Equipage Cards Games , Erin Rider le Météore Bleu

Dessiné par moi même

Dans une rue tout à fait banale sur une île quelconque de North Blue, un splendide garçon naquit.
La famille élue était celle d'un petit professeur, Mr Guillemin, apprécié en ville pour son travail rigoureux et admiré pour son incroyable culture. Dans un de ses nombreux passages à la bibliothèque, il avait fait la connaissance d’Anaelle Oblige, la dernière branche d'une famille de nobles déchus. Elle avait brillé auprès de lui pour sa gentillesse, sa grande beauté et son attention pour les petits détails qui sont la quotidien de la vie en couple. Anaelle avait été séduite, elle, par l'humilité, la sagesse et l'intelligence de son mari. Cette intelligence qui le poussait toujours à discuter des moindres problèmes qui auraient pu arriver pour ainsi les éviter, qui le permettait à tenir ses classes dans le plus grand calme et qui lui donnait une immense légitimité quand il défendait un de ses chers élèves. De plus, il transmettait son savoir avec un talent fou, il était encore un des rares professeurs qui n'étaient pas là par hasard et se vengeaient sur les enfants qui ne semblaient pas vouloir coopérer avec leur malheur. Que cela soit son humeur ou les sujets abordés, il gardait toujours sa voix, cette intonation qui lui était propre et qui captivait tous ses auditeurs. Et enfin, il choisissait absolument tout comme sujet, quelque soit l'époque, même si elle était passée sous 100 ans de silence. Car il devait la Vérité à ses étudiants.
Et aujourd'hui naissait son fils. Anaelle resplendissait de joie, et Guillemin l'observait avec tendresse, malgré quelques inquiétudes intérieures qu'il fit taire sur le champ. Après avoir observé son chef-d'oeuvre, la jeune femme se tourna vers son cher et lui dit :
-Il aura ce qu'il y a de mieux en nous, je te le promets.

Et cette prière fut entendue. Car en grandissant, Arthez prenait des traits aussi fins et beaux que sa mère, ses magnifiques yeux bleus-gris la faisaient fondre à chaque fois.
Vers ses trois ans, quand elle l'eut quitté rapidement du regard durant une journée d'été banale, elle le retrouva devant un livre de son père. Il feuilletait les pages en balbutiant. Anaelle, par prudence pour le livre de son mari, avait pour idée de le reprendre gentiment et de l'occuper avec autre chose, le tout calmement pour qu'Arthez ne commence pas à pleurer. En s'approchant, des mots se faisaient de plus en plus audibles. Ce n'était pas étonnant, l'enfant commençait à parler depuis quelques mois. Mais elle fut surprise en voyant que les mots prononcés furent ceux du livre. Un immense sourire se dessina sur son visage, sa main laissa tomber son chiffon et prit son fils sur les genoux pour partager son plaisir de la lecture, ce que l'enfant apprécia aussitôt. Le bonheur de la jeune femme fut immense, elle en tirait une certaine fierté, mais ce qui la réconfortait était le sourire du garçon quand il lisait un paragraphe entier. Pourtant un doute sur ce talent soudain lui apparut. Le soir, après avoir couché l'enfant, elle attendit son mari, occupé par le trajet qui se dressait entre son lieu de travail et son foyer. Arrivé chez lui, le professeur embrassa sa femme, lui demanda les nouvelles de la journée et prit avec elle le dîner. Après quelques rapides coups d'oeil observateurs, il la coupa tandis qu'elle parlait d'une broutille :
-Qu'est ce qui ne va pas ?
Elle vit, comme à son habitude, son reflet dans les lunettes rondes de son mari, devant ces deux petits yeux perspicaces. Soupir.
-Arthez sait lire.
-Quoi ?! C'est vrai ?! Mais c'es fan... " Eructa-t-il.
-Attends ! J'espère que ce n'est pas toi qui l'as entraîné comme un singe ! Il avait beau être heureux quand on lisait ensemble, je refuse que les joies de mon fils soient crées pour en faire un modèle !
Le petit professeur se rembrunit, quitta la table tranquillement et prit un verre d'eau qu'il vida d'un trait, puis il se tourna vers sa femme, en affrontant ce regard accusateur.
-Non. C'est lui qui a commencé. Une des rares fois où je l'ai croisé, il me voyait lire un livre. Il a ensuite pointé son doigt sur la couverture, signe de curiosité. Je l'ai mis sur mes genoux avant de lui lire ce que j'avais sous les yeux. Il me l'a demandé plusieurs fois par la suite, toujours un livre différent. Mais jamais je lui ai demandé à lire, ce n'est pas un de mes élèves.
Elle le regarda profondément et dit :
-Je ne t'ai jamais demandé cela. Mais sache qu'il adore ça, donc ne lui enlève pas, il doit avoir une enfance heureuse !
Anaelle soupira et partit dans la chambre de l'enfant. Guillemin la suivit d'un regard triste, c'était la première fois qu'ils se disputaient.
Arthez fut conforté dans sa curiosité, sa soif de savoir et ses lectures par sa mère. Elle se réjouissait de voir ce petit ange aussi heureux en tournant des pages. Elle lui demandait quels livres il voulait, le laissait tranquillement dans sa chambre pendant les repas, lui apportant avec amour le sien pour ne pas le déranger. Puis il entra à l'école avec cet avantage. Les professeurs, pour l'occuper lui apprirent à écrire. Art dans lequel il excella. Sa main droite, devint rapidement habile avec une plume, les lettres qui se créaient à ses gestes étaient fines et élégantes. "Une écriture de femme" disait un instituteur à l'enseignant qui avait d'Arthez dans sa classe. "Mais une écriture riche, et une écriture ! À 6 ans ! Et il sait aussi lire. Il faut le faire passer dans une autre classe. Cela vous dérange Mr Guillemin ?". Guillemin posa son café et les regarda tristement.
-Faîtes ce que vous semblez croire bon pour lui. Je pense qu'il ne faut pas le laisser sur un piedestal.
-Mais il s'ennuie à mourir, ce gamin a votre goût et votre don pour les lettres !
Guillemin soupira et acquiesça. Il espérait que tout se passerait bien pour son fils. Et cela se passait bien, il était brillant. Il lisait en quantité, tout en étant entouré de bons amis. Un enfant qui semblait parfait. Sa mère se coupait en quatre pour lui et était heureuse en voyant son fils heureux. Son père était peu présent et quand il était là, il calmait souvent les ardeurs du jeune garçon. Mais l'entraînait toujours à plus lire et écrire.
-Il faut que tu travailles, que tu t'exerces. La réussite ne s'obtient qu'après un long travail.
Avec cette phrase, il avait terrifié Arthez qui rentrait avec un contrôle quasiment parfait. Le petit garçon venait de prendre une douche froide rien que par ces mots. Le père, voyant qu'il avait été peut-être un peu dur, lui proposa ensuite de venir chercher un nouveau livre, la tristesse fondit comme neige au soleil.

Le garçon prit de l'envergure avec un peu d'âge. De mignon il passa à magnifique. Sa culture et son talent fleurirent à la même vitesse. Il attirait la sympathie de tout le monde, par ses compositions, son esprit agile et ses opinions. Car le jeune homme défendait la cause de l'égalité dès qu'il avait mis le pied dans la connaissance de l'échelle du pouvoir. Il avait lu les livres des gagnants de l'Histoire, encore et encore, écoutait les témoignages des perdants dans sa petite ville. Les pages de la Gazette des Mouettes filaient sous ses doigts. Ces pirates, les actes de la Noblesse, les révolutions dans d'autres pays... Plus que les événements en eux-mêmes, il voulait savoir les causes, les composantes profondes. Puis au fur et à mesure, il se forgea l'idée que les changements radicaux en faveur des plus faibles, du plus grand nombre, se devait pas se faire dans la révolution aveugle. Car dans ces soulèvements se trouvent toujours des dominants qui prendront le pouvoir à la place de ceux qui contrôlaient. Il y avait une autre voie, le dialogue. Un dialogue forcé car le plus grand nombre réussirait à forcer, à accabler les dirigeants pour que ceux-ci puissent les entendre. Arthez se plongea dans une réflexion et une recherche assidue pour trouver des solutions concrètes.
Il travailla encore et encore sur le sujet, avec la rigueur que son père lui avait transmise, et la terrible réponse, la terrible conclusion était qu’il n’y en avait pas de rapide, qui apportait une reconnaissance immédiate. Ce combat pour une utopie qui était plus difficile encore que faire la révolution l’effraya, sa vie risquait de passer sous ses yeux sans voir le moindre résultat s’il y allait par une voie tranquille. En publiant gentiment ses connaissances après un travail acharné, son combat pouvait être repris mais lui sombrerait dans l’ignorance, sans jamais s’être démarqué dans l’Histoire. Même si le jeune homme croyait dans ses idées et était prêt à se sacrifier pour, il ne supportait pas de finir dans l’ignorance. Il voulait écrire, se battre pour sa vision plus égale du monde et être reconnu pour ça. De toute façon, il devait avoir un petit talent pour que son entourage entier l’idole… Même son père lui lâchait des compliments. Ils comprendraient, surtout lui. Il comprendrait la nuance de l’idée qui venait de germer dans son esprit.

