[Mini Aventure] Lîle Hell Cross

Sur le navire des Stone Pirates:

Genshin se tenait fièrement à l'avant du bateau. Le vent faisait voleter ses cheveux, qui flottaient librement étant donné que le bretteur avait ôté son chapeau de paille pour savourer pleinement ce moment. Ici, alors que s'étendaient les flots à perte de vue devant lui, il se sentait libre et puissant. L'air été revigorant et agréablement rafraîchissant. Il fermait les yeux pour apprécier cet instant lorsqu'un coup de poing vint le ramener à la réalité en l'écrasant au sol. Il laissa échapper un juron de douleur et se retourna pour voir qui était le responsable. Jenny lui faisait face, les mains sur les hanches.
Jenny - Si des gens te voyaient ils pourraient croire que t'es le capitaine, vu comme tu te tiens d'un air fier à l'avant du navire.
Genshin - Et alors?
Jenny - Et alors ce serait la honte pour nous que les gens pensent qu'on est dirigé par un abruti d'épéiste comme toi
Genshin - co****se
Le rire moqueur du navigateur, Flittz, retentit plus loin sur le navire.
Genshin - Toi aussi tu vas y passer de toute façon y a personne dans les environs, c'est pas comme si-
Jenny - Des mouettes sont passées tout à l'heure.
Genshin - Depuis quand se soucie-t-on de l'opinion des mouettes?
Jenny - Depuis qu'elles sont suffisamment intelligentes pour comprendre que ça craindrait vraiment pour nous que tu sois notre capitaine
L'épéiste marmonna quelque-chose puis se releva avec difficulté avant de se diriger en boitant en direction de la cabine, tout en continuant à murmurer des insultes et des promesses de vengeance trop faiblement pour que Jenny ne puisse les entendre. Cette femme était bien la seule personne face à laquelle il abandonnait sa fierté et sa tendance à vouloir toujours avoir le dernier mot. Ses coups de poing étaient très convaincants et avaient tendance à remporter le débat face à Genshin. Il allait ouvrir la porte menant à l'intérieur du navire lorsque Jenny, qui était restée à l'avant du bateau, s'exclama:
Jenny - Mais...une île! Je vois une île!
Le bretteur se retourna et plissa les yeux pour en effet discerner les reliefs d'une île à l'horizon. Il n'eut hélas pas le temps d'essayer d'en contempler les formes car la porte devant laquelle il s'était arrêté s'ouvrit brutalement, l'écrasant contre le mur. Jack sortit de la cabine à toute vitesse en s'agitant comme un gamin surexcité qui s'éveille le matin de Noël et s'élance vers les cadeaux.
Jack - Une île?! Enfin!!! Après une semaine de navigation!!!
Jenny soupira et s'écarta pour ne pas se faire renverser par le capitaine qui courait vers la proue. Flittz ne tarda pas à venir, de même que Kyros qui sortit de l'intérieur du navire. Genshin se leva, saignant de la tête.
Genshin - Jack, enfoiré tu pourrais pas faire gaffe??!!!
Jack - Ah, désolé
Cependant l'émerveillement que procurait cette vue fit vite oublier à l'épéiste sa colère et sa douleur. Il se rapprocha du groupe pour la contempler avec les autres.
Kyros - Ces quoi, ça? On voit des espèces de grandes trucs fins...
Des silhouettes longues et fines se dessinaient en effet et les pirates remarquèrent rapidement qu'elles envahissaient toute l'île.
Flittz - Ce sont...des arbres!
Jenny - Des arbres?!
Kyros - Mais ils sont immenses
Jack - Intéressant...Jenny, quel est le nom de cette île?
Jenny - Qu'est-ce que j'en sais?
Jack - Ben...j'sais pas...t'es un peu la bibliothèque de l'équipage normalement...
Jenny - Je suis un médecin, pas une bibliothèque vivante et ce n'est pas parce que je sais bien plus de choses que les ignorants que vous êtes que je connais le nom de chacune des îles insignifiantes qui peuplent cette mer
Flittz - Mouais, elle n'est peut-être pas immense, mais elle a quand même l'air beaucoup plus grosse que la dernière île sur laquelle on est allé.
Jack - Tu veux dire celle dont on s'est échappé?
La seule évocation de cette aventure fit frissonner le capitaine pirate. Il baissa les yeux et regarda son corps. Son torse et sa main étaient encore couverts de bandage. Malgré sa récupération très rapide et les grandes compétences médicinales de Jenny, une semaine n'avait pas été suffisante pour refermer entièrement les plaies très profondes qu'il avait accumulé durant une seule journée, en combattant plusieurs adversaires dont certains lui étaient bien supérieurs. Heureusement il était quand même en forme et prêt à affronter ce nouveau lieu.
Flittz - Oui, regarde, elle s'élargit à mesure qu'on s'en approche. Il y a même l'air d'avoir une espèce de petite montagne sur le flanc ouest.
Genshin - Ah, parce que maintenant les montagnes sont un critère pour savoir si une île est grande ou petite?
Flittz - Oui, parce qu'une petite île ne pourrait accueillir une montagne, abruti.
Genshin - Et qu'est-ce que tu fais des îles grandes et plates, hein? Crétin.
Flittz - J'ai pas dis que le contraire était forcément vrai
Les deux pirates se jetèrent l'un sur l'autre et commencèrent à rouler au sol tout en s'envoyant des coups. Les autres pirates n'y firent même pas attention, tellement cela faisait partie du quotidien. Une journée sans que ces deux ne se battent physiquement n'était pas une journée normale.
Jack - En tout cas, ça fait plaisir, et on va aussi pouvoir en profiter pour se ravitailler
Jenny - Et acheter des bouquins, peut-être
Les deux autres arrêtèrent quelques secondes de se battre pour participer à la conversation.
Flittz - Et des munitions!
Genshin - Et des pierres à aiguiser!
Flittz - ...C'est quoi cet achat bidon
Genshin - J'vais te tuer pour de bon
Ils reprirent de plus bel leur combat acharné pour la gloire, qui les avait maintenant mené à l'autre bout du pont du navire, près de la cabine.
Kyros - Et des...euh...nan, j'ai aucun achat à faire moi...
Jack tapota le coude (étant donné la taille de Kyros, il était bien trop petit pour atteindre son épaule) de l'homme-poisson d'un geste compatissant.
Jack - T'inquiète pas Kyros, je suis sûr que tu trouveras des idées une fois sur place.
Jenny - ...Encore faudrait-il qu'on ait de l'argent...
Jack sursauta, cette phrase faisant l'effet d'une violente claque de retour à la réalité. Il est vrai que récemment, l'équipage avait tout perdu, étant tombé dans un piège de la marine. D'où les péripéties qui avaient suivi et mené les pirates à s'enfuir. Du coup, ils se retrouvaient sur un navire qui n'était pas le leur et ne contenait guère de choses de valeur si ce n'étaient quelques provisions de nourriture et de munitions diverses.
Jack - Bah, pas grave, on aura qu'à les piller, on est des pirates après tout Flittz, fait cap sur cette île
Devant le regard accusateur de Jenny, le pirate tenta vite de se justifier:
Jack - T'inquiète pas, je ne volerai que les plus riches qui ne sont pas dans le besoin!
Jenny - Je n'en doute pas, mais je crains que ce ne sera plus parce qu'ils ont plus d'argent que les pauvres que par moralité...
Jack - Mais non, mais non

Une heure plus tard:

Le navire était maintenant arrivé au contact de l'île. Les pirates longeaient la côte depuis plusieurs minutes, cherchant une plage pour accoster, étant donné que la côte à l'endroit où ils étaient actuellement n'était constituée que de falaises abruptes. C'est alors que Jack s'écria soudainement:
Jack - Ah! Au fait, notre navire a les couleurs de la marine, ça risque pas de nous apporter des ennuis si jamais la marine est présente sur cette île?
Jenny, qui était à côté du jeune homme et se prélassait au soleil, haussa les épaules.
Jenny - Pourquoi?
Jack - C'est le meilleur moyen d'attirer l'attention sur nous...ils vont vite réalisé que des pirates ont volé un navire de la marine et on va encore avoir des emmerdes, je le sens venir d'ici
Jenny - Pas de problème, il y avait un peu de peinture dans la soute et Kyros en a profité pour peindre notre jolly roger sur la voile, ils verront vite qu'on est des pirates
Jack - C'est encore pire, on pourra même pas essayer de bluffer
En effet, dans leur fuite, les Stone Pirate avaient été contraint "d'emprunter" un navire à la marine pour s'échapper au plus vite. La coque était bien évidemment peinte aux couleurs de la marine, et Kyros avait abandonné toute idée de la repeindre pendant qu'ils naviguaient, l'eau de la mer l'effaçant à chaque fois immédiatement. En revanche, il avait utilisé la peinture pour recouvrir le symbole de la marine peint sur la voile du bateau et le remplacer par le symbole des Stone Pirate, un crâne aux formes cubiques et craquelé rappelant le visage de Jack en forme de golem qui était posé sur deux os croisés.
Flittz - Je vois une plage les gars! On va pouvoir accoster!
Jenny - Pourquoi tu dis toujours "les gars"?! J'ai l'air d'un mec??
Flittz - T'as peut-être le physique d'une nana mais y a absolument rien dans le caractère qui vient confirmer ça
Jack se leva avant que les deux personnes ne commencent à se battre et qu'il soit pris entre deux feux et s'avança pour observer la plage.
Jack - Ça va, il n'y a pas l'air d'avoir de bateau de la marine...
Le bretteur sortit alors de la cabine. Sa démarche nonchalante et son air apathique montraient clairement que l'annonce du navigateur l'avait tiré d'un sommeil profond. Il laissa échapper un bâillement avant de prendre la parole.
Genshin - On a qu'à envoyer Kyros nager en éclaireur pour vérifier qu'il n'y a pas de marines.
Jack - Kyros en éclaireur?
Jenny -
Flittz - T'es sérieux Genshin? Vue la taille et le poids de Kyros, toute l'île serait avertie et sur le pied de guerre avant même qu'il n'ait atteint l'île en voyant sa forme nager
Genshin - Quand même, vous en rajoutez. C'est un homme - requin-tapis non? Il est censé pouvoir se dissimuler sur le sable tandis qu'il nage
Jenny - Kyros, se dissimuler? :;ognbalba:
Genshin - Bon, bref, oublions cette idée, j'ai compris
Flittz - T'en fais pas Genshin, toutes les idées que tu proposes sont toujours oubliées aussi sec
Genshin - T'en as pas assez reçu tout à l'heure toi?!
Jack - Taisez-vous, regardez plutôt! Il y a un navire plus loin sur la plage! Ce sont...ce sont des pirates! Ils ont aussi un jolly roger sur leur voile!
Kyros sortit alors à son tour de la cabine.
Kyros - D'autres pirates? Cool!
L'homme-poisson commença à faire de grands signes amicaux en direction du bateau, qui n'était qu'à quelques centaines de mètres, jusqu'à ce que tout l'équipage se jette sur lui pour le plaquer au sol.
Jack - Qu'est-ce que tu fous, abruti?
Kyros - Ben quoi, ce sont des pirates comme nous non? On est donc dans le même camp non?
Flittz -
Jack - Euh...nan, ça marche pas comme ça en fait Kyros...on a aucune idée de qui ils sont, on ferait mieux de rester sur nos gardes au contraire.
Flittz sortit une longue-vue de sous sa cape et commença à contempler le bateau, vers lequel ils étaient obligés de se diriger pour accoster.
Flittz - Ils sont sur leur navire et nous regarde.
Jack - Combien?
Flittz - Hmm...trois...non attends, il y en a un quatrième...ouais, je vois quatre personne sur le pont.
Le pirate laissa échapper un soupir de soulagement.
Jack - Bon, pas de problème, accostons comme si de rien n'était, on verra bien

