Haute Voltige [Stand-by]

-Maman ! Maman ! S'il te plait, je peux aller voir le magicien ! S'il te plait !

Telles étaient les paroles de la petite fille qui tirait le bras de sa mère chargée par les commissions. C'était un beau Dimanche. Sortie d'église sur le marché qui brillait de toutes couleurs sous le beau soleil. Les gens avaient leurs beaux habits du Dimanche, les étalages étaient plein de fruits qui semblaient briller à la lumière. Et dans la petit ville proche de la capitale de Carvala, sur la rue principale, la nouvelle attraction du jour était ce nouveau magicien arrivé en ville, il devait être aussi lié au nouveau barbier errant. Ce dernier avait la bénédiction des hommes des petits villages de l'île car le seul barbier était à la capitale, ils devaient donc faire le voyage jusqu'à l'immense ville portuaire, trouver au fin fond de la rue Petrouchka la petite bâtisse et attendre en faisant la queue, queue si longue que beaucoup de personnes arrivées le matin était toujours avec de la barbe le soir à la fermeture de la boutique.
Ce qui entraînait le fait que le barbier était extrêmement riche, il avait ensuite sorti des kits de rasage qui s'étaient vendus comme des petits pains, mais comme la moitié des hommes savaient s'en servir, la moitié retournait à l'autre bout de l'île à faire la queue. Ce barbier était donc un don du ciel. Même s'il avait un physique étrange. Il lui manquait le bras droit, il avait de longs cheveux rouges sous un foulard qui lui enroulait la tête. Il portait toujours sur lui une immense chose enroulée dans des bandages.
La mère regardait l'homme qui était en train de se faire raser. Il parlait avec celui qui était après lui et s'adressait pourtant aussi au barbier qui lui plaçait la mousse sur le menton et la gorge en hochant de temps en temps la tête pour répondre à son client. Le barbier mit son unique main sous les bandages puis sembla saisir son objet de travail. Il n'utilisait pas un simple rasoir comme ses compères, mais une petite lame noire à la forme d'une larme. Il scruta la gorge en crispant sa main sur la lame, comme s'il pensait à quelque chose de dérangeant, puis il se mit au travail. Coupant à ras avec talent l'épaisse barbe du bonhomme qui bougeait un peu trop en riant. Quel travail épuisant et ardu si les clients ne sont pas coopératifs. Après le rasage, il essuya son patient et reçut dans son unique main le prix de l'opération.
Mais celui qui attirait l'attention des enfants était le magicien. Il avait des tours qui ressemblaient à ceux d'autres magiciens mais aussi des tours bien spécifiques à lui. Pourtant, personne ne les connaissait encore car personne n'avait encore vu son spectacle. Il disait attendre le dimanche et le bouche-à-oreille avait fait son effet. Tous les enfants et même plusieurs adultes attendaient sa représentation de rue. Surtout que les esprits étaient impatients de voir des divertissements pareils. Le spectacle annuel du cirque qui était en tournée sur l'île était aussi pour bientôt. Il fallait bien quelque chose à se mettre sous la dent pour patienter, et ce nouveau magicien était parfait.

-Bien sûre ma chérie, je te regarde, mais les courses ne me permettent pas de rentrer dans cette foule.

Car oui, il y avait énormément de monde autour de l'artiste. Malgré cela, la gamine réussit à se faufiler à travers les adultes pour arriver aux premiers rangs, entre d’autres personnes de son âge.
Elle regardait le rideau rouge rayé de bleu qui remuait. Une voix s’éleva, pendant que le rideau commençait à s’enrouler sur lui-même.

-Mesdames et messieurs. Le spectacle de rue du grand Jack.S va commencer.
-Comme Jack Sparrow ?
-Non, comme Jack Sheminade :lunette : . Voici donc Jack, votre maître de cérémonie pour les quelques minutes qui vont suivre !