« Journaliste ? »
Arthez hocha la tête, tout sourire après avoir commencé à expliquer son idée. Il pourrait ainsi faire réfléchir les gens plus vite, ses recherches seront sérieuses pour qu’il puisse prouver que…
« T’es un con. »
La remarque tomba ainsi, implacable, comme la guillotine sur le cou d’un condamné, mais au lieu de laisser un temps de réponse à son fils, le professeur lâcha à la vitesse d’une balle :
« T’es un con.
Plutôt que faire quelque chose de propre avec tes mains, tu vas prostituer ton talent. Le tuer dans l’œuf et emmerder le monde, tromper les gens et faire partie de ceux que tu dénonces. Tout ça à cause d’une impatience, d’une vanité juvénile. Oublie ça. »
Une douche froide, violente, qui, plutôt que d’alerter le jeune homme, mis en chaleur ses hormones. Qu’est ce que ce vieux croûton y connaissait ?
« C’est sûr que c’est facile de dire ça pour toi ! Tu es reconnu par tes élèves, mais moi je ne me contenterai pas de gamins dans un patelin ! Ton talent est immense, pourtant tu le gâches dans ton petit plaisir égoïste alors que tu pourrais redorer la gloire de Maman avec ! Sale lâche ! »
Les petits yeux de Guillemin lançait un regard triste à travers ses lunettes, son air désolé alarma pendant une fraction de seconde le fils, l’avertissant de tous les dangers qu’il allait rencontrer et ne voulant pas le perdre dedans. Mais il chassa sa compassion et sa pitié, préférant résister, se dire que son père n’avait rien compris. Il ouvrit la bouche mais fut coupé par un :
« Tu ne comprends donc rien. »
Le vieil homme se tut, baissa les yeux et reprit son livre. Laissant son fils ébahi, seul avec sa colère, comme si il était devenu une statue devant son livre. Et c’est cette image qu’Arthez garda de son père lorsqu’il claqua la porte de la maison une heure ensuite, avec sa mère bien aimante en larmes. Certaines perlaient sur sa propre joue… Mais il se rachèterait, il lui donnera la gloire qu’elle mérite. Il avait sa plume, son petit sac et sa tête pour ça.

Mais par où devait-il commencer ? Lire, s’informer lui semblait une bonne chose !
Il connaissait l’actualité, l’Histoire, les grands penseurs. Mais pas ceux qui faisaient sensation… Ou plutôt, comme lui, ceux qui partent de rien, qui sont contre la doxa dominante. Qu’importe leur ligne si elle est bien construite, il verrait la méthode et l’appliquerait pour ses idées. Après avoir pris un bateau pour quitter son île, il emménagea à la capitale de la région. Une magnifique ville remplie d’activité, de bruit, de charme avec de magnifiques châteaux de cristal en son centre, la noblesse comme les gens de bien marchaient heureux, tandis que dans leur dos, d’autres travaillaient, s’épuisaient et dormaient dans des quartiers plus sales, basés sur un ancien marécage. Ces coins en avaient même gardé le nom, le Quartier du Marais. Il alla bien sûr là-bas, pour se sentir plus proche de ceux qu’il voulait défendre, les estropiés de l’Histoire. Et puis sa bourse ne se constituait pas de grand-chose. Avec ceci il s’installa dans une petite chambre sympathique, avec une pleine vue sur le café du quartier populaire ce qui lui permettrait de manger facilement et d’avoir une excellente preuve du type d’organisation social auquel il souhaitait mettre fin.
Il descendit directement après avoir rangé ses affaires, la librairie l’attendait. Elle était, petite, modeste, quasiment miteuse mais le savoir, la culture présente en ses murs était presque palpable. Les livres présents n’étaient pas forcément connus disait le libraire, mais ils sont essentiels. Arthez déambula longtemps dans les rayons, sans trop savoir quoi prendre… Plusieurs titres semblaient intéressants, venaient d’auteurs connus dont l’opinion plaisait au jeune homme. Mais il secoua la tête, il voulait quelque chose de nouveau, quelque chose qui pourrait l’emballer, qui pourrait faire avancer sa réflexion. Son regard s’arrêta sur un petit pavé d’environ 500 pages, cela se nommait « L’échelle », écrit par un parfait inconnu nommé Xerxès.  La couverture était parfaitement neutre, et le titre n’était pas aussi pompeux que ceux des autres bouquins autour de lui (« La misère comme elle est », « Ah, sens-tu l’odeur de la révolution ? »… ). Arthez fixa ce livre pendant une petite minute, il hésitait, il avait à la fois envie d’être en terrain connu et prendre un livre d’un auteur qu’il aimait, et voulait découvrir aussi le contenu de ce petit bouquin. Il finit par l’acheter, pour la modeste somme de quelques berrys. Le libraire semblait être amusé de son choix.
« Un bouquin intéressant L’échelle, une fraîcheur de pensée… Parfois extrême mais bon… C’est assez théorique donc ça passe. »
Ce commentaire ne fit que perturber Arthez qui n’arrêta pas de regarder son nouveau bouquin durant tout le trajet jusqu’à sa chambre. Arrivé, il soupira, jeta le livre sous son lit et piqua un petit somme. Comme si le simple fait d’acheter cet objet et réfléchir l’avait complètement vidé de ses forces. Il se réveilla en début de soirée. Ayant faim, il alla au café en bas de chez lui et prit un repas à la hauteur de sa bourse. La taille de cette dernière l’inquiétait, il pouvait vivre ainsi encore un mois, mais après, il sera à sec. Son père lui avait coupé les vivres, il fallait trouver un travail, et vite. Et Arthez ne voulait pas un travail manuel, mais un travail intellectuel, d’écriture. Il fallait qu’il s’améliore et transmette ses connaissances au plus grand monde. Son idée de journaliste était parfaite, mais il ne savait comment le devenir, il ne connaissait pas les grands journaux autre que la Gazette de la Mouette et le North Blue’s Whale.
Pour se vider un peu la tête, il commença à observer les gens autour de lui. La plupart était de petites personnes, à qui la pauvreté collait à la peau comme la mouche se collait à la vache : cela ne les empêchait pas d’être heureux, vivants, de rire entre eux. L’un hurla joyeusement le nom d’une femme, Coraline. Une des danseuses sortit alors du fond du bar. En la voyant, Arthez ne put détaché son regard d’elle. Une petit femme, aussi jeune que lui sans doute, aux yeux bleus comme des perles d’océan, aux cheveux de jais coupés courts, avec une petite bouche écarlate alors qu’elle ne mettait pas de rouge à lèvres… Elle le remarqua et continua elle aussi à le fixer, fascinée par les grands yeux d’Arthez. Celui-ci entendit son cœur exploser dans sa poitrine, s’empourpra et détourna immédiatement les yeux. La dénommée Coraline gloussa élégamment et se tourna vers le groupe qui l’avait appelée. Arthez n’arrivait plus à réfléchir, il ne pouvait que regarder le visage fin de cette jeune fille…
« Une merveille, pas vrai ?»
Un jeune homme venait de s’asseoir à côté. Il avait au début de la trentaine, une coupe assez élégante et une petite paire de lunettes. Mais le détail qui retint l’attention d’Arthez était le bloc-note et le crayon qu’il avait en main. Il avait l’air plutôt sympathique et bienveillant.