Quelques minutes après, sur la plage:

Le navire était maintenant près du sable, et le bateau pirate qu'ils avaient repéré était désormais tout près également. Comme le sable commençait à ralentir leur navire et finalement à le stopper entièrement, le capitaine pirate poussa un cri de guerre, comme il aimait le faire avant qu'ils partent découvrir une île, et sauta sur la plage. Ses autres compagnons firent de même, de façon plus ou moins distinguée et douce, la palme de la brutalité revenant à Kyros qui s'écrasa littéralement sur le sol. Genshin, qui atterrit proprement sur ses sandales, jeta un coup d'oeil au bateau pirate. Un jeune homme les regardait depuis le pont. Il semblait être le plus grand et le mieux bâti de leur équipage, et il regardait l'équipage avec intérêt, esquissant un sourire fier et belliqueux, que Genshin eut tôt fait de lui renvoyer tout en serrant le manche de son katana avec sa main gauche. L'homme qui l'observait était Kero, et son capitaine, Kyrio, vint bientôt le rejoindre avant de crier depuis son navire en direction des Stone Pirate qui déjà s'éloignaient de la plage et partaient en direction du village:
Kyrio - Eh, vous! Que faites-vous ici?
Jack se retourna alors envers son locuteur.
Jack - La même chose que vous, j'imagine...on vient se ravitailler!
Kyrio fronça les sourcils. La vérité était qu'il avait décidé de se mêler aux problèmes de ce village dans le but de peut-être les résoudre, et il avait peur que ces nouveaux venus viennent tout gâcher. Il savait pertinemment que peu d'équipages pirates étaient comme le sien et que la plupart provoquaient destruction et problèmes sur leur passage. Il soupira et sauta de son navire pour atterrir sur la plage. Les pirates de Jack se retournèrent tous pour lui faire face.
Jack - Y aurait-il un problème?
Kyrio - Il se passe des choses pas très joyeuses sur cette île, et je préférerais que vous ne veniez pas vous en mêler.
Jack - Je me fiche pas mal de ce qui se passe ici, je suis juste venu pour acheter des provisions.
Kyrio le fixait. Il était clair que, par ce jeu de regard, il essayait d'analyser le pirate et ses intentions. Jack ne savait pas trop ce qu'il voulait, mais il ne comptait pas partir d'ici. Ils étaient réellement à court de provisions et il était hors de question qu'ils repartent prendre le large sans savoir combien de temps ils devraient naviguer avant de trouver une autre île.

Jack faisait face au villageois. Celui-ci avait osé, pour la première fois, prononcé le mot "rébellion" à voix haute. Se rendant soudainement compte de ce qu'il venait de dire, il devint blanc de peur. Son visage se figea pendant plusieurs secondes avant qu'il n'ose regarder autour de lui. Plusieurs villageois s'étaient stoppés net et le regardaient avec un air effrayé. Jusqu'à ce qu'enfin un homme ne rompisse le silence. Il s'avança vers le villageois d'un air menaçant en dégainant une épée. C'était un soldat.
Villageois - P-pitié! Je-je ne voulais pas dire ça, je -
Soldat - Tu seras torturé pour avoir osé prononcer de telles paroles!
Villageois - N-non! Je ne le pensais pas!
Jack - Vraiment?
Les deux hommes s'immobilisèrent, surpris par l'intervention du pirate. Le soldat détourna son arme du villageois pour la pointer en direction de Jack d'un air menaçant.
Soldat - Ne te mêle pas d'ça, pirate, si tu ne veux pas voir ta tête fixée sur un pic à l'entrée du château du seigneur Cross!
Le pirate ne prêtait nullement attention au soldat, son regard fixait le villageois avec insistance.
Jack - J'ai moi-même connu une tyrannie lorsque j'étais plus jeune. Nous l'avons renversé. Nous avons sacrifié énormément de choses pour notre liberté. J'y ai personnellement perdu mon père, mon frère et une de mes deux soeurs. Sacrifiés pour la liberté. Si tu espères que je vais prendre pitié pour un ramassis de larves apeurées qui refusent de prendre des risques, tu es complètement à côté de la plaque. Je suis un pirate, pas un marine. Je me fiche complètement de ceux qui ont des problèmes mais ne font rien pour les résoudre.
Jack avait élevé la voix, de telle sorte que tout le monde autour l'entendait. Les murmures commençaient à s'élever. Deux autres soldats arrivèrent pour calmer le jeu tandis que celui qui était face à Jack se rapprocha encore un peu.
Soldat - Tu vas la fermer?! Je vais t'embrocher mon gars, crois-moi!
Jack - Alors!!! Êtes-vous prêts à risquer vos vies pour cette liberté, ou y préférez-vous des chaînes sécurisantes? La vie est-elle précieuse au point qu'elle passe devant votre bonheur et votre fierté?
Devant le silence qui suivit ces questions, le pirate éleva encore sa voix qui devint presque un cri.
Jack - Alors???!!! Êtes-vous prêts à tout risquer?!
Les villageois s'emplissaient de courage, encouragés par ce pirate qui dégageait une énergie, une volonté de se battre étonnantes. D'une voix encore légèrement tremblante mais puissante, ils s'écrièrent tous en choeur.
Villageois - Oui!!!!
Les soldats n'en revenaient pas.
Soldat - Vous...vous réalisez ce que vous venez de dire? Qu'est-ce qu'il se passe, vous avez tous envie de finir brûlés vifs aujourd'hui?
Celui qui était tout près de Jack s'avança encore, et se prépara cette fois-ci à planter son épée dans le corps du pirate.
Soldat - Je t'avais prévenu, vermine...tu vas y passer en premier, pour avoir osé insuffler des idées aussi immondes aux sujets du seigneur Cross!
Il envoya un coup d'estoc à Jack, mais celui-ci l'esquiva par un petit déplacement latéral, puis agrippa le crâne du soldat avec sa main.
Jack - Tu commences sérieusement à me saouler toi...
Le soldat, dont la bouche était bloquée par la paume de la main de Jack, ne put crier tandis que le pirate l'emportait sur le sol et lui éclatait violemment le crâne sur les pavés. Ceux-ci se craquelèrent sous le choc, qui souleva même quelques autres pavés alentour. La tête du soldat était ensanglantée, son crâne avait visiblement été ouvert au moment où il s'était fracassé contre le sol. Il était déjà au pire mort, sinon évanoui. Les deux autres soldats regardaient la scène interloqués. Jamais personne n'avait osé s'opposer à eux jusqu'à présent, de peur de subir la colère du seigneur Cross qui régnait sur l'île. Le pirate se releva, son attaque l'ayant contraint à se mettre à genoux, et jeta un regard sur les deux soldats. Ceux-ci lâchèrent leurs armes avant de partir en courant et en criant de l'aide. Jack soupira.
Jack - Bon, au moins on est au calme.
Villageois - Pas pour longtemps...ils vont aller chercher des renforts...peut-être même qu'une des bêtes royales va venir...
Les villageois déglutirent et échangèrent des regards terrifiés.
Jack - Arrêtez d'être aussi lâches! C'est aujourd'hui que commence votre rébellion. N'en avez-vous pas marre de vivre ça?
Ils hochèrent la tête en signe d'acquiescement.
Villageois - Si...bien sûr.
Jack - Alors c'est l'heure de se battre!
Les pirates de Jack arrivèrent. Il se souvint qu'il les avait laissé derrière lorsqu'il s'était avancé pour parler au villageois. Flittz contempla le soldat qui gisait aux pieds de Jack, la tête écrasée sur les pavés brisés.
Flittz - T'y es allé un peu fort cette fois-ci
Jack - J'y peux rien, il voulait pas se taire, je déteste être interrompu quand je fais des discours
Ils se retournèrent alors pour réaliser qu'une vingtaine de soldats avait rappliqué et les encerclait. L'un d'eux était différent. C'était un homme grand à la corpulence excessivement impressionnante. Ce n'était pas tant son bon mètre 90 qui en imposait mais bien plutôt ses 150 kilos. Il était en effet assez énorme. Il portait une armure de fer que son énorme ventre déformait et qui ne couvrait qu'une minuscule partie de son torse, et tenait avec sa main droite une énorme massue en fer qu'il laissait reposer sur son épaule. Jack observa alors les villageois, et remarqua qu'ils regardaient l'énorme personnage avec terreur.