Le rideau disparut à force de s’enrouler sur lui-même et laissa place au magicien. Cheveux blancs en vague avec quelques mèches bleues, deux yeux bleus, même si l’un semblait presque artificiel, sur sa joue gauche, un tatouage représentant une larme bleue. Il portait un long manteau blanc et bleu, une sorte de ruban/foulard blanc et noir était autour de son cou. En dessous, une chemise violette très distingué. Il tenait une canne, très belle, noire, avec un petit ruban orange au bout, elle devenait de plus en plus bleu au fur et à mesure. Le pommeau était séparé du reste de la canne au premier quart par un petit anneau doré. Il la maniait avec beaucoup d’habilité.
Il sortit un paquet de cartes, joua avec en les faisant monter d’une main à l’autre, fit les tours classiques avec elles. Sortit des roses et des oiseaux de partout. Fit peur à une mère en faisant sortir du sol un serpent. Bref, des tours plutôt basiques.

-Bien, il me faut un participant. Tiens toi ! Viens ma petite, comment tu t’appelles ?

Dans ces moments là, les enfants sont tellement fiers d’être choisis que le ton qu’ils empruntent pour parler ensuite est toujours comique. La petite fille, toute rouge, sortit timidement.

-Béatrice.
-Bien Béatrice, prends ma canne. Tape quelqu’un avec.

La gamine attrapa la belle canne et alla frapper gentiment frapper sa mère avec malice. Jack sourit et tendit la main pour reprendre la canne, la foule était en train de rire dans une atmosphère bon enfant. Le magicien fit un rapide tour sur lui-même en riant et donna un coup de canne dans une pomme qui était miraculeusement  apparue sur la scène.
Au lieu d’exploser ou de s’écraser, la pomme se coupa nettement en deux, comme si on avait donné un coup de couteau. L’ambiance fut elle-même à couper au couteau (riez s’il vous plait). Jack souriait tranquillement, sa canne tournait dans ses mains. Les gens s’écartaient pour l’éviter.
Puis Béatrice commença à applaudir, puis tous les enfants suivirent, puis mêmes les adultes. Devant tant d’applaudissements, il fit une révérence, puis vit des pièces arriver sur lui. Il sortit un chapeau blanc au ruban violet clair de ses manches puis attrapa au vol l’argent. Il cria plusieurs fois ses remerciements puis la foule commença à se disperser.
L’artiste pesa pendant quelques secondes son chapeau rempli de pièces puis se dirigea bizarrement vers Béatrice avec un sourire au visage.

-Tu t’es très bien débrouillée tout à l’heure. Ne t’inquiète pas, tu n’aurais pas pu couper ta mère, tu n’as pas le truc. Il mit sa main dans sa poche et sortit une carte. Prends-la, c’est en regardant mon paquet de cartes que je me suis dit que j’allais faire de la magie. J’espère que la regarder t’aidera aussi à voir ce que tu veux faire.

La petite fille n’avait pas vraiment compris mais elle était heureuse et remerciait Jack de tout son cœur. Elle courut derrière sa mère et lui attrapa la main pour repartir, elle jeta un dernier coup d’œil pour voir le magicien une dernière fois et sourit en touchant la carte du dix de trèfle dans sa poche.

Jack, soupira, vint voir le barbier et enleva une lentille sur son œil gauche qui passa du bleu au ambre. Son ami roux vint le voir et fit signe aux quelques hommes qui restaient de s’en aller. Ils partirent ensemble à travers une petite rue qui traversait l’allée principale.
Le rouquin était silencieux pendant que le magicien sifflotait joyeusement en jouant avec sa canne et en faisant cliqueter la monnaie qui se trouvait dans le chapeau. Il regarda ensuite dans le sac de son partenaire qui était bien plus rempli que le sien.

