apaise pour reprendre son discours : "Je vous prierais d'accueillir triompheusement Mr.Keryo."
Plusieurs applaudissement retentirent alors que le responsable du vol du fruit n'était pas encore entré, quand enfin un homme de grande taille rentra par l'arrière de la salle, tout le monde se retourna pour observer le responsable de cette immense fête pirate. Le groupe de Lythis fût en quelque sorte mis à mal, en effet, un pirate avisé comme celui-ci pourrait peut-être les reconnaître, ceci pour la simple et bonne raison que si un chef pirate est un chef pirate c'est justement parce qu'il est plus intelligent que la moyenne, il pourrait donc très bien se renseigner sur les marines importants de North Blue... Et donc reconnaître un des membres des deux équipages, c'est pour cette raison que Lythis et les autres étaient restés plutôt au fond de la salle pensant que le danger viendrait de devant la salle, vers l'estrade, mais il n'en était rien... L'homme fît son premier pas dans la salle et s'immobilisa pour scruter ses invités. "Mr.Keryo" ou plutôt : "Théodore Keryo" était un pirate connût de Lythis qui lui se tenait informé des pirates notables de North Blue, il s'agissait d'un fils de riche ayant mal tourné, son enfance fût largement plus aisée que celle de beaucoup de pirates, mais pourtant cela ne l'empêcha pas de rejoindre ces-derniers. De part l'affection surdimensionné que lui donna sa mère il devînt très rapidement un enfant un peu trop "faible et chouchouté" selon son père qui lui était un fier et dur officier de la marine qui prônait avant tout un entraînement très strict et un minimum de confort. La voie que devait embrasser le fils fût rapidement un sujet sensible dans la famille Kyrio, la mère voulait qu'il puisse choisir tandis que le père voulait lui imposer de se battre pour la marine. Les disputes devinrent si violentes que la famille explosa et le fils finit par fuguer pour devenir pirate. Il réussit grâce à son sens stratégique à piller des bases de la marine au travers des quatre mers, il revendait son butin à prix d'or. Finalement, cet argent et son sens de la stratégie lui permirent aussi d'aménager l'intérieur de cette forteresse rocailleuse et de vaincre les défenses d'un des laboratoires secret du gouvernement mondial. Mais Lythis venait de prendre une décision, un être potentiellement aussi problématique pour le bien commun devait mourir...
Le chef des pirates portait une cape qui soulignait sa puissante carrure - des années à transporter des charges et à mener des assauts contre des positions fortifiées ont tendances à endurcir votre corps. - Il portait à sa ceinture une longue épée qui touchait presque le sol. Le chef pirate arborait un visage dur, ses cheveux châtains et mi-longs lui arrivaient aux épaules et étaient étonnamment lisses pour quelqu'un qui devait avoir une hygiène douteuse - soyons honnêtes, les pirates sont sales. - Ses joues partiellement imberbes témoignaient du fait qu'il était plutôt jeune, il ne devait pas excéder de beaucoup la vingtaine.
Lythis remarqua à cet instant qu'il portait aussi de l'autre côté de sa ceinture quelque chose de comparable à un gros revolver, ce genre d'arme devait être efficace pour achever un ennemi affaibli.
Finalement, le pirate daigna descendre les quelques marches qui permettait d'accéder à la salle, il en profita pour balayer du regard une dernière fois ses convives quand soudainement son regard s'arrêta net sur un homme portant un bandeau, l'oeil restant était bleu comme l'océan. Oui... Son regard s'était précisément arrêté sur la seule personne sur laquelle il ne devait pas s'arrêter : Lythis Zambar. Ce-dernier s'était juré de ne jamais baisser les yeux face à un pirate et il fixa à son tour Théodore Kyrio en lui renvoyant un regard dissuasif. Une lueur de surprise passa dans les yeux du chef pirate qui détourna la tête en souriant et poursuivit sa route jusqu'à l'estrade. Il monta avec prestance les marches toujours suivis de ces deux gardes du corps et finalement sourit à l'assemblée. A partir de là, il entama un monologue où ce-dernier remerciait les pirates de leur venue et fît le récit de l'attaque de la base d’Antapalcagua.
Noa rejoignit Lythis qui semblait songeur... "Qui y a t'il ?" demanda le jeune homme ?
"La couverture est morte..." murmura Lythis tout en souriant. "Quoi ? Mais c'est impossible ! Il aurait déjà donné l'ordre de nous capturé ou même de nous tuer..." répondit le jeune garçon décontenancé. "Noa, je le sais car je commence à comprendre son petit manège. Il m'a reconnût quand je l'ai fixé, j'en suis sûr... Cependant, il n'agira pas avant d'avoir fait ce qu'il a à faire, il a invité tous ces pirates pour les impressioner, il veut manger ce fruit devant tout le monde pour asseoir son statut de pirate important de North Blue et s'octroyer sans doute quelques allégences aux passages. Il est conscient de ma présence et donc par extension de la vôtre, il sait aussi que nous sommes infiltrés et que nous attendons le bon moment, le cas échéant, nous aurions attaqués de front depuis longtemps. Et il sait justement que nous ne pouvons attaquer de front, il sait qu'il contrôle la situation, nous n'avons qu'un seul avantage pour l'instant : le temps. J'imagine que pour lui, ce sera un triomphe que de manger le fruit devant nous, c'est pour cette raison que cela lui tient à coeur de nous laisser assister à la cérémonie pour ensuite nous dénoncer et voir les pirates nous mettre en pièces."
"Admettons, qu'est ce qui te fais sourire dans ce cas ?" cracha presque Noa ne comprenant pas l'attitude de Lythis. Ce-dernier répondit toujours aussi confiant : "C'est justement son sens du spectacle qui vas le perdre. Il nous faut une diversion pour saboter sa soirée et par la même occasion son intention de retourner tout les pirates ici présents contre nous."
Une ombre sortit de derrière un poteau et s'approcha de Noa et Lythis, il s'agissait de Xander qui se glissa entre quelques pirates et prit part à la conversation : "Je pense que le Commandant a raison. Le regard et le sourire de ce pirate ne trompe pas, il est confiant et condescendant, il est clair qu'il comprend la situation, notre seule option et comme cela a déjà été dit de créer une diversion avant qu'il ne mange le fruit. Vu la discrétion dont font preuve mon capitaine et Zoé, je pense que nous allons devoir nous débrouiller par nous-mêmes pour faire cette diversion..."
Lythis, responsable de cette mission prit sa décision et les rôles fûrent redistribués : "Xander et Noa, faites ce que vous voulez, mais provoquez moi une panique générale. En ce qui me concerne, je resterais avec Naria et Miranda, nous nous organiserons pour qu'aucun garde ne vous dérange pendant que vous provoquez la panique. En ce qui concerne le Sergent Winter et Zoé, prions pour qu'ils ne leurs arrivent rien." "Et Svenn ?" s'interrogea Xander. "J'ai une mission spéciale pour lui." répondit Lythis un rictus malveillant collé aux lèvres.
"Ce plan est complèt..." mais Noa fût interrompu par Xander : "Parfait." acquiesça t'il... "Noa, ne perdons pas de temps, suis-moi." termina l'ex-agent de Cipher Pol. Le frère de Zoé, bien qu'inquiet au sujet de ce plan préféra suivre les ordres de Lythis sans discuter et se fier à l'expérience de Xander en terme d'infiltration. C'est ainsi que les deux marines quittèrent la pièce sans se faire remarquer. Lythis s'approcha de Svenn et lui murmura quelques paroles inaudibles au milieu du brouhaha des pirates accompagné du monologue de leur chef, bientôt, Svenn aussi quitta la pièce après que le Commandant Zambar en ai terminé avec lui.
Le plan de Lythis était en marche, restait à savoir si ça allait fonctionner.

Azraël et Zoé progressaient avec facilité au travers des couloirs de l'aile est. Ils arrivèrent finalement devant une porte étrangement trop surveillé. D'un regard et d'un accord commun les deux compères décidérent de découvrir ce qui se cachait derrière cette-dernière. Ils pourraient tenter de pénétrer dans la pièce en utilisant les pouvoirs de Zoé, mais au vue du nombre de garde il valait mieux forcer le passage pour éviter à la jeune fille de s'épuiser. Azraël donna un coup dans les cervicales de l'un des gardes doté d'une illusion l'empêchant d'être vu. Son vis-à-vis se précipita pour comprendre ce qui lui arrivait mais rapidement, lui aussi rejoignit le pays des rêves. Les quelques autres gardes ne saisissant pas l'ampleur de la situation s'approchèrent eux aussi pour tenter d'élucider ce mystérieux black-out humain mais ils subirent tous le même sort. Enfin Zoé leva le voile d'illusions qui les protégeait et se contenta de désigner du bout du menton la porte devant Azraël signifiant par là qu'il allait entrer dans cette pièce et qu'elle resterait à l'extérieur pour neutraliser les éventuels géneurs.

Dans la pièce principale ne restait que Lythis, Naria et Miranda. Les deux jeunes femmes avaient été informés par Lythis de la suite des événements. Naria crût sans difficulté Lythis quand il lui annonça que la couverture était tombée à l'eau, pour sûr, la minute d'avant le chef des pirates étaient en train de la dévisager comme pour l'identifier. Ce fait confirma les doutes de Lythis, une fois que Théodore eu reconnût le Commandant Zambar il chercha sans attendre l'Adjudante Lust ainsi que Noa, même s'il n'avait sans doute pas vu Noa car il avait quitté trop vite la pièce, la présence de Lythis et de Naria était bien suffisante pour comprendre que la marine s'était invité à sa fête. En ce qui concerne Miranda et Zoé, il devait ignorer leur présence au sein de l'équipage, la première car il s'agissait d'une nouvelle recrue et la seconde car d'un point de vue officiel elle n'a pas d'existence au sein de l'équipage et que par ailleurs elle s'avère toujours extrémement discrète. Quand soudain, une annonce vînt perturber l'ambiance plate qui avait finalement réussie à s'installer, Théodore Kyrio pris son soufflle comme pour se préparer à crier du plus fort qu'il pouvait mais il se contenta de dire de manière claire et audible : "Mesdames et Messieurs, voici le fruit du démon !"

par Contre-amiral Smoker Sam 3 Aoû - 3:40

La porte ne grinça même pas sur ses gonds lorsqu'Azrael l'ouvrit, signe qu'elle était bien entretenue. Les lourds battants chuintèrent en glissant sur la pierre brute qui composaient le sol, et découvrirent sous les yeux du Marine la salle aux "trésors" des pirates.
Comme dans les légendes, un amas divers et varié de bijoux, pierreries, mais aussi tissus de luxe, carte et autres magots qu'avaient rapporté les raids de ces infâmes pirates. La pièce tout entière en était remplie. Pas jusqu'au plafond, mais certaines piles éparses mesuraient presque la taille d'un homme debout.
Il y avait là-dedans une fortune, avec ou sans Fruit du Démon. Azrael se retourna, et ferma les portes derrière lui, mettant en place le loquet qui empêcherait quiconque d'entrer, si Zoé devait venir à être vaincue - si improbable que fut ce scénario.

Une fois la fermeture opérée, Azrael reprit son analyse de la pièce, et se figea lorsque son regard se posa au milieu de l'allée quelques instants plus tôt vide sur un pirate.
Contrairement aux bandits sales et répugnants qui buvaient et rotaient en riant aux éclats dans la grande salle, celui-ci était particulièrement raffiné.
Ses vêtements atypiques et ses yeux légèrement bridés trahissaient sa provenance d'une des contrées lointaines dont Azrael avait parfois entendu parler. Ces pays souvent reclus qui produisaient des chef d'œuvres d'artisanat et des guerriers émérites. Celui-ci portait ses très longs cheveux noirs en une queue de cheval qui les réunissait et les faisait monter vers le ciel avant de les laisser retomber dans son dos.
À son flanc pendait une magnifique épée "chinoise" dont le fourreau jetait des reflets verts à la lueur des lanternes suspendues ici et là. Au bout du pommeau de l'épée étaient accrochés deux sortes de pompons décoratifs eux aussi d'un vert captivant.
Sa voix, elle aussi teintée d'un certain accent, s'éleva avant qu'Azrael ait pu dire ou faire quoi que ce soit.

-Votre entreprise est vouée à l'échec, je le crains.

L'Adjudant retrouva vite sa contenance, et se redressa pour tenir tête à son interlocuteur.

-L'échec n'est hélas pas une option. Ce Fruit du Démon appartient au Gouvernement Mondial, et il m'appartient de le récupérer.

Joignant le geste à la parole, il désigna le coffret ouvragé que l'homme tenait soigneusement calé sous son bras gauche. L'homme y jeta un coup d'œil fugace, puis afficha un sourire triste.

-Hélas comme vous dites, car c'est là le seul objet que je ne peux me permettre de perdre.

-Ainsi soit-il. Dit Azrael en ajustant son gant aux griffes de kairouseki sur sa main droite.

-Mon nom est Wu-Shan. Il est coutume dans mon pays de s'identifier avant le début d'un duel.

-Sergent Azrael Winter, Leader de l'Unité Justice.

-Un invité de marque... Mais l'ange aurait-il perdu son casque ?

Azrael grinça des dents, en plus du danger martial qu'il communiquait, son assaillant était quelqu'un de renseigné. Wu-Shan... lui aussi connaissait un peu le nom. Une trentaine de millions de berrys pour un pirate énigmatique, Winter croyait même se souvenir avoir vu le rapport le concernant agrémenté d'une note spéciale conseillant d'éviter un face à face avec cet homme.

-Il va falloir faire sans pour cette fois, oui.

-Quel dommage... le faste de la situation en prend un coup.

Sur ces mots, Wu-Shan alla déposer soigneusement le coffret sur une pile de bijou considérable. Une fois assuré de la stabilité de l'ensemble, il refit face à Azrael, qui n'avait pas tenté de profiter de l'occasion pour l'attaquer. Il salua ce rare geste par un salut de la tête.
Puis il tira d'un mouvement fluide sa lame de son fourreau, l'acier fit résonner une douce note qui perdura quelques secondes après que la lame fut sortie en intégralité du fourreau, attestant de la haute qualité de l'acier.
Puis il fusa en avant, droit vers Azrael qui l'attendait en garde.

Le coup horizontal de Wu-Shan vint s'écraser sur la semelle d'Azrael, et sur son Axe dial. La puissance du coup fit grimacer Azrael, qui peina à tenir droit sur le seul appui de son dernier pied, mais le tranchant de son dial, pas totalement bloqué par la lame fine de son opposant, se sépara en deux fines lames d'air qui frôlèrent l'épéiste.
Lorsque celui-ci sauta avec grâce en arrière, Azrael put voir une estafilade sur l'une de ses pommettes, d'où coulait un petit filet de sang qui ruisselait sur la joue du pirate.

-Peu de choses peuvent enrayer le tranchant des dials célestes.

-Je garderai ça en tête.

Et cette fois, ce fut au tour d'Azrael de disparaître du champ de vision de son adversaire avec un Soru. Instinctivement, celui-ci fendit l'air dans son dos avec sa lame, pour y trancher le Marine là où il savait qu'il reparaîtrait. Mais l'acier mortel ne rencontra aucune résistance autre que celle de l'air. Wu-Shan ne perdit absolument pas sa contenance et tendit ses sens à leur maximum, l'Adjudant s'était en fait déplacé jusque sur son flanc, pour éviter la tactique habituelle de l'apparition dans le dos.
D'un ample mouvement de la cheville Wu-Shan pivota pour mettre le plat de sa lame entre Azrael et lui, interceptant le poing tendu de celui-ci qui était destiné à sa cage thoracique.

-Ça va pas suffire... murmura Azrael, tandis que son Jet Dial se déclenchait et propulsait un Wu-Shan indemne mais incapable de soutenir la pression de l'artefact.

Désirant mettre un terme rapide à ce combat, Azrael utilisa de nouveau le Soru pour se retrouver sur la trajectoire du Wu-Shan projeté et ainsi l'achever.
Mais lorsqu'il jaillit du néant grâce à la vitesse de son rokushiki, son adversaire avait déjà et encore une fois préparé une contre-mesure. L'acier siffla, chanta presque, dans un arc de cercle sanglant, traçant une estafilade écarlate peu profonde mais suffisante pour générer un sillon écarlate sur toute la hauteur du torse d'Azrael qui ne put qu'in-extremis s'éloigner en arrière avant de subir de plus gros dégâts.
"m**de..., pensa l'Adjudant alors qu'il essuyait la sueur de son front avec le dos de sa main, il est plus fort que moi..."

***

Dans la grande salle, des murmures commençaient à s'élever, tandis que les mains de Keryo se serraient sur le pupitre de fortune qu'on avait installé devant lui pour qu'il s'exprime. Ses mâchoires serrées indiquaient clairement son mécontentement.
Voilà une poignée de minutes maintenant que sa déclaration sur l'arrivée du Fruit était retombé, et toujours aucun mouvement, quelque chose clochait, tous le savaient très bien, sans que personne n'arrive à mettre le doigt dessus.
Un instant, au départ, Keryo avait cherché Lythis du regard, et encore une fois son regard courroucé s'était plongé dans l'œil azuréen du Marine.

La présence repérée de Lythis était presque devenu un avantage pour leur commando de fortune.
Keryo ne comprenait pas ce qui pouvait se passer, sachant qu'il avait son ennemi sous les yeux. Et il était désormais trop tard pour la moindre action contre l'infiltré.
Deux minutes seulement après l'annonce ratée, les mains avaient commencé à s'éloigner des chopes et à se rapprocher des armes. Chacun était sous tension, Keryo avait-il trahi ? Les aurait-il vendu à la Marine ?
S'attaquer à Lythis, désormais, c'était risquer de passer soi-même pour un traître, et s'exposer à la vindicte des forbans réunis dans la grande salle.
Il ne pouvait donc ni s'éloigner de Lythis et le laisser disparaître pour causer des dégâts, ni savoir qui exactement retardait son plan, il était bloqué, et il enrageait.
Sa voix forte s'éleva une fois encore.