Le capitaine des Stone Pirate pointa l'obèse du doigt.
Jack - Laissez-moi deviner, c'est l'une de vos bêtes royales?
Jenny - Une bête on en doute pas, mais pourquoi royale, là je vois pas...
Kyros -
Balrog - Tout juste, morveux, je suis Balrog, l'une des bêtes royales de Cross, et je viens exécuter sa sentence sacrée. Il paraît que vous blasphémez contre sa seigneurie Cross.
Flittz - Sa seigneurie?
Jenny - T'en as encore un peu sur le bord de la lèvre, lèche-c*l...
Genshin - Le gros lard souhaite-t-il que je l'ouvre en deux pour le délester d'un peu de son cholestérol?
Balrog - Tu regretteras ces paroles puériles, épéiste...et toi aussi, la grognasse aux ailes d'ange. Je m'assurerai que votre torture soit particulièrement longue.
Jack - Voyons messieurs, pourquoi des paroles aussi tranchantes? Pourriez-vous nous indiquer la demeure de votre seigneur, sieur Balrog?
La "bête royale" grommela quelque chose.
Balrog - Sûrement pas, il est hors de question que vous ne dérangiez notre roi davantage que vous ne l'avez déjà fait en provoquant ce raffut.
Jenny - Il est roi maintenant en plus? :;ognbalba:
Balrog - Il est tout, c'est la puissance absolue ici, mets-toi bien ça dans la tête catin! Et maintenant vous allez tous crever ici-même!
Les soldats s'approchèrent des Stone Pirate en poussant des petits ricanements sadiques.
Jack - Bon...
Les soldats foncèrent sur les pirates. Comme ils n'étaient "qu'une" petite vingtaine, tout fut assez rapide. Flittz sortit son arbalète et arrosa cinq d'entre eux avec ses carreaux, Kyros en éclata quatre autre en deux mouvements avec son énorme masse, Genshin trancha quatre soldats de plus avec son katana, Jenny mit à terre trois hommes supplémentaires avec une lance de papier qu'elle venait de fabriquer et enfin Jack, qui ne prit même pas la peine de se transformer, mit hors d'état de nuire les trois restants par quelques coups bien placés. Balrog les regardait avec rage.
Balrog - Bande d'enflures...je vais m'occuper de vous...
Il souleva sa massue, puis esquissa soudain un sourire narquois et sortit de sa ceinture une petite boule qu'il jeta au sol. La boule explosa, libérant du même coup une épaisse fumée blanche.
Balrog - ...plus tard! Mouhahahahaha! Ce fumigène est une petite création de Gastapel! Préparez-vous, Stone Pirate, je reviendrai avec les autres bêtes royales, on va vous écraser!
Il s'enfuit alors tandis que les Stone Pirate, qui ne s'attendaient pas à ça, étaient restés figés. Cependant lorsque la fumée se fut dissipée, ils voyaient encore l'homme...du fait de sa corpulence et de ses petites jambes, il courait très lentement, et il ne semblait pas se rendre compte que ses ennemis étaient encore tout près puisque les pirates entendaient encore son rire fier et victorieux. Devant l'aspect pathétique de cette scène, Flittz soupira.
Flittz - Bon, on fait quoi?
Jack haussa les épaules.
Jack - Suivons-le. J'imagine qu'il va rentrer là où les autres bêtes royales et ce "Cross" se cachent. Autant y aller directement, on gagnera du temps.
Il leva les yeux et vit que Balrog se dirigeait vers une énorme masse noire qui dominait l'île et qui semblait être un château. Il lui était évident maintenant que ce dénommé Cross devait y loger.
Flittz - Et à propos des villageois?
Jack se retourna vers les villageois, qui s'étaient tassés pour former un groupe.
Jack - Alors, êtes-vous prêts à recouvrir votre liberté aujourd'hui? A renverser cette tyrannie?
Villageois - Plus que jamais!
Jack - Yosh! Alors marchons sur le château de Cross, ici et maintenant!!!
Villageois - Ouais!!!
Ils levèrent le poing au ciel pour montrer leur détermination. Puis, ramassant les armes des soldats morts ou inconscients, ils suivirent les Stone Pirate qui prirent la tête du groupe et marchèrent sur les traces de Balrog, dont ils avaient pratiquement la même vitesse simplement en marchant vite.



??? - Cette partie du château m'appartient. Il y a pourtant un panneau "Tout intrus sera exécuté" à l'entrée, vous ne l'avez pas vu? Eh bien dommage pour vous
Les Darkness Blade se tournèrent en direction de la "bête royale". Il était assez grand et fin. Son expression était cruelle et malsaine, cet homme avait clairement un problème psychologique et un coup d'oeil suffisait à comprendre qu'il plaçait le sadisme au-dessus de tous les autres plaisirs. Il possédait un visage efféminé, ses cheveux mi-longs étaient parfaitement droits et tous au même niveau, ce qui trahissait le temps qu'il devait passer à s'en occuper. Il portait des vêtements aussi raffinés que soyeux; sa chemise blanche était recouverte par une fine veste rouge et brillante, et ses mains étaient couvertes par des gants de soie blancs. Enfin, une rapière pendait à sa ceinture. Il souriait d'un air excité et machiavélique. Un silence s'ensuivit jusqu'à ce que Kero ne le rompe.
Kero - Il veut quoi, lui?
Jimko aussi les épaules
Jimko - Aucune idée.
Kyrio - Il habite ici si j'ai bien compris?
Marika - Une "bête royale", c'est quoi ce truc?
La "bête royale" était choquée par la discussion. L'homme regardait les pirates avec surprise et haine, consterné du peu d'impression qu'il leur faisait. Il sortit sa rapière et la pointa sur eux.
Ganda - Comment osez-vous? Je suis Ganda et je vais vous exécuter au nom du seigneur Cross!!!
Sa colère fut stoppée par un brouhaha lointain qui se rapprochait et devenait de plus en plus clair. Il se retourna et s'avança vers l'entrée du hall pour regarder à l'extérieur. Un homme énorme courait plus loin, vers une autre entrée du château, à une vitesse excessivement lente. Il était suivi par une foule de villageois qui n'avait qu'à trotter pour avoir sa vitesse. A la tête de la foule se trouvaient cinq personnes qui ne ressemblaient nullement à des villageois, et devaient être d'autres intrus...
Ganda - Balrog? Qu'est-ce que tu fous?!
Balrog s'arrêta et se tourna vers Ganda. Ils étaient séparés d'une bonne centaine de mètres.
Balrog - Ah, Ganda, tu es là! Il faut agir au plus vite, j'ai réussi à semer cinq pirates qui foutent le bazar en ville et-
Ganda - Tu les as pas du tout semé, abruti, ils te suivent depuis le début
Balrog se retourna et sursauta en voyant la foule.
Balrog - Mais pas possible, j'ai couru aussi vite que je pouvais!
Ganda -
Les pirates qui suivaient Balrog s'arrêtèrent, de même que la foule. Jack leva les yeux pour observer le château. C'était un immense édifice sombre et sinistre, dont les murs de pierre noirs étaient parfois parsemés de quelques meurtrières ou de grandes fenêtres de verre.
Jack - Ouah, c'est gigantesque...c'est là que votre Cross se trouve?
Balrog était encore essoufflé. Entre deux respirations bruyantes, il répondit.
Balrog - Qui...qui sait? Bon... Ganda, viens m'aider!
Ganda - Non, j'ai quatre pirates ici dont il faut que je m'occupe aussi
Balrog - Ah? Bon...je vais me débrouiller alors.
Balrog reprit sa course et s'engouffra dans le château par une autre entrée, certainement dans la partie qui lui appartenait.
Kero - Et ce gros tas, c'était quoi?
Ganda - Balrog, une autre bête royale Eh, comment oses-tu parler de nous, petit vermisseau insolent?!
Les pirates de Kyrio soupirèrent, tandis que ceux de Jack s'apprêtèrent à suivre Balrog dans son repère.
Genshin - T'es sûr que c'est pas un piège, Jack?
Jack - Bah, on verra bien
Kyros - Peut-être que le château est rempli de pièges en tous genre et de fantômes étranges et sinistres qui vont venir nous tuer?
Flittz - Et les villageois?
Jack - Ils vont avoir leur propre combat ici...
En effet plusieurs groupes de soldats arrivaient en direction des villageois, certainement attirés par le bruit.
Jenny - Ainsi donc, ils vont se battre contre les soldats devant le château tandis que nous, les pirates, allons combattre ces "bêtes royales" à l'intérieur, n'est-ce pas?
Jack - C'est ce qu'il semblerait, oui