-Ouah… Moi ça paie beaucoup en une fois mais c’est surtout toi qui nous apporte le plus d’argent. Mais pas grave, je trouve ça bien amusant.
-Tu aimes faire ça ? Est-ce que ça t’amuse autant que la vie de pirate ?
-Quand même pas mais oui ça m’amuse beaucoup. Tu veux savoir un truc Shaka ? Je me souviens du nom et du visage de chaque enfant que je fais monter sur scène pour un tour depuis le moment où j’ai commencé à jouer au magicien errant…
-Dit la personne qui a récemment mis le chaos sur une île et qui a transpercé l’œil de quelqu’un.
-Tu as vraiment acquis de la conversation SHaka ! C’est bien ! Mais sinon, le truc vraiment agaçant dans ce boulot c’est cette teinture blanche, quand je pourrai l’enlever alors…
-Toi là, rends-moi ça ! J’vais te f**** une correction tu vas voir !

Erin avait été interrompu par un marchand, celui-ci courrait derrière un gosse, 8-9 ans environ, il avait dans ses bras plusieurs pommes. Ses habits étaient convenables mais pas forcément en bon état, son visage était plutôt amaigri. Le marchand commençait à le rattraper.
Le magicien errant sourit en regardant filer le gamin devant-lui et fit signe de continuer. Puis il commença à tomber mais il se rattrapa avec sa canne. Ce qui fit malencontreusement tomber le marchand qui brailla encore plus fort.

-Mais vous p’vez pas faire attention d’bon dieu ! Mait’nant l’gosse y s’enfuit ! Non mais…

Il continua à l’insulter de tous les noms d’oiseau pendant qu’Erin fit mine d’être désolé et marmonna des excuses. Il vit le gamin s’arrêter plus loin pour le regarder, le pirate fit un signe de doigt pour qu’il s’en aille discrètement. Le marchand retourna à sa boutique en grommelant.
Shaka lança un regard à son acolyte, bien qu’il ait toujours la même expression, Erin devina qu’il voulait des explications. Il haussa les épaules en souriant.

-Solidarité entre voleurs. Bon, cherchons à endroit pour bien manger. Et tu commanderas des légumes, à force de manger de la viande et du sang comme un sale carnivore, tu finiras par choper le scorbut. En parlant de ça, à force de voir des gorges à raser, tu n’as pas envie de les ouvrir de temps en temps.

Il ne dit rien mais lança juste un regard que l’on pouvait qualifier de noir si on connaissait le bonhomme. Ils repartirent tous deux vers l’auberge, Erin fit glisser entre ses doigts quelques pièces avant de s’arrêter pour regarder le menu.

-C’est pas mauvais ici. Mais c’est mieux  quand on bouffe avec des gars sympas.

Les deux pirates se retournèrent pour voir le gamin de tout à l’heure. Il avait les pommes dans l’immense poche de son pull rouge mal cousu qui était sur son ventre mais par-dessus se trouvait une veste brune, portait une sorte de béret qui avait une petite « visière » telle une casquette, fin et petit,  les cheveux bruns, les yeux bleus sombres. Son visage était sale, mais pas tuméfié. Le dessin d’un gosse des rues.
S’appuyant sur une pancarte, il tenait un papier, dessus, un dessin de cirque.

-Z’avez l’air sympas ! Merci franchement pour tout à l’heure ! Z’êtes le nouveau magicien et le barbier arrivés récemment sur l’île si j’me trompe pas ?
-Exact kid. Tu veux nous emmener où ?
-On est l’cirque de l’île. Vous avez dû surement entendu parler de nous. Allez v’nez, Seona et Gar Chom’p ont fait d’la bonne cuisine pour c’midi.