-Mes amis... Il semblerait que des incapables se soient glissés jusque dans les rangs de mon équipage... Mais n'ayez crainte. Ce contre-temps n'est qu'un grain dans le sablier vers la Gloire. Asseyons-nous tous et reprenons une choppe, l’avènement tant attendu n'est plus qu'à quelques minutes de nous.

Tandis qu'il prononçait ces mots, il s'assit sur une chaise présente sur l'estrade et vida une choppe de bière d'un trait. Sa présence continue dans la salle sembla rassurer la plupart des pirates, qui auraient vu d'un très mauvais œil que leur hôte les laisse seuls dans un tel guet-apens.
Le fait qu'il prenne une boisson aussi en avait rasséréner plus d'un, M. Keryo était un meneur d'homme, il avait un instinct suffisant pour lui permettre de contenir ces bêtes et leurs réactions à fleur de peau.

Les discussions plus joyeuses reprirent timidement, tandis que Keryo foudroyait un groupe de ses gardes du regard et leur indiquait la direction de l'aile du Fruit d'un geste brusque.
La petite unité se hâta de sortir par la porte de derrière, toute en arme, tandis que Keryo balayait de nouveau la salle, marquant une fois encore un arrêt sur ce Commandant qui lui mettait des bâtons dans les roues. Il lui fallait juste le précieux colis de Wu-Shan, et tout irait bien, il n'avait plus qu'à faire preuve d'un peu de patience...
Comme pour le hanter, un sourire en coin fugace sembla se dessiner sur les lèvres habituellement impassibles du Commandant Zambar.

***

Noa suivit Xander dans le corridor qui menait à la sortie. Ils n'étaient pas suspect car un va-et-vient continu de pirate allait des navires ancrés jusqu'à la grande salle, pour ravitailler en mets divers, ou tout simplement pour les rondes sur les ponts des navires.
L'ancien membre de la formation Cipher-pol semblait trépigner d'impatience, comme un animal retrouvant son milieu naturel après en avoir été privé trop longtemps. Il se faufilait dans la foule comme si de rien n'était, ni senti ni remarqué. Personne ne remarquait Noa non plus, les ombres avaient peu de secrets pour lui, mais il été rare de croiser quelqu'un ayant tant d'aisance dans ce milieu.

Arrivé au ponton, Xander s'immobilisa et alluma une cigarette pour ne pas attirer l'attention des gardes sur son comportement, mimant de se détendre pour profiter de la fraîcheur de la nuit un instant.
Il planta ses yeux dans ceux de Noa. L'étincelle qui y brillait indiquait clairement au jeune corbeau qu'il avait l'intention d'accomplir sa mission en grande pompe.

-Alors ? Une idée pour créer du grabuge ?

-Les bateaux. Si on les attaque, tout le monde paniquera. Sans navire, cette rocaille n'est rien d'autre qu'un cimetière émergé.

Le sourire carnassier de Xander répondit à sa proposition.

-Ma-gni-fique... Tu mets le feu aux poudres, moi je mettrai le feu aux sangs...

-Et pour Svenn ? T'as une idée de ce qu'il va faire ?

-Si ton Commandant l'a à peu près cerné, il lui aura confié une mission bien voyante, pas dans le détail. Et...

-Et ?

-Et si je connais Svenn comme je le connais, il va faire si peu de détail que même le Dard de la Vengeance en sera surpris. Hahaha !

Tout en disant ça, Xander tourna les talons et commença à s'éloigner en riant, faisant semblant de trébucher sur une planche du ponton pour attirer les yeux alentours, tandis que la silhouette de Noa disparaissait totalement dans la nuit, pour se préparer à sa mission.

-Tic, tic, tic, boum ! ♫ chantonna Xander, toujours en marchant sur les pontons.

À Suivre.

par Nicozeyo Mar 6 Aoû - 16:49

Les quelques hommes que Keryo avaient mobilisés pour récupérer le fruit étaient au nombre de quatre, Zoé les entendait arriver, leurs pas bruyants et cadencés témoignaient de la hâte avec laquelle il progressait dans la forteresse. Leur venue était une gène pour le bon déroulement de la mission, elle devait les empêcher de nuire...
La jeune fille les attendis dans un virage tout en se dissimulant complètement à leurs yeux, quand ils furent passés devant elle, Zoé en profita pour trancher la nuque de celui qui fût à la traîne. Le bruit de sa chute attira l'attention des trois autres qui dégainèrent leurs armes dès qu'ils aperçurent le cadavre. Elle continua son petit jeu cruel en créant une hallucination à son effigie du côté opposé au sien. Elle dota cette dernière d'un sourire provocateur et d'une épée rudimentaire pour leur faire croire qu'elle représentait une menace, aussi jeune et féminine fût elle. Les gardes mordirent à l'hameçon, l'un d'eux commença à poser des questions stupides à une illusion incapable de lui répondre : "Qui es tu ?". "Comment es-tu arrivé ici ?". "Est-ce toi qui l'a tué ?".
Zoé s'accorda un instant de réflexion pendant ce moment incongru, elle trouvait les pirates, les révolutionnaires... Et les criminels de manière générale si facile à tuer et encore plus simple à tromper. Quand soudain, la panique s'empara d'un des gardes qui attaqua l'illusion la pensant responsable de la mort de son camarade. Zoé anima cette dernière pour donner l'impression qu'elle se battait.
Elle en profita pour s’avancer et trancher la nuque d'un des deux gardes observant le combat, quand le second spectateur se retourna pour savoir ce qui était lourdement tombé au sol, il compris très rapidement en observant le sang jaillir de sa gorge, il essaya de crier pour appeler à l'aide mais rien à faire, aucun son ne sortait de sa bouche. Ses cordes vocales avaient sans doute été tranchées comme sa nuque. Le dernier garde encore en vie n'avait pas conscience du massacre qui venait d'avoir eu lieu, il était trop concentré sur le combat qu'il menait, malheureusement, il ne pouvait gagner un combat contre quelque chose qui n'existait même pas. Lutter contre le vide reviendrait au même. Zoé fît effectuer à son illusion un coup d'estoc d'une vitesse surhumaine. Le garde n'eut d'autre choix que de reculer pour éviter ce coup qui en réalité n'avait jamais été porté, le pauvre homme se prit les pieds dans le cadavre de son collègue et trébucha, Zoé s'était positionné pour l'achever dès qu'il serait au sol, la dernière chose qu'il entendu fût le sifflement de la cimeterre de la jeune fille. C'était fait, le groupe envoyé par le chef des pirates étaient hors d'état de nuire.

***

Noa tenta de se rappeler ce que Miranda lui avait expliqué sur chaque explosif, le jeune homme avait très bonne mémoire et la Porteuse de Lumière expliquait à la perfection l'utilité de chacun de ses "jouets", elle connaissait les dosages, les conditions météorologiques idéales et les détonateurs pour chaque poudre. Elle savait aussi où les placer pour obtenir les explosions les plus réussie, il ne fallait surtout pas utiliser trop de poudre, une simple erreur de quantité pouvait provoquer des effets non voulus.
Noa continua de balayer du regard l'armurerie du navire du Beluga, il était rentré sur le navire pour trouver de quoi provoquer un véritable carnage au sein de la baie. Malheureusement, la pièce dans laquelle Miranda passait sa vie lui faisait le même effet qu'un équation différentielle du troisième ordre... Tout semblait si complexe, si différent et si incompréhensible, alors qu'au final, il voulait juste faire une explosion tout ce qu'il avait de plus simple. Quand soudain son regard s'arrêta sur un petit tonneau solidement fermé. Les paroles de Miranda lui revinrent en tête immédiatement à la vue de l'étiquette collé sur le baril, sur cette dernière était noté "Vulcano"

"Ne touche pas à cette poudre !" jeta la jeune fille très sérieuse. Incrédule, Noa demanda pourquoi il ne devait pas toucher cette poudre, et pourquoi s'appelait elle "Vulcano". Miranda lui répondit très sérieusement : "C'est une poudre particulière, elle détonne fort et dégage beaucoup de chaleur et de flammes, cependant elle n'a presque aucune puissance. Elle est incapable de défoncer de la roche par exemple. Par contre, c'est un cauchemar pour toutes les structures en bois, fait la exploser près d'un baril de poudre à canon simple et admire le spectacle. C'est pour ça qu'il ne faut pas la toucher, si tu la fait exploser ici, dans l'armurerie, avec tout ces kilos de poudre, ça nous tuera tout les deux et déclenchera un incendie sur le navire. Et si le navire s'enflamme, Lythis vas pas être content... " et la jeune fille avait arrêter ses explications avant d'ajouter : "Ah ! Et elle s'appelle Vulcano car c'est un peu le déclic qui provoque une éruption de volcan." Après quoi Miranda sortit de la pièce en riant toute seule.

Noa revînt à la réalité et un sourire carnassier s'étendit le long de son visage. Le spectacle allait être particulièrement "flamboyant". Il commença à réunir le matériel dont il avait besoin, des briquets automatisés de la fabrication de Miranda, ils étaient c*nçus pour s'allumer quand on leur envoyait un signal à l'aide d'une télécommande elle aussi de la fabrication de Miranda. Il prépara quelques mètres de corde et termina avec, bien évidemment, la poudre "Vulcano". Le reste du matériel se trouvait déjà sur place...

Noa prit sa forme hybride et se chargea assez facilement, les cordes étaient enroulées autour de sa taille. Il tenait le baril avec deux de ses serres et le sac contenant toute la panoplie de briquets et la télécommande les activant était fermement tenue par une de ses "serre-main". Il s'envola en discrétion depuis le pont - même si un corbeau volant dans la nuit noire est presque invisible, autant rester précautionneux - et alla se poser sur un navire près de l'entrée, il descendit dans la salle des canons et commença à préparer son diabolique plan, comme prévu, de nombreux baril de poudre à canon plus ou moins gros étaient disposés par ci et là. Il commença par répandre quelques poignées de "Vulcano" aux endroit stratégiques et déroula un deux mètres de corde dont il plaça la première extrémité sur le plus gros tonneau de poudre à canon et la seconde juste à côté du briquet, ainsi organisé, l'explosion aurait lieu une trentaine de seconde après avoir activer le détonateur. La poudre à canon enflammerait et détruirait la coque tandis que la "Vulcano"attiserait le brasier pour que le bateau devienne une véritable torche géante. Une réaction en chaîne dont Miranda serait fière. Noa répéta l'opération sur deux autres navires puis rejoignit Xander ni vu, ni connu. Le tout lui avais pris environ cinq minutes.
"Alors ?" interrogea Xander, Noa glissa discrètement la télécommande dans la main de son "partenaire". L'agent de Cipher Pol la fît remonter le long de sa manche. "Cette télécommande est disons... Un déclencheur de chaos." Un large sourire machiavélique se dessina sur le visage de Xander. Noa se contenta d'ajouter : "Je ferais en sorte de maintenir la panique, mais tu restes le seul ayant la capacité de les manipuler comme la situation l'exige. Bonne chance." Noa disparût aussitôt dans l'ombre et Xander crût apercevoir une grande ombre volante partir depuis un coin sombre du ponton. Dès lors, le Ménestrel Noir commença à tourner autour de la forteresse tel un rapace attendant que le lapin sorte de son terrier pour fondre sur lui...

***

Svenn avançait prudemment mais rapidement dans l'aile que Lythis lui avait indiqué. Il trouvait de nombreux corps inanimés, mais vivants. Manifestement, Xander et Naria n'y étaient pas aller de main morte en explorant cette partie de la forteresse. Quand soudain un pirate sortit d'une petite pièce dont la porte était à peine visible, ses yeux fatigués et sa façon de bailler comme si de rien n'était prouvait qu'il avait sans doute trouvé un coin tranquille pour faire une petite sieste... Dans moins d'une seconde il verrait d'une part tout ses camarades au sol, assommé, et d'autre part, il verrait Svenn, un intrus qui n'aurait pas dut pénétrer dans cette partie de la forteresse. Le Possédé devait agir sur le champ, il courût vers le pirate, il se rapprochait ainsi de sa cible mais il n'aurait jamais le temps de le neutraliser avant qu'il ne l'ait vu. Le pirate aurait le temps de crier et peut-être d'alerter certains de ses camarades que Xander et Naria n'avaient pas eu d'intérêt à neutraliser, pour pallier à la demi-seconde dont Svenn aurait eu besoin il se saisit de son arme et projeta le boulet en direction du visage de sa cible. Et BING ! Le tire au flan se retrouva une nouvelle fois aux pays des rêves, et ce, bien plus vite qu'il ne l'aurait imaginé.

Svenn, soulagé, poursuivit sa route prudemment, il traversa quelques couloirs supplémentaires, puis finalement arriva devant une grande porte rouge, il y pénétra. Et ce qu'il vu déclencha en lui un enthousiasme inexplicable; des dizaines de tonneaux de poudre à canon, des caisses entières de dynamites, des fusils, des canons, des épées en tout genre. Théodore Keryo avait accumulé beaucoup de trésors militaires au cours de sa carrière de pillard, et selon toute vraisemblance, il entreposait la majorité de ses butins ici, le reste devait sans doute servir à équiper ses propres navires et hommes. Svenn ne se fît pas prier et se mit en travail immédiatement.

***

Lythis, Naria et Miranda n'avaient pas bougés depuis qu'il étaient entrés dans la forteresse, il prenait part à la fête comme si de rien n'était. Même si l'ambiance paraissait festive - bien qu'un peu moins à leur arrivée - tout le monde était stressé et doutait plus ou moins de leur hôte. La traîtrise était virtuelle mais dans l'esprit de beaucoup de pirate elle était de plus en plus réelle. Lythis était détendu, il savait qu'il pouvait faire confiance à son équipage et à celui du Sergent Winter. Naria quant à elle était tendue mais elle avait confiance en son supérieur, Miranda, fidèle à elle-même ne semblait même pas réaliser le danger qui guettait l'équipage si le plan venait à échouer. Quand soudain Lythis se leva et cria au milieu du demi-silence qui s'était installer : "Alors ? Il est où ce fameux fruit ?"

par Contre-amiral Smoker Sam 10 Aoû - 6:28

Xander prit une grande bouffée de l'air frais du soir, et resserra son manteau au niveau du col, comme pour se réchauffer et se protéger du froid.
Mais il se moquait de la température, il accomplissait ces geste machinaux pour ne pas éveiller les soupçons pendant qu'il cogitait seul sur le ponton, mais de toute manière, les gardes ne s'intéressaient pas le moins du monde à lui. Ils tendaient l'oreille vers l'intérieur de la masse rocheuse, d'où s'élevaient des voix de pirates. Mais ces bruits n'avaient rien de festifs, contrairement à précédemment.
Plus de chants pirates et d'éclats de rire. Quoiqu'il se passe à l'intérieur, les échanges verbaux étaient redevenus sérieux.

Xander ne pouvait pas encore mettre le feu aux poudres de son côté. Il était presque seul sur le port, il attirerait immédiatement les soupçons.
Il devait se montrer patient, et attendre qu'une foule se réunisse à l'extérieur, mais une telle circonstance n'arriverait que si on la provoquait. Et cette provocation reposait sur les épaules d'un seul homme, Svenn Asgard.
Xander devrait donc attendre que Svenn entre en action pour pouvoir lui aussi se mettre à l'ouvrage. Faire dégénérer un rassemblement de pirates sous tension était un jeu d'enfant, il lui fallait juste un paquet de pirate, et à peine ce qu'il fallait de tension, et il était convaincu de pouvoir les retourner les uns contre les autres.
Tant qu'à faire, à poireauter comme ça dans le froid, il allait s'en griller une autre. Xander sortit son paquet de cigarette de la poche de son pantalon, et en porta une à sa bouche. Il craqua une allumette, et porta la flamme jusqu'au bout de sa clope.

*Boum*

Un bruit retentit. Sourd, profond. Tonnant. Pas une personne dans la forteresse n'ignorait ce qu'était ce bruit. C'était un canon qui crachait du feu et de l'acier, et il était tout proche.
Pas seulement proche, il venait de l'aile de la forteresse que Xander avait pris soin de vider avec Naria. Ça ne pouvait être qu'une seule chose.

-Vas-y mon vieux, mets-leur le feu ! Lâcha Xander dans sa barbe, pour que les gardes ne puissent pas l'entendre, mais ils étaient beaucoup trop agités pour lui prêter attention.

*Boum**Boum**Boum**Boum**Boum**Boum*

Il ne s'agissait plus d'un seul canon, c'était toute la rangée de défense de l'aile Ouest de l'île de Ryokuto qui vomissait l'enfer en direction de la mer.
Depuis l'intérieur de la crique, Xander pouvait voir le ciel s'illuminer fugacement à chaque fois qu'un des canon tonnait, et la lumière des explosion faisait se découper la masse sombre et rocheuse qui se trouvait entre lui et l'endroit où tiraient les canons.
Un panache continu de fumée commençait à emplir le ciel au-dessus de l'aile militaire.