« En plus d’être magnifique, notre chère Coraline est une actrice et danseuse d’exception. Elle laisse rarement quelqu’un indifférent. »
« Vous la connaissez bien ? » Répondit Arthez, plus agressif qu’escompté à cause du « Notre » qu’avait employé son interlocuteur.
« Bien sûr Monsieur. Lorsqu’on est critique au North Blue’s Whale, on connaît les personnes que l’on voit passer sur scène !  Je suis Lousieau. »
« Arthez… Sa colère avait fondu comme neige au soleil, son cœur battait de nouveau la chamade mais pour d’autres raisons. Je viens d’arriver dans la capitale. »
« Je vois cela. Vous avez une bourse pleine sans avoir d’emploi, il sourit, je me trompe ? »
« En effet, je suis sans travail. Je comptais venir ici et devenir… journaliste… »
Il disait ça un peu honteusement, comme un petit enfant qu’on venait de prendre sur le fait. Mais Lousieau gardait son sourire et rit d’un coup très chaleureusement.
« Ah bah dis donc, je dois donc être une opportunité pour vous… Et vous pouvez être une opportunité pour le journal… Chacun peut faire le bonheur de l’autre. Reste à savoir si vous rentrez dans le poste manquant actuel… Vous avez l’air cultivé, dans quel domaine ? »
« Je m’y connais très bien en Histoire, en géo-politique et en organisation socio-économique. Je sais aussi faire des critiques littéraires, m’y connais un peu en philosophie… Après s’il vous faut un poste de journaliste scientifique c’est fichu. » Il était un peu plus à l’aise, il sentait qu’il pouvait plaisanter tout en étant franc avec ce gars.
« Merci de votre honnêteté. Mais voyez-vous il nous faut… Il prolongea le suspens en buvant son verre, deux petits yeux malins scrutaient Arthez, qui n’en menait pas large tellement il stressait… Un journaliste qui puisse commenter les évènements politiques ! Ce serait alors très jouable vu vos champs de connaissance ! Si c’est pas un excellent hasard ! Je vous offre un verre et on voit tout ça demain. »

La soirée fut angélique pour Arthez qui trouva en Lousieau un homme fort sympathique. Ancien garçon de rue, il avait acquis une solide connaissance du théâtre, danse et musique en s’infiltrant toujours dans les cafés. Il devint un commentateur aguerri connu dans la capitale entière. Il y a de ça 10 ans, sa réputation poussa le journal de North Blue à l’engager  comme critique et fit carrière. Son influence était telle qu’un seul article de sa part pouvait faire monter un artiste comme l’anéantir à tout jamais. Heureusement, il n’avait pas oublié d’où il venait : il profitait de sa notoriété pour faire monter des talents prometteurs qui n’avaient normalement aucune chance dans cet univers, souvent des gens de la rue, des prostituées ou des petits employés qui n’avaient pas le temps de vivre leur passion. Coraline était une de ses protégées, une ancienne esclave. Devant le regard noir d’Arthez, celui-ci précisa en riant.
« T’inquiète, elle n’est pas mienne. J’ai une femme depuis 5 ans que j’ai aussi fait monter, ma Juliette, dramaturge de génie. Et accessoirement mon ancienne femme de chambre, mais lorsque qu’elle me reprenait quand j’écrivais mes articles, j’ai compris qu’elle serait une grande auteur. Mais tu as l’air d’y tenir à ta Coraline, plus que d’autres… »
La remarque fit rougir Arthez, ce qui fit éclater de rire Lousieau. La discussion bascula sur différents sujets, les deux compères s’entendaient biens et s’appréciaient. Ils finirent tard dans la nuit, le critique donna rendez-vous à Arthez demain matin pour que celui-ci puisse entrer au journal.

Le lendemain, Lousieau emmena comme prévu Arthez au siège du North Blue’s Whale. Le garçon fut comme un enfant qui entrait dans un magasin de jouets. Il était fasciné par les imprimeurs, par les dresseurs d’oiseaux voyageurs qui distribuaient le journal, la quantité d’articles et de livres dans les archives. Le bâtiment était comme une fourmilière et grouillait de vie, de bruit, de gens qui couraient, qui discutaient ou écrivaient. Lousieau le mena au dernier étage,  dans le bureau du directeur du journal. La porte s’ouvrit sur un petit homme rond, à lunettes, une sorte de mouche gonflée aux cheveux grisâtres. Malgré cette apparence ridicule, Shisei Joffre était un des hommes les plus puissants des quatre mers de par sa position, à l’influence égale d’officiels du Gouvernement Mondial ou de membres de la Pègre…
Il ne semblait pas spécialement mauvais, mais pas chaleureux de moins. Concentré sur des fiches, un stylo en main, il ne leva même pas les yeux sur les nouveaux arrivants.

« Lousieau. Qu’est ce que tu veux  qui nécessite la présence d’un inconnu ? »
« J’ai trouvé notre nouvelle plume de lance, il peut écrire sur la politique, il peut réagir. Et ce n’est pas un opportuniste, il a de vraies convictions. C’’est un nouveau venu dans la capitale, ça lui donnera aussi un boulot.  »
Cette annonce semblait assez importante pour Joffre, qui daigna un regard au nouvel arrivant. Il le fixa puis demanda.
« Des convictions… De quel bord ? Nous avons une ligne éditoriale monsieur, je n’aimerais guère vous demander de trahir vos idées pour la suivre. Vous êtes plutôt pro ou anti-Gouvernement. Pas d’extrémisme attention, je parle dans la mesure du raisonnable. »
« Je suis plutôt contre la ligne de rigueur qu’il peut appliquer, mais je reconnais lorsqu’il y a de bonnes actions. » Répondit Arthez, droit et sûr.

Cette réponse apporta un petit sourire, le premier, au directeur et leva cette fois totalement la tête vers lui, abandonnant sa paperasse. Il remit ses lunettes correctement et dit.

« Je veux bien vous prendre… Mais il va falloir vous tester pour savoir si vous valez le coup. On a un tirage dans une heure, on a pas d’édito’ sur l’actualité depuis un mois. Vous ferez le retour, prenez un évènement de l’actualité, n’importe lequel, et vous écrivez dessus. Vous avez 30 minutes. »

Lousieau regarda Arthez, inquiet, mais celui-ci sourit et lui tapota l’épaule. Il sortit ensuite une plume de sa poche et prit un pot d’encre dans le fond de la pièce.

« Je m’y mets Monsieur. »

Il se posa dans une table du fond sous le regard satisfait de Joffre et commença à écrire. Il choisit de parler de la façon, parfois désastreuse, parfois tyrannique, parfois absente, que la Marine avait de s’installer sur une île dite « à risque », que leur action avait des fois plus tendance à aggraver le cas de l’île plutôt  que l’améliorer. Il décrivit clairement l’organisation, puis fit référence à des évènements de bonne conduite dans l’Histoire comme contre-exemples. En une demi-heure, il avait terminé et donna le papier aux deux hommes qui le regardaient. Lousieau éclata de rire et asséna une tape amicale dans le dos d’Arthez tandis que Joffre sifflait d’admiration.