Shaka regarda Erin qui haussa les épaules en souriant. Ils suivirent le petit à travers les rues et plusieurs spectacles de la vie quotidienne des habitants s’offrirent à eux. Que ça soit les gens qui se disputent, les petits marchandages dans les coins sombres de la rue ou les filles qui étaient près des bars en longs collants. L’une attira l’attention  d’Erin, béret couvrant une coupe à la garçonne, veste ouverte, petite jupe. Elle pinçait quelques cordes de sa guitare. L’échange de regard entre eux était palpable. On aurait dit qu’ils allaient s’étrangler mutuellement malgré le petit sourire du pirate.
Puis les vagabonds sortirent de la ville. À gauche, on pouvait voir un campement, avec des chariots colorés et des tentes un peu plus sombres mais toujours avec des couleurs agréables au regard, ce fut leur direction.
Au centre de ce petit lotissement de tentes, s’élevait une fumée, l’endroit où ils prenaient le déjeuner surement devina Erin.
En fait, la fumée venait de la tente qui devait celle du cuisinier,  car elle sentait le parfum des haricots blancs et celui d’une viande. Bref, pour des hommes comme Shaka et son capitaine qui mangeaient peu pour économiser leurs petits revenus, cela sentait très bon même si l’un ne montrait aucun signe de sa faim.
Juste devant, plusieurs personnes étaient en cercle. D’autres enfants, une fille et un garçon. Sinon, il y avait deux hommes, deux femmes, dont l’une s’essuyait les mains pleines de nourriture, surement la nommée Seona par le gamin tout à l’heure. Petite, avec des petites joues mais mignonne à la peau brune. Tablier blanc sali sur un uniforme brun/jaune. Les autres sortaient chacun de l’ordinaire, les décrire chacun aurait été trop long.
Ils regardaient le gosse avec curiosité puis les deux arrivants. Les enfants sifflotaient en voyant l’habit du magicien. Celui au centre, qui semblait être le chef, un jeune homme à la trentaine aux cheveux longs roux avec quelques mèches noirs, yeux noirs, un peu de maquillage sombre sur la partie gauche de son visage et une chemise très convenable à carreaux jaunes éleva la voix.

-Qu’est ce que tu nous ramènes ? C’est qui ces gus ?
-C’est l’magicien et l’barbier. M’ont sauvé quand je piquais ça.

Il sortit son butin fruité, ses amis sourirent, la petite fille l’applaudit même. Le dirigeant du cirque se leva et vint à nos deux compères. Il tendit amicalement sa main gantée.

-Désolé. Mais avec les dégoutants qui peuvent pulluler dans les rues, je suis prudent. Surtout en ce qui concerne les gosses. Mais le magicien et le barbier… On a pas mal entendu parler de vous cette semaine. Et les gens qui sortaient de votre spectacle avaient l’air ravis. Vous savez amuser. Pourquoi vous êtes là ?
-Car le petit nous a menés là, il disait que ça serait bien qu’on mange avec vous, que c’était chaleureux et que vos amis avaient bien cuisiné.
-C’est une bonne idée !

La grosse voix qui tonna était celle du cuisinier, il sortait de sa tente. Malgré son intonation, il n’était ni gros ni grand. Chauve, barbu, une veste de clown, il avait la cinquantaine et portait des lunettes qui soulignaient ses yeux malins.

-Allez Crown ! Sont pas méchants ! Et si je peux nourrir d’autres affamés, j’en serai heureux, pas vrai Seo’ ?
-T’as raison chéri !
-Bon, soupira Crown, puisqu’ils insistent on vous invite. Au fait, on a pas de magicien dans notre troupe depuis 2 ans, ça vous dirait d’être là pour les spectacles de cette tournée, on partage les entrées avec vous et on apprend à se connaître. C’est vrai, vous avez pas l’air d’être de mauvais bougres. Comme vous avez compris, je suis Crown, et vous ?
-Je suis Jack.S, mon vrai nom est Erin, pas de nom de famille, orphelin. Voici Shaka. Et on accepte. J’ai toujours voulu faire de la magie au moins une fois dans un cirque. Merci ! Mais j'ai vraiment les crocs alors si on pourrait...
-Alors à table !