Svenn avait dû décider de tirer un maximum de boulets possible, comme pour simuler une bataille vers l'extérieur. C'était assez surprenant de sa part, mais terriblement efficace.
Un grand nombre de matelots commençait à sortir de la salle principale pour voir ce qui se passait depuis l'extérieur, ils vinrent se poster non loin de Xander, et la foule commença à grossir et grossir encore. Les capitaines avaient dû rester cloîtrés dans la Grande Salle, car tous les hommes présents là avaient des dégaines de sous-fifres.
Il venait à peine de la commencer, mais Xander jeta sa cigarette dans la mer, ce serait bientôt à lui de jouer. Une main nonchalamment posée sur la garde de sa rapière, il alla se mêler à la foule qui se formait et d'où s'élevaient des cris, demandant aux gardes des réponses qu'ils n'avaient pas.

***

Svenn s'amusait comme un petit fou.
Il avait déjà tiré une trentaine de boulet de canon dans la flotte, et il venait de recharger en vitesse toute sa ligne, plus qu'à mettre le feu aux mèches et les quinze canons enverraient de nouveau une salve mortelle droit dans les choux.
Il comprenait enfin ce qui amusait tant Léon à propos des armes à feu. L'odeur de poudre, le bruit assourdissant, l'éclair enflammé lorsque le boulet partait comme une fusée vers sa destination. C'était beaucoup trop cool.
Attrapant une nouvelle fois la torche qu'il avait posé sur le côté, il courut tout le long de la rangée de canon en la tenant à bout de bras. Les mèches imbibées d'huiles partirent toutes comme des herbes trop sèches dès qu'elles entrèrent en contact avec la flamme, et la nouvelle vague partit.
Svenn rit aux éclats, le bruit de son hilarité couvert par les quinzes coups de canons successifs.

Il avait fait trois salves complètes, c'était son objectif, et les gardes ne devraient plus tarder à arriver.
Tout le reste, il allait le leur laisser, et le leur rendre.
Il ricana dans sa barbe. Il avait tout entreposé dans le même coin de la pièce. Des haches, des mousquets, des épées, et surtout de la poudre. Une montagne de poudre volatile, qui n'attendait qu'une étincelle pour tout faire péter. Et l'heure pour le gros boum était arrivée.
Le Marine jubilait.
Ça allait être dangereux, même pour quelqu'un de résistant comme lui, il n'aurait pas droit à l'erreur.
Un bruit de cliquetis arriva depuis le couloir, des gardes étaient venus vérifier ce qui se passait de ce côté là, et ils avaient dû commencer à apercevoir les premiers corps inanimés sur le sol.
Désormais, ils chargeaient vers les canons.

Fort heureusement pour Svenn, ces abrutis chargeaient tous, aucun n'était resté en arrière pour aller chercher du renfort.
Ils l'avaient vu, seul au bout du corridor, et s'étaient dit qu'ils pouvaient à dix le subjuguer rapidement et reprendre le contrôle de la situation, devenant les héros de la soirée.
Erreur fatale.
L'un d'entre eux était plus rapide que les autres, et arrivait déjà presque au contact de Svenn.
Le Nordique n'aimait pas tuer, l'idée de prendre une vie lui était assez désagréable. Mais il savait hélas que pour cette mission, aucun des dix ne devrait survivre.
Il évita le coup de taille hasardeux que lui envoya ce premier malchanceux, et passa sous sa garde pour l'attraper par le col.
Prenant sa forme hybride, il n'eut aucun mal à le soulever de manière à ce que ses pieds décollent du sol. Et avec un regard triste, il plaqua sur l'homme la torche allumée, avant de jeter l'homme et la flamme en direction du cagibi où il avait tout entreposé. L'homme hurla, mais c'était inutile.
Les neuf autres étaient presque arrivés à hauteur de Svenn. Certains comprirent, d'autre non. Mais dans tous les cas, ils ne pouvaient rien faire.
Le Possédé, lui, avait déjà pris ses jambes à son cou en direction d'une des arches d'où les canons tiraient vers la mer, et sauta dans le vide. Il eut le temps de faire un pas dans les airs avant que tout explose.

L'espace tout entier sembla se distordre. La pierre sembla d'abord aspirée en direction du cagibi, comme si la roche pliait vers l'intérieur dans un mouvement d'aspiration, puis elle éclata, et fut projetée par le souffle.
Un souffle inimaginable, qui balaya l'ensemble de Ryokuto. La grande salle et l'aile droite tremblèrent, les bateaux furent soulevés par une légère houle, et un vent violent balaya le ponton où se trouvaient les pirates qui ne s'attendaient à rien et durent se protéger.
Et le souffle emporta Svenn. Il pensait pouvoir résister en Geppou, mais ce n'était pas le cas. Le vent le souleva comme un fétu de paille et le projeta vers le ciel, une hache passa à côté de lui en sifflant et lui ouvrit une large entaille dans al cuisse droite.
Il parvint à ne pas retomber et à arrêter la vrille dans laquelle il était parti grâce à quelques pas experts de Geppou, tandis que des rochers gigantesques retombaient dans la mer. La plupart des débris étaient partis en direction de l'extérieur de l'île, et les bateaux avaient été préservés, car le cagibi était ouvert en direction de la Mer et non de la terre, les structures extérieures avaient donc volé en éclat plus facilement.
Dans le ciel nocturne, Svenn bondit discrètement jusqu'à aller se poser sur ce qui devait être le "plafond" de la grande salle. Le sommet du promontoire rocheux au milieu parfait du U.

Une forme sombre l'y rejoignit. C'était Noa dans sa forme hybride, noire comme la nuit et un peu terrifiante.
Il demanda par geste à Svenn si celui-ci allait bien, et le membre de Justice lui répondit par l'affirmative.
Ensemble, ils tournèrent le regard vers l'Aile Ouest en Ruine.
Éventrée sur toute la longueur, des flammes s'élevaient des débris et léchaient le ciel insondable des nuits de North Blue. Plus aucun signe de mouvement n'existait au milieu de ce carnage.
Jusqu'à ce que les deux soldats détectent un mouvement.
Au milieu du cimetière de pierre, un pirate chanceux se relevait, titubant et l'air aux portes de la mort. Il n'était pas encore visible depuis la crique, uniquement depuis le point de vue plongeant, mais il ne fallait en aucun cas prendre le risque de le laisser rejoindre les autres et parler. tous devaient penser que l'explosion venait d'un projectile ennemi, et non d'un sabotage.
Noa commença à se lever pour agir, mais Svenn l'arrêta.
L'homme n'était pas si loin que ça d'eux.
Svenn s'approcha un peu du rebord, et sortit Jormungand. La chaîne cliqueta lorsqu'il la déroula lentement.
Puis, d'une main experte, il projeta la faucille en l'air derrière lui, de sorte à tendre la chaîne, avant de tirer dessus pour la projeter énergiquement vers l'homme.
La faucille aiguisée siffla dans le vent tandis qu'elle avalait le chemin macabre vers le rescapé, et s'enfonça dans sa cage thoracique à l'impact, traversant le ruffian de part en part.
Svenn tira ensuite violemment sur la chaîne pour ramener la faucille à lui, projetant dans le même mouvement le corps décédé du criminel vers les eaux froides et ténébreuses, où il coula immédiatement, disparaissant à tout jamais dans les profondeurs des eaux du Nord.
Le Nordique essuya du mieux qu'il put sa lame souillée. Mais ne montra aucune émotion pour le sort de l'homme. Beaucoup devraient mourir, sur cette île, et il ne pouvait pas faire de sentiment, il devait se comporter en soldat.
Noa l'observa quelques instants, puis s'envola, ce serait bientôt à lui d'entrer en jeu.
Svenn quant à lui, retourna se poster en observateur depuis son promontoire, il pouvait voir sans être vu, et attendre un moment propice pour intervenir de nouveau.

Il observa quelques secondes la foule, et repéra Xander au milieu, il se déplaçait comme une ombre parmi les autres et jetait des sortes de regards suspicieux partout autour de lui, augmentant encore le climat déjà très tendu qui régnait.
Svenn observait son manège, lorsqu'une explosion triple retentit. Il ne savait pas comment Xander avait fait son coup, parce que c'était forcément lui dans le coup, mais trois navires venaient de partir en flamme simultanément. Presque coupés en deux par des explosions internes, leurs carcasses brûlaient intégralement, sans que le moindre centimètre carré de bois soit épargné par les flammes, ils étaient devenu trois torches qui s'enfonçaient progressivement dans la baie.
Trois navires étaient privés de leurs moyens de transport.

La panique s'empara de la foule, les marins commencèrent à vouloir aller protéger les bateaux les plus proches du feu, pour ne pas qu'il se propage. C'était justement ce que Xadner devait empêcher, que l'instinct de l'action en groupe surpasse l'instinct de peur et de vengeance.
Avant que la foule ait pu se dissoudre en petits groupes organisés pour sauver la situation, il l'envenima, comme un reptile qui plante ses crochets dans sa proie et lui injecte un poison qui lui sera fatal.
La foule était encore compact, et il tira sa rapière. Le chant de l'acier fit se tourner toutes les têtes, mais ce n'était pas aux pirates qu'il faisait face ,il ne s'attira donc pas leur méfiance.
Il faisait face aux gardes.
Svenn l'entendit hurler en contrebas.

-Qu'est-ce que c'est que cette histoire ? Vous nous avez piégés !

Imitant le Marine qui les mènerait à leur perte, une grande partie des matelots oublia totalement l'incendie naval qui faisait rage et tira les armes.
Mousquets, sabres d'abordages, et des armes encore plus barbares se retournèrent en un instant en direction des gardes balbutiant qui eux aussi avaient tiré leur acier pour se défendre.
Un coup de mousquet partit, un garde s'effondra. Et la foule chargea. En quelques secondes à peine, les gardes avaient été massacrés par la meute barbare des pirates.
Mais Xander n'avait pas fini son acte. Comme une ombre, il serpenta dans les rangs de la foule, sans être repéré par qui que ce soit.
Sur le chemin qu'il avait emprunté, deux hommes s'effondrèrent, transpercé pour l'un au niveau du cœur, et l'autre tomba en convulsant, probablement à cause d'une décharge électrique dans le système nerveux.

L'armée quelques instants plus tôt unie contre les gardes s'étira en un large cercle tourné sur lui même. Chacun regardant l'autre dans le blanc de l'œil pour y trouver un traître, et n'attendant qu'une étincelle pour s'entre-tuer futilement.

***

La voûte avait tremblée ,faisant tintée les lustres qui y étaient accrochés.
Certaines piles de pièces d'or s'étaient même effondrées à cause du tremblement qui avait parcouru le dallage.
D'abord des coups de feus, puis une explosion si bruyante et puissante qu'elle avait fait vibrer la salle entière, et pourtant, aucun des deux combattants ne relâcha son attention.
Pour le meilleur ou le pire, ils étaient enfermés dans cette salle jusqu'à ce qu'au moins l'un d'entre eux succombe, et ils n'avaient par conséquent aucune attention à apporter à l'extérieur. Le ciel aurait pu s'écrouler dans une apocalypse flamboyante et ravageuse, leur salle serait restée la même.
Le survivant seul ouvrirait le loquet. Et aurait selon qui c'était à tuer une psychopathe maniant des pouvoirs surnaturels, ou encore une armée de gardes et autres pirates.

Azrael avait le dessous. Clairement.
Wu-Shan était un épéiste hors-pair et ses mouvements étaient continuellement fluides, il n'était jamais immobile, il n'était jamais en retard, c'était comme si il avait toujours un coup d'avance sur le Marine.
Et pourtant, c'était lui qui se tenait les côtes, où une profonde entaille lui faisait perdre une partie importante de son sang.
Il leva un regard stupéfait vers l'ange qui le toisait, parfaitement droit sur ses pieds, et assez peu blessé.

L'épéiste avait le dessus, et il le savait, mais il manquait d'expérience.
Sa prime prouvait qu'il était un grand combattant, et qu'il était sorti vainqueur de nombreux duels, mais Azrael ne pouvait s'empêcher de penser qu'il manquait d'expérience. Il n'avait probablement jamais combattu quelqu'un de plus fort que lui. Ce qui n'était justement pas le cas d'Azrael.
Les pirates puissants pullulaient sur les mers, et Azrael en avait affronté un grand nombre, et avait aussi souvent été surclassé, il n'avait donc aucun problème à combattre Wu-Shan.
Ce-dernier planta de nouveau son regard ébahi sur les mains en sang d'Azrael.
L'Adjudant de la Marine avait réussi in-extremis à éviter un coup d'estoc très rapide de Wu-Shan, mais lorsque celui-ci avait voulu rétracter son bras et ramener son épée jusqu'à lui, il n'avait pas pu.
Le Judge, avec une lueur de folie dans le regard, avait attrapé la lame à pleine main et l'avait retenue, juste le temps qu'il fallait pour infliger un puissant coup de talon armé de son axe-dial dans les côte de son adversaire.
Ses mains étaient profondément entaillées, mais c'était un sacrifice qu'il avait consenti pour prendre l'avantage sur son adversaire.

Mais Wu-Shan n'était pas homme à se laisser abattre si facilement. Prenant une grande inspiration, il se redressa et arracha la tunique qu'il portait sur le torse.
Il en déchira un bout avec lequel il s'entoura le corps au niveau de la blessure ,pour la maintenir aussi fermée que possible. Une fois le tissu solidement noué, il expira tout l'air qu'il avait dans le corps, puis reprit une autre inspiration, lente cette fois, et se remit en garde.
Et sembla se volatiliser. Il bougeait à une vitesse impressionnante malgré sa blessure. Il semblait décidé à en finir avec sa puissance toute entière, sans laisser à Azrael la moindre chance de lui faire une nouvelle mauvaise surprise.
Azrael se prépara à recevoir l'attaque qu'il lui lancerait, mais ne vit rien venir.
Il sentit simplement un souffle passer à côté de lui, et le tranchant d'une lame tracer un sillon ensanglanté sur toute la hauteur de son torse, formant un x avec l'estafilade précédente, mais cette fois beaucoup plus profond.
Winter tomba à genou sous la soudaineté et la puissance du coup qu'il venait de recevoir.
Dans son dos, Wu-Shan se préparait déjà à repartir à l'assaut.
Mais ce fut au tour de l'Azrael agenouillé de se volatiliser sous les yeux du guerrier, pour réapparaître juste devant lui. Azrael projeta son poing armé du jet-dial vers son adversaire, mais celui-ci dévia son bras de sa course avec son sabre, et dans le même mouvement abattit son coude gauche dans le plexus de l'ange, faisant d'une pierre deux coup en frappant au même endroit la blessure qu'il venait de lui infliger.
L'Adjudant hoqueta, figé pendant une seconde par la douleur, pendant que son adversaire levait haut sa lame pour lui porter le coup final. Mais le Marine n'avait pas dit son dernier mot, et les griffes de Kairouseki de sa main droite se fichèrent dans le torse de l'épéiste.
Azrael força sur ses cuisses aussi fort qu'il le pouvait, et fusa vers un des murs de la salle, emportant avec sa main droite son ennemi pour le plaquer contre le mur, et l'achever avec l'impact de son Reject Dial.
Il avait mis tout ce qu'il avait en lui dans cette poussée herculéenne, et il allait percuter le mur avec une vitesse et une puissance incommensurable.

Mais cette fois ,ce fut Wu-Shan qui fit le sacrifice qui le sauverait.
En forçant avec ses deux bras, il parvint à s'arracher à la prise d'Azrael, même s'il dut pour se faire arracher les griffes de leur logement au prix fort, en se faisant lacérer en profondeur sur la moitié de la cage-thoracique.
Il chuta néanmoins sur le côté dans un cri de douleur juste avant l'impact, le Reject Dial d'Azrael heurtant simplement un mur de la salle, le réduisant presque intégralement en gravats.
Un trou gigantesque était formé dans le mur devant la paume d'Azrael, réduit en fine poussière à l'endroit de l'impact et en morceaux de plus en plus gros à mesure qu'on s'éloignait du dial. Plus loin, le mur tenait bon mais était fissuré du sol jusqu'au plafond.
Azrael tituba, puis s'effondra sur le côté sur une pile de trésors. Tandis que Wu-Shan se relevait tant bien que mal de l'endroit où il avait chuté pendant l'action, et marchait jusqu'à l'endroit où son épée gisait.
L'ange reprit conscience très rapidement, et commença à remuer dans sa pile d'or et de pierreries pour se remettre sur pieds, car il était, affalé ainsi, à la merci de son adversaire.
Dans son mouvement, sa main se posa sur un objet rectangulaire en bois gravé. Et il sut ce que c'était avant même de vérifier du regard.
Le coffret du Fruit du Démon ,il s'était écroulé sur la pile où son protecteur l'avait soigneusement déposé. Le coffret était ouvert, et Azrael chercha des yeux autour de lui.
Là, dans la pile de trésor, il attrapa un fruit rond, de la taille d'un petit melon, et dont toute la surface était recouverte de spirales étranges. Le fruit était vert et les spirales d'un vert plus foncé. Azrael l'observa quelques instants, captivés par cette vision, toute sa conscience happé par le fruit, qui semblait presque avoir une volonté propre.

-Noooooooooooooooooooon !

Wu-Shan avait ramassé son épée et s'était retourné pour voir le marine, assis sur un tas d'or, et qui tenait le précieux colis entre ses mains.
Tout en hurlant, il pointa son épée vers lui pour un coup d'estoc, et s'élança de la vitesse la plus élevée qu'il pouvait atteindre, afin de transpercer le cœur du Marine avant que celui-ci ne commette l'irréparable.

À suivre

par Nicozeyo Jeu 24 Oct - 18:15

Quelques minutes auparavant

"Alors ? Il est où ce fameux fruit ?"

Après que Lythis eut posé sa question, un coup de canon se fît entendre, le silence que le scorpion avait jeté juste avant contrastait avec la violence de la détonation, quand soudain, le même bruit retentit plusieurs fois d'affilés. Chacune des notes de la symphonie explosive se répétait à cause de l'écho, écho que l'on devait à la structure creuse de la forteresse de pierre, la conséquence directe de cette particularité sonore fût que le bruit du canon déjà pénible pour l'oreille de base n'en fût que plus gênant.