« Bien… ça me plait énormément. Votre édito passera à l’imprimante, priez maintenant que les lecteurs aiment aussi. Vous aurez les résultats ce soir. Allez vous reposer, cette journée va être stressante. »

Arthez le remercia et sortit avec son nouvel ami qui était toujours en train de rire en parlant du futur article à chaque membre de la rédaction. La plupart souriait et souhaitait déjà la bienvenu au jeune journaliste, en lui disant qu’ils avaient hâte de voir l’édito’. Sauf la chef de la section « Internationale », Merryn.
« Z’êtes un p’tit jeune qui pète plus haut que vot’ c*l. Vous crachez sur le Gouvernement mais vous s’rez pas bien sans eux, c’que personne n’arrive à capter dans ce journal… »
Son commentaire commença à stresser Arthez, mais Lousieau le rassura gentiment et lui proposa de se reposer chez lui, ce que son ami accepta. La maison de Lousieau était dans un quartier d’habitations banal, avec des gens différents, aussi biens riches que pauvres. Sa maison était spacieuse sans être luxueuse, remplie de livres de théâtre, d’audio-dials et de photos de Lousieau avec des artistes. Des fois, il n’était sur aucune photo, mais une figure revenait souvent. Une jeune femme au visage agréable, avec de longs cheveux blonds. « Ma Juliette » disait Lousieau qui offirt généreusement un verre à Arthez. Le reste de la journée fut sous le signe de la peur, il n’avait aucun retour de son article (qu’il avait signé Arthez Guillemin) et ne pouvait sortir de l’appartement sous ordre de Lousieau. Celui-ci prenait un malin plaisir à le voir comme ça, mais pas par méchanceté, plus par bonhomie et taquinerie. Il le rassurait en permanence, en vain. Puis il eut une idée, et saisit un audio-dial.
« Je sais pas pourquoi, mais j’ai le sentiment que ça va te plaire. »
Arthez haussa les épaules, beaucoup trop stressé pour devenir ce que Lousieau comptait faire. Une voix d’homme tonna, dictant un texte compliqué. Le jeune homme eut un sourire amusé par un si mauvais jeu d’acteur et regarda Lousieau en levant gentiment les yeux au ciel. Celui-ci était pourtant très sérieux et lui fit signe d’attendre. Car juste après la tirade du bonhomme, une voix différente se leva. Une voix de femme… Un peu éraillée, mais très belle, rauque mais pure… La femme devait être très jeune… Arthez était totalement sous le charme.
« C’est magnifique. C’est ta femme ? Je comprends que tu l’aies épousée, elle… »
« Non. J’ai beaucoup d’audios-dials avec Juliette, mais là, c’est pas elle. C’est Coraline. C’est dingue qu’elle te fasse cet effet. Moi qui ne croyait pas au coup de foudre… »
Coraline… Il se délecta de la suite, imaginant l’ange qu’il avait vu hier soir prononcer ces mots, parler. Il était béat… Puis trembla de peur. Et si elle lisait son article et qu’elle… le trouvait affreux ! Il se prit la tête dans les mains, se rongeant la main. Lousieau éclata de rire, comme s’il avait lu dans ses pensées. Il lui tapota l’épaule.
« C’est l’heure champion, on va goûter la température pour voir comment tu t’en tires. »

Tellement il était stressé, Arthez eut l’impression d’être téléporté de la chambre de Lousieau à l’entrée du bar en bas de chez lui. Lousieau le tira et fut accueillit en client habitué par le barman qui lui parla de sa critique des danseuses du bar, lui disant qu’il avait peut-être été un peu dur avec le chanteur.
« Il n’y a que la vérité qui blesse mon cher. Sinon vous avez vu, l’édito est de retour, on a trouvé un nouveau gars. »
Moment décisif pour Arthez, qui pensait qu’il allait s’évanouir de stress… Le groupe d’ouvriers qui était à côté dit…
« L’édito sur les interventions des Marines ? pu**** je lai adoré, le mec écrivait vachement bien, donnait des exemples et nous prenait pas pour un con comme l’autre crétin d’il y a un mois. »
« Ouais, c’était vraiment bien, j’avais l’impression de suivre une enquête… »
« Et c’était bien informé… »
Les compliments fusèrent, tous aussi agréables les uns que les autres. Arthez avait l’impression que le temps s’arrêtait, qu’il rêvait. Une larme de joie perla sur sa joue.
« Pourquoi y chiale ton pote Lousieau ? »
« Car c’est lui qui a écrit cet article » Répondit fièrement le critique, heureux pour son ami.
Une marée humaine tomba sur Arthez, lui demanda son avis, lui dit félicitations… L’intéressé reprit peu à peu ses moyens et accueillit chaleureusement ces gens, leur demandant ensuite qu’ils étaient, ce qu’ils faisaient et qu’est ce qui les dérangeaient actuellement… Il était heureux d’être avec des « vrais gens », ceux qui vivent ! Il était heureux que ceux-ci aiment ce qu’ils faisaient… Après cela, Lousieau le tira sur une table et lui sourit.
« C’est génial hein ? »
« Lousieau… Merci… »
« C’est normal Arthez. Quand je te vois je me dis que tu aurais fait pareil pour moi si tu étais à ma place, et je suis content d’avoir enfin un ami journaliste qui ne soit pas pourri. »
« Quoi… ? »
« Rien, tu verras, tu verras. Tu transpires pas la malhonnêteté, tu les aimes toi ces gens » Dit-il en désignant le groupe autour du bar.  « Maintenant… Il manque quelque chose je crois… » S’en suit un sourire mesquin qui ne dit rien de bon à Arthez.

Lousieau se leva, verre en main et alla vers la scène, où les danseuses prenaient leur pause. Il se dirigea vers un joli minois qu’Arthez reconnut tout de suite avec plaisir… Avant de commencer à trembler en fermant les yeux.
Oh le sal**d… Arrête toi, stop… C’est pas le moment non…
Il entendit Lousieau rire fort, puis des pas s’approcher de lui. Il avait envie de disparaître sous la table tellement il avait peur.

« Je peux me mettre là… ? »

Sa voix était aussi belle en vrai que sur audio-dial, plus authentique en plus. Il la dévorait du regard, tout en étant affreusement gêné… Mais il fut un peu plus à l’aise lorsqu’il vit qu’elle n’en menait pas plus large que lui. Ce qui était bon signe. Il lui offrit à boire et lança la discussion sur elle, voulant ne pas parler de l’article et mieux la connaître… Facilet en plus, Coraline était intéressante, gentille… Il était pris dans son récit lorsqu’elle parlait de ce qu’elle faisait, de la dureté comme du plaisir… Il était bien, vraiment bien… Jusqu’à…

« J’ai lu votre édito… »
Crispation d’Arthez…
« Je suis libérale comme vous, et j’étais content de voir qu’une personne rentre enfin dans les détails. »
Arthez se souvint que c’est là où ils se sont pris la main pour la première fois. La nuit qui suivit fut un vrai bonheur.

Un quotidien s’installa. Arthez continua à travailler, enchaînant chaque semaine des éditos qui étaient de plus en plus populaires. Au profit de la rubrique « Internationale », ce qui enterra définitivement les relations entre Merryn et Arthez dans les profondeurs de la haine. Mais il était aimé, soutenu par le directeur et pas les lecteurs. Ses éditos prirent tout d’un coup un poids incroyable. Son papier sur la gouvernance d’une île de North blue poussa le peuple à renverser le dirigeant… L’influence d’Arthez sur le milieu politique était considérable… Mais sa compagne, Coraline, et son lieu de vie minable réussissaient souvent à lui faire garder les pieds sur terre.
Il fut invité à un moment, avec Lousieau, à une soirée du « grand monde », avec de grands auteurs, des officiels du Gouvernement, bref, tout un petit monde très favorable à Arthez. Lorsqu’il entra l’accueil fut poli, sympathique mais sans la chaleur qu’il avait pu connaître dans le bar. La plupart discutait en groupe… Il reconnaissait  ces gens, avait mis en valeur les actions de certains dans ses articles, les connaissaient tout simplement par leur notoriété. Plusieurs personnes s’attroupèrent autour de lui, un poète, deux officiels du gouvernement, une jeune financière… Ils venaient voir l’attraction se disait Arthez…

« Vous êtes le nouveau de chez Joffre… »
« Un style acerbe je reconnais. Vous êtes pourtant bien documenté… »

Ils se perdirent en politesses et galanteries, sauf la jeune femme, qui le regardait avec envie. Ne pouvant en placer une, il décida de s’échapper, laissant à un Lousieau surpris le soin de les occuper. Autour de la table à manger, il se servit modestement, ne voulant guère rester longtemps à cette infamie.  Mais il fut suivi, son joli minois avait réveillé l’appétit de la financière, qui pensait déjà l’avoir pour elle. Il faut dire que Mlle Seki n’était à femme à avoir de tels obstacles, une beauté voluptueuse, aux traits pommelés tout en étant très fine… Connu aussi pour sa richesse et sa capacité à dévorer n’importe quelle entreprise qui pouvait la gêner. Ses origines nobles lui permettaient aussi d’avoir des contacts dans les plus hautes sphères du Gouvernement. Bref, Arthez ne venait pas d’attirer l’attention de n’importe qui…