Erin observait en faisant des petits ronds de fumée Crown qui s’entraînait à quelques tours de jonglages vers la limite du chapiteau qui était à moitié monté et à peine éclairé dû à la tombée de la nuit. Le pirate observait chaque membre de la troupe depuis hier. Ils étaient très sympathiques, funs pour certains comme Gar'chomp et son partenaire Jay Long. Aux traits de West Blue, ses cheveux bruns étaient à moitié teints en blonds, même si il accomplissait son numéro d'acrobate à la perfection, il boitait de la jambe droite.
Mais il était assez agile pour faire courir Shaka quand il lui avait piqué son déjeuner pour rire. Ce qui avait eu pour effet de faire éclater de rire Erin.
Même les enfants faisaient aussi leurs petits tours. Certains impressionnants voyant l'âge des pratiquants. Les deux femmes restantes, Seona et Brecceil, une femme jeune, bien bâtie et avec des traits durs qui la vieillissait, étaient les danseuses. Selon Crown, il y avait le dernier membre de la troupe, actuellement absent, mais il n'utilisait pas les lions ou des ours. Mais des kung-fu Dugongs ou un Narcongaqua, une sorte de panthère aux ailes de chauve-souris, connue pour son agressivité et sa dangerosité. Erin se posait beaucoup de questions sur ce membre restant, pas forcément sur sa force, mais sur la raison de son absence.
Car même si l'ambiance de cette troupe lui plaisait, elle puait les cachotteries. Le capitaine se posait quelques questions quand il avait lu qu'il y avait eu plusieurs braquages et vols sur cette île. Ils ne correspondaient pas tous aux passages du cirque, mais avaient quelques jours d'écarts... Etait-ce lié ou non ?
Il souriait, cigarette en bouche mais fut sorti de ses pensées par Crown qui lui proposait les balles d'un geste amical. Erin secoua la tête sur le même ton. Il fit sortir un paquet de cartes de sa manche et les fit glisser, aller de haut en bas, pour finir les faire disparaître dans son autre manche. Cette action entraîna le rire du jeune dirigeant de la troupe et qui se dirigea vers lui.

-Bien joué. C'est pas mal comme tour mais j'espère que tu as mieux.
-Ne t'inquiète pas, j'ai toujours mieux !
-C'est bon pour toi alors. Allez viens ! Le café est servi, et les enfants ont droit à un chocolat chaud. Bien sûr, ceux qui ne veulent pas de café peuvent prendre autre chose...
-Tu es plus vin ou bière ?
- Ah ! Tu as déjà deviné ?! C'est pas drôle, s'exclama t'il en rigolant, moi, c'est le whisky, tu as perdu. Je te vois bien vin toi.
-Juste ! C'est pas drôle, tu as un point et moi zéro.
-Tu auras d'autres chances de deviner quelque chose. On verra qui aura le dessus.
-Je gagne tous les jeux qu'on me propose. Les tiens ne feront pas exception.

Ils arrivèrent devant les autres membres de la troupe qui étaient en train de siroter leurs boissons, certains en rigolant comme Gar’chomp rigolait à une blague de Seona avec Brecceil. Les gosses questionnaient Shaka qui, impassible, semblait n’en avoir rien à faire. Le dernier membre de la troupe, Armand, un beau jeune homme aux cheveux noirs qui pointaient tous vers la droite, l’acrobate, pouvant sauter entre deux planches écartées à plusieurs mètres au dessus du sol souvent avec grâce et talent qui faisaient fondre le cœur des belles demoiselles selon ses propres termes, bref ce bel homme dormait déjà, une bouteille en main.
Crown souriait devant cet attendrissant spectacle et Erin sentait aussi un sentiment de réconfort. La journée avait été dans cet esprit, ces gens les avaient acceptés, Shaka et lui, pas trop de questions sur eux, Erin avait même proposé quelque chose pour qu’Armand améliore son numéro tandis que Seona avait proposé une autre mise en scène pour un tour de passe-passe. Shaka était parti tôt pour faire son travail de barbier et revenait avec pas mal de pièces. Ils avaient même partagé avec la troupe. Bref, il se sentait bien parmi eux, ce qui était assez rare…

-Je ferais n’importe quoi pour que ces soirées soient comme cela.
-Tu es bourré même avant d’avoir bu ? Dit Erin, sarcastique comme à son habitude.
-Je peux t’expliquer notre situation ?
-Vas-y, je ne fais rien de la soirée.