Nul n'ignorait ce qui était en train de se passer, tout le monde ressentait le danger qui guettait Ryokuto à cet instant. Rapidement, les capitaines envoyèrent leurs seconds accompagnés d'un ou deux larbins pour savoir ce qui se déroulait à l'extérieur. Si les pirates importants ne vérifiaient pas par eux-mêmes cela pouvait être pour deux raisons : soit il avait confiance en Keryo malgré tout, et pensait que ces détonations étaient prévues, ou, au contraire, ils n'avaient pas assez confiance en leur hôte pour lui tourner le dos et préféraient rester ici pour le surveiller.

Lythis et Naria se concertèrent :
"Ce n'est pas suffisant, ils sont encore nombreux pour nous deux..." s'inquiéta Naria.
"Pour nous deux, certes, mais pour nous trois, c'est parfait." rétorqua Lythis un sourire malsain pendu aux lèvres.

Pendant un moment l'incompréhension envahit l'esprit de l'Adjudante, puis son regard se porta sur Miranda. L'indignation se peignit alors sur son visage.
"Tu ne peux pas l'obliger à tuer des pirates, nous en avons déjà par..."
"Il n'est pas question de ça..." murmura Lythis sur un ton sec, il désigna du menton les diverses sacoches que détenait la jeune fille.
Naria souffla, rassurée...
"Ah ça... Oui, c'est jouable, mais nous devrons être efficace."
Lythis toujours souriant se contenta de répondre : "Nous sommes toujours efficaces."

Quand de nouveau une explosion se fît entendre, bien que le terme "explosion" fût un bel euphémisme. C'est un véritable cataclysme qui toucha Ryokuto, le plafond sembla tremblé et vacillé. De nombreux bruits de roches s'entrechoquant furent perceptibles, un concert de pierres et de gravats atteignant le sol témoignait de la violence de la détonation. A cet instant, nulle âme vivantes dans cette pièce ne se sentait en sécurité, quelque chose de très grave venait de se produire.
Il était impossible de déterminer ce qui se passait, l'épaisseur des murs devait avoir absorbée une bonne partie des ondes et des sons de l'explosion qui venait d'avoir eu lieu. Mais nul doute que si quelqu'un dans cette pièce allait vérifier par lui-même dehors ce qu'il s'était passé, les dégâts seraient bien plus conséquent que ce qu'il aurait pût imaginer.
Naria crût même entendre plusieurs poutres craquées, ces mêmes poutres qui maintenaient solidement la structure de pierre. Manifestement, ce qui venait de se produire remettait en question l'intégrité de la forteresse...

"Qu'a t'il fait ?" susurra Lythis à Naria tandis qu'une partie des pirates sortirent en vitesse de la pièce prit de vitesse par les événements. Prit de vitesse par les événements... Qui ne l'était pas désormais ?
"Je ne sais pas... Par contre, ce que je sais, c'est que les pirates sont encore moins nombreux que tout à l'heure... Ah... Je crois que notre hôte est en colère"
Le scorpion regarda en direction de Keryo, ce-dernier bouillonnait intérieurement de rage. Son visage était presque écarlate tant la colère le submergeait. Il s'écria sans le moindre ménagement :
"C'est la marine ! La marine est responsable de tout ceci. Cet homme est Lythis Zambar." tonna Keryo tout en pointant du doigt le principal intéressé.
De nombreux murmures parcoururent la salle, certains pirates imitèrent Lythis et restèrent de marbre, d'autres portèrent lentement leurs mains à leurs armes. Qui croire ? Que se passait il vraiment ? Keryo pouvait très bien mentir, mais pourquoi maintenant, et pourquoi toutes ces explosions ? Et enfin... Où était ce fameux fruit ? Rien n'avait de sens. Mais une chose était sûre, si Lythis Zambar se trouvait bien devant eux, ils étaient tous en danger.
"Oh bah crotte, ils nous ont reconnus. Je savais que j'aurais dus mettre un cache-œil." s'énerva toute seule Miranda.
Tout les pirates devant l’aveu involontaire de Miranda dégainèrent leurs armes.
"On devrait peut-être partir ?" murmura un couard à son capitaine près de l'estrade. Ce-dernier jeta en guise de réponse : "Non, si nous tenons Zambar, autant en profiter. Il a tué beaucoup trop de pirates pour que je puisse le laisser en vie, nos frères mérite justice."
Lythis eût un léger rictus forcé accompagné d'un rire étouffé.
"C'est sûrement la meilleure plaisanterie qu'il m'ai été donné d'entendre depuis plusieurs années..." répliqua le scorpion méprisant. Il poursuivit en retirant le bandeau qui dissimulait son œil et le rangea soigneusement dans une de ses poches qu'il referma aussitôt. "Tout d'abord, oui, je suis bien Lythis Zambar."
Une nouvelle vague de murmures s’éleva de plus belle. En substance, la plupart de ces murmures concernait la cicatrice que Lythis arborait. Ce-dernier ne leur laissa pas le temps de réfléchir très longtemps et enchaîna :
"Mais la vraie question que vous devez vous posez est qui votre véritable ennemis ? Moi ? Ou votre hôte qui vous as invités ici pour vous montrer un fruit inexistant." le visage de Keryo demeura rouge colère, il ne pouvait laisser cet affront impuni et répondit :
"En tout état de cause, même si ce fruit n'existait pas, il n'en demeure pas moins que je n'ai le sang d'aucun pirate sur les mains, moi..."
Lythis ne pût réprimer un nouveau sourire.
"Quel argument pathétique... Tu me fais penser à cette racaille qui, il y a même pas une minute désirait venger ses frères." la fameuse racaille grinça des dents mais attendit la suite.
"Vous autres, pirates, vous passez votre temps à vous volez vos richesses, à vous entre-tuer. Et vous allez jusqu'à piller les ressources des civils... Vous n'êtes rien de plus qu'un ramassis de charognard égoïstes, alors, vous entendre parler de justice et de fraternité, comprenez bien que je trouve ça... Disons... Ironique..." acheva Lythis à demi-souriant. "Mais le plus drôle reste quand même la manière dont vous sous-entendez que vous êtes capables de nous tuer... De me tuer..."
"J'en ai assez entendu." tonna la racaille visée par Lythis, le pirate se saisit de son arme et la pointa vers Lythis mais Naria fusa à une vitesse inhumaine et porta au mécréant un coup de poing qui le projeta une demi-douzaine de mètres sur le côté. Un de ses nakama tenta de le venger en donnant un violent uppercut à Naria, mais il subit le même sort que son capitaine avant d'avoir pût achever son assaut.
"Naria, ferme les portes, personne ne doit sortir vivant de cette pièce."

***

Noa volait lentement mais sûrement autour de la forteresse, complètement invisible dans la nuit noire il observait Ryokuto. Enfin... Ce qu'il en restait, la moitié de l'édifice venait d'être réduit à l'état de poussière. Il n'en restait qu'un champ de ruines et de flammes. La plupart des gros morceaux de roches que l'explosion avait engendrées gisaient désormais dans les fonds marins. La surface que couvrait anciennement l'aile ouest était devenue en conséquence plutôt plate. Il restait bien quelques bouts de "murs" par ci et là. Mais aucun abri contre les attaques de Noa.
Et pourquoi le Ménestrel Noir se souciait il de ce genre de détail ? La raison en était très simple : Svenn avait exécuté le "seul" survivant de l'explosion. Mais s'il en restait ? Que devait-il faire ? Eh bien lui ôter la vie sur le champ, pour un marine calculateur comme Noa, la première chose à faire avant d'aider Xander était de vérifier scrupuleusement grâce à sa vision de volatile qu'aucun corps inanimé ne s'anime miraculeusement. Ce soir, les pirates n'apprendrait pas le sens du mot "miracle" ni celui du mot "complot".
Après une minute d'intense observation, Noa conclût que l'homme tué par Svenn était bel et bien le seul et unique survivant de l'explosion.
Il diminua de quelque mètres sa hauteur de vol pour gagner en précision. Puisque oui, il était temps pour lui d'entrer en scène, il adopta un vol lui permettant de frapper de manière chirurgicale, autrement dit, il passait au dessus d'un navire pour jauger les différents paramètres tel que la taille de ce-dernier, la hauteur de son propre vol, la vitesse à laquelle il allait. Tout ces paramètres une fois maîtrisés lui permettrait de frapper le navire avec une telle technique que le coup n'en serait qu'obligatoirement fatal pour le rafiot, et aussi, accessoirement, qu'il ne provoque pas de dommage collatéral...
Quoi qu'il en soit, Noa commença à réfléchir par qui serait sa première cible. Il ne pouvait pas attaquer le Galion devant l'entrée de la forteresse dans la mesure où le but de la manœuvre était de faire croire à une trahison de Keryo, et le dit navire appartenait à Keryo. Attaquer le navire juste à côté, par contre, serait parfait, dans la mesure où la plupart de "l'émeute" de pirate s'était rassemblée près de l'entrée principale, ils seraient tous aux premières loges pour assister au spectacle.
Noa commença à planer tel un vautour autour de sa cible. Le bateau était large et d'un bois d'une qualité étonnante pour un navire pirate. Le Jolly Roger était classique au détail près que le crâne tenait une lame entre ses dents. "Une lame" c'est ce qui allait justement abattre du ciel pour faire couler ce navire. Quelle ironie...
"Blackyaku" c'est dans un murmure sombre et déterminé que Noa annonça sa technique qui n'était perceptible que par le sombre vrombissement qu'elle déclenchait. La technique de rokushiki était aussi noire que les ténèbres qu'elle traversait et se déversa sur le navire en le déchiquetant en deux. Des bouts de bois furent arrachés et projetés sur le ponton, la navire venait d'être sectionné en deux, le rafiot commença lentement et inexorablement à couler... Personne ne rata le spectacle, pas même Svenn, qui perché sur son promontoire voyait tout de la scène, ou Xander dont l’œil carnassier s'illumina une nouvelle fois.

par Contre-amiral Smoker Lun 11 Nov - 2:11

Le bateau avait été purement et simplement sectionné en deux par cette lame de nuit tombée des cieux, et Xander n'avait pas perdu une miette du spectacle.
Même en sachant qu'il était là, il n'arrivait pas à suivre le Ménestrel noir des yeux dans une telle obscurité. La présence de torches sur le ponton rendait la nuit environnante encore plus ténébreuse, comme un linceul de néant pur qu'aucun œil ne pouvait traverser.
Le seul indice de la présence de leur obscur allié était dans les étoiles. De temps à autres, la noirceur venait couvrir la lueur lointaine des astres, révélant la présence du noir manteau qu'étaient les ailes du corbeau.

Les deux parties du navire s'étaient séparées de quelques mètres et descendaient lentement vers le profondeurs de la baie. Contrastant avec cette paisible chute dans les flots tristes de la nuit, en direction de Davy Jones, étaient les équipages pirates sur le ponton.
Suivant les explosions mystérieuses déclenchées par Xander, cette attaque d'un nouveau genre avait renforcé la panique qui courrait dans les rangs des ruffians. Rompant le cercle qu'ils avaient formés pour se combattre entre eux pour s'unir contre ce nouvel ennemi, les pirates commencèrent à hurler des imprécations en direction de la voûte céleste et à tirer des coups de feu en l'air.
Cette cacophonie de hurlements et de bruits de poudre était assez agréable à l'oreille, mais elle n'arrangeait pas Xander, il avait besoin que les bandits s'entre-tuent.

Il balaya les environs du regard, et trouva exactement ce qu'il lui fallait, filant discrètement par un des côtés de la jetée vers leur bateau.
Tout un équipage de lâche quittait la cohue au compte-goutte et en catimini pour rejoindre leur navire, qu'ils commençaient à appareiller. Xander courut en hurlant vers un des fuyards et lui planta sa rapière dans la cuisse, pour ajouter à son cri de guerre le râle de douleur de l'ennemi.
Ces quelques cris avaient attiré des regards sur Xander, qui pointa de son index ganté le bateau qui quittait lentement son point d'ancrage.

-Ils s'enfuient !

Il n'y avait pas besoin de grand chose de plus pour que la grande majorité de la foule ne commence à hurler des insultes et à tirer des coups de feu en direction du bateau pirate. Quelques cris de douleur à bord indiquaient que certains projectiles avaient fait mouche.
Dans un premier temps, les hommes à bord tentèrent de clamer leur innocence, puis se résolurent à simplement s'enfuir, quel qu'en soit le prix. Faisant fi des hommes de leur bord qui restaient encore à quai et plongeaient à la mer en espérant être repêchés par leurs amis, les pirates lâchèrent toutes les voiles et commencèrent la route vers l'extérieur, allant jusqu'à tirer un coup de canon qui arracha un gigantesque fragment de ponton, et avec lui tous ceux qui se trouvaient dessus.
Le bateau avait presque atteint la sortie de la crique, et les pirates encore autour de Xander baissaient les bras, pensant avoir trouvé les coupables de la scélératesse et jurant de les retrouver un jour pour les ourdir, lorsque deux lames noires tranchèrent ce bateau de fuyard en trois, provoquant des hurlements de détresse chez ceux qui se pensaient sauvés quelques secondes plus tôt.

Xander bénit la clairvoyance de Noa qui l'avait fait comprendre que ce bateau devait être innocenté pour maintenir un climat tendu entre la centaine de pirate encore présents sur ce dock devenu un champ de bataille.
Le marine anciennement destiné à devenir agent décida qu'il en avait assez fait, et qu'il était pour lui temps de replonger dans les abysses propices aux hommes de l'ombre, afin de disparaître et laisser les pirates régler leurs contentieux et baigner de leur sang les eaux de North Blue.
Il marcha tranquillement, parfaitement maître de la discrétion, il se savait capable de quitter une foule en ébullition sans se faire remarquer. Il fallait une grande capacité de focalisation pour repérer un homme entraîné comme lui en train de quitter une scène de crime.

Il avait déjà fait une vingtaine de mètres en direction de l'Ange Déchu, où il comptait rester caché un moment - pour observer la situation au calme - lorsque deux voix retentirent dans son dos, avec un timbre très proche, et se répondant l'une à l'autre en parfaite synchronie.

-Alors, on essaye de partir ?
-De partir en douce ?
-Comme un voleur ? Sur cette dernière phrase, les deux voix s'étaient superposées à la perfection.

Xander se retourna, et vit derrière lui deux hommes. Comme deux gouttes d'eau, deux facettes d'une même pièce, les frères Arcinoë.
Ces bandits avaient une certaine réputation dans les eaux de North Blue. Leurs crimes étaient peu nombreux et leur prime peu élevée, mais ils avaient un certain style dans leur manière d'agir, et leur binôme était considéré comem dangereux.
La rumeur voulait qu'ils soient devenu les seconds d'un autre pirate, probablement un de ceux qui n'étaient pas sortis de la salle.
Toujours est-il que leurs quatre yeux réunis leur avaient permis de voir Xander fuir la scène de son crime. Cela le vexa un peu, il n'aimait pas passer pour un amateur. Mais savoir que ce n'étaient pas des troufions de base qui l'avaient repéré lui remontait quelque peu le moral.

-La main dans le sac ! Et par Vald et Vlad Arcinoë, s'il-vous-plaît !

-Peu de choses nous échappent.
-Échappent à nos regards.

-Je vois ça, moi qui pensais être tranquille.

-Il y a un loup.
-Un loup dans la bergerie.
-Et tu fais trop. De. Bruit ! Là encore, ils avaient parlé de manière synchrone.

C'était le risque, dans la manipulation de foule, Xander ne le savait que trop bien, la nécessité de s'exposer un minimum pour acquérir une position de contrôle exposait le marionnettiste à un retour de bâton.
Ce retour de bâton était personnifié pour Xander par ces deux parfaits jumeaux, coiffés et habillés en miroir l'un de l'autre. Ils étaient plus grands et musclés que Xander, chacun de leur côté, et avaient leur avantage d'être deux et parfaitement coordonnés.
Xander leva les yeux vers le ciel, pour s'imprégner une dernière fois de ces étoiles du ciel nordique, et de ce croissant de lune si brillant, qui disparut l'espace d'une seconde.

-Il y a quand même une question qui me vient à l'esprit.

-Pose-la
-La question.
-Nous y répondrons.

Xander rangea sa rapière dans son fourreau, action à laquelle réagirent les jumeaux en plissant les yeux, déroutés. Il s'assit légèrement sur un des pilotis qui maintenaient le ponton en bois à flot et permettaient d'y arrimer les navires.

-Votre instinct vous a permis de repérer brillamment que j'étais le loup. Mais... éclairez-moi, comment avez vous pu croire qu'il n'y avait qu'un seul loup ?

La première réaction des jumeaux fut de hausser un sourcil chacun, encore une fois en miroir l'un de l'autre. Ce fut leur première réaction, la seule aussi. Une ombre venue du ciel, funeste silhouette couverte de plumes noires comme la nuit ou les flots, s'abattit, refermant ses deux ailes comme un linceul autour du jumeau de droite, étouffant ses cris et masquant ses gesticulations, avant de s'écarter de nouveau pour propulser le Ménestrel et sa proie vers les cieux couleur d'encre qui les avalèrent en un instant.

-Vald..... put simplement murmurer le jumeau de gauche, qui devait donc être Vlad.