« Je suis admirative. »
« Comment cela madame ? »
« Mademoiselle… Elle semblait s’amuser en disant ce mot, faisant assez de sous-entendus. Admirative de votre courage, faire des articles aussi poussés dans un journal. En appeler à l’Histoire même… Cela change des vulgaires polémistes… »
« Je vous remercie… Mais vous ne vous rendez pas compte, ce que je fais n’est en aucun cas recherché, travaillé et étudié. Je ne serai pas publié sinon… » Arthez se réfugiait dans la politesse froide, voulant confirmer ses soupçons.
« Pourtant dans mes salons, même de grands historiens trouvent vos écrits recherchés… » Elle ponctua sa phrase en lui faisant du pied.
« Si c’est ce que disent ces chiens de garde… Il se retira froidement. Ils devraient alors ouvrir un livre, ils comprendraient. »
Malheureusement, ce refus fut assez mal pris par Mlle Seki, peu habituée à se faire recaler… Elle s’approcha vivement de lui, tout en gardant un souffle extrêmement calme. Et bien que cette femme lui était insupportable, il ne put s’empêcher de rougir.
« Ecoutez, ce serait beaucoup plus simple pour vous de plier… Ce serait même très avantageux. »
« J’ai des principes, suis fidèle, contrairement à des gens de votre classe… Madame ! »
Même si la rage commençait à l’envahir, Seki était excitée de voir autant de résistance venant d’un homme… C’était intéressant comme sentiment… Elle avait à la fois envie de le posséder, tout en voulant l’anéantir, le traîner dans la boue… Pour qu’il demande grâce, qu’il devienne sien. Elle l’embrassa fougueusement, surprenant Arthez, puis lui dit.
« Alors tu vas les appliquer ces principes… Guillemin, un nom de roturier, un prof je crois non ? Tu oses te dire notre égal, voire que tu es supérieur vu que tu penses que l’on ne pense pas de façon poussée… Alors faites un article recherché qui paraîtra dans la Gazette des Mouettes, étudié et travaillé, sur ce que tu veux, si celui-ci est un succès, reconnu par tout le monde, puissants comme peuples, je m’avouerai vaincue et reconnaîtrai ma défaite, ferai ce que tu veux. Mais si ton article est considéré comme mauvais par ces petites gens que tu aimes tant, tu seras à moi. Après… Elle savoura ces mots comme un rayon de miel. Je connais très bien le chef de la Gazette, et il n’accepte pas les gens de basse naissance comme toi. Tu as trois mois pour voir comment contourner ce problème et faire ton article…
Elle le lâcha et se mêla à la foule. Laissant un Arthez fou de rage, blessé dans son orgueil. Il sortit violemment de la salle, suivi par un Louiseau déboussolé, qui ne comprenait pas la situation.

« Qu’est ce qui ne va pas Art’… ? »
Coraline n’avait pas osé lui demander lorsqu’elle l’avait vu rentrer alors qu’elle l’attendait comme d’habitude devant sa chambre. Elle ne comprenait pas pourquoi celui-ci avec les larmes aux yeux, cherchait nerveusement une feuille et était extrêmement agité. Lorsqu’il se retourna, elle eut l’impression de voir un démon enragé qui allait l’attaquer… Qui s’effondra en pleurant sur ses genoux.
« Je suis foutu… j’ai laissé mon orgueil parler… Il lui expliqua la situation. Même si elle comprenait sa détresse, Coraline était extrêmement heureuse du fait que son compagnon ait refusé les avances d’une aussi belle femme que Leki.
« Peut-être que ça tombe bien… »
« Comment cela ? »
« Tu m’avais dit que tu en avais marre, que tu étais honteux de faire des articles bâclés, non pas étudiés et longuement travaillés, et de ne pas suivre la maxime de ton père. C’est le moment idéal pour te racheter ! Pour partir sur une nouvelle voie de journalisme ! Et c’est pas comme si tu étais à cours de sujets…»
La maxime du professeur Guillemin résona en Arthez  Il faut que tu travailles, que tu t'exerces. La réussite ne s'obtient qu'après un long travail. L’optimisme de Coraline lui redonna le sourire et l’embrassa alors longuement. Ce qui la fit rire mais elle s’arrêta aussitôt et le regarda avec inquiétude.
« Mais pour te faire publier… Ton nom. »
Arthez soupira et commença à baisser le regard comme un enfant qu’on punit.
« J’ai.. ; J’ai le nom de ma mère qui peut me sortir de là. Je voulais t’en parler mais… Ma mère est une Oblige. »
« Les nobles déchus !? C’est de la folie ! Jamais… »
« Bah si… Un Oblige qui sort un article, c’est rare, ça fera de la vente. Après, ça n’aidera pas pour le pari. »
Coraline hocha la tête, Arthez était capable d’un discernement parfois cynique mais toujours très juste. Elle sourit, le prit dans ses bras et lui chuchota.
« C’est à toi de jouer désormais… »

Arthez était bien capable de travailler, de se dépasser. Il avait pris pour sujet, « l’Organisation mondiale du Gouvernement ». Un sujet qui parlerait plus d’organisation sociologique, avec des bouts historiques, qui analyserait les bonnes comme les mauvaises choses. Il rechercha absolument tous ses livres qui traitaient ce sujet, alla acheter des livres d’histoire d’écrivains sous la main du Gouvernement comme de ceux qui ne l’étaient pas… La lecture lui prit un mois. La pile de bouquins s’amassait, il passait parfois des nuits blanches à prendre des notes, les trier… Coraline venait souvent lui apporter à manger et le soutenir. Il lui montrait toujours sa gratitude en allant voir chacun de ses spectacles, malgré son travail.
Un soir, en fouillant parmi la pile, il retrouva le petit pavé qu’il avait acheté en arrivant en ville… L’échelle… Il n’avait pas pu le lire vu qu’il pensait alors à autre chose. Ce moment était alors parfait pour le lire. Il se posa sur son lit qui jouxtait son bureau et commença à lire. Il ne put s’arrêter… Le lendemain, il eut l’impression de sortir d’une folle nuit d’amour, ce livre, ces idées… Il les avait embrassés, il était d’accord à sa façon avec la théorie du livre qui mettait en valeur la dangerosité de l’Ordre face au Chaos. Le Chaos serait le véritable état du monde selon Xerxès. Le seul bémol était que pour Xerxès, arriver au Chaos serait une grande source d’amusement… Arthez n’adhérait pas à une finalité si douteuse, mais ce qu’il avait lu démontrait alors que le Chaos, la liberté totale suite à la chute d’un Ordre, permettait la libéralisation et la purification d’une population. Cela confirmait toutes ses théories jusqu’ici ! Il reprit ses notes et plancha d’arrache pieds. Il le fit lire à Coraline qui adhérait à la finalité libératrice de ses idées et à l’analyse qu’il portait sur l’Ordre mondial. Ce soutien maintint Arthez dans cette voie. Qui fit un immense travail de réflexion, de synthèse et de rédaction : il ne fallait pas oublier qu’un article de journal ne devait pas faire 100 pages.

Les deux mois restants furent écoulés, Arthez se présenta au bureau de la Gazette de la Mouette avec son travail, qui tenait en 4 pages, signées Arthez Oblige. Il était fier de ce qu’il avait fait, ne portait pas son nom comme un fardeau et espérait que ses parents le liraient. Le chef de la rédaction regarda les quatre pages, lui annonça froidement qu’il était au courant, puis les donna aux imprimeurs.
Rentré chez lui, Arthez s’endormit, exténué après tout ce boulot, heureux et certain de gagner son pari.