Il sourit et commença son histoire en prenant une bouteille. Ses yeux étaient emprunts d’une nostalgie qu’Erin n’arrivait pas à définir. Etait-ce agréable ou non ? Des souvenirs surement durs, il s’assit juste près de lui, la boisson ne l’aiderait pas à se concentrer… Il ne toucha pas à la bouteille de vin mise à côté de lui. Mais il fit tomber la cendre de sa cigarette.

-Vois-tu, nous sommes des enfants de rue. Moi, Armand,Seona, Brecceil et notre dernière sœur absente. Nous sommes nés comme imperfection de la nature, il me manque un bras, j’ai actuellement une prothèse métallique, l’un avait une partie du visage distordue, mais qui est maintenant cachée, l’une semblait vieillir plus vite à cause de sa peau, et la dernière avait à peine les caractéristiques de son sexe… On pouvait passer des jours sans manger, des cicatrices saillaient sur notre dos dû aux marchands qui arrivaient à nous attraper quand on volait.
La vie était dure, mais on était habiles avec ce qui nous restait de notre corps. On gagnait peu… Un moment, on est tombé sur un adulte, lui aussi à la rue, viré de son emploi de cuisinier. Il nous apprit à vivre avec peu de nourriture. Il resta longtemps avec nous… Il était le premier à s’occuper de nous. Le seul. Je m’en veux de l’avoir autant pressé, il nous aimait bien. À cause de nous… Il n’a pas rejoint une troupe de cuisine qui passait et qui était étonnée par ses talents. Gar’chomp a renoncé à une vie normale pour vivre dans la misère avec nous.
Je crois que c’est ça qui nous a motivé, on a voulu se battre pour qu’il ne regrette pas, pour qu’on ne regrette pas. Les gens ont commencé à nous payer, on travaillait d’arrache-pied que ça soit pour faire des spectacles divertissants ou dans les petits boulots au noir qu’on faisait. On gagnait notre vie. Notre sœur restante, elle était tellement dedans qu’elle… On l’a retrouvée devant un bar, moitié dénudée, les yeux rouges. Elle s’est levée, elle nous a défiés du regard et nous a donnés l’argent dans sa main. Quand on est dans une mauvaise phase au niveau financier, on la voit plus pendant 2-3 jours, puis elle revient avec des bourses en mains… Elle dit qu’elle sait dresser tous les animaux. C’est triste, je ne veux pas ça ! Je veux qu’on réussisse mais pas à ce prix là.
Mais bref, on a pu peu à peu acheter notre cirque, les accessoires arrivaient peu à peu. On a pu se professionnaliser. Les tournées devenaient mensuelles, puis annuelles. On devenait connus, les enfants nous aimaient.
Puis il y a deux ans, des enfants qui nous applaudissaient ont attiré notre attention. Ils avaient la demi-douzaine les trois, aussi sales et frêles qu’on l’était… Ils nous ont dit que pour la première fois, ils avaient utilisés le peu d’argent qu’ils avaient gagné pour voir le spectacle au lieu de manger et qu’ils s’étaient régalés des yeux avec une représentation aussi belle.
Nous ne voulions pas que d’autres vivent comme nous, attendent pendant des années leur chance. Il fallait que la leur vienne maintenant. On les a pris avec nous, on leur apprend à lire et à écrire, nous on sait le faire que depuis 6-7 ans…
Ils sauront eux, ils auront leur chance. Je veux qu’ils vivent ce que je n’ai pas vécu, qu’ils aient le confort que je n’ai pas eu. Ces petits sont purs, ils doivent le rester.
Mais bon, je te parle mais j’imagine que tu ne vois pas ce que je veux dire.