Il n'avait pas eu le temps de faire la moindre action de plus qu'une silhouette tomba à pic devant lui. Se réceptionnant avec force sur ses jambes dont une était blessée, Svenn était à son tour descendu de la nuit noire, juste après le passage du corbeau.
Accroupi après sa réception, il se redressa de toute sa stature de semi-Berserk, supérieure à celle de Vlad Arcinoë, qui semblait perdu et tremblait comme une feuille, ainsi coupé de son frère qui ne le quittait jamais. Les longs cheveux rouges d'Asgard flottaient au vent, et son visage était paisible. Son fruit lui permettait d'encaisser sans problème une douleur comme celle qu'il avait à la cuisse.
La voix brisée, le jumeau esseulé commença à vouloir crier quelque chose à Svenn, mais seule une faible plainte quitta ses lèvre.

-Qu'as-tu fait de Vald ?...

La main droite du Berserk se referma sur son visage, enserrant sa mâchoire dans un étau de fer. Les yeux écarquillés par la peur, Vlad agrippa le poignet de la figure mythique qui le tenait sous sa coupe pour lui faire lâcher prise, mais n'arriva même pas à ébranler la poigne du Possédé.
Sa peur se changea en terreur, alors que le semi-berserk - qui semblait l'incarnation d'un guerrier de légende, surgissant ainsi du néant, couvert de sang et de gravats - plongeait ses deux iris couleur écarlate dans les siens.

-Désolé... Mais tu es encore court d'un "loup". Surtr.

Le soldat de l'unité Justice souleva le gaillard qui lui faisait face comme s'il s'était agi d'un fétu de paille et plaqua violemment sa tête - qu'il tenait fermement dans la poigne de sa main - dans les lames de bois qui formaient le sol sur ce ponton.
Le plancher se fractura à l'endroit de l'impact, laissant Vlad Arcinoë la tête en sang et crachant de l'écume, hors d'état de nuire pour un long moment.
Svenn se retourna vers Xander, et dit avec un calme qui ne lui ressemblait aucunement.

-Allons-y, ils ne nous ont pas remarqué.

En effet, l'affrontement entre le reste des pirates - encore très, trop nombreux - avait commencé un peu plus loin et aucun d'entre eux n'avait été témoin du spectacle avec les célèbres jumeaux.
Laissant le corps inanimé derrière eux, les deux marines rejoignirent rapidement l'abri de leur bateau pour s'y dissimuler.

***

Spoiler:

Les gouttes de sang perlaient lentement. Une par une, elles chutaient et s'écrasaient sur le dallage massif de la salle aux trésors de Ryokuto.
Leur plic-ploc régulier était le seul bruit qui résonnait sous la haute voûte taillée à même le roc. Il n'était entre-coupé que du halètement rauque des deux combattants qui respiraient lourdement.
Les deux se regardaient, tandis que la dernière étincelle de vie s'apprêtait à quitter d'un instant à l'autre le regard de l'un d'entre eux.

Wu-Shan leva les yeux et regarda la pierre brute au-dessus de lui.
Une part de son esprit regretta de ne pas pouvoir contempler une dernière fois le ciel étoilé ou les cieux bleus, de ne pas pouvoir sentir une dernière fois sur sa peau la chaleur des rayons du soleil, de ne pas pouvoir humer un peu d'air marin chargé de sel avant de rejoindre la tombe.
Il aurait pour dernier paysage ce dôme de granit, cette tombe rocheuse. Il eut un petit rire cynique en pensant à sa situation, entrecoupé d'une toux chargée de sang, et murmura pour lui-même, à mi-chemin entre raison et délire.

-J'imagine que c'est là ma pénitence.

Il reposa ses yeux sur son adversaire qui lui faisait face.
L'adjudant de la marine était encore assis sur son tas de trésor. À côté de sa main gauche, il avait laissé rouler le Fruit du Démon.
Mais à rien ne servait plus de vouloir s'en saisir, désormais, la marque de morsure dans le fruit témoignait de ce que le transfert de capacité avait déjà eu lieu. Ce fruit n'était plus qu'un fruit, au goût exécrable qui plus est, d'après les rumeurs.

Wu-Shan sentit le picotement du sang dans ses doigts s'affaiblir, à chaque goutte qui quittait son corps, il s'affaiblissait un peu plus. Sans qu'il puisse rien faire, la poignée de son épée qu'il aimait tant glissa de ses doigts et tomba sur le carrelage froid dans un doux tintement de métal.
Froid.
Tout était froid autour du guerrier. La chaleur le désertait à mesure que les bras de la mort se refermaient sur lui, l'enlaçant dans leur étau de glace.
Il n'avait jamais aimé le froid.

Il voulut se pencher, pour ramasser sa lame, elle était si proche. Mais il ne pouvait pas. La même chose qui l'empêchait depuis quelques temps de tomber au sol malgré ses jambes défaillantes le maintenait désormais debout contre son gré.
Il baissa les yeux sur sa blessure. Clignant lentement pour régler sa vue qui se brouillait de plus en plus.
Là, perçant son torse en plein centre, au niveau du plexus, une ravisseuse le maintenait debout. Il n'avait même plus mal. La douleur avait été fulgurante, les premières secondes. Sa chair déchirée, ses organes transpercés, ses os réduits en miette, il avait eu l'impression de mourir.
Et maintenant qu'il mourrait, il avait l'impression de s'endormir. Il regretta presque cette douleur chargée de vie, à l'opposé de la lenteur et de la faiblesse qui l'accablaient maintenant.
Il utilisa sa main gauche pour essayer de sortir cette chose qui transperçait son corps, mais ses doigts sans forces glissèrent sur la chitine couverte de sang, son sang.
Il riva ses yeux dans ceux du Marine.

Le visage de l'homme qui lui perçait ainsi le torse était à la fois similaire et méconnaissable. Ses traits droits étaient encore plus soulignés par leur apparence chitineuse, ses yeux perçant luisaient d'un éclat jaune rappelant celui des yeux de fauve, ou de l'or sur lequel il trônait.
Sa bouche, fermée dans un rictus indéchiffrable, était effroyable, terrifiante. À mi-chemin entre l'humain et l'animal, elle avait pris le pire des deux. Les crocs verts, même dans leur position fermée, donnaient l'impression de n'attendre qu'un morceau de chair pour le déchiqueter.
Le Marine bougea lentement, se redressant depuis son séant jusque sur ses pieds sans faire bouger sa ravisseuse encore fichée dans sa proie. Très calmement, il attrapa le pirate qui était avant tout un guerrier sous l'aisselle, et l'allongea par terre, en retirant dans le même mouvement son bras du torse de la victime.

Sans reprendre sa forme humaine, probablement parce qu'il en était incapable faute de maîtrise sur son pouvoir, Azrael attrapa la lame qui gisait par terre, trempée du sang de son maître, et la rapprocha de l'homme de l'Est, pour la glisser dans sa main. Mais l'homme à terre utilisa les quelques forces qui lui restaient pour faire non de la tête.

-Une lame... doit toujours... avoir un... maître.

Ses mots étaient hachés, très faibles. Il avait du mal à les prononcer, et ses yeux se troublaient, se voilaient à mesure que la vie s'échappait de lui.
Azrael hocha la tête, pour lui signifier qu'il conserverait la lame.
Utilisant ce qui était peut-être son dernier souffle, Wu-Shan referma sa main avec une vigueur renouvelée sur le poignet de l'hybride.

-La... mer......

Et le dernier éclat de vie quitta ses yeux, qui devinrent soudain terne, tandis que sa main retombait mollement le long de son corps. Son thorax cessa de se soulever au rythme saccadé de ses inspirations difficiles.
Le guerrier était mort.
Sans qu'Azrael sache vraiment pourquoi, une partie de lui regretta d'avoir à voir cet homme mourir. Non pas qu'il eut voulu mourir à sa place, ou qu'il se soit senti proche de lui comme d'un compagnon d'arme, mais il trouvait ça désolant de savoir qu'un guerrier noble avait quitté le monde, alors que tant de sauvages le parcourraient encore.
Ses doigts chitineux d'un vert profond refermèrent délicatement les paupières de son adversaire, conformément aux traditions des îles célestes, avant de recouvrir la partie supérieure de sa dépouille avec le manteau qu'il avait pris pour cette mission.

Il glissa la main gauche et la ravisseuse sous le dos du pirate mort et souleva son corps, avant de se mettre en route vers la porte, dont il défonça le loquet qu'il avait fermé avant son affrontement d'un coup de pied rapide.
Il ouvrit le battant de bois avec la même jambe, et sortit dans le couloir.
Là, assise sur un cadavre, Zoé le regarda.

-Je vois que le fruit a été... récupéré. Et ça ?

La voix d'Azrael sortit de sa nouvelle bouche insectoïde, elle lui sembla presque métallique au premier abord. Il répondit assez sèchement à la jeune sœur de Noa, plus sèchement peut-être qu'il ne l'aurait voulu.

-Il a émis le souhait que son corps retourne à la mer. J'ai l'intention d'honorer sa dernière volonté. Les morts méritent un certain respect.

Si la jeune femme tiqua, elle n'en laissa rien paraître, elle était après tout connue pour son énigmatisme, et percer le voile de ses sentiments semblait plus difficile encore que de voir au travers de celui de ses illusions.
L'adjudant de son côté était trop fier pour revenir sur ses paroles ou les tempérer, leur discussion tourna court. Mais le chef de l'unité justice essaya de la relancer sur un autre sujet, relatif à la mission.

-Nous devons trouver un escargophone, il faut demander un appui maritime.

-Il y a des escarméras dans certains couloirs, et l'autre aile n'est qu'un dépôt d'arme, il doit donc y avoir une salle de contrôle non loin.

-En route.

À suivre

par Nicozeyo Mer 15 Jan - 23:04

Il ne fallut pas longtemps à Azraël et Zoé pour trouver la salle des communications de la forteresse. Ils entrèrent, personne ne se trouvait à l'intérieur... A l'heure actuelle, il ne devait plus y avoir beaucoup de monde dans l'édifice à l'exception de la salle centrale. La pièce n'était pas très grande, elle mesurait à peine quatre mètres sur quatre. En face de la porte d'entrée une table faisait office de support pour un attirail de fils et autres bidules métalliques qui ensemble devaient sans doute former une "radio artisanale". Le tout était relié à un escargophone. Comme quoi, les pirates ne manquaient pas de ressources quand la situation l’exigeait.

"J'espère que cette chose marche." lâcha Zoé presque moqueuse constatant l'état de la radio. Elle jeta un regard à Azraël, ce-dernier portait encore le corps de l'adversaire qu'il avait vaincu. Par ailleurs, au vue de ce qui remplaçait son bras, il ne pourrait sans doute pas passer l'appel lui-même.
"Vous devriez allez au bout de cette aile, mon intuition me dis que cette forteresse dispose d'accès secrets donnant sur la mer. Vous pourrez honorez votre engagement. "
"Et pour les renforts ?" interrogea Azraël.
"Je m'en occupe." répliqua Zoé presque immédiatement comme si elle s'était attendue à une question de ce genre.
"Très bien." c'est ainsi que, non sans un dernier regard suspicieux, qu'Azraël disparut du champ de vision de Zoé. Cette dernière s'approcha de la radio puis se saisit de l'escargophone. Elle régla quelques machins et trucs électroniques à droite et à gauche puis tenta de joindre le QG. Il en fallut que quelques secondes pour que quelqu'un décroche.
"Ici le QG de la marine, nous avons localisé votre position, est-ce que tout se passe bien ? Y a-t'il des pertes ?" lança la voix.
"Aucune perte à déplorer à ma connaissance." répondit sèchement la jeune femme. Zoé crût entendre des bruits de fonds, son interlocuteur changeait, sans doute son supérieur prenait il la place.
"Vous êtes Zoé ?" lui demanda le gradé à l'autre bout de l'escargophone.
"Elle-même." se blasa t'elle.
"Le gouvernement mondial voudrait savoir si le fruit du démon se trouve bien sur Ryokuto."
"Oui. Nous requérons l'appui de renfort immédiatement. Le nombre de pirate s'élève à environ quatre-cents."
"Quatre navires contenant chacun une cinquantaine d'hommes sont partis quand nous avons reçu votre appel, ils devrait être sur place dans une vingtaine de minutes."
"Parfait, je vais donc mettre un terme à notre communication." s'impatienta la jeune femme.
"Une dernière chose, le fruit est il en sécurité ?"
"Oui il l'est..." puis Zoé raccrocha un sourire mesquin pendu aux lèvres. "On ne peut plus en sécurité..."

Satisfaite de s'être débarrassée de la corvée d'alerter le QG de l'avancement de la mission, Zoé s'avança tranquillement dans la direction qu'Azraël avait emprunté à peine deux minutes auparavant. Elle pût suivre sa trace grâce à la traînée que formaient les quelques gouttes de sang que le corps de Wu-Shan laissaient s'échapper. Quand elle retrouva l'Adjudant, celui-ci se trouvait dans une cale de taille moyenne creusée dans la pierre, l'ouverture n'était pensée que pour laisser passer de petites embarcations. Vue de dehors, cet endroit devait être quasiment invisible. L'eau y pénétrait peu mais suffisamment pour permettre à de petits navires de s'y déplacer. Quelques barques était disposées par-ci et là. Selon toute vraisemblance, cet espace secret avait été aménagé au cas où la forteresse était prise d'assaut et que la situation tournait en la défaveur des défenseurs, les survivants n'avaient qu'à fuir par la mer en espérant que leurs assaillants de s'en rende pas compte. Ce système aurait pût leur servir, si l'attaque n'était pas venue de l'intérieur...
Azrael se trouvait sur un petit ponton aménagé, il disposait tant bien que mal le corps de Wu-Shan dans une barque. en position allongée, le regard vers le ciel.

"Les renforts ?" demanda t'il à Zoé quand cette dernière daigna manifester sa présence.
"Tout est en marche." répondit elle.
"Bien... Il ne nous restera plus qu'à rejoindre le Commandant Zambar et les autres."

Azraël se saisit de l'une des torches qui éclairaient cet espace exiguë puis poussa la barque avec son pied en direction de l'ouverture extérieure. Il attendit quelques secondes et au dernier moment jeta la torche dans l'embarcation... Alors que la barque s'embrasait, la dernière volonté de Wu-Shan s’exauçait : celle de retourner à l'océan.

"Puisse il trouver le repos éternel dans la mort." acheva t'il.

***

La mort... Naria savait que c'était tout ce qui attendait les pirates restés ici.
Elle détestait tuer sans réelles raisons, elle reconnaissait quelques pirates par ci et là, la plupart n'était que de simples pillards, malgré le fait qu'ils soient des criminels, aucun ne méritait de mourir... Mais Lythis avait lui-même dévoilée la couverture. Cela mettait en péril la mission évidemment, la solution la plus simple était de tous les massacrer pour qu'aucune information ne parvienne aux autres pirates qui se trouvait là, derrière la porte que Naria venait de refermer, scellant par la même occasion le destin de tout les pirates dans cette pièce. Pour l'Adjudante, une chose était sûre, Lythis avait tout planifié : son plan de scinder les deux équipages en plusieurs groupes pour mettre le chaos, le fait de mélanger les équipages pour empêcher Naria de discuter de la stratégie à adopter lors du voyage vers Ryokuto, tout cela était sûrement le fruit d'un plan mûrement réfléchi depuis la première seconde de cette mission. Plan dont la finalité se trouvait être l'enfermement d'une centaine de pirates seuls avec le Dard de la Vengeance. Puis finalement, il n'avait plus qu'à révéler la couverture s'obligeant ainsi lui-même à tous les tuer...
Naria voyait en son capitaine un stratège de génie mais aussi un comploteur hors pair capable d'utiliser même ses propres alliés pour parvenir à ses fins. Quelle triste réalité qu'est celle du Scorpion, capable d'atteindre de tel extrême pour assouvir son désir inextinguible de vengeance.

Un sourire provocateur se dessina sur le visage de Keryo, ce-dernier dit à Lythis : "Oh... Le scorpion croit-il pouvoir vaincre une centaine de pirates à lui seul au point de s'enfermer avec eux ?"
Ce à quoi le scorpion répondit : "Evidemment."
Lythis écarta ses deux bras et détourna son regard de Keryo pour le diriger vers le plafond, il ferma les yeux paisiblement.
"C'est la première fois depuis la fin de ma convalescence. Admirez misérables, admirez... "

Lentement, la chitine noire remplaçait la peau de Lythis, il contrôlait la vitesse de sa transformation et se ménageait pour éviter de brusquer son corps. Le plastron fût la première partie de la cuirasse de chitine qui apparût lors de la métamorphose, de large bande de chitine se superposèrent les unes aux autres pour former une armure de quelques centimètres d'épaisseur. Les jambes et les bras subirent exactement les mêmes modifications à l'exception notable des articulations qui restait plutôt "fragile" - en comparaison avec le reste de la peau - afin de permettre une liberté de mouvement égale à celle de la forme humaine.
La main gauche craqua sous l'effet de la reconfiguration qu'elle subissait, une pince et une main sont deux choses analogues mais bien différentes. Le pouce et l'index formeraient la partie opposable et mobile de la pince tandis que le majeur, l'annulaire et l’auriculaire formerait la partie supérieure de la pince, immobile mais sûrement la partie la plus dure de l'armure du scorpion. Ensemble, elles formeraient un outil de mort, il suffirait de loger quelque chose dans l'espace entre les deux appendices de la pince pour que la partie inférieure vienne brutalement se faire écraser cette dite chose sur la partie supérieure. La force et la résistance de la pince sont telles que n'importe quel membre d'un être organique serait broyé instantanément.
Au même moment de la transformation qu'est celui où la pince se forme, Lythis abandonne plusieurs aspects humains de son apparence : ses cheveux forme des paquets par centaine, voir parfois par milliers, pour former de gros cheveux semblable à des tentacules mais en moins répugnant. Le visage ne connaît pas beaucoup de modifications en comparaison du reste du corps, le nez s’aplatit légèrement, ce qui donne un air plus inquiétant à Lythis. Les iris bleu du marine prenne la couleur noire si bien que l’œil semble se résumer à une énorme pupille entouré de blanc. Les sourcils de Lythis laisse place à un renforcement de chitine tout comme le menton pour protéger la mâchoire ainsi que les yeux.
En parallèle de cette modification, les pieds subissent eux aussi un changement, outre la chitine qui vient les recouvrir, chacun des deux orteils latéraux fusionne si bien qu'au final ne subsiste que trois orteils pointus et extrêmement solide.
Enfin, une partie de la transformation capitale mais presque trop discrète comparée aux changements que subissent le reste du corps, c'est l'apparition de la queue de scorpion. Le long appendice commence à se former dès la première seconde le transformation en prolongeant la colonne vertébrale humaine, tout au long de la métamorphose, des vertèbres s'ajoute, allongeant le membre mortel qui s'entoure de muscles et de chitines pour devenir complet, à l'avant dernière vertèbre la poche à venin est formée et enfin la dernière vertèbre prend la forme d'une pointe pour créer le dard.
Cet appendice est ce qui fait de Lythis le marine qu'on connaît, il empale, pourfend, éviscère ce qui se trouve sur son passage : le Dard de la Vengeance. Seul, il est déjà extraordinairement puissant; mais c'est la haine avec laquelle l'emploie Lythis qui le rend si dévastateur. Et même les adversaires les plus robustes, ceux qui peuvent tenir la force de l'aiguillon en respect, ceux là périront des effets du venin que Lythis inocule à chaque piqûre.
La transformation achevée, Lythis toisa Keryo. Le silence venait de s'installer dans la pièce qui à peine quelques secondes auparavant était en ébullition face à la déclaration massacrante du scorpion.