« Arthez ! Bordel ! »
Le cri de Louiseau à sa porte le réveilla. Le sourire au lèvres, il lui ouvrit, s’attendant à voir l’habituel sourire amical que son ami le gratifiait après un bon édito. Mais il eut plutôt droit à un regard d’épouvante, un journal froissé dans une main, un escargophone dans l’autre… Il lui fit signe de le suivre.
« Faut que tu viennes, Joffre te demande. »
« Pourquoi… ? Mon article est mauvais… ? »
Malgré sa terreur, Lousieau émit un soupir amusé.
« Non, c’est pas ça le problème, il est même un peu trop bien… »
Arthez ne comprit pas cette phrase, ou plutôt, ne voulut pas la comprendre. Un immense stress commença à l’envahir alors qu’il traversait les rues de la capitale de North Blue. Lorsqu’il monta les escaliers du North Blue’s Whale, il aperçut Merryn qui avait un regard triomphant. Arthez eut alors très peur… Entré dans le bureau, il vit Joffre, suant, faisant les cent pas avec, bizarrement, une larme sur le coin de l’œil.

« Arthez Guillemin, ou Oblige, comme vous voulez. Il faut qu’on parle… » Ces mots ne signifiaient jamais quelque chose de bon.
« Monsieur... J’avais fait avec la financière Seki… »
« Je sais, j’étais au courant. Toute l’élite de North Blue savait pour votre concours. Et personne à part moi ne pensait que vous feriez un aussi bel article. Il a été adoré, les tirages ont été triplés, ce que vous dites est clair, bien dit et, c’est ça le problème, peut-être trop juste… »
« Comment… ? »
« Je sais de quoi vous vous êtes inspiré et je sais que vous avez de biens meilleurs buts en adhérant à l’idéologie de l’opposition Ordre/Chaos que Xerxès ou son prédécesseur. Mais c’est ça le problème, c’est que le Gouvernement a peur de ce que quelqu’un qui croit en cette idéologie est capable de faire. Et lorsque c’est un reste des rebuts Obliges qui l’écrit… »
« Mais… Mais si on cherche à briser l’Ordre du Gouvernement Mondial, c’est par l’action collective, par l’utilisation des connaissances et leur transmission pour une prise de conscience… C’est ce que veut dire mon article après avoir montré que l’Ordre du Gouvernement est dangereux mais je n’appelle pas à la vio.… »
« Arthez… Mettez-vous dans la tête des puissants… Xerxès en parlait dans un livre, d’un point de vue théorique, vous dans le journal le plus lu au monde et de façon brillante. Vous inquiétez… Ils ont peur de revoir des gens comme celui qui vous a précédé dans votre idéologie. »
« Mais qui a été aussi malade pour leur faire peur avec une idéologie qui a un fond vertueux ? »
« Peu importe le fond lorsque la méthode est mauvaise… Ils ont peur de voir réapparaître des monstres comme Dameon Kaliban ou Erin Rider. Ils vont vous envoyer le Cipher Pol. Vous devez fuir Arthez, je vous renvoie du North Bleu’s Whale pour que vous preniez la fuite. Je vais vous donner une partie de mon argent pour que vous puissiez fuir et survivre. »
« Mais Monsieur… »
« Pas de discussion, Lousieau est d’accord avec moi. Il va vous aider à faire vos affaires… je suis désolé Arthez, il baissa la tête le regard dans le vide, puis adressa un sourire paternel au jeune homme, j’ai aimé avoir eu un éditorialiste aussi talentueux et gonflé. Je suis fier de vous. »

Arthez le remercia du regard, les larmes aux yeux et sortit avec Lousieau derrière lui. Alors qu’il montait dans sa chambre, il s’arrêta dans les escaliers et fixa son ami.
« Et Coraline ? »
« Il va falloir qu’elle reste ici… » Dit tristement son ami.
« Malheureusement je le sais, je l’avais prévu, dire ça lui déchirait le cœur, il avait refusé de se l’avouer à lui-même durant tout le chemin. Il n’allait plus revoir son actrice préférée. Mais tout le monde sait qu’elle est liée à moi ! Elle va avoir des problèmes ! » Lousieau ne savait quoi dire, le regard affolé, ils restèrent ainsi durant quelques secondes jusqu’à ce qu’une voix teinta un étage au-dessus.
« J’ai peut-être la solution Mr Oblige. »

Surpris, Arthez se précipita jusqu’au couloir où se trouvait sa chambre. Juste devant se tenait un homme. Mal rasé, aux cheveux bleus ébouriffés, à l’âge indéterminé… Car bien qu’il semblait assez jeune, quelques grisonnements se voyaient à travers sa barbe ou sa coupe… Il portait un long manteau noir et s’appuyait sur une canne. L’air assez détendu, joyeux… Il se dirigea vers les deux hommes.

« Pour votre chère Coraline… Elle peut s’échapper à ce marasme si elle rentre dans une troupe d’artistes qui produit sur GrandLine. »
« Vous parlez des grandes troupes de théâtre là…  Et il faut beaucoup d’argent, vous croyez qu’elle travaille et économise pour quoi ? Et comment pouvez-vous me parler de ça, qui êtes vous et que voulez-vous ?! »
« Je suis un fan… De votre travail. Et le dernier article… M’a subjugué, vraiment. Mais je me suis douté que vous alliez avoir des problèmes, donc je suis arrivé aussitôt pour vous aider. Je suis content de voir que des amis à vous l’auraient fait à ma place, il jeta un hochement de tête de sympathie à Lousieau, mais donc, je peux régler le problème de la troupe. J’ai des… contacts qui me permettraient de faire à fois en sorte que Coraline puisse rentrer dans une troupe de GrandLine et qu’elle ait une protection. Elle est pas belle la vie ?’ »
« Un peu trop belle oui…  ça me paraît beaucoup trop parfait. Qu’est ce que vous voulez en échange ? »
« Pas grand-chose, que vous vous rendiez à un endroit avant de mener la vie de fugitif. Cela ne nuira surtout pas votre vie, ce sont des amis à moi qui sont aussi très fans de votre travail. Y a presque que le Gouvernement Mondiale actuellement qui fait la gueule à votre article. »
« Et pourquoi tiendrez-vous parole ? »
« Car je fais toujours ce que je fais Mr Oblige. Que je vous trouve passionnant et que je ne veux surtout pas votre malheur… Aussi je vous ai préparés un bateau pour votre fuite, avec une carte vous disant où aller. Je vais ensuite aller voir  Coraline, votre ami pourra m’accompagner et vous écrire ensuite pour vous prouver ma bonne foi. De plus j’ai besoin de lui… »
Lousieau plissa les yeux, méfiant. « C’’est à dire ? »
« Faîtes marcher vos neurones… » Répondit l’inconnu, joueur.
« Tu vas pouvoir défendre Coraline et l’aider à s’élever vu ta renommé en tant que critique… »
« On a l’oiseau rare, beau et intelligent. Pas étonnant que vous faites tourner les têtes… Vous lui écrivez un petit mot au moins... ? »

Arthez ne se fit pas prier et passa son temps à écrire pendant que Lousieau et l’inconnu rangeait ses affaires. Il lui souhaitait la meilleure vie possible, lui présentait ses plus sincères excuses et signa, à la fin avec « Arthez Oblige »… Elle approuverait. Il pleura en pliant la lettre mais, de façon extraordinairement délicate, l’inconnu aida gentiment Arthez à se lever, à le réconforter.
Arthez se leva, serra son meilleur ami contre lui.
« Merci pour tout ce que tu as fait. »
Lousieau commençait à pleurer alors qu’Arthez descendit l’escalier, accompagné de l’homme mystérieux. Celui-ci ne lui adressa qu'un vague signe de tête amical.
« L’embarcadère est là-bas, y a un plan. Bon courage Arthez Oblige, vous avez été brave. »

Arthez trouva une petite voile vide sur un des quais, sans trop savoir où était le sien, il regarda à l’intérieur. En voyant une carte et des vivres, il comprit que c’était celle préparé par cet homme étrange. Il dressa rapidement la voile, sans trop essayer de penser à ce qu’il abandonnait, laissait derrière lui. Il avait passé dans cette capitale une des meilleures années de sa vie, et cela s’arrêtait comme ça… Car il fut entraîné par son orgueil. Certes ce qu’il avait laissé comme travail valait le coup mais… Le prix à payer était peut-être trop cher. Mais Arthez avait foi bizarrement : l’attitude de Joffre, Lousieau et la gentillesse de cet inconnu… De pareils actes étaient si rares, mais si agréables. Il ne pouvait pas ne pas  avoir foi en l’humanité après avoir vécu cela. Qu’allait-il faire ? Il ne savait pas, verrait après être allé voir cet endroit sur l’île que son bienfaiteur avait entouré.