Erin avait perdu son sourire et son ton plaisantin. L’image des nombreuses personnes qui l’avaient suivi, puis de la banque qui sautait à Dreymandre, avec les cris des otages et enfin il voyait d’anciens souvenirs liés à Neku. Le silencieux mais juste et gentil
rouquin qui l’avait suivi malgré tous ses crimes. Tellement pur comparé à lui. Il voulait que ce dernier soit toujours heureux en mer.
Il n’aura pas de sang sur les mains… Pas lui.


-Ne t’inquiète pas, je vois parfaitement ce que tu veux dire. Vous êtes… encore mieux que ce que je pensais.

La fumée de sa cigarette montait dans le ciel, le whisky coulait à flots dans la gorge de Crown. Les deux hommes, bien que silencieux, étaient tous deux dans une harmonie et une réflexion qui semblaient communes. Le silence de la nuit qui tombait peu à peu engloutissait chaque recoin du cirque.

Plus tard.

Une personne se faufilait entre les tentes où les artistes dormaient. Comme un voleur, mais elle connaissait l’emplacement de chaque objet, chaque accessoire. Elle s’arrêta, écoutant les respirations de l’imposant cuisinier pour continuer son chemin au rythme de son ronflement. Parvenant à passer, elle remarqua une tente qui n’était pas la avant, s’arrêtant même devant en hésitant à regarder à l’intérieur. Mais elle secoua la tête, arriva jusqu’au chapiteau. Mais au lieu de rentrer à l’intérieur par la porte, l’inconnu contourna un peu avant de soulever un pan de l’immense tente. Le bruit des deux bourses tombant sur le tas d’or créa un sourire sur la bouche du présumé intrus.
Mais il sursauta quand le crissement d’une allumette puis le crépitement de la petite flamme. Une voix joyeuse s’éleva avant que chacun ait pu voir son opposant.

-Nous n’avons pas été présentés je crois. Je devine qui tu es mais maintenant… une autre question me brûle les lèvres. Est-ce normal pour un cirque d’avoir un tas d’argent aussi conséquent ? Les gens paient aussi cher pour voir votre spectacle.

L’intrus se retourna, brandit une guitare, guitare contenant dans sa poignée une petite lame cachée. Mais Erin, d’un rapide coup de canne, le désarma aussitôt et le tint en respect.
Avec une surprise qui ne fit qu’agrandir son sourire, le dernier membre de la troupe, la dresseuse, n’était autre que la fille à la coupe à la garçonne qu’il avait vu quand le gamin l’avait guidé, la vingtaine surement. Elle lui lançait un regard aussi noir qu’à leur première rencontre.

-Je suis Erin...
-Rider ! Le coupa-t-elle. Tu avais oublié de mettre ta lentille pour cacher ton œil ambre. Et il y a pas grand monde qui ignore qui possède un œil cette couleur avec un accoutrement pareil !
-Hahaha ! Bien bien. Tu es plutôt drôle. En effet, je suis Erin Rider et…
-Et tu aurais pu nous le dire avant.

Ceci avec un cliquetis rappelant la charge d’un pistolet à silex. Erin leva les bras et su directement que Crown le braquait. L’autre garce reprit son poignard et se mit du côté de son frère. Puis, le pirate fit une rotation, toujours les mains en l’air pour faire face à eux. Crown était loin de sourire, il était même presque triste vu son regard.