A SUIVRE

Les Stone Pirate avançaient au pas de course dans le couloir de droite, qu'ils avaient emprunté faute de choix - Kyrio était visiblement très attaché à la décision de prendre celui de gauche. Le temps pressait et même s'ils ne savaient nullement s'ils se dirigeaient vraiment vers Cross ou bien s'enfonçaient dans un énorme piège, la situation était urgente et ne leur laissait guère le luxe de s'attarder: les villageois étaient en train de se battre à l'extérieur, mais Jack savait qu'ils ne pourraient jamais être libres tant que Cross serait en vie. Pourtant, prendre leur temps ne leur aurait nullement déplu: depuis le début de leur course ils progressaient dans un couloir large et décoré de façon aussi riche que surprenante, et le tout avait été cruellement abîme par le temps. Le tapis rouge qui autrefois avait sans doute illuminé le couloir de sa vive couleur, était maintenant sombre et s'effaçait par endroit, rongé par sa propre décomposition. Quelques somptueux tableaux étaient fixés au mur, dont certains étaient penchés voire étaient tombés au sol. Les peintures de ces cadres étaient plus effacées que le tapis encore. Pourtant les regards austères de ces portraits de contes, ducs et autres nobles semblaient les fixer et les poursuivre tandis qu'ils couraient dans ce couloir qui était de plus en plus sombre, n'étant éclairé que par quelques chandeliers posés sur de petites consoles en bois qui jalonnaient ce long corridor qui n'en finissait pas et ne semblait déboucher sur rien si ce n'étaient quelques petites salles isolées et vides de temps à autre. Ils n'avaient plus aperçu la large silhouette de Balrog depuis qu'il s'était lui-même engouffré dans le château, ce qui faisait penser au capitaine qu'il avait peut-être emprunté un chemin secret. Comme ils couraient depuis plusieurs minutes et que Jack entendait le souffle de ses compagnons s'amplifier, il fit un signe de la main pour leur indiquer de s'arrêter.
Jack - On fait une petite pause, profitez-en pour reprendre votre souffle.
Genshin - Ah...ce pu*ain de couloir n'en finit pas...ah...
L'homme-poisson, le souffle encore coupé, laissa alors éclater la peur qu'il accumulait visiblement depuis plusieurs minutes.
Kyros - Vous...vous avez vu ces horribles tableaux? J'ai l'impression que les yeux de ces portraits me fixent tout le temps
Jenny soupira.
Jenny - C'est quand même dingue que le plus imposant d'entre nous soit aussi le plus lâche
Flittz - Ceci étant dit, je dois bien avouer que ces portraits sont assez flippants...y en a un tas en plus, on a dû en croiser une quinzaine depuis le début...ce château devait appartenir à une riche famille autrefois.
Jenny - Celle du "seigneur" Cross?
Jack secoua la tête.
Jack - Je crois surtout que cet homme est un étranger...je ne sais pas ce qui est arrivé à cette famille, et si ses représentants sont tous morts, mais je pense que ce Cross et les huit rigolos qui se font appeler les bêtes royales sont des enflures qui squattent ce château et en ont fait leur QG
Kyros - Bon, partons vite avant que les regards des portraits nous rattrapent
Genshin -
Jack acquiesça et ils reprirent leur course. C'est alors que commencèrent à se succéder d'étranges statues: des bustes de dragon en pierre étaient disposés de chaque côté du tapis de façon alternée. Lorsqu'un se trouvait à gauche, celui d'après était à droite et vice-versa. Tout en continuant à courir, les pirates contemplaient les statues avec étonnement.
Jack - C'est quoi ces trucs?
Genshin - Des têtes de dragon...?
C'est alors qu'on entendit un petit cliquetis, comme le bruit d'une dalle qui s'enfonce en frottant sur les autres dalles voisines. C'était effectivement une dalle sur laquelle venait de marcher Kyros. Les pirates se figèrent et sentirent leur sang se glacer en attendant que quelque chose ne rompe l'horrible silence qui venait de s'installer. Soudainement les yeux des statues de dragon semblèrent s'illuminer. Jack se retourna lentement et vit qu'une par une, s'activant en partant du fond, les bustes libéraient d'énormes jets de flammes, donnant l'impression que ces flammes étaient crachées par les dragons qu'ils représentaient.
Jack - Coureeeeez
Kyros - MON DIEU, PAS DU FEU
Les cinq compagnons entamèrent un sprint d'une rare intensité, dominés par un soudain instinct de survie tandis que la chaleur des jets de flammes, crachés par des statues de plus en plus proches, se faisait de plus en plus sentir. Finalement ils dépassèrent les derniers bustes de dragon tandis que le dernier jet de flamme était craché, échappant de peu à une mort par combustion.
Jack - on a eu chaud, c'est le cas de le dire
Flittz - C'est clair...j'ai vraiment cru qu'on y passait...
Jenny - M'en parlez pas, je frémis à la seule idée que mon corps de papier ne soit touché par ces flammes
Jack - Mais...vous sentez cette odeur? Ça sent...le poisson grillé tu nous a préparé un truc en cachette Genshin?
Genshin - Sois pas idiot, quand est-ce que j'aurais eu le temps? Mais t'as raison, maintenant que tu le dis...
Kyros - Ah, mais c'est...
Il se retourna et poussa un cri de douleur et de surprise en réalisant que son postérieur avait été légèrement brûlé, et fumait en dégageant effectivement une odeur de...poisson grillé.
Jack - Quoi, Kyros, c'est ton c*l qui dégage cette délicieuse odeur?
Flittz - Qui eut crû qu'une odeur aussi alléchante pouvait venir de cet endroit? Les homme-poissons sont décidément pleins de surprise
Jenny -
Kyros - Je vous interdis de vous moquer ça fait mal
L'homme-poisson s'assit brutalement par terre et tenta de frotter son derrière sur les pavés froids pour apaiser la brûlure. Il serra ses dents et ne put s'empêcher de verser une larme de douleur. Il jeta un coup d'oeil sur ses fesses. Heureusement la flemme n'avait pas trop consumé son short, lui évitant l'humiliation de se balader fesses à l'air. Il leva les yeux et observa le regard moqueur de ses amis, qui semblaient fournir des efforts intenses pour ne pas exploser de rire, comme le montraient leurs joues déformées.
Kyros - Je vous hais



Les Stone Pirate avaient repris leur périple à l'intérieur du château. Ils avaient décidé de continuer à aller tout droit tant qu'ils ne rencontreraient pas un couloir plus gros. Aucun autre piège n'était venu interrompre leur progression à l'exception d'une scie qui était sortie d'une fente dans le mur où elle était dissimulée après que Jack ait déclenché un fil activateur avec son pied, manquant de peu de découper en deux le capitaine pirate qui avait eu le réflexe de se jeter au sol et d'esquiver la lame de peu.
Jack - Je hais ces foutus pièges.
Kyros - Ils veulent notre mort, c'est sûr
Genshin - Bravo Sherlock
Ils continuèrent néanmoins leur chemin, jusqu'à ce qu'un nouveau bruit vienne les frapper d'une nouvelle peur. Il venait cette fois-ci du plafond. Ils levèrent tous les yeux en choeur et virent avec horreur le plafond de pierre se retirer pour laisser place à un énorme rocher parfaitement rond.
Jack - Ok, tout le monde court droit devant, ce truc va bientôt atterrir et sans aucun doute rouler dans notre direction!
Effectivement le rocher tomba lourdement au sol avant d'entamer sa rotation dans le couloir qui était à peine plus large que cette boule. Les pirates quant à eux avaient déjà commencé à courir droit devant eux.
Genshin - Mais...qui a activé ça?
Jack - Je sais pas, il me semble pourtant qu'on a été prudent...!
Jenny - Si ça se trouve, l'un d'entre eux nous observe et a activé ce piège lui-même...
Flittz - Eh m**de, comme par hasard aucune salle sur le côté dans laquelle se réfugier!
L'épéiste jeta un coup d'oeil derrière lui sans s'arrêter de courir.
Genshin - La boule nous rattrape! Bougez-vous les gars!
Ils accélérèrent l'allure, mais la boule était effectivement plus rapide et, petit à petit, gagnait du terrain.
Flittz - Jack, il faut que tu te transformes pour la retenir, elle va nous écraser!
Jack - Avec la vitesse qu'elle a, j'aurais tout juste le temps de me transformer avant qu'elle ne m'écrase, sans parler de la force d'inertie qu'elle doit avoir...c'est trop risqué!
Jenny - C'est bon, regardez! Le couloir oblique à gauche, la boule devrait se bloquer sur le mur!
En effet, le passage se séparait en deux parties: l'une était un couloir de la même largeur qui semblait être le véritable prolongement de celui dans lequel ils couraient actuellement et tournait à gauche. L'autre partie était un passage bien plus étroit et sombre, que les Stone Pirate n'avaient pas remarqué alors tant il était discret. Jack, Genshin, Kyros et enfin Jenny (qui s'était transformé en un flux de feuilles de papier pour accélérer sa vitesse) parvinrent à se ruer à gauche, mais Flittz, qui était à droite du groupe, comprit qu'il n'aurait pas le temps de se glisser dans ce couloir de gauche et, en remarquant qu'il y avait un petit passage discret à droite également, s'y précipita sans réfléchir. Le roc sphérique s'écrasa sur le mur qui marquait l'intersection entre les deux passages, faisant légèrement trembler le château par la même occasion. Jack se retourna et demanda d'une voix inquiète.
Jack - Tout le monde est là?
Jenny - Oui...non, attends! Il manque Flittz!
Jack - Quoi? Flittz!! Où es-tu?!
Les Stone Pirate regardèrent autour d'eux, tandis que la tension avait soudainement monté. Aurait-il été écrasé? Le capitaine passa immédiatement en forme de golem et poussa de toutes ses forces sur la boule de pierre qui bloquait maintenant le couloir dans lequel ils étaient. Après d'intenses efforts, il parvint finalement à repousser le rocher et l'envoya rouler un peu plus loin. Il reprit forme humaine et observa le sol. Il n'y avait aucune trace de Flittz.
Jenny - C'est bizarre, il était avec nous jusqu'au bout...
Kyros - Il me semble avoir vu un petit passage sur la droite juste avant qu'on ne s'engouffre dans ce couloir...mais tout c'est passé si vite, que je ne suis pas sûr de ce que j'ai vu...
Jack se retourna donc à nouveau pour faire face à l'endroit où obliquait le passage. Il n'y avait aucune trace de passage à droite. S'il avait existé, il était désormais fermé.
Genshin - C'est étrange...il est clair que Flittz n'a pas été écrasé par la pierre...peut-être que Kyros dit la vérité, et que Flittz a pris un autre passage qui se serait refermé derrière lui?
Le capitaine acquiesça avant d'ajouter:
Jack - C'est probable. Peut-être bien qu'effectivement quelqu'un nous suit et active ces pièges au fur-et-à-mesure. Si c'est vrai, il a tout aussi bien pu activé un mécanisme pour refermer le mur derrière Flittz.
Jenny - Il a vu que ses pièges ne parvenaient pas à nous tuer, alors il décide de nous séparer...?
Jack - C'est très crédible en tout cas...tant pis, on a pas le temps de chercher Flittz. J'ai confiance en lui, il s'en tirera, c'est sûr...on le retrouvera plus tard, tâchons d'être prudents et de trouver Cross.
Les Stone Pirate hochèrent la tête et ils poursuivirent tous leur chemin.