Il mit un bon mois mais arriva à destination. C’était une île parfaitement banale, à la seule exception près : l’immense pic montagneux qui se dressait en plein milieu. Le reste était assez désert, avec une grande forêt qui entourait le pic. Il était gris, presque lisse. Arthez ne savait pas trop quoi en penser, mais à force de l’observer, il le trouva plutôt beau comme monument naturel. Son embarcation finit par s’échouer d’elle-même sur la plage. Tout en faisant gaffe, Arthez amarra son bateau et commença à faire l’exploration de l’île. Il traversa la forêt, en somme toute assez vide. Il pensa s’arrêter, se poser sous un arbre lorsqu’il entendit des voix humaines… Intrigué, il chercha à s’en rapprocher, puis tomba sur un sentier qui traversa le bois. Un sentier fait par la main de l’homme. Il le suivit et finit par tomber sur une sorte de camp. Celui-ci se trouvait dans une sorte de carrière qui jouxtait la montagne. Il grouillait de vie, était rempli de femmes, d’enfants… l’organisation semblait être gérée par de mystérieux hommes en noirs capuchés.
Hommes en noir qui se trouvaient aussi juste derrière Arthez. Celui-ci se mit en garde, s’attendant au pire, mais le groupe qui lui faisait face ne bougeait pas. Ils ne semblaient pas hostiles. Ils l’invitèrent poliment à les suivre, Arthez descendit avec eux, observant et analysant l’organisation, la vie de ce camp. Elle ne semblait pas malheureuse ou miséreuse, mais la présence de ces hommes vêtus gâchait un peu tout en fait… Ceux qui accompagnaient Arthez avaient de différents un signe blanc sur leur capuche noir, un signe ressemblant vaguement à un as de pique. La plupart de ces hommes en noir ne possédaient qu’une capuche de jais… Cette marque devait donc être un symbole de pouvoir, signifier un grade dans une hiérarchie. Penser à une hiérarchie l’énerva directement, hiérarchie est égale à Ordre, donc à emmerdes et problèmes. Mais ses hôtes se révélèrent très polis et révérends à son égard. Lui demandant s’il avait soif, en lui évitant les endroits caillouteux… Ils le menèrent sur un piédestal de bois. L’un d’eux, avec une capuche avec un pique blanc, évidemment, pris la parole devant la population du camp entier.

« Il est arrivé. Celui qui a réussi à porter notre rébellion, qui a osé porter le Chaos. Il est là pour devenir notre Lord ! »
Cette annonce provoqua une ovation à travers la foule, pleine de joie et d’espoir. Arthez ne montra pas sa surprise et préféra plutôt plisser des yeux interrogatifs sur l’orateur. Celui-ci tira une révérence.
« Excusez-moi seigneur… Je dois vous prendre un peu au dépourvu… Mais voyez-vous, votre message nous a permis une révélation. Vous êtes celui qui peut continuer notre lutte. Nous sommes les Che’ets, agents contre l’Ordre. Regroupement de personnes qui ont cru les paroles de Xerxès dans son livre. Nous avons mené plusieurs actions contre le Gouvernement, des attaques, des manifestations… En vain, nous n’arrivions pas à faire passer correctement et affirmer clairement notre message aux autres gens malgré notre puissance économique... Mais vous, avec votre article, vos mots, vos connaissances… Vous avez fait bien plus, vous incarnez parfaitement notre chef. »
« Vous êtes le seul qui a pu prouver avec Lord Xerxès que l’Ordre actuel nous faisait du mal…Je vous en remercie, une femme sortit de la foule. Elle était parfaitement banale, son enfant la suivait. On n’osait rien faire, on n’osait pas fuir. Puis y a eu le livre de Lord Xerxès, puis votre article… On a pu enfin fuir de notre usine d’armes pour la Marine. Certes aujourd’hui on vit dans une carrière, mais plus dignement, mieux… »
Cette femme mit les larmes aux yeux à Arthez. Il avait réussi… Il avait pu changer des choses directement par sa plume, ce simple fait le combla de joie durant quelques secondes. Voyant en ces gens que de grandes personnes courageuses, lui avec ses lettres n’étaient rien en fin de compte…
« Seigneur… Pour que vous guidiez les Che’ets, il faut une dernière chose. Suivez-nous. »

Arthez s’exécuta et talonna les cinq Che’ets aux marques blanches. Ceux-ci allaient au fond d’une grotte taillée dans la roche. Le jeune héros découvrit alors une pièce éclairée par des torches, avec un fruit mystérieux au centre. Il en reconnut aussitôt la forme… Un fruit du démon, qui maudissait son porteur par les eaux au profit d’un pouvoir fantastique à la première bouchée, se tenait sur une petite tablette en pierre en plein milieu de la pièce.

« Seigneur. Nous pensons que ce fruit ne pourra que vous renforcer dans votre combat. Mangez-le s’il vous plait. »

Un piège ? Non, Arthez sentait que tout cela était trop franc, trop sincère pour être un quelconque guet-apens. Le fruit était authentique, la foi de ces gens aussi. Il prit le fruit, rouge, et croqua dedans. Comme il s’y attendait, le goût était affreux, amer, mais il se força à avaler. S’en suivit un moment de souffrance horrible où il eut l’impression que son corps parait en pièces dans tous les sens, il fut secoué de spasmes violents. Les disciples Che’ets se regroupèrent autour de lui, inquiets, hurlant son nom. Puis tout s’arrêta, Arthez se releva en toussotant et regarda son visage dans un morceau de métal qui trainait près des disciples. Ses yeux, autrefois d’un magnifique vert, avaient viré au rouge écarlate.
Ce fruit… Lui permettait plein de nouvelles possibilités, ce camp lui avait permis de comprendre que ses actions pouvaient avoir un sens… Il se sentait… Bien. Mais il avait un autre problème à régler d’abord.

« Levez-vous, Lord Agony ! Leader suprême des Che’ets, celui qui apportera le Chaos qui nous libérera tous ! »
« Arrêtez immédiatement. »

Le disciple s’arrêta et le dévisagea. Le ton d’Arthez était très calme mais le menace était présente au fond de sa voix. Il posa un regard froid sur ces cinq énergumènes.

« Vous êtes ridicules. Vous transformez une idéologie en une sorte de secte nommée Che’et, alors que vous êtes juste des anarchistes. Et en tentant d’aider des gens qui se révoltent, vous les endoctrinez, les enfermez dans une organisation d’Ordre… »
Les pauvres hommes commencèrent à comprendre ce qu’il avait en tête et se mirent à genou, à le supplier. Pourtant Arthez ne démordit pas et continua.
« Vous êtes comme le Gouvernement, animés de bonnes intentions mais vous allez aussi oppresser la vie d’autres gens. Et ça voyez-vous, il monta vers le haut de la caverne, posa une main calme  sur le mur, il faut le rayer de l’Histoire, les rayer des connaissances. »

Et pour la première fois Arthez utilisa son pouvoir. Il fit dégénérer la roche qu’il avait sous la main pour que celle-ci se détruise, dans un tonnerre de petits crépitements rougeâtres. Les cinq disciples furent ensevelis, hurlant à la pitié. Arthez s’éloigna, pour ne plus entendre, tant leurs cris cognaient la paroi de son cœur. Il ravala  sa bile et retourna sur le piédestal, sous les yeux d’une foule interrogative.

« Je ne suis pas Lord Agony, les Che’ets agents du Chaos ne sont que des conneries ! Vous vous enfermez juste dans un nouvel Ordre. Le vrai Chaos, la liberté totale, c’est de vous laisser choisir ce que vous voulez faire. Je pense que c’est cela, la véritable forme du Chaos que nous devons atteindre, pour le bien de tous. »

Il tourna ensuite le pas, digne. Laissant les gens derrière lui étonnés, mais satisfaits de ce qu’il venait de dire. La plupart finit par applaudir, mais Arthez était déjà bien loin. À reprendre son bateau… Il sut alors qu’il n’y avait qu’un endroit où il voulait aller.