"Savez-vous seulement combien des vôtres j'ai pris plaisir à tuer sous cette forme ?" la voix de Lythis était gutturale et sombre, sans aucune onces d'émotions. Cela ne renforçait que d'autant plus la terreur qui lentement, mais sûrement, s'insinuait dans le cœur des pirates.
Keryo se voulant comme à son habitude un meneur d'hommes éloquent répondit : "Nous ne le savons que trop bien, c'est pour cette raison que jamais tu ne sortiras vivant de cette pièce." Lythis l'ignora puis se tourna vers Miranda : "Maintenant."

La jeune fille sortit quatre grosses boules enrobées de toile de l'une de ses poches, ces dites boules semblait maintenus par un système complexe d'aiguille et de bouts de plastique. Elle arracha sur chacune d'elles un bout de métal comme l'aurait fait un soldat voulant armer une grenade puis les jeta vivement au quatre coins de la pièce puis cria "Smokboom !"
Une seconde après l'intervention de la Porteuse de Lumière d'épaisses volutes de fumées grises envahirent progressivement la pièce. Le gaz n'était absolument pas toxique mais constituait une véritable rideau impénétrable. Keryo tonna à ses hommes d’abattre Lythis et ceux-ci dégainèrent immédiatement leurs armes pour tirer, mais où ? Lythis était complètement invisible au milieu de cette fumée.
Naria effectua un Soru près de Miranda et la prit par la main pour l'écarter du centre de la pièce, cela la rendrait bien moins exposée au tir des pirates, une nouvelle fois, Lythis avait-il prévu que Naria protégerait Miranda ? Il n'aurait pas laissé la frêle et innocente jeune fille papillon si près de lui alors que des dizaines de pirates étaient susceptibles de lui tirer dessus. Elle aurait pût se prendre une balle perdue... Oui, il avait sans doute prévu ça aussi, le Scorpion avait engagé Miranda pour ses incroyables talents d'artificières, il ne l'aurait pas laisser mourir bêtement.
Toujours est-il que Naria demanda à Miranda de s'accroupir derrière une colonne dans l'angle de la pièce et d'y rester, si quelqu'un la trouvait, elle devait lui tirer une balle dans la jambe et courir à l'autre angle de la pièce en criant "Naria !"

Lythis progressait dans le brouillard tandis que le bruit provoqué par l'émission de la fumée couvrait les grincements du bois que ses pas déclenchaient, une ombre se présenta devant lui à à peine un mètre, un pirate, il se saisit de lui en l'étranglant à distance grâce à sa queue de scorpion, les pirates ayant remarqué la disparition de leur nakama paniquèrent rapidement et indiquèrent la position de Lythis aux autres en criant comme un troupeau de cochons à l'abattoir. La seconde vermine qui croisa la route du scorpion eu la tête tranchée très salement par la pince, celui d'après n'eut droit qu'à un goshigan - shigan avec les cinq doigts de la main - en plein dans les viscères. Lythis sentit un puissant choc sur son bras cuirassé, une balle de fusil tomba au sol, il ne la voyait pas mais l'entendit retomber dans un cliquetis métallique au sol, il savait que c'était un fusil car seul des armes de ce calibre pouvait se faire ressentir de manière aussi "puissante" sur son armure, il envoya en guise de réponse un shigan bachi dans la direction concernée, une seconde après, un cri de douleur retentit confirmant ainsi les soupçons de Lythis. Un de moins...
De multiples tirs atteignirent alors Lythis, il pouvait essuyer sans problèmes les balles en prenant soin de ne pas exposer les zones sensibles, malgré tout, pour s'éviter la douleur des impacts, il utilisa le cadavre du pirate suspendue au bout de sa queue en guise de bouclier. L'amas de chair morte formait vraiment une protection fantastique. Aucune balle ne passait...
C'est ainsi que pendant plusieurs minutes le scorpion tua, découpa, éventra, étrangla pirate sur pirate ne laissant derrière lui qu'une traînée de sang et de haine. Enchaînant mouvement offensif rapide et meurtrier et passage défensif de pure fourberie.
Enfin quand le silence abattit sur la pièce faute de pirate impétueux, il pris la direction de l'estrade tandis que la fumée commençait à se dissiper. Il gravit les marches et son regard croisa enfin celui de Keryo. Ce-dernier avait deux gardes du corps plutôt baraqué mais rien de bien suffisant pour arrêter Lythis, l'un d'eux s'interposa mais le scorpion l'étala au sol d'un puissant revers de sa pince qui lui enfonça sûrement la boîte crânienne le tuant sur le coup. L'autre tenta de venger la mort de son camarade mais le scorpion le saisit de sa queue tout en commençant à l'étrangler. Lythis plongea son regard dans celui de Keryo de manière supérieure, exactement comme lorsque que le chef des pirates avait compris plus tôt dans la soirée que la marine s'était invité.

"Si faible..." Lythis cracha sa remarque sans la moindre retenue.
"Je préfère être entouré de mes nakamas et faible que fort mais définitivement seul. Aller ! Fais-le qu'on en finisse." une phrase qui ne manquait pas de répondant au vu de la situation.
"Oh... Mais nous avons tout notre temps." jeta froidement Lythis laissant bien comprendre qu'il voulait profiter de sa victoire. Puis il reprit aussitôt : "Entouré de tes quoi ? De tes nakamas ? Serais-tu en train de parler de tout ces cadavres qui nous entoure ? Ou des quelques survivants qui se cache dans je ne sais quel recoin de cette pièce trop couard pour venir m'affronter... Oui... Ils ne sont pas tous morts. Je dirais qu'il reste dans cette pièce approximativement une dizaine de pirates si je compte ceux que Naria à dus neutraliser."
Le pirate que Lythis étranglait depuis tout à l'heure leva la main en direction de son capitaine puis murmura quelque chose de presque inaudible : "Cap...taine..." puis il mourût quand le scorpion resserra brusquement son étreinte l'achevant ainsi. Le dard pointait désormais dans la direction de Keryo.
"Oh, c'est si attendrissant..." murmura Lythis au visage de Keryo. "Étais-ce un ami ? Un frère ? Ou juste un simple nakama loyal ?"
Keryo dévisagea de dégoût Lythis puis tira rapidement son épée, mais en vain... Le scorpion le gifla violemment du revers de sa main cuirassée, le coup fût si puissant qu'il tomba, son nez et sa bouche saignaient abondamment, il avait lâché son arme à cause du choc qu'il avait dût encaisser. Le pirate s'énerva tant qu'il en cria : "Tu ne sais rien de la fraternité, de la camaraderie et de l'amour toi qui a toujours vécu dans la froideur et le mépris. Tes propres nakamas ne te sont même pas loyaux tant tu dois les terroriser."
Lythis le toisa avec mépris. "Tu crois ?" il marqua une pause puis cria à son tour : "Miranda !"

Dans l'esprit de la Porteuse de Lumière, les choses étaient très claires. Il y avait une hiérarchie mathématique dans l'équipage, les ordres de Noa prévalaient sur ceux des autres marines, les ordres de Naria prévalaient sur ceux de Noa et des autres marines, les ordres de Lythis prévalaient sur absolument tout le reste. C'est ainsi qu'au son de la voix de son capitaine, elle se leva machinalement sans chercher à comprendre puis rejoignit Lythis à l'avant de la salle, elle marcha dans les flaques de sang sans réaliser le sens ce qui s'était produit et sans vraiment comprendre le pourquoi du comment. Au bout d'un moment, son pied heurta le cadavre d'un pirate, elle dit "Pardon, désolé, je ne vous avais pas vu..." avant de poursuivre de son chemin de plus belle. Enfin, elle atteignit l'estrade et se plaça à côté de Lythis. A l'autre bout de la pièce, Naria observait d'un œil inquiet la scène, elle était chargée de faire le guet au cas où quelqu'un aurait voulu pénétrer la pièce. Une simple précaution supplémentaire en plus du verrouillage de la porte.

"Sors ton arme !" ordonna Lythis. La Porteuse de Lumière s'exécuta et sortit son fusil hybride - Genzai, voir la fiche de Miranda pour plus de précisions. -
"Pointe ton arme dans sa direction !" enchaîna t'il en désignant de la tête Keryo qui se trouvait toujours au sol n'osant pas se relever de peur de subir la colère du scorpion. Une nouvelle fois, elle s'exécuta.
"Bien, appuies sur la détente maintenant." Miranda regarda alors Lythis les yeux plein d'innocence. "Mais... Si je fais ça, je vais l'envoyer au ciel..." Lythis lui sourit et répondit très calmement : "Précisément."
Keryo regardait avec peur mais intérêt la scène qui se déroulait sous ses yeux. Miranda répondit la voie pleine de doutes :
"Je ne peux pas faire ça... Il ne mérite pas de mourir."
"Mourir" c'était la première fois qu'un membre de l'équipage du Beluga entendait ce mot sortir de la bouche de Miranda. En soi, le Scorpion était plutôt content d'avoir forcé la Porteuse de Lumière à utiliser ce terme, cela constituait un pas sur la route du désenchantement que Miranda devait parcourir. Néanmoins, Lythis semblait perdre un peu son calme, il utilisa sa queue de scorpion pour saisir Keryo au cou et le soulever en direction Miranda, leur visage se retrouvèrent à une cinquantaine de centimètres l'un de l'autre. Il tonna : "Cet homme a tué des innocents, chaque instant de sa vie est dédiée au chaos et à l'anarchie, il encourage ses semblables à la révolution. C'est un homme de cet acabit qui est responsable de la disparition de ta mère. Crois-tu que ça ne mérite pas justice ?"
"Je ne crois pas que mourir soit une chose juste." Miranda avait répondue timidement mais froidement en regardant dans les yeux Lythis.
"Ne désires-tu pas te venger ?" réitéra Lythis.
"Je... Crois... je crois que le vengeance n'est pas la solution... Il faut savoir pardonner." termina t'elle. Lythis esquissa un sourire.
"Je comprends pourquoi je t'ai choisi dans mon équipage, tu n'es pas qu'une excellente artificière, tu as aussi un sacré caractère. Tu peux rejoindre Naria." Les yeux de Miranda s’illuminèrent et elle rejoignit Naria en courant, elle trébucha sur un cadavre mais se releva comme si de rien n'était en s'excusant encore auprès d'un mort. Quand la Porteuse de Lumière fût hors de portée de voie, Lythis reprit une expression sombre et regarda sa victime qu'il étreignit plus fort encore...
"Malheureusement, je n'ai pas cette capacité à pardonner..."
Le Scorpion resserra encore son étreinte sous le coup de la colère.
"Tu es... Un monstre !" murmura Keryo n'ayant pas assez de souffle pour hausser le ton.
Lythis porta son étreinte à son maximum et brisa la nuque de Keryo qui tomba inanimé au sol...
"Je sais." dit-il en souriant en guise d'adieu au chef des pirates.

Le Scorpion descendit l'estrade, il traversa la grande salle tranquillement et à mesure qu'il progressait au milieu des cadavres, en direction de Naria et de Miranda son corps redevenait humain.
"Que faisons nous des survivants ?" demanda Naria craignant que Lythis ne veuille poursuivre ses desseins sanguinaires. "On les enferme, s'ils ont un tant soi peu de dignité, ils se pendront aux poutres de cette salle. En ce qui me concerne, je ne sais pas comment je ferais pour vivre en ayant été aussi lâche..."
"Bien." acheva Naria qui ouvrit les portes. Les trois membres de l'équipage du Beluga en franchirent le seuil et Naria exécuta les ordres du scorpion. Azraël et Zoé les attendait à quelques pas d'ici.

par Contre-amiral Smoker Jeu 13 Mar - 1:22

Lythis haussa un sourcil curieux lorsqu'il aperçu Azrael sous sa forme hybride, recouvert d'une cuirasse de chitine émeraude sur laquelle perlait du sang. L'ange crut voir une étincelle amusée traverser son œil, mais il ne fit aucun commentaire.
La salle dont il venait d'émerger avec ses deux subordonnées était silencieuse comme la mort, et Miranda comme Naria avaient un air étrange. Miranda semblait lointaine, comme si son esprit s'était retiré hors de portée des événements survenus dans la salle, et Naria était sombre, maussade.
Zoé prit la parole pour informer le Commandant Zambar de l'aboutissement de sa mission commune avec Azrael, faisant également son rapport sur la venue imminente de navires de la Marine pour couper toute retraite aux pirates. La réponse de Lythis fut laconique mais positive, parfait, tout était parfait et se déroulait pour le mieux.

Le groupe resta stationnaire quelques secondes, tous semblaient décider de la marche à suivre.
Dehors, de nombreux cris et cous de feu indiquaient que les pirates continuaient de se chamailler inlassablement, il ne devait plus rester que quelques têtes primées à l'extérieur, et le corps décapité du serpent vivait ses derniers soubresauts.
Nombreux, ils l'étaient probablement, mais désorganisés, apeurés.
Lythis allait se mettre en route vers la bataille lorsque la voix de Naria l'arrêta.

-Peut-être qu'on devrait simplement sortir incognito.

-Pourquoi cela ? Ils ne représentent pas un si grand danger si on agit avec méthode.

Il y avait un fond de réelle surprise dans la voix de Lythis, il semblait n'avoir même pas envisagé de partir autrement qu'en laissant une pile de cadavres derrière lui. Naria se rembrunit encore.

-Nous ne sommes pas un peloton d'exécution, Lythis... Notre mission est un succès, laissons aux navires de capture le soin d'emmener les survivants en prison.

Lythis sembla songer à la question pendant quelques secondes, puis se tourna vers Azrael. L'adjudant comprit que Lythis se fichait pas mal de la manière au final, et avait donc décidé de lui laisser le dernier mot.
Il lui répondit de sa voix cliquetante et métallique.

-Ma mission ici est terminée, et ma... condition actuelle n'est pas la plus favorable à un affrontement.

-Fort bien, fort bien. Son œil bleu glacial se riva dans celui aux reflets jaunes d'Azrael, avant de se détourner vers Zoé. Tu te sens à la hauteur ?

-Hmpf.

La jeune fille se détourna vers la porte qui menait sur les docks de la baie intérieure avec un air hautain, qui signifiait à tous qu'elle était à la hauteur, et plus encore.
Elle entrouvrit la porte et fit signe aux autres de la suivre. Son visage s'était crispé, comme dans une concentration absolue, les muscles de sa mâchoire contractés dans un rictus d'effort.
Azrael lui emboîta le pas, Naria à côté de lui. Elle lui avait jeté un regard qu'il avait interprété comme de la reconnaissance, probablement par rapport à son soutien contre les plans "excessifs" du commandant Zambar.
L'homme en question flânait deux pas derrière eux, à côté de Miranda, qui semblait revenir progressivement à elle, si on pouvait utiliser ce terme.

Les pontons étaient agités, mais les Marines les traversèrent dans un calme Olympien, personne ne les voyait, ils étaient comme 5 fantômes déambulant lentement dans une réalité qui leur était propre.
Leur petit groupe enjamba un grand corps dont la tête avait été fracassée contre les planches du dock, il était encore vivant, si on en croyait un léger gémissement, mais il était encore loin de la conscience.
Le ciel se colorait de rose, de rouge, et d'orange chatoyants au-dessus d'eux, la longue nuit de leur assaut laissant place à une nouvelle aube.
À cette légère luminosité, Azrael put confirmer que ni Svenn ni Xander n'étaient présents parmi les pirates, mais il ne se faisait pas de souci pour eux.
Qui plus est, un énorme corbeau noir était perché sur la mâture du Béluga, croassant de temps à autre. Il ne pouvait pas voir les Marines lui non plus, mais sa présence attestait que la mission du groupe extérieur avait pris fin elle aussi.