La jeune femme sentait le stress l'envahir petit à petit. Après être tombée dans l'eau, elle avait progressé pendant plusieurs minutes à travers un couloir recouvert d'une fine couche d'eau, avant de trouver un autre couloir qui lui était sec. C'est ainsi qu'elle avançait depuis un petit moment dans ce chemin étroit et sombre, que seules quelques rares torches éclairaient. Elle n'avait rien croisé hormis les ossements d'un homme qui, semble-t-il, avait chercher une issue jusqu'à en mourir. Elle s'arrêta un moment pour souffler et reprendre courage. Tout allait bien se passer. Après tout, bien que jeune, elle était une femme courageuse et combative, elle en avait connu d'autres. Il fallait qu'elle trouve une sortie, ensuite de quoi elle pourrait peut-être enfin aller botter le c*l de ce Cross qui ne sévissait que depuis trop longtemps sur cet endroit. Après avoir monté un petit escalier en colimaçon, qui, elle l'espérait, lui permettrait de revenir au même niveau que celui sur lequel devaient se trouver ses compagnons, elle avança dans un couloir qui était tout aussi sombre que ceux qu'elle avait traversé pour venir jusqu'ici. Elle soupirait de désespoir en se disant que ces dizaines de chemins qui formaient un véritable labyrinthe n'en finiraient jamais et ne débouchaient peut-être même pas sur quoi que ce soit, lorsqu'elle pénétra alors dans une nouvelle pièce, qui semblait à priori immense. Elle plissa les yeux tandis que sa vue s'accoutumait à l'obscurité, lui dévoilant que cette pièce était encore bien plus grande que ce qu'elle avait imaginé. Le plafond était extrêmement haut, une dizaine de mètres tout au moins, et était parcouru de quelques lustres qui peinaient à éclairer ce gigantesque endroit. Elle comprit vite qu'elle se trouvait dans une bibliothèque. D'épais rayonnages remplissaient la salle. Les meubles qui portaient ces livres étaient eux aussi très hauts, atteignant la moitié de la hauteur de la salle, et pour certains débordaient d'ouvrages poussiéreux et volumineux. D'autres au contraire étaient presque vides, et sur le sol gisaient ça et là d'autres bouquins mal vieillis dont les pages se décomposaient lentement mais sûrement dans cet endroit que le temps semblait avoir détruit petit à petit. Fascinée, Marika avança au milieu des rayonnages qui faisaient presque trois fois sa taille, lorsqu'elle entendit un grincement. Elle sursauta et se retourna en tendant son bâton devant elle, avant de demander d'une voix ferme:
Marika - Qui est là?
Il n'y eut aucune réponse pendant quelques secondes, puis un faible rire résonna dans la bibliothèque, glaçant le sang de la pirate. Entendant un grincement plus proche cette fois-ci, elle regarda sur sa droite: l'une des bibliothèque était en train de s'effondrer et s'apprêtait à l'aplatir sous son poids. Elle effectua un bond en avant et tomba à plat ventre tandis que le meuble se fracassa sur le sol en causant un tremblement dans la bibliothèque. Elle se releva immédiatement et s'arma de son bâton, prête à réagir à la moindre menace. Elle entendait des bruits de pas et le même petit ricanement malsain mais l'écho dans cette salle était tel que le moindre bruit semblait être reproduit une dizaine de fois partout dans la pièce, rendant l'identification de la source de ces bruits pratiquement impossible. De plus, les rayonnages étaient si hauts et nombreux qu'il était impossible d'avoir une vue dégagée autour d'elle. Elle se retourna à temps pour voir qu'une autre bibliothèque penchait et lui tombait dessus et parvint encore à l'esquiver. La voix qui produisait le petit rire résonna:
??? - Tu es rapide, petite, je dois bien l'admettre...
Marika - Où es-tu? Montre toi, sale lâche!
La voix de la pirate était légèrement tremblante mais la colère et l'indignation y prédominaient largement sur la peur, ce qui sembla surprendre l'intrus. Finalement les bruits de pas se rapprochèrent, et Marika comprit vite qu'ils venaient de derrière elle. Elle fit demi-tour et pointa son bâton en direction de son ennemi, qui était maintenant visible. C'était un homme qui semblait assez vieux. Il portait un vêtement épais et sale qui recouvrait tout son corps des pieds à la tête par une capuche, le faisant ressembler à un moine. Ses rares cheveux étaient longs, grisâtres et tout aussi sales. Il était trapus et semblait même légèrement bossu, rendant l'impression de sa taille petite. Quant au visage de l'homme, il était rabougri, ridé et légèrement difforme. De nombreuses verrues parcourait ce visage usé par le temps et l'absence d'hygiène. Cette personne était clairement effrayante. Il esquissa alors un sourire édenté et jaunâtre. Marika remarqua qu'il portait une petite lanterne avec sa main droite, et qu'il tenait sous son bras gauche, appuyés contre son aisselle, deux livres. L'homme leva légèrement sa lanterne avec sa main droite pour éclairer son propre visage, dévoilant de petits yeux perfides et cernés, qui semblaient avoir été affaiblis par des journées entières passées à lire dans cet endroit sombre privé de toute lumière naturelle.
??? - Regarde ça, à cause de toi, plusieurs bibliothèques sont tombées...encore de splendides ouvrages abîmés, comme si le temps et la poussière n'étaient pas déjà suffisamment meurtriers pour eux!
La pirate fronça les sourcils.
Marika - C'est toi qui les as renversé pour tenter de m'écraser avec, enfoiré!
L'intrus pouffa de rire.
??? - C'est quand même ta faute, je n'aurais pas eu à faire cela si tu ne venais pas souiller ces lieux de ta violence et de ton ignorance!
Marika - Et qui es-tu, toi, à part un rat de bibliothèque qui passe ses journées à s’abîmer les yeux?
L'expression de l'homme changea totalement, délaissant la moquerie pour arborer la colère. Ce changement brusque fit tressaillir Marika.
??? - Comment oses-tu insulter la lecture? Le savoir procure le pouvoir, petite peste, je vais te l'apprendre!
Marika - Il semblerait que tu aies oublié qu'il ne suffit pas de lire pour apprendre...encore faut-il avoir l'esprit suffisamment ouvert pour s'approprier le contenu de ces livres, mais toi, tu m'as l'air bien trop tordu pour cela!
L'intrus poussa un grognement et écarta son bras gauche, laissant tomber les deux livres qu'il maintenant. Puis il tendit ce même bras et soudainement, un long couteau sortit de l'épaisse manche qui le recouvrait, atterrissant dans la main de son propriétaire.
Gastapel - Je suis Gastapel, l'une des huit bêtes royales, et je vais t'apprendre le respect des aînés et des livres, petite insolente!
Marika resserra l'emprise sur son bâton tout en le gardant pointé sur le dénommé Gastapel. Cet homme à l'aspect miteux dégageait quelque chose de sinistre, elle savait qu'il ne fallait pas le sous-estimer. Malgré son apparence pathétique, il était une bête royale, ce qui signifiait qu'il ne fallait pas se fier à ce à quoi il ressemblait. Il avait sorti une lame de sa manche avec une facilité déconcertante. Il était probable que cet épais manteau cache de nombreuses autres armes, peut-être même qu'il avait tout un arsenal sous ce vêtement.



Les Stone Pirate avaient repris leur voyage effréné à travers le château. Ils avançaient toujours au pas de course, lorsqu'un bruit sourd fit trembler le couloir dans lequel ils se trouvaient, faisant même s'écrouler quelques pierres du plafond.
Jack - C'est quoi ce bordel encore?
Ils s'immobilisèrent et regardèrent autour d'eux, jusqu'à ce que Jenny ne s'écrie:
Jenny - Le sol s'écroule!
Jack baissa les yeux pour observer le sol. Elle avait raison: un par un, les pavés glissaient et tombaient. Un véritable gouffre se trouvait en dessous d'eux, et seul ce sol de pierre les séparait d'une dizaine de mètres de profondeur. Les pirates recommencèrent donc à courir en gardant la même direction.
Genshin - Comment?? Il y a un immense fossé sous ce couloir! Comment ils ont pu aménagé un tel piège? Imaginez le temps qu'ils ont dû passer pour creuser un tel trou!
Jack - C'est le dernier de nos soucis de savoir comment ils s'y sont pris! Le fait est qu'il y a un trou en dessous de nous et que le sol s'y précipite!
Après avoir parcourus deux cent mètres, ils remarquèrent que le sol s'était arrêté de tomber. Ils avaient encore réchappé de justesse à un nouveau piège. Ils s'arrêtèrent un instant, courbés par le manque de souffle que cette soudaine fuite avait provoqué. Kyros, particulièrement exténué, posa sa main contre le mur pour s'aider à tenir debout. Au moment même où sa main exerça une pression sur le mur, celui-ci se renversa et tourna sur lui-même verticalement, emportant Kyros de l'autre côté avant de revenir en position normale. L'homme-poisson n'eut même pas le temps de crier tandis que ce mur tournant l'envoyait dans un nouveau passage extrêmement pentu et glissant qui, tel un toboggan, le précipita à toute vitesse.
Jack - Tiens, vous n'avez rien entendu?
Les pirates se retournèrent et constatèrent avec effroi que leur charpentier avait disparu.
Jenny - Où est Kyros?!
Genshin - Mais...c'est pas possible! Quand est-ce qu'il a disparu? Cette fois je suis sûr de moi, il a réussi à franchir le couloir avant qu'il ne s'effondre!
Jenny - Un nouveau piège?
Jack - P'tain! m**de! Au moins maintenant on est sûr qu'ils essaient de nous séparer...
Jack fronça les sourcils et passa sa main sur son visage pour en essuyer la sueur.
Jack - Bon, tant pis, on a pas le choix, il faut continuer! Au point où on en est...
Jenny - Ils vont tous nous séparer à ce rythme, Jack!
Jack - Tant pis. Apparemment seuls Cross et les huit bêtes royales logent ici...je pense qu'ils essaient de nous séparer pour que chacun d'entre eux affronte l'un d'entre nous en combat singulier. Si c'est le cas, j'ai confiance en Flittz et Kyros pour vaincre leur adversaire.
Genshin et Jenny hochèrent la tête. Ce n'était pas bête...peut-être qu'effectivement c'était ce qu'ils visaient.
Genshin - Alors nous n'avons pas le choix, il faut continuer.
Jack - Et redoubler de vigilance. Allons-y.
Le groupe qui n'était désormais plus qu'un trio poursuivit donc son avancée au sein du château.



Tout s'était passé un peu trop vite pour que l'arbalétrier puisse vraiment y comprendre quoi que ce soit. Son instinct lui avait dicté de se jeter dans ce passage dérobé pour éviter d'être écrasé par la pierre. Mais au moment même où il s'était engouffré dans ce passage, il avait réalisé que celui-ci démarrait immédiatement par un escalier si abrupte et raide que l'élan pris par le navigateur tandis qu'il s'y enfonçait le fit trébucher à travers cet escalier. Il le dévala donc en quelques secondes avant de s'écraser plusieurs mètres plus bas sur les pierres qui constituaient le sol. Le choc qu'il reçut au crâne le tint immobilisé par terre quelque seconde. Rouvrant immédiatement les yeux, il remarqua deux choses: d'une, ce nouveau passage dans lequel il était était bien plus sombre que l'ancien, à tel point qu'une lumière s'échappait de l'entrée qu'il avait emprunté pour atterrir ici, preuve que l'ancien couloir était nettement plus lumineux que celui-ci. De deux, la lumière en question se réduisait et finalement disparut complètement, tandis qu'un bruit sourd de pierre qu'on déplace résonna. Un mur venait d'être refermé à la place de cette entrée, le piégeant à l'intérieur de ce couloir. Flittz soupira, puis se releva en faisant craquer ses articulations abîmées par les coups qu'il avait reçu tandis qu'il était tombé dans l'escalier. Tâtonnant dans son manteau, il parvint à mettre la main sur un carreau inflammable. Il en alluma la pointe pour s'éclairer autour de lui. Il n'y avait vraiment aucune lumière ici. Cependant il repéra un bout de bois fixé au mur: une torche éteinte. Il la saisit et l'alluma à l'aide de son carreau avant d'éteindre ce dernier.
Flittz - Bon, on dirait que je n'ai pas trop le choix de la direction.
Il soupira de nouveau et s'enfonça dans ce sombre passage, tenant sa torche devant lui pour éclairer son sombre chemin.