Quelques semaines plus tard, son bateau finit par s’échouer sur le banc de sable de son île natale. Il attacha son amarre et traversa les chemins qu’il connaissait depuis enfant. Les terrains vagues remplis d’herbe étaient bien plus vides qu’avant… Plus aucun enfant n’y jouait. Arthez fronça les sourcils, se doutant que quelque chose n’allait pas. Les rues n’étaient pas vides, il y avait autant de monde que prévu dans les rues, mais juste… plus d’enfants. Pourtant c’était l’heure de la fin des cours de son père. Arthez avait déjà fait le lien et avait une supposition, mais il la cacha au plus profond de lui, ne voulant pas y croire.
Il finit par se trouver devant la porte de chez lui, n’osant pas entrer. Il respira un bon coup et frappa timidement à la porte. Quelques secondes plus tard, le visage de sa mère apparut. Elle sourit gentiment puis lui fit signe d’entrer. La maison n’avait pas changé, mais quelque chose troublait Arthez. Il s’assit et observa sa mère, elle n’avait quasiment pas changé, seulement quelques cheveux argentés s’étaient incrustés vers ses tempes. Elle revint avec deux tasses de café, il la remercia.

« Comment ça va alors… ? »
« Très bien. Comme je te le disais dans mes lettres, ça n’a pas vraiment changé. »
« Mais Papa est… ? »
Sa mère soupira gentiment et lui prit la main… Mais la retira immédiatement, comme si elle avait été brûlée… « Nous sommes fiers de toi ma puce. J’aimais beaucoup tes articles normaux, mais là, j’étais subjugué. Et ton père… Il disait souvent que tes articles étaient bons, mais pas assez travaillés… Il fut fier après avoir lu la Gazette, « un peu discutable, mais excellent ». J’étais aussi assez touchée que tu signes Oblige… »
« Car je pense que seul ce nom me permettrait de faire honneur à mon travail. » mentit Arthez, mais le compliment fit plaisir à sa mère.
« Mais tu es un fugitif désormais… On l’a compris directement, on se disait que tu avais eu beaucoup de courage de faire cela… Coraline est sauve… ? »
« Oui… Il avait parlé plusieurs fois de sa compagne dans les lettres qu’il adressait à sa mère. Cette dernière avait été enchantée de savoir que son fils s’était entiché d’une si gentille personne. Un… ami l’a mise à l’abri en soutenant sa carrière sur GrandLine. Elle sera bien. Mais bref Maman… Où est Papa ? »
Sa mère soupira, elle voulait éviter le sujet manifestement. « Il a été tué par le Cipher Pol. Peu après ton article, ils sont arrivés. Ils étaient à ta traque pour le compte du Gouvernement Mondial sur ordre de la grande boursière Seki. Ils pensaient que ton père savait où tu te cachais. Il a refusé de répondre et a même soutenu la véracité de tes analyses. Il a été tué. Il était fier de toi, comme quand tu étais petit, que tu lisais des choses dites trop compliquées… Il était comme ça. »
Arthez avait l’impression d’être frappé par la foudre par ces révélations et le nom Seki. Des tremblements le saisirent au fur et à mesure. Puis il hurla, en pleurant, en se griffant le visage, se haïssant, se maudissant intérieurement. Sa mère, les larmes aux yeux, lui hurla que ce n’était pas sa faute. Mais Arthez savait que si, il n’osait pas l’avouer, pour qu’elle continue à le soutenir, pour ne pas affronter un regard de dégoût, il avait tué son père par son orgueil. Il ne devait pas l’oublier, c’était sa faute : il avait péché, il fut puni en conséquence. Il se calma tout en continuant à être saisi de spasmes, malades en pensant à ses actions.

Quelques jours plus tard, il visita enfin la tombe de son père, au nom d’Henri Guillemin. Il avait cessé de pleurer au bout du deuxième jour, mais il s’en voulait profondément. Mais cette mort lui avait permis de savoir ce qu’il voulait faire… Il posa des fleurs  face à la tombe, murmurant des excuses.

« Tu te montres enfin ! Je t’attendais ici depuis plusieurs jours ! Rien niet, tu m’avais fichu un vent je pensais… Mais après je ne t’avais pas donné rendez-vous donc bon… Mais ç’aurait été dégueulasse que tu viennes pas voir ton père ! remarque moi aussi je suis pas allé le voir…Mais je sais même pas à quoi il ressemble… »

Arthez se retourna en reconnaissant la voix de l’inconnu qui l’avait aidé. Mais il tomba sur une personne assez différente. La barbe n’était plus là, il était très bien coiffé, portait un long manteau bleu, blanc et noir… Bien qu’il lui restait des sillons dans les joues, les rares cernes qu’il avait avant avait disparu. Il put mieux l’observer. Des cheveux bleus, des petits yeux bleu et ambre, des traits très fins, une petite bouche souriante… Il s’était métamorphosé. Pourtant, par la taille, la silhouette et la voix, Arthez savait que c’était l’homme mystérieux qui lui était venu en aide.

« Coraline… ? »
« Elle a gardé votre lettre en pleurant. Mais elle est rentrée dans une troupe de GrandLine avec le soutien d’une critique de votre ami, je te la montrerai. J’aimerai beaucoup qu’une femme m’aime ainsi… »

Arthez soupira de soulagement et s’assit en s’adossant à la tombe de son père, fixant son interlocuteur. Sans se cacher, il le balaya du regard, cherchant le moindre indice qui aurait pu lui donner plus d’informations. L’homme sourit et alluma une cigarette.

« Tu vas faire quoi maintenant ? »
« La mort de mon père… M’a permis d’assumer ce que je pensais depuis longtemps. Ce seront les connaissances qui aideront les hommes à combattre l’Ordre, en plus de quelques actions réels. Je vais donc voyager, faire une carte de mon voyage, noter l’Histoire, ce que je verrai. Pour à chaque fois étendre ma réflexion. Mais je pourrais être des fois celui qui fera avancer l’Histoire ou qui modèlera les cartes… »
La réponse fit éclater de rire l’homme en bleu, visiblement amusé par ta réponse.
« Tu es bien plus passionnant que ce que je pensais… Comment te sens-tu avec ton nouveau pouvoir ? »
« Bien. Il est pratique mais m’empêche tout contact physique, c’est assez emmerdant… Vous m’avez envoyé là-bas pour ça, pour acquérir ce pouvoir et se débarrasser de cette bande d’extrémistes gêneurs qui pourrissaient votre idéologie… N’est ce pas Mr Xerxès ? »
L’intéressé siffla d’admiration, puis il hocha tranquillement la tête.
« En effet, je suis celui qui un jour s’est nommé Xerxès… Car j’ai fui mon vrai nom, mon vrai moi. Je m’appelle Erin Rider. »
Arthez souleva un sourcil d’étonnement, ça il l’avait pas vu venir. Erin Rider était un pirate connu il y a deux ans sur North Blue valant une soixantaine de millions de berrys à cause de ses actes de pirate qui étaient… Peu orthodoxes. Pourtant il ne ressentait aucune peur ou haine envers cet homme, seulement de la gratitude et du respect. Il n’avait pas la sensation de faire face à un monstre.
« Et que voulez-vous de moi ? »
« J’espère juste que tu auras un bon avenir… Tu t’es formé dans mes idées mais tu as pris un chemin différent du mien. Plus pur, qui ne fait pas de toi un mort qui marche. J’en suis heureux, tu me rappelles quelque chose qui m’a abandonné y a deux ans. Voir que je suis capable de faire quelque chose de bien comme toi me fait au fond plaisir. En plus tu es un joueur très amusant… »
« Amusant… J’imagine que vous, vous auriez tué tout ceux qui se trouvaient dans le camp des Che’ets, pas seulement les disciples. »
« En effet, ils n’étaient que des coquilles vides, qui n’auraient pas d’intérêt dans le jeu. Toi tu vois l’Ordre comme une vraie menace sociale, moi c’est plus la personnification de l’ennui et le Chaos comme une vraie politique, alors que pour moi c’est juste l’état des choses le plus amusant. »
« Et donc quoi ? Vous allez me condamnez car je n’ai pas la même vision que vous ? »
Erin se tourna, sourire aux lèvres, tirant un coup de sa cigarette. Il dit : « Le vrai Chaos, la libe