Le groupe pressa le pas et se scinda en deux, chaque équipage montant sur son navire respectif. Azrael vit Svenn et Xander assit dans un endroit hors de vue sur le pont lorsqu'il arriva, et Zoé dut leur étendre le voil de ses illusions ,car ils sursautèrent d'un coup en voyant Azrael apparaître dans leur champ de vision, Svenn restant bouche bée pendant que Xander posait la main sur la garde de sa rapière en lâchant un "Qu'est-ce qu..."
il leur fallut quelques secondes pour être bien sûr de reconnaître leur adjudant sous ces traits. Avant même qu'ils ne puissent l'assaillir de question, Azrael tourna la tête vers le pont du Beluga, où Naria lui fit un signe de tête pour annoncer le départ.
Debout au milieu du pont du Beluga, Zoé avait les bras tendus vers le ciel et des gouttes de sueur perlaient sur son front, elle s'apprêtait apparemment à maintenir une illusion particulièrement coûteuse.

Sans un bruit, Azrael indiqua à Svenn d'aller défaire le cordage.
Le semi-Berserker s'en chargea, et, debout sur le ponton, commença à pousser le navire vers la sortie gra^ce à sa force herculéenne.
Sous ses yeux écarquillés, le bateau qui partait semblait devenir de plus en plus fantomatique, et se voyait remplacé par une copie illusoire qui elle restait comme ancrée au même endroit sur le ponton. Svenn s'empressa de sauter en Geppou sur la silhouette du véritable bateau qui disparaissait progressivement dans les brumes de l'illusion, avant de le perdre de vue.

Le Beluga faisait de même que l'Ange Déchu, et sur le ponton, Azrael pouvait voir Zoé faier de plus en plus d'efforts, son corps était parcouru de tremblement, et il jura voir du sang perler à une des narines de la jeune fille. Son pouvoir était incommensurable, mais il pesait sur elle lorsqu'elle en abusait.

Ils avaient presque atteint la sortie de la baie lorsqu'un cri retentit sur les docks.
Azrael ne distingua pas bien les mots, mais l'homme pointait le doigt dans leur direction, il montrait la trace que laissaient les bateaux dans l'eau.
Les pirates commencèrent à s'intéresser à cette trace et à partir en directio nde leurs bateaux pour amarrer et poursuivre cette étrange marque.
L'eurent-ils raté que ça n'aurait rien changé, car quelques secondes plus tard, Zoé s'effondra dans les bras de Noa qui l'allongea tranquillement sur le pont, sous l'œil attentif des quatre marines.

Les cris se firent plus forts. Les pirates n'avaient rien compris à l'artifice, mais ils avaient au moins compris que ces deux bateaux étaient les responsables de tous les événements, et les 10 bateaux restants commencèrent à quitter les pontons de bois à leur poursuite.

Noa s'éleva depuis le pont du Beluga, et commença à préparer un de ses rankyakus, mais une volée de crépitements de mousquets l'obligea à arrêter son geste prématurément. Une petite lame d'air partit trancher horizontalement le grand mât d'un des bateaux, qui s'effondra sur les hommes sur le pont.
Néanmoins, les choses étaient claires, avec le jour qui pointait, le Ménestrel ne pouvait plus voler à sa guise dans les cieux sans s'attirer des volées de balles. Il se reposa à côté de sa sœur, passant sa main sur son front, et dit quelque mot à Lythis, qui hocha gravement la tête.

Le Commandant Zambar tourna la tête vers Azrael, qui debout au milieu de son pont se demandait que faire de cette forme qu'il ne maîtrisait pas.
Xander s'affairait à la barre, hurlant des ordres à Svenn qui voltigeait dans les bastingages et tendait les voiles. Le vent de dos leur permettrait de prendre de l'avance.
Ils étaient sortis indemnes de la Baie de Ryokuto, et les bateaux ennemis ne pourraient pas tous les poursuivre de front, mais dans l'absolu, leurs deux navires ne faisaient pas le poids contre ceux des autres, plus nombreux, plus larges, et plus lourdement armés, sans compter le fait qu'ils avaient des équipages plus nombreux pour les manœuvrer.

Un boulet de canon siffla, et atterrit dans l'ombre entre le Beluga et l'Ange Déchu.
Le navire le plus proche derrière eux avait un singe comme figure de proue, de la bouche duquel sortait désormais deux canons tournés droit vers eux.
Svenn attacha une dernière corde, tendant la dernière voile, et attrapa Jormungand qui traînait sur le pont. Il sauta en Geppou jusqu'à la poupe de l'Ange Déchu, et commença à faire tourner la chaîne dans les airs.
Toute la zone de l'arrière du navire était balayé par le boulet qui filait à une vitesse extrême dans tous les sens. Guei Hinom, la zone infernale où nul ne peut pénétrer.
Ses yeux brillaient avec une intensité proche de la folie tandis que son arme virevoltait pour former un bouclier mouvant à l'arrière de l'ange déchu.
La bouche du singe fit feu de nouveau.
Dans un éclair sonore et lumineux, un boulet de canon explosa en plein vol à quelques mètres de Svenn, interrompant sa technique et envoyant valser la faux de Jormungand sur le pont. La technique de protectio navait fonctionné, mais la puissance de l'explosio nn'était pas négligeable.
Cependant, Svenn était extatique, un sourire insensé lui barrait le visage. Ses cheveux poussèrent, sa musculature devint plus imposante encore, et des tatouages apparurent sur sa peau tannée. Ses iris écarlates fixaient le navire qui avait fait feu.

-À mon tour...

Dans un hurlement bestial, Svenn sauta dans les airs vers l'autre navire, parcourant presque la moitié de la distance d'un coup, rebondissant sur place d'un Geppou, il tendit tous les muscles de son corps, et sa main droite saisit le boulet de l'extrémité de Jormungand

-CANON !

Le boulet partit à une vitesse hallucinante, droit vers la figure de proue. Le bois éclata en morceaux sous l'impact, le fer se tordit, les hommes qui manœuvraient l'arme hurlèrent de douleur lors de l'impact.
Svenn sauta en arrière, retournant sur le pont en reprenant son souffle et sa forme hybride, traînant le boulet ensanglanté au bout de sa chaîne.
Xander le regarda avec un ricanement.

-C'était sublime !

Il éclata de rire et se tourna vers l'arrière, pour voir le navire continuer à les poursuivre malgré tout, et d'autres silhouettes navales se découper dans son sillage, avec des bateaux de toutes formes, certains même propulsés par des rameurs dont les cris de guerre marquaient le rythme.

-Attrapez-moi si vous le pouvez ! Hurla Xander en changeant un peu le cap de son gouvernail.

Loin à l'horizon, de nombreuses voiles blanches marquées d'une croix bleu ciel commençaient à se découper, les renforts d'Harumès n'étaient plus loin.
Restait à savoir si le Beluga et l'Ange Déchu pourraient arriver jusqu'à leur protection.

À Suivre.

par Nicozeyo Mer 23 Avr - 14:31

L'Ange Déchu réussissait à se défendre malgré la supériorité numérique évidente des pirates. Il fallait cependant leur prêter main-forte.
Lythis analysa brièvement la situation, Noa venait d'emmener sa sœur dans une chambre pour qu'elle se repose. Tandis que Naria avait accouru dans la cabine des communications à la vue des renforts de la marine pour les avertir de la situation. Miranda, elle, attendait à côté de Lythis. Ce-dernier se savait d'une efficacité exceptionnelle sur la terre-ferme, néanmoins, en pleine mer, avec une dizaine de bateaux prêts à tout pour couler le Beluga, il était impuissant. Il allait mettre à profit les compétences de sa dernière recrue.

"Miranda, les canons sont ils opérationnels ?" lâcha t'il, brisant le silence qui s'était installé sur le pont.
"Oui... Oui, oui oui ! Comme toujours !" elle se réveilla et sembla oublier tout ce qui s'était passé sur Ryokuto retrouvant par la même occasion sa joie de vivre.
"Bien, il faudrait que tu empêche ces navires de nous suivre, coule les, ralentit les, peu m'importe du moment qu'il nous fiche la paix."
"Tout de suite capitaine !" elle s'exprima sur un ton enthousiaste. Quelle étrange gamine pour passer de la nuit au jour aussi vite pensa Lythis.

Miranda se hâta vers l'arrière du navire où elle avait un installé un énorme canon pour ce genre de situation, elle le fît pivoter afin que ce dernier tire dans la direction du bâtiment pirate le plus proche. Elle disposa le boulet à l'intérieur de l'arme ainsi que la poudre nécessaire à la détonation. "Et un boulet, un !" cria t'elle.
Elle alluma la mèche, l'étincelle progressait avec une régularité et une vitesse stupéfiante. Miranda choisissait tout pour les canons, leur positionnement, leur modèles, les boulets, la poudre et même jusqu'à la corde de la mèche. Ses prouesses d'artificières étaient épatantes, tout du moins, aux yeux de l'équipage du Beluga.
A peine avait elle eu le temps d'allumer la mèche que le canon cracha son souffle de flamme et de fumée, mais surtout, le mortel projectile de fonte, le tout dans un brouhaha spontané et brutal que Miranda percevait comme une mélodie harmonieuse et entraînante. Le boulet dessina une courbe parfaite jusqu'à la cible que Miranda avait désignée en pivotant le canon méticuleusement. Il pénétra dans la coque en bois ne laissant derrière lui que chaos et destruction, il ressortit par le bas du navire s'enfonçant dans les fonds océaniques mais laissant derrière lui un trou béant qu'il fallait refermer.
L'idée de Lythis ne manqua pas de faire mouche, le navire pirate s'arrêta pour réparer les dégâts et éviter de couler. Mais cela ne suffisait pas, deux autres bâtiments pirates dépassèrent celui qui s'était arrêté.

"C'est bon capitaine, j'en ai arrêté un." s'enjoua Miranda s'auto-applaudissant en sautillant.
"Ce n'est pas suffisant..." se désespéra Lythis, il n'avait rien à reprocher à Miranda, elle avait exécuté les ordres à la lettre. Mais pour un navire de stoppé, ce sont deux autres qui vienne... Il fallait être plus radical.
"Tu as moyen d'enflammer les voiles ?" interrogea Lythis.

Une étincelle de malice passa dans les yeux de Miranda, puis une lueur de génie. Elle regarda Lythis les yeux emplis de rêves et de lumières. "Oui, j'ai les feux d'artifices !"
"C'est une blague ?" demanda Lythis, novice en explosion, et plus particulièrement en feu d'artifice. La spécialiste répondit sans plus attendre.
"En théorie, un feu d'artifice ne ne peut pas enflammer une voile, les cendres ne sont pas assez chaudes et se disperse avant de retomber, mais je fabrique les miens avec des matériaux de meilleure qualité, les explosions sont ainsi plus vives. Le désavantage c'est que si je lance mon feu d'artifice sur la terre ferme, cela peut provoquer des incendies, c'est pour ça que je veux toujours le faire au dessus de la mer..."
"Fais-le !" ordonna Lythis.
"Quelle couleur ?" s'extasia Miranda.
"Rouge." répondit Lythis presque immédiatement.

Alors que Miranda s'enfonçait dans sa cale d'artificière, les navires pirates s'étaient organisés et gagnaient en vitesse. Maintenant, ils progressaient rapidement et n'avaient qu'une envie : celle de venger leurs camarades, de venger l'affront qu'ils avaient subis sur Ryokuto. Naria sortit de la cabine des télécommunications.

"Les renforts sont à leur vitesse maximale, ils font du mieux qu'ils peuvent..."
"Bien." conclût Lythis.
"Je voulais te dire... Il faudrait vraiment laisser Miranda tranquille avec ces histoires à propos des pirates. Elle est jeune et insouciante, je ne suis même pas sûr que sa place soit dans un équipage de la marine finalement, et plus particulièrement celui-ci. Elle sera malheureuse avec nous, on devrait la remmener à South Blue. Elle ne supportera pas GrandLine."
"Tu crois ?" questionna Lythis. "Je n'ai pas cette impression." finit-il.
Au même moment, la principale intéressée sortit à son tour de l'intérieur du navire. "Bon, j'ai pris un peu de feu d'artifice rose. Mon stock de rouge était pas suffisant pour en tirer beaucoup."

La première chose qui vient à l'esprit de Naria fût "What the f**k ?" mais elle n'en dit rien et se contenta d'observer.

Miranda disposa soigneusement les séries de fusées en trois arcs de cercle consécutifs. Elle plongea sa main dans une des poches latérales de sa ceinture et en sortit un briquet. Elle alluma la première série.
Rapidement les premières fusées fusèrent vers les cieux passant au dessus de l'Ange Déchu et montant au dessus des navires pirates. Xander et Azraël avaient entendu le sifflement étrange que produisaient ces explosifs en passant au dessus de leur tête.
Svenn quant à lui était trop occupé à repousser les boulets de canon pour entendre ce genre de bruits passagers.
Azraël n'y prêta pas attention peut-être trop soucieux de retrouver forme humaine ou pensait-il simplement que ce son étrange provenait justement de sa transformation.
L'ex-agent de Cipher Pol lui, ne manqua pas de suivre des yeux les mystérieux projectiles et ne compris pas l'intérêt de la manœuvre immédiatement.
Toujours est il que les fusées explosèrent simultanément, trois explosions rouges et deux roses. Ce concert de couleurs et de sons détourna l'attention des pirates si bien que leur vitesse diminua sous le coup de l'étonnement. Les traînées colorées, bien que magnifiques exprimait toute l'intelligence cachée de Miranda. De gros morceaux de cendres encore brûlant tombèrent lentement mais sûrement, parmi ces-derniers, peu atteignirent les navires, les chances que l'un d'entre eux touche une voile était faible, mais le vent jouait en la faveur de Miranda qui s'empressa de lancer la seconde salve.
Cette fois-ci, ce sont cinq explosions rouge qui rayèrent le ciel, à nouveau, de gros morceaux de cendres tombèrent. Et la stratégie fît mouche, les voiles de deux navires pirates s'enflammèrent instantanément. Un des deux navires s'arrêta immédiatement provoquant une collision avec un de ceux qui le suivait et qui ne s'était pas préparer à un tel ralentissement. Miranda ne pût réprimander son envie de rigoler, pas plus que Xander qui quelques dizaines de minutes auparavant avait fait sauté trois navires et y avait pris un certain plaisir. Mais les choses n'étaient pas tout à fait encore finie, Miranda alluma la dernière salve. Cette fois-ci, ce sont deux explosions rouges et trois roses qui embrasèrent le ciel néanmoins c'est une seule et unique voile pirate qui prit feu.
Toutefois, sur la dizaine de navire pirates, seule la moitié poursuivait encore les marines grâce aux efforts cumulés des deux équipages. Les navires encore en état de naviguer ayant très fortement ralentit, la situation venait d'être maîtrisée. Les prochaines minutes furent longues mais paisibles, l'Ange Déchu et le Beluga filaient à vive allure vers les renforts tandis que les pirates se rendant compte que leur situation précaire à la vue des renforts de la marine tentaient de fuir. Mais en vain, les navires de la marine avaient déjà anticipés ce genre de retraite et s'était positionnés en conséquence.

Alors que l'Ange Déchu et que le Beluga arrivait au niveau des renforts, Lythis s'exclama triomphant :
"Félicitations à tous, la mission est un succès."

***

Azraël se tenait assis sur un siège au milieu de la pièce encadré par deux gardes armés de la marine. Devant lui, une tribune d'environ deux mètres de haut servait de support de travail à trois "juges". Celui du milieu portait une robe noir trahissant ainsi son statut de juge officiel. Sa dite robe noire tranchait nettement en contraste avec ses cheveux blancs. Ses sourcils froncés, ses lèvres minces et son air sombre donnait l'impression qu'il n'aimait pas être ici, un peu comme si on l'avait avertit au dernier moment qu'il fallait prendre en charge une nouvelle affaire, ce qui était d'ailleurs sans doute le cas.
Le second à gauche de la tribune, plus vieux que le premier et beaucoup plus disgracieux devait probablement être la personne chargée de rassembler des informations pour le bon déroulement du jugement, en témoignait la quantité étonnante de paperasse qui se trouvait devant lui. La difficulté avec laquelle il tournait les pages avec ses doigts semblables à des boudins agaçait au plus haut point ses deux collègues. Ses vêtements ne laissait pas transparaître la moindre qualification particulière, contrairement au dernier des trois hommes, celui qui se trouvait à droite et qui arborait fièrement l'insigne du gouvernement mondial sur sa tenue sobre et marron. Son air sévère et ses yeux vicieux laissait présager que son opinion sur Azraël était déjà faite...

"Bien reprenons..." se blasa celui de gauche.
"Selon le rapport de mission que vous avez rédigé à votre retour de Ryokuto, vous êtes parvenu, vous et votre acolyte Zoé jusqu'à une salle que vous supposiez être celle où se trouvait le fruit et en effet, il se trouvait bel et bien dans cette pièce. Cependant un homme de Théodore Keryo du nom de Wu-Shan le surveillait. Ce-dernier avait en sa possession un coffret contenant le fameux fruit du démon. Il déposa le coffret non loin de lui et vous vous affrontèrent. Le combat tourna en votre défaveur et votre adversaire prit l'avantage, ce concours de circonstance défavorables vous amena à manger le fruit, ce qui vous permis de reprendre le dessus."
"Foutaises !" cria l'homme de droite. "Il voulait juste s'approprier la puissance du fruit !" conclut-il.
"Silence !" tonna l'homme du milieu qui semblait éprouver de plus en plus de difficulté à supporter ses collègues.

Les cris des différents juges soulignaient la vacuité de la pièce. Les tribunes à gauche et à droite étaient complètement vides, la barre des témoins l'était tout autant alors que plusieurs personnes auraient dus être présentes. Cette séance était à huis-clos, tout ceci était très étrange, on aurait presque dit qu'un complot contre Azraël était en marche. Mais les trois "juges" s'insupportaient tellement les uns les autres que c'était à se demander si tout ceci n'était pas juste une vaste blague.