Après être passé de l'autre côté du mur, l'homme-poisson avait entamé une descente à toute vitesse le long de cette pente qui semblait clairement faite pour expédier directement ceux qui l'empruntaient quelque part. Tandis qu'il glissait à vive allure, Kyros put quand même constater avec étonnement que ce "toboggan" était particulièrement large, puisque lui-même y passait sans difficulté malgré son gabarit nettement supérieur à celui d'un humain moyen. Après quelques secondes de descente, il atterrit finalement dans une nouvelle salle, s'écrasant lourdement sur le pavé. Il se releva et se dépoussiéra avant d'observer son nouvel environnement. Il était dans une salle circulaire qui était très bien éclairée. Diverses décorations étaient placées un peu partout: meubles, portraits, tapis et un grand lit dans le fond de la pièce, le tout éclairé d'un splendide lustre au plafond et de plusieurs chandelles éparpillées un peu partout. Il comprit vite qu'il se trouvait dans une immense chambre, qui semblait bien mieux entretenue que le reste du château. Se serait-il pu que cela soit celle de Cross? L'homme-poisson saisit sa masse, mais une voix le surprit.
Balrog - Qui est là?
Kyros se retourna et reconnut Balrog, la première bête royale qu'ils avaient rencontré. Il se tenait à l'autre bout de la chambre et avait également sorti sa massue. Il semblait tout autant étonné de voir Kyros que lui l'était de le voir, ce qui lui fit penser que ce n'était pas un piège intentionnel qui l'avait mené ici, mais qu'il avait involontairement emprunté un passage secret.
Balrog - Toi...tu es l'un des membres de l'équipage de ce fauteur de troubles! Comment as-tu fait pour venir ici?! Tu as trouvé mon accès secret??
Kyros - On dirait bien, oui...ce n'était pas volontaire. C'est donc là que tu étais caché tout le temps?
Balrog - Je...je n'étais pas caché!!! Je...préparais ma contre-attaque
Kyros lui jeta un regard méprisant, que la bête royale lui rendit. Même si Balrog était d'une carrure très imposante pour un homme, Kyros le dépassait de plus d'un mètre et était tout aussi épais. L'homme déglutit en se rendant compte de cela, lui qui était habitué à dominer ses ennemis par sa corpulence. Mais il tâcha de donner un semblant de confiance à sa voix.
Balrog - Bah, au moins tu es seul, je ne devrais avoir aucun mal à t'écraser!
Kyros - Essaie donc!


A SUIVRE

Vers Jack, Genshin et Jenny:

Les trois pirates avaient décidé de faire une courte pause. Ils s'étaient assis au milieu du couloir en silence, observant les alentours sans dire un mot. Plus de pièges qu'on ne peut en imaginer s'étaient abattus sur eux au cours des dernières minutes, et ils ne devaient leur salut qu'à leurs réflexes et à l'amitié qui les unissait et grâce à laquelle plusieurs fois, ils s'étaient mutuellement sauvés. Le plus étrange était que depuis maintenant un bon moment, aucun de ces pièges ne semblait avoir été activé par un déclencheur: pas le moindre levier, ni la moindre dalle d'activation n'avait visiblement été à l'origine de cela. De plus en plus, les pirates admettaient l'hypothèse que c'était quelqu'un qui déclenchait ces pièges pour tenter de les tuer. Genshin finit par rompre le silence qui s'était installé.
Genshin - C'est étrange quand même...il me paraît clair maintenant qu'un homme nous suit et déclenche ces pièges pendant qu'on avance....mais comment se peut-il, si on est vraiment suivi, que l'on n'ai vu personne?
Jack hocha les épaules.
Jack - Peut-être qu'un petit passage caché longe le couloir dans lequel on progresse, permettant à l'enfoiré à l'origine de tout ça de se planquer tout en activant ces saloperies...
Genshin - Alors pourquoi ne pas détruire tous les murs autour avec ton poing de golem?
La médecin secoua la tête d'un air désapprobateur.
Jenny - Si on commence à faire ça, on risque de détruire un mur porteur par erreur et de faire s'écrouler le château...t'as vraiment envie de crever asphyxié sous plusieurs centaines de tonnes de pierres? Moi non.
Jack - D'autant plus que ce château est énorme...Regardez, cela doit faire maintenant pas loin d'une heure qu'on y est entré, et aucune sortie en vue...je n'imagine pas le temps qu'ils ont dû passer à construire ces couloirs...
Genshin - ...Ou à confectionner tous ces pièges.
Ils éclatèrent tous d'un rire qui semblait plus nerveux que joyeux. La tension était en effet à son niveau maximum, et leurs nerfs étaient à vifs, entre l'étroitesse de l'espace dans lequel ils évoluaient depuis le début, l'obscurité ambiante et les pièges incessants qui les obligeaient à rester tout le temps sur leurs gardes.
Genshin - En tout cas si quelqu'un nous suit il s'acharne véritablement...
Jenny - Peut-être espère-t-il nous fatiguer physiquement et nerveusement avec ces pièges pour pouvoir venir nous achever sans difficultés
Ces mots firent réagir le capitaine pirate. La fatigue et la lassitude s'effacèrent de son visage pour laisser la place à la détermination. Il fronça les sourcils et frappa le mur auquel il tournait le dos du poing.
Jack - Ils peuvent toujours courir pour ça...
Il se releva, invitant d'un regard ses pirates à en faire de même.
Jack - Peu importe si on doit tous être séparés, je trouverai ce maudit Cross pendant que vous vous taperez ces "huit bêtes royales" ou que sais-je encore, qui doivent certainement s'imaginer qu'en un contre un elles font le poids face à nous...
Les yeux de Jenny et Genshin s'illuminèrent en attendant la suite de ce discours épique qui était fréquent venant de leur capitaine.
Jack - ...Puis moi et Kyrio botterons le c*l de Cross, ensuite de quoi nous nous retrouverons, nous retournerons au village...
Les deux pirates écoutaient leur capitaine avec de plus en plus d'excitation. Les mots que prononçait le pirate golem transpiraient la passion.
Jack - ...et alors, nous organiserons une fête monumentale, nous boirons et mangerons jusqu'à nous en faire péter la panse, et nous ne nous arrêteront que lorsque les provisions de cette pu**** d'île seront entièrement épuisées et que les vomis recouvriront les pavés de ces villages libres et maîtres d'eux-mêmes !!!!!!!!!
Les Stone Pirate acclamèrent le discours, remotivés par la seule perspective de cette beuverie sans nom. De nouveau, ils levèrent les mains en l'air et poussèrent un cri de guerre, puis ils repartirent de plus belle dans le couloir.

Quelque part, vers Kero:

Le jeune homme venait d'abattre son dixième mur. Il s'arrêta pour reprendre souffle et regarda son poing, que les chocs avaient rendus rougeoyants. Il soupira et jeta un oeil derrière lui, observant les trous qu'il avait fait. Cela ne menait nulle part. Il détruisait les murs un par un, mais cela ne faisait que l'emmener dans de nouveaux dédales. Ce château était aménagé en véritable labyrinthe. Il haussa les épaules et entreprit malgré tout de continuer à avancer ainsi: il finirait forcément, au pire des cas, par arriver à l'autre bout du château, ce qui lui permettrait au moins de sortir et de reprendre l'entrée de départ pour rejoindre ses compagnons. Il donna donc un coup de poing d'une même force au nouveau mur qui lui faisait face. Cependant cela ne fit que lui provoquer une vive douleur sur le poing et ne fit que trembler les pierres.
Kero - Aïe! m**de, ce mur semble bien plus résistant...j'imagine que je n'ai pas le choix!
Il prit son inspiration avant de s'écrier:
Kero - Silver First Shot!
Il envoya l'un de ces coups de poing surpuissants dont il avait le secret et qui lui avaient valu le surnom de "poing d'argent" sur le mur. Cette fois-ci le coup traversa sans peine la paroi qui s'avéra être épaisse d'une vingtaine de centimètres. Kero ricana d'un air fier jusqu'à ce qu'il réalise que les couloirs étaient en train de trembler et que des pierres commençaient à se détacher du plafond pour s'écraser par terre.
Kero - Euh...oups...on dirait que ce mur était un mur porteur
L'endroit était déjà en train de tomber en ruines. Le pirate effectua une roulade arrière pour éviter de peu d'être aplati par un bout du plafond qui s'écrasait.
Kero - Tout est en train de s'écrouler
Sans réfléchir, il s'engouffra dans le couloir qui venait d'apparaître après la destruction de ce mur porteur. Tandis qu'il courait, il voyait le plafond s'effondrer de plus en plus. Sous le poids des pierres qui chutaient, le sol lui-même semblait se craqueler et s'effondrait sur de nouveaux couloirs situés au niveau inférieur. Sur ce coup-là, le jeune homme s'était foutu dans une situation particulièrement mauvaise. Il se demandait réellement comment tout cela allait se terminer.

Du côté des trois Stone Pirates:

Pour la première fois depuis une vingtaine de minutes, les trois compagnons venaient de déboucher sur un couloir qui n'était pas juste un long tunnel vide et obscur. Il était bien plus large que ceux qu'ils avaient traversé jusque-là, et la partie gauche était parcourue d'armures complètes de chevalier, donnant l'impression que des dizaines de soldats le protégeaient. Ces armures, bien que poussiéreuses, étaient encore magnifiques et brillaient à la lueur des torches. Elles tenaient toutes de grandes épées bâtardes particulièrement longues et épaisses, pointées vers le bas, la pointe reposant sur le sol.
Genshin - Sympa les armures.
Jenny - Je suis étonnée que Cross n'ait pas pillé ces équipements et les ait laissés sur ces mannequins...
Jack - Bah, du moment que c'est dans son château, c'est comme si c'était à lui, donc il n'a pas dû voir l'intérêt de les enlever.
Genshin - Et puis, il y a un tel nombre de couloirs dans ce foutu château, ça m'étonnerait pas qu'ils n'aient pas vu celui-ci...je doute qu'ils aient eux-mêmes tout visité...
Jack - Bon, allons-y.
Ils acquiescèrent et pénétrèrent dans le corridor. Leur pas s'était ralenti sans même qu'ils en prennent conscience, tandis qu'ils admiraient les mannequins en armures et les immenses épées qu'ils portaient. Genshin avait particulièrement ralenti son allure, à tel point qu'il marchait maintenant une dizaine de mètres derrière ses compagnons. Quand il le réalisa, il décida de regarder à nouveau devant lui pour ne pas être distrait. C'est alors qu'il sentit soudainement une masse affreusement froide lui bloquer la bouche et le serrer contre lui. Il ne comprenait pas ce qu'il se passait, mais sa bouche ainsi serrée, il ne pouvait parler pour appeler ses amis à l'aide, et la respiration commençait à lui manquer. Qui qu'était la personne qui était responsable de cette étreinte, sa force devait être remarquable: l'épéiste était totalement paralysé et il ne pouvait que débattre ses jambes dans le vide. Il saisit son katana mais ne put le dégainer, car son bras était également bloqué. Il crut qu'il allait mourir bêtement ainsi, à cours de respiration, lorsqu'il parvint à pousser sur le manche de son katana, ce qui souleva l'arrière du fourreau. Ce dernier dû toucher son assassin dans le visage voir dans les yeux, puisqu'il poussa un gémissement et relâcha un instant son étreinte. Genshin en profita pour se dégager. Il s'éloigna de l'homme d'un demi-mètre pour mettre un minimum de distance puis, sans prendre le temps de chercher à reprendre son souffle ou à comprendre qui était son ennemi, il se retourna et se prépara à dégainer son arme.
Genshin - Dégainage éclair!
Il retira le katana de son fourreau en portant son coup en même temps. C'est alors qu'il vit que la personne qui l'avait agrippé était équipé exactement de la même armure et de la même épée que les mannequins: il s'était sournoisement caché parmi eux pour tenter d'avoir Genshin. Cependant c'est autre chose qui surprit le pirate: le coup qu'il avait porté, pourtant aussi rapide que violent, fut semble-t-il aisément paré par son ennemi qui avait placé son épée horizontalement devant lui, en soutenant la lame de sa main gauche tandis que la main droite agrippait le manche, déviant ainsi le choc du coup de Genshin qui créa à la place une entaille dans le mur plus loin sur le côté de l'homme en armure. Le pirate constata que ses compagnons s'étaient tellement éloignés pendant que l'homme en armure essayait de l'étouffer, qu'il ne pouvait même plus les voir et encore moins les entendre.
??? - Eh bien, quelle vivacité, je ne m'attendais pas à ce que tu y survives!
Genshin - Espèce de lâche, tenter de m'avoir en te dissimulant parmi les autres mannequins en armure...c'est ainsi que tu combats?!
??? - Ne me manque pas de respect, gamin! Je suis le chevalier Balan, l'une des Huit Bête Royales, et en pénétrant dans mon territoire vous avez sonné votre arrêt de mort!
Genshin - ...C'est toi qui nous suis depuis un moment?
Balan - Hein? De quoi tu parles, petit, je ne suis pas un assassin! Lorsque je veux abattre mes ennemis, je les attaque de face!
Genshin - Comme tu l'as fais pour moi, c'est ça?
Balan - Je...je devais te séparer du reste de ton groupe, je n'allais pas combattre trois ennemis d'un coup
Genshin - Pas très téméraire pour un chevalier, pas vrai?
Balan - Ferme-la
Genshin prit quelques instants pour observer son adversaire. Son casque ne laissait entrevoir de son visage qu'une mince fente au niveau des yeux. C'était certainement là qu'il avait réussi à introduire le fourreau de son katana, percutant ainsi le globe oculaire de son adversaire. Du reste, il ne pouvait guère distinguer que ses yeux brillants et bleus. Sa voix laissait penser qu'il devait être âgé d'un trentaine ou d'une quarantaine d'années tout au plus. Et c'était donc l'une des Huit Bête royales...Genshin savait qu'il ne devait surtout pas le sous-estimer. Il avait déjà montré la preuve de sa force physique, en immobilisant sans peine le pirate pendant plusieurs secondes et en déviant sans davantage de difficulté son "dégainage éclair". De plus, cette armure épaisse semblait particulièrement résistante, et ne présentait à première vue aucune réelle faiblesse. Balan leva alors son énorme épée et se mit en position de combat. Genshin plissa les yeux et fléchit ses genoux. Un sourire apparut bientôt sur ses lèvres. Cette habituelle excitation qui apparaissait chaque fois qu'il affrontait un ennemi puissant était déjà en train de prendre possession de son corps, lui qui s'était habitué à voir en les combats intenses et difficiles la récompense de ses longs entraînements au katana.
Balan - La perspective de te faire éventrer te plaît-elle donc tant, samurai?
Genshin - Non, je suis juste amusé par le fait que je me demande encore de quelle façon je vais mettre fin à tes jours, chevaliers...ah, et au fait, juste comme ça...je ne suis pas samurai, abruti.

Dans la bibliothèque du château:

Marika évita de justesse le coup porté par Gastapel. La lame qu'il avait sorti d'on ne sait où depuis sa manche avait en effet failli traverser le crâne de la jeune femme. Celle-ci, en esquivant, s'aperçut que la lame était presque dans son entièreté recouverte d'une substance brillante. Elle semblait imbibée de poison. La pirate roula sur le côté pour esquiver une nouvelle attaque de cet homme. Elle était décontenancée. Son adversaire était à première vue une espèce de débris bossu, petit et voûté. Et pourtant sa vitesse était exceptionnelle et ses attaques plus sournoises les unes que les autres: les coups ne venaient jamais où elle les attendait. Marika vit que les quelques gouttes qui s'échappaient parfois du poison visqueux enveloppant la lame de la Bête Royale, en tombant, dégageaient une épaisse fumée toxique. Le poison avec lequel il avait enduit son arme semblait vraiment très violent...le vieil homme, en remarquant que son ennemie avait vu cela, ne put s'empêcher de rire sadiquement.
Gastapel - Pas mal, ce poison, hein? Une seule goutte de cette merveille réduirait tout ton organisme à néant, crois-moi!
Il prit alors un air plus sombre et continua d'une voix maintenant énervée:
Gastapel - C'est Frankenstein qui a préparé ce poison...je déteste avoir recours à ses services, cet enfoiré se croit plus intelligent et savant que moi...quelle idée stupide! Il n'a pas lu la moitié des livres que j'ai lu!
Marika décida de ne pas faire attention à son monologue, et ne prit pas la peine non plus de demander qui était ce Frankenstein, car elle en avait une petite idée. Elle fit tourner son bâton pour l'abattre sur le crâne de Gastapel d'un mouvement horizontal, mais celui-ci se baissa à temps. Le bâton toucha tout de même sa capuche et la lui enleva, laissant découvrir un crâne dégarni, ridé, tacheté et pratiquement chauve d'où seuls quelques longs cheveux gris partaient. Décidément, cet amateur de livres avait un physiquement particulièrement ragoutant qui contrastait totalement avec la beauté de la jeune femme. La navigatrice ne put s'empêcher d'exprimer une moue dégoûtée.
Gastapel - Quoi? C'est quoi le problème?! Seuls les esprits inférieurs s'attachent à cette chose superficielle qu'est le physique, les êtres supérieurs, eux, savent que c'est ce qu'il y a dans la tête qui importe
Marika - J'ai bien peur que ce qui se trouve dans ta tête ne soit guère mieux que l'apparence de la tête elle-même...
Gastapel - Comment oses-tu? Très bien, je voulais m'amuser un peu, mais tu me pousses vraiment à bout là! Je vais en finir, sale insolente!
L'homme glissa sa main droite dans son manteau, et il en sortit un bâton épais et métallique. Il le pointa sur Marika en exultant, mais elle ne comprenait pas vraiment en quoi cette "arme" était menaçante. Elle se demandait en fait surtout comment il pouvait faire pour se mouvoir aussi rapidement avec autant de choses dans ses vêtements: cet objet métallique semblait particulièrement lourd.
Gastapel - Tu vas découvrir pourquoi je suis un inventeur de génie...voici l'une de mes armes préférées, et celle-ci, ce n'est pas Frankenstein qui en est le créateur, mais moi-même!
Le bâton se sépara alors en huit bâtons plus petits qui formèrent un cercle. Un levier et une poignée métallique dont Gastapel se saisit apparut également sur le tout. Le "bâton" ainsi déployé ressemblait curieusement à une grosse mitrailleuse gatling.
Gastapel - Nyahaha ...crève!
Marika crut sa dernière heure arriver alors que le vieil homme tirait sur le levier, mais il ne se passa rien. Il regarda son arme d'un air étonné.
Gastapel - Ah, mince, j'avais oublié, sa forme "bâton" est trop petite pour que j'y mette des cartouches, il faut que je recharge l'arme...tu permets? J'en ai pour un instant.
Il sortit de son manteau un gros chargeur qui, au bruit qu'il faisait, devait être rempli de balles et commença à la rentrer dans son arme. Marika regardait hallucinée la scène qui se déroulait devant elle. Cet homme était-il réellement assez présomptueux pour penser qu'elle allait tranquillement le laisser charger son arme pour lui tirer dessus ensuite...? Elle lui fonça dessus, bâton à la main, et se prépara à le lui enfoncer directement dans le front. Hélas pour elle, la Bête Royale fit une nouvelle démonstration de sa rapidité: il se baissa juste à temps pour éviter l'arme et, d'un coup de sa mitrailleuse métallique que la pirate bloqua avec son propre bâton, la projeta plus loin. La jeune femme atterrit agilement sur ses pieds et vit alors que Gastapel pointait cette fois son arme sur elle pour de bon: il avait eu le temps de recharger. Il éclata de rire et tira à nouveau sur le levier. Heureusement Marika, en ayant été projetée par son ennemi, s'était retrouvée juste à côté d'une autre étagère remplie de livres. Elle se jeta derrière le meuble tandis qu'une rafale de tirs s'abattait dans la pièce. Avec une cadence impressionnante, les balles fusaient et traversaient sans difficulté les livres et les meubles qui protégeaient à Marika, l'obligeant à courir à travers la bibliothèque à la recherche de nouveaux éléments derrière lesquels se mettre à couvert. L'une des balles effleura son épaule en y laissant une jolie traînée ensanglantée, tandis qu'une autre balle en fit de même avec son mollet. Le bruit de la mitrailleuse était assourdissant, et les meubles de la pièce eurent tôt faits d'être réduits en miettes ou au moins troués comme du gruyère. Marika venait de se réfugier derrière une bibliothèque qui était tombée au sol lorsque le bruit de la gatling cessa. Elle expira un souffle de soulagement alors qu'on entendait les douilles métalliques tomber au sol. Elle se releva avec difficulté: elle avait passé la dernière minute à courir partout et à sauter derrière de multiples étagères, et ses muscles ainsi que ses os en étaient devenus douloureux. Son épaule aussi lui faisait mal: bien que la balle n'avait fait que l'effleurer, elle y avait tout de même tracé une entaille profonde de quelques millimètres. La blessure à son mollet était très légère pour sa part. Elle distinguait à peine Gastapel tant la fumée qu'avait dégagé l'arme était épaisse.
Gastapel - Comment oses-tu éviter mes balles?! Et regarde! Tous ces livres saccagés à cause de toi! Espèce de garce!
Marika - Quoi?! J'vais pas me laisser tuer par une pourriture comme toi sous prétexte qu'il y a des livres dans la pièce
Gastapel - Bah, qu'importe, la prochaine salve te réduira en bouillie! Tu ne pourras pas les éviter éternellement, même chanceuse comme tu es!
Marika - Je suis pas chanceuse, je suis rapide, espèce de vieux débris! Ne mets pas ma survie sur le compte de la "chance"
Gastapel sortit un nouveau chargeur de son manteau et commença à le glisser dans son arme à la place de l'ancien. Il n'y avait pas une seconde à perdre: la jeune femme serra ses mains autour du bâton et fonça sur son ennemi, bien décidée à ne pas lui laisser une nouvelle fois le temps de recharger. Il était grand temps qu'elle mette à profit le dial de feu fixé à son arme.

Retour sur Jack et Jenny:

Les pièges n'avaient pas cessé d'entraver la course des deux pirates. Ceux-ci s'étaient aperçu de l'absence de Genshin il y a seulement quelques minutes, et ils venaient tout juste d'arriver à un carrefour où il était possible de choisir parmi trois nouvelles voies: l'une qui continuait, et les deux autres qui repartaient perpendiculairement de chaque côté, à gauche et à droite.
Jack - Quel chemin prendre...
Jenny - On devrait peut-être retourner en arrière pour aller chercher Genshin, non?
Jack secoua la tête.
Jack - Il n'y est certainement plus. Je ne sais pas dans quel piège Genshin est tombé, mais je n'ai aucun doute sur le fait qu'il soit en vie. Ils veulent nous séparer, et ils y arriveront: dans cet environnement immense et obscur qu'on ne connaît pas, ils ont l'avantage.
Jenny - Alors tout est fichu??
Jack - Bien sûr que non...ces abrutis pensent pouvoir nous battre en nous isolant...on va leur montrer qu'ils se trompent!
Au moment où il disait ça, une aura sinistre le fit lever les yeux: une énorme grille noire sortait du plafond et s'abattait sur eux. Il poussa Jenny de la main tout en se jetant en avant: ce réflexe salutaire eut l'avantage de les sauver tous les deux, mais ils se retrouvaient ainsi séparés par cette grille sombre.
Jenny - Aïe...Merci, Jack, je ne l'avais pas vu venir...mais nous sommes séparés maintenant, ils ont encore réussi!
Jack - Voyons, Jenny, ça n'est pas un mur, juste une grille métallique. Ce n'est pas comme si mon poing n'était pas capable de la détruire.
Il passa en forme hybride et s'apprêta à exploser la grille avec son poing, mais il ressentit de nouveau cette horrible sensation qui lui avait fait lever les yeux vers la grille lorsqu'elle s'abattait depuis le plafond. Alors que son poing approchait sa cible, il repassa involontairement en forme humaine et, soudainement épuisé, s'écroula aux pieds de la grille.
Jenny - Jack!
Haletant, le capitaine pirate parvint à se relever.
Jack - C'est bien ce que je pensais...c'est une grille en granit marin...
Jenny - Eh m**de, il nous a bien eu...tu n'es pas capable de l'attaquer pas plus que je ne suis capable de me transformer en feuilles de papier pour passer à travers...
Le pirate serra les poings devant son impuissance. La scène lui rappelait étrangement son enfermement sur le navire de cette marine nommée Liora, coincé derrière une grille en granit marin, bien que cette fois-ci il n'était pas prisonnier. Il avait déjà été séparé de tous ses autres compagnons, mais cette fois-ci, l'échec était encore plus cuisant, puisque Jenny se trouvait à quelques centimètres devant lui, et pourtant il ne pouvait pas la rejoindre. Alors qu'il fermait les yeux et semblait sombrer dans la colère et la frustration, Jenny le rappela à l'ordre.
Jenny - Jack! Ce n'est pas le moment de désespérer!
Il rouvrit ses yeux. La navigatrice l'acculait d'un regard accusateur..
Jenny - Tu l'as dis toi-même! Peu importe qu'ils nous séparent...on se retrouvera après! Je m'en sortirais, Jack, peu importe quel est l'ennemi qui me fait face...alors fonce, trouve Cross, et bats-le!
Il esquissa un sourire et hocha la tête.
Jack - Tu as raison...bonne chance, Jenny. A tout à l'heure!
Jenny - Sans fautes, capitaine!
Elle lui fit un clin d'oeil et s'engagea dans le couloir qui partait à droite. Jack quant à lui n'avait guère le choix du trajet: il repartit tout droit devant lui.

Du côté de Genshin:

Le combat était intense et Genshin ne parvenait pas à prendre l'avantage. Les coups de Balan étaient certes bien plus lents que les siens, mais le chevalier faisait preuve, il fallait bien l'admettre, d'une habileté remarquable: même lorsqu'il attaquait, jamais il ne laissait d'ouverture sur les parties éventuellement un peu plus fragiles de son armure, de sorte que les coups de Genshin étaient parés soit par l'énorme épée de la Bête Royale, soit par les parties extrêmement résistantes de son armure telles les épaulières que même les coups du pirate ne parvenaient pas à endommager. Heureusement il esquivait la plupart des coups de son adversaire mais parfois il était contraint de les parer avec son katana, et c'est alors que la puissance de l'épée bâtarde du chevalier s'exerçait. Les coups étaient en effet d'une telle violence que même lorsqu'il les bloquait avec son propre katana, il sentait ses muscles et ses os être mis à rude épreuve et il avait peur à tout moment que le coup suivant ne brise sa garde et ne lui inflige une blessure mortelle. Il esquiva un coup d'estoc porté par son ennemi et, pivotant habilement sur ses sandales, décrivit un mouvement vif avec son katana.
Genshin - Lune filante!
Le katana s'illumina un instant avant de projeter une onde bleue sur le chevalier. Celui-ci frappa l'onde avec sa grosse épée, la découpant en deux parties qui allèrent taillader le mur derrière lui. Balan contre-attaqua immédiatement en tournoyant sur lui-même avant de porter un coup horizontal aussi puissant que rapide au pirate: il para l'attaque mais celle-ci l'emporta avec lui. Genshin fut ainsi brutalement plaqué contre le mur, bloquant toujours la lourde épée bâtarde de son adversaire avec son katana. Le mur derrière lui s'était fissuré au moment où il s'y était écrasé, et son dos avait mal apprécié ce choc. Comme il mobilisait toutes ses forces dans ses bras, dont les muscles étaient affreusement douloureux, pour bloquer l'épée, Genshin était immobile, toujours plaqué contre le mur. Balan lui faisait face et appuyait de toutes ses forces sur son épée pour tenter d'étouffer son adversaire, à défaut de pouvoir le découper.
Balan - Je t'ai dis que tu ne faisais pas le poids, gamin...tu aurais dû te laisser faire au début, tout serait déjà fini
Genshin - Je dois bien avouer que ta force est remarquable...néanmoins, ta façon de combattre est assez vulgaire, un véritable maître épéiste se moquerait de ton manque de grâce et de contrôle dans le maniement de cette lame!
Balan - C'est totalement faux, j'ai appris à manier l'épée depuis tout jeune et personne d'autre que moi n'est capable d'utiliser cette grosse épée aussi rapidement et puissamment! Et puis, honnêtement, qui se soucie de savoir si mon style est "gracieux" ou pas du moment que je tue mon ennemi, hein?!
Le pirate étouffait. Toute son énergie était en train d'être dépensée pour contenir la lame du chevalier, qui le contraignait de plus en plus à être bloqué contre le mur. Malgré tout Genshin esquissa un sourire.
Genshin - J'aimerais bien que tu arrêtes de faire comme si tu avais remporté ce combat...
L'épéiste rassembla toutes ses forces pour repousser un très faible instant l'épée de Balan. Instant qui fut malgré tout suffisant pour lui permettre d'effectuer un petit bond, esquivant ainsi l'épée du chevalier qui de nouveau s'abattait sur lui et vint faire un gros trou dans le mur. Genshin retomba sur son adversaire tout en décrivant un mouvement circulaire avec son arme.
Genshin - Croissant lunaire!
Le chevalier eut tout juste le temps de lever son arme pour bloquer l'attaque de Genshin. Ce dernier se retrouva derrière lui. Il savait que son attaque n'avait pas fonctionné comme il l'aurait souhaité. Il avait percuté quelque chose de très dur pendant le coup. Il se retourna: effectivement, c'était l'épaulière de l'amure de Balan qu'il avait touché, autrement dit la partie la plus résistante de son équipement. Une profonde coupure s'y était tout de même dessinée, mais loin d'être suffisante pour atteindre l'épaule du chevalier, qu'elle recouvrait. Décidément, il était habile et savait comment se sortir des attaques rapides malgré la lenteur de ses mouvements: c'était son épée bâtarde qui avait dévié l'attaque de Genshin sur l'épaulière. Le chevalier se retourna également pour faire face au pirate et rigola fièrement.
Balan - C'est tout ce dont tu es capable, minable petit pirate?
Genshin - Ne te la pète pas trop, je m'échauffe tout juste...
Les hostilités allaient reprendre quand un tremblement vint interrompre leur concentration.
Genshin - C'est...c'est quoi ça, t'actives un piège hein? Espèce de lâche
Balan - Mais non, je ne suis absolument pas responsable de-
Le plafond s'écroula soudainement sur une petite surface juste au-dessus d'eux. Genshin sauta sur le côté et soupira de soulagement en constatant qu'il avait évité les pierres avec succès, lorsqu'il fut brutalement écrasé par une masse plus lourde encore. C'était un homme qui venait de lui tomber dessus. Celui-ci se dégagea après avoir repris conscience tandis que Genshin roulait sur lui-même et reprenait son souffle. En rouvrant les yeux, il reconnut immédiatement Kero, l'un des membres de l'équipage de Kyrio, et avec lequel les relations avaient été tendues dès le premier regard. Il se leva immédiatement tandis que Kero le regardait d'un air gêné.
Genshin - Toi... T'as le culot de me tomber dessus?! Tu veux vraiment crever
Kero - Eh, baisse d'un ton, que je t'aie accidentellement écrasé ne te donne pas le droit de me parler comme ça! Et puis t'avais qu'à pas te trouver en dessous de moi
Genshin - J'vais...J'VAIS TE BUTER TOI
Kero - C'est exactement ce que j'allais dire
Balan ne pouvait pas vraiment croire à la situation qui se déroulait devant lui. Un autre pirate était sorti d'on ne sait où, tombant du plafond comme un châtiment envoyé par dieu lui-même, et la tension qui régnait entre ces deux hommes était telle que le chevalier, sans même s'en rendre compte, avait reculé de plusieurs mètres pour éviter d'être pris au milieu de leur combat qui, il en était maintenant certain, allait avoir lieu.