"Où est cette fameuse Noé ?" demanda l'homme de droite.
"C'est Zoé..." corriga l'homme du milieu.
"Oui, peu m'importe, c'est la même chose, où est elle ? Il me semble qu'elle pourrait nous aider à clarifier les choses !" s'énerva t'il.
"Elle est introuvable." se blasa l'homme de gauche, comme s'il admettait un échec personnel.
"Même à supposer qu'on sache où elle se trouve. Il serait difficile de la faire venir, c'est une civile et ceci est une instance judiciaire militaire à huis-clos. Le simple fait qu'elle vienne en tant que témoin engendrerait une quantité de paperasse administrative colossale... Et grâce à qui ? Aux personnes qui exige que tout ceci se passe dans le plus grand des secrets !" s'emporta l'homme du milieu.
"Et c'est à se demander pourquoi..." acheva t'il songeur à sa dernière phrase. Il reprit : "Bon, que reproche le gouvernement mondial à cet homme déjà ?"
L'homme de droite répondit sans plus attendre : "Ce fruit du démon était la propriété du gouvernement mondial, le fait de le manger alors que la mission était de le récupérer constitue un vol pur et simple. Il était par ailleurs l'objet d'études, sa disparition à eu des conséquences fâcheuses sur beaucoup de projets scientifiques."

Azraël pris la première fois la parole depuis de nombreuses minutes :
"Comme je vous l'ai déjà expliqué, je n'avais qu'une seule possibilité pour vaincre mon adversaire, je devais assimiler le pouvoir du fruit, le cas échéant, je serais mort et il aurait fuis la forteresse. Le fruit aurait été ainsi perdu définitivement."
"Et votre acolyte n'aurait pas pût l'intercepter ?" interrogea l'homme du milieu.
"Je n'étais pas sûr de la présence de Zoé, son rôle était de monter la garde, elle pouvait très bien se trouver dans un couloir voisin et ne pas s'apercevoir de l'hypothétique fuite de Wu-Shan."
"Comment saviez-vous que le fruit vous permettrait de provoquer un tel retournement de situation." continua encore l'homme du milieu.
"J'ignorais ce qui allait se passer... J'ai tenté ma chance et ça a marché."
"Extrêmement bien marché même." ajouta le représentant du gouvernement mondial.
"Je pense que nous avons compris que le gouvernement mondial déplore la perte du fruit. Inutile d'en rajouter." lâcha l'homme du milieu à l'adresse de son collègue désagréable.
L'homme de gauche prit la parole sans prévenir comme s'il n'avait rien écouter de ce qui s'était dit : "Il y a peut-être un moyen d'extraire le pouvoir du fruit ?"
L'exaspération du reste de la salle était palpable mais l'homme du milieu daigna répondre : "Une fois qu'un fruit du démon est consommé, il est impossible de retirer le pouvoir à moins de tuer l'hôte du pouvoir... Et même à supposer que ce soit possible, que ferions-nous du pouvoir ? On le transférerait à quelqu'un d'autre ? Le problème ne changerait en rien."

"Bon que faisons-nous alors ?" s'impatienta l'obèse tournant encore les pages se trouvant devant lui.
L'homme de droite prit immédiatement la parole "Je suggère..." il s'interrompit pendant sa phrase, des bruits de pas retentissaient dans le couloir qui menait à cette pièce. Les yeux des différents occupants de la pièce se rivèrent immédiatement sur la massive et majestueuse porte à double battant, encadrée de deux gardes qui ne bougeait pas d'un iota tel des gargouilles surveillant une enceinte sacrée cette pièce donnait l'impression d'être une forteresse, mais, il n'en était rien. Il suffisait d'ouvrir la porte purement et simplement pour accéder au tribunal. C'est d'ailleurs qui arriva, une jeune femme aux cheveux noirs comme les ténèbres et aux yeux sombre comme la nuit s'introduisit dans la pièce. Elle portait un pantalon de toile noire, son haut était un chemisier de couleur sombre lui aussi mais frappé de l'insigne gouvernement mondial d'un blanc immaculé.

"Bonjour à vous."

Azraël l'avait reconnu à ses yeux glacials, mais le timbre de sa voix, venimeux et limpide à la fois ne faisait que confirmer l’identité de l'intruse. Zoé demeurait là, un sourire mesquin au visage et toisait le reste de la pièce de son air supérieur. Derrière elle deux gardes semblait lui servir d'escorte.

"Cette séance est à huis-clos que fait-elle ici ?" s'emporta le juge du milieu.
"C'est compliqué..." répondit timidement le garde.
"Partez et fermer cette porte." ordonna Zoé. Ses escortes s'exécutèrent.
"Qui êtes-vous ?" demande l'homme de gauche.
"Je suis Zoé et je travaille pour le gouvernement mondial."

Un silence pesant s'installa dans la pièce, tout cela n'avait plus aucun sens. L'homme de droite qui une minute auparavant mourrait d'envie de prendre la parole s'était transformé en muet devant la jeune fille.

"Que faites-vous ici ?" demanda calmement l'homme du milieu.
"Je vais mettre un terme à cette histoire une bonne fois pour toute." alors qu'elle descendait une par une les marches qui menaient au centre de la pièce elle s'expliqua :
"Cette juridiction est annulée. J'ai avec moi une missive indiquant que le gouvernement mondial abandonne toute les charges à l'encontre de l'Adjudant Winter..."
Elle ne laissa personne l'interrompre malgré l'envie des trois hommes.
"... Après que le Commandant Zambar est reçu ses ordres de mission, je me suis immédiatement renseigné auprès du gouvernement pour savoir de quoi il retournait. J'ai découvert l'existence du Projet Mantis."
L'homme de droite sembla gêné tandis que celui de gauche prit la parole :
"Je ne vous connais pas, et pourtant, c'est mon travail de connaître les gens. Je suis un agent Cipher Pol. Mon rôle dans cette juridiction était de réunir les informations nécessaires à son bon déroulement. Je n'ai eu vent, ni de vous, ni d'un quelconque Projet Mantis."
"Vous ne me connaissez pas car je fais bien mon travail." trancha Zoé. Elle reprit : "Après que j'ai découvert l'existence du Projet Mantis, j'ai tout de suite compris que l'assimilation du fruit apporterait beaucoup d'ennuis à son consommateur. C'est d'ailleurs aujourd'hui la raison de ma présence ici. A notre retour de Ryokuto, je savais que les autorités scientifiques du gouvernement ne laisserait pas l'Adjudant Winter en paix." Elle jeta un regard à l'homme de droite.
"J'ai donc pris le soin de prévenir le Vice-Amiral en charge de l'unité Justice, il m'a dit qu'il s'occuperait d'effacer toute trace négative découlant de cette histoire dans le dossier de l'Adjudant et de son unité, cependant, il ignorait tout du huis-clos organisé, il était furieux qu'un de ses hommes soit jugé sans avocat et sans qu'on le prévienne au préalable. Je l'ai rassuré, j'ai dis que je m'occupais de tout et je respecte toujours mes engagements."
Elle venait d'atteindre la tribune et tendis une lettre frappé du sceau du gouvernement mondial à l'homme du milieu. Elle n'attendit pas une seconde, elle jeta un rapide coup d’œil à Azraël puis commença à monter les marches.
"Je préfère vous prévenir, il vous est strictement interdit de divulguer la moindre information sur ce qui s'est passé. Particulièrement sur mon intervention. Sinon, vous n'aurez pas des problèmes avec les autorités scientifiques, mais bel et biel avec le gouvernement mondial..."

Le juge ouvrit soigneusement la lettre et lût à voix haute son contenu : "Cette missive atteste de l'abandon de toutes les charges à l'encontre de l'Adjudant Azraël Winter..."
"Oui, oui, on a compris, passer le blabla administratif et judiciaire et aller directement à la fin." s'impatienta Zoé.
L'homme s'exécuta :
" ... Désormais, l'Adjudant Azraël Winter peut pleinement jouir de ses nouvelles capacités dans le cadre de ses futures missions au sein de l'unité d'intervention Justice."
"Qu'est que ça signifie ?" demanda l'homme de gauche.

Zoé atteignit le sommet de l'escalier menant à la seule porte de la pièce, elle effectua un dernier pas en avant pour se retrouver au même endroit que celui auquel elle se trouvait quand elle est arrivée.
"Le Projet Mantis avait pour but l'étude du fruit du démon de type Zoan de la mante religieuse, il est vrai. Mais la finalité était de faire consommer ce fruit à un soldat d'élite pour en faire une arme parfaite, une arme parfaite au service de la justice."
La jeune fille détourna son regard des trois juges et regarda "Le Judge".

"Désormais Azraël Winter, vous êtes le Projet Mantis."

FIN DE L'AVENTURE

par Mam'Rik Jeu 15 Mai - 19:17

- La base marine d'Antalpacagua est dévalisée par une bande de pirates organisés. Ceux-ci dérobent à l'intérieur un projet d'expérimentation de la marine : le fruit de la manticore.
- Pour récupérer le dit projet il est fait appel au Commandant Zambar ainsi que son équipage. Celui-ci demandera le soutiens de l'Unité Justice, commandée par Azrael Winter. Les deux équipages se lanceront ensuite dans une mission d'infiltration. Leur but ? Récupérer le fruit du démon à l'intérieur d'une île remplie de pirates.
- Un peu avant de se lancer, le Commandant Zambar annonce à son équipage qu'il s'agira ici de la dernière affectation de son équipage sur les quatre mers, et que des entretiens se tiendront quand à leur migration sur Grand Line.
- Lors du voyage, peu de choses se produisent. A l'occasion d'un petit entrainement Azrael a l'occasion d'établir la force de ses compagnons de mission.
- Finalement l'équipage du Beluga, recomposé, arrive sur l'île de Ryokuto. Une fois arrivés, Lythis ne tarde pas à se faire remarquer en agressant l'un des gardes de l'île qui aura eu l'audace de tenter de lui barrer la route, prétextant ne pas le connaitre. Cet incident sera résolu par l'arrivée d'un des organisateurs qui donnera aux Belugiens le droit d'entrer.
- A leur tour, les membres de l'Unité Justice, recomposée elle aussi, se présentent sur l'île. "Pas de corps pas de crime... Pas de crime pas de prime." (Tu ne comprends pas cette citation ? Lis.)
- Tandis que certains se séparèrent pour explorer la forteresse dans laquelle ils ont pénétré, d'autres assistent à l'arrivée du maitre des lieux, un pirate nommé Keryo. Celui-ci ne manque d'ailleurs pas de reconnaitre Lythis dans son auditoire. Malgré cela il décide de ne pas intervenir, laissant les marines dans une situation inconfortable. Ils ne peuvent intervenir sans savoir où est le fruit, et pourtant se savent entourés d'ennemis qui pourraient se retourner contre eux dès que ce Keryo le jugerait nécessaire. A cette nouvelle situation Lythis répond par un nouveau plan.
- Pendant que Zoé et Azrael continuent leur mission, Xander et Noa seront chargés de créer une distraction. Svenn lui se verra accorder une mission particulière. Enfin Lythis, Naria et Miranda resteraient à l'intérieur pour gérer la foule de pirates présente.
- Azrael d'ailleurs, sera à ce moment exact entré en contact avec le fruit du démon. Seul bémol, celui-ci sera protégé par un sabreur dont les capacités se révèleront être extraordinaire. Malheureusement, l'adjudant ne pourra pas compter sur les pouvoirs de Zoé qui sera restée en retrait pour s'assurer qu'aucun intrus ne les repèrent.
- Le combat d'Azrael empêche cependant le fruit d'être déplacé. Et ce dernier fait empêche Keryo de montrer à son audience ce pourquoi il les a fait venir jusqu'ici, son avènement. Devant cette passivité, les pirates présents commencent à suspecter quelque chose, et la tension monte rapidement au milieu d'eux, plaçant maintenant Keryo dans une mauvaise situation. Celui-ci ne peut plus révéler la présence du Dard de la Vengeance, de peur de passer pour un traitre. C'est d'ailleurs ce moment que Lythis choisi pour attiser les flammes de la trahison, demandant ouvertement, sous sa couverture de pirate, où se trouve le fameux fruit du démon.
- Toujours dans le même temps, dans le but de créer une diversion, Noa et Xander décident de mettre le feu aux navires. Une entreprise qui, en plus de créer une diversion, leur sera sûrement bénéfique d'un point de vue stratégique.
- Svenn de son côté se sera chargé de rejoindre la salle des canons. Ayant bien préparé son coup, il simulera à l'aide de plusieurs séries de tirs une bataille navale. Les pirates qui ne pourront pas assister à la scène du fait de la forme de la forteresse tenteront tout de même de sortir pour comprendre ce qu'il se passe. C'est à ce moment que Xander décidera de faire exploser quelques uns des navires de la baie, et se chargera ensuite de monter les pirates les uns contre les autres à l'aide d'un choix de mots on ne peut plus judicieux.
- Azrael, poursuivant toujours son combat, sera dépassé par la force de son adversaire, Wu-Shan. Il arrivera à le contenir mais la situation semblera à ses yeux désespéré. Cependant le destin finira par jouer en sa faveur, et les coups d'épées le porteront jusqu'au fruit du démon qu'ils auront été chargés de récupérer. Fruit qu'il se fera un plaisir de manger, obtenant ainsi un surplus de force qui lui permettra de se défaire de son adversaire.
- Keryo, perdant toujours plus le contrôle de la situation, décide de révéler la présence de Lythis. Les pirates, fiers de leur nombre, pensent donc à se débarrasser de cette plaie. Néanmoins, la pièce principale ayant été vidée de la plupart de ses occupants, tous sortis pour constater les dégâts fait à la forteresse et leurs navires, c'est la plaie qui décide de prendre l'initiative. Ordonnant à Naria de fermer les portes de la pièce, il se lance ainsi dans le massacre de tous les pirates présents.
- A l'extérieur, Noa décide d'entrer en scène. Profitant de la nuit et de ses ailes de corbeaux pour voler dans la plus grande des discrétions il ne se gêne pas pour détruire les navires présents à coup de Blackyaku.
- Enfin, Azrael, soutenu par la force de son nouveau fruit avait été capable d'en découdre avec son adversaire. Celui-ci, par signe de respect, lui remettra son épée, lui demandant d'en devenir le maitre. En échange, Azrael accepter d'accorder à ce guerrier une dernière volonté. Ainsi, dans sa nouvelle forme de Mante Religieuse, il se dirigera vers la mer, et déposera le corps du pirate à cet endroit.
- Dans la grande salle, Lythis qui avait déclaré la guerre à tous les pirates se lance dans son combat. Soutenu par les artifices de Miranda et l'agile Naria il se débarrasse vite de la plupart de ses adversaires. Finalement ne restent plus que lui, Keryo, et quelques pirates trop apeurés pour se montrer. Lythis et Keryo ont alors une petite conversation, à la fin de laquelle, dans le but de "transformer" la pure Miranda, Lythis lui ordonne de tuer le pirate. Celle-ci décide cependant de défier son supérieur et refuse de tuer Keryo sous le prétexte que celui ci ne mérite pas de mourir. Lythis, reconnaissant là un caractère fort décide de laisser passer cette occasion et se charge de tuer le Capitaine Pirate de ses propres mains. Après ça, lui, Naria et Miranda quittent la pièce, partant rejoindre le reste des marines à l'extérieur.
- A l'extérieur, Lythis est tenté d'exécuter tout ceux qui se tiennent sur sa route. Mais la nouvelle condition d'Azrael le pousse à reconsidérer, et ainsi Zoé use des pouvoirs de son fruit pour les faire fuir de la plus discrète des manières possible. Malgré l'utilisation de son fruit, Zoé fini par commettre une erreur et les marines sont donc repérés. Là, tous les pirates tentent de les poursuivre. Mais, après avoir défendus leurs navires quelques temps, les marines sont soutenus par des navires alliés, venus terminer le travail. Finalement, grâce aux artifices de Miranda, la plupart des poursuivants sont immobilisés et laissés à la merci des nouveaux navires marine arrivant. La mission est ainsi un succès total.
- Quelques jours plus tard, Azrael Winter est auditionné à propos de cette mission, visiblement accusé pour avoir mangé le fruit qu'il était sensé récupérer. Ces délibérations cesseront cependant lorsque Zoé fera irruption dans la salle. Remettant une lettre aux juges chargés de l'affaire celle-ci fait cesser, par l'autorité de cette lettre, le procès. Ainsi, Azrael Winter devint le Projet Mantis.

Super aventure parsemée de beaucoup de moments classes. Très bien écrit, je n'aurais quasiment rien à redire là dessus (comme d'habitude une toute petite relecture de temps en temps aurait pu vous éviter quelques erreurs). Les choses se déroulent de la meilleure des manières et le scénario de base très intéressant est parsemé de nombreux petits détails qui sauront rendre l'aventure unique. Félicitation à vous Wink

Azrael Winter : + 240 Dorikis
Svenn : + 200 Dorikis
Xander : + 240 Dorikis

Lythis Zambar : + 240 Dorikis
Noa : + 170 Dorikis
Naria : + 190 Dorikis
Zoé : + 200 PDR
Miranda : + 440 Dorikis (Bonus x2)

Azrael Winter est promu au grade de Lieutenant.
Arya Stark est promue au grade d'Adjudante.
Xander est promu au grade de d'Adjudant.

Noa est promu au grade de Lieutenant.
Naria est promue au grade de Lieutenante.

Je vous laisse éditer vos fiches.
Comme d'habitude, si vous avez un commentaire ou une réclamation à faire sur les récompenses n'hésitez pas à m'envoyer un MP.

Aventure Validée.

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Projet Mantis

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