-Pour une fois, une de tes conn*ries arrive à nous aider Sandra ! Maintenant je sais que c’est un pirate mis à prix à 65 millions et lui sait que...
-Vous êtes les auteurs des braquages et vols sur cette île, et ça s’arrête pas aux vols de pommes. J’arrive à faire 2 quand on me présente les deux 1.
-Vous êtes entrés dans la troupe pour ça ?
-Allez Crown ! Pourquoi me vouvoyer ? Tout ce que je vous ai raconté à part le fait que je sois pirate est vrai. Vous m’êtes vraiment sympathique, je vous aide à faire le spectacle. Tout ça était vrai.
-Dit le pirate qui a fait sauté ses otages gratuitement, rétorqua acerbe la dénommée Sandra.
-Le contexte était spécial… Cette histoire me poursuivra jusque dans la tombe, elle et bien d’autres qui suivront… Mais en matière de vols, je suis un expert. Je peux vous aider pour celui-là, je ferai ainsi encore plus partie de la troupe. Et je suppose que les enfants ne sont pas au courant…

Il eut une lueur d’espoir dans le regard de celui qui braquait le pistolet, Erin avait compris que le directeur l’aimait bien, sentiment réciproque, et que les enfants étaient sa principale faiblesse, si il ouvrait les bras à une alliance, Crown se jetteraient dedans. Sans grande surprise, le pistolet fut baissé.

-Même si tu nous aides, est-ce que ça change quelque chose ?
-Qu’est ce qui changerait ? Mon comportement ? Je te l’ai dit, j’ai été normal et sincère sauf pour le fait que je sois Erin Rider.

Son récent ami soupira, sourit un peu et repartit vers sa tente. Erin allait faire de même pour informer Shaka mais la gosse le stoppa, des éclairs jaillissaient de ses yeux.

-Je t’observe. Au moindre geste suspect, je te tuerai.
-Charmé. J’aime être l’attention des belles filles.

Après cette pique, il évita la jeune femme furieuse pour regagner sa couchette. Cette affaire s’annonçait fructueuse et intéressante. Surtout qu’une troupe de Marines allait escorter le prochain ravitaillement monétaire, il adorait lire les journaux pour en savoir plus que les autres…

Note : Je sais que le post est pas génial-génial, désolé

-Enfin, nous y voilà !

Burrokrat avait bondi sur ses pieds et avait presque hurlé de joie. La chiche vie des Marines sur l'Ange Déchu n'avait apparemment pas été à son goût, et il n'avait pas paru apprécier le temps passé en leur compagnie, faisant comprendre dès qu'il le pouvait qu'il aurait préféré retourner sur son île avec le bateau confortable auquel ses fonctions lui donnaient droit.
De leur côté, les cinq membres de l'unité Justice avaient comme ils le pouvaient supporté les caprices de cet homme faible et geignard, ce n'était pas la première fois qu'ils avaient affaire à un homme comme lui, et ce ne serait ils le savaient pas la dernière fois non plus.

Toujours est-il que le vieil homme bedonnant était sorti de sa torpeur gémissante lorsqu'il avait aperçu son île au large.
Baignée par la température clémente des eaux de South Blue, l'île de Zavattia se profilait à l'horizon, au bout de la figure de proue abîmée de l'Ange Déchu.
Il semblait sur le point d'exploser de joie ou de faire une danse mystique pour remercier les Dieux de l'avoir ramené à bon port malgré tout, mais aucun des soldats de la Marine ne se joignit à lui.

Ils avaient tous remarqué depuis bien longtemps que l'île était en vue, et vaquaient à leurs occupations sur le raffiot car ils savaient que même si l'île avait l'air proche, elle restait quand même à une certaine distance, et qu'il ne servait à rien de s'exciter si tôt.
Azrael sortit cependant de sa cabine lorsqu'il entendit le cri de joie du notable. Il voulait remplir sa mission consciencieusement, et cela impliquait de surveiller l'homme d'une cinquantaine d'année qui avait été placé sous sa protection.

-Effectivement, Monsieur Burrokrat. Nous devrions accoster sous peu sur l'île. Nous jetterons l'ancre dans une petite ville portuaire avant de poursuivre sur terre jusqu'à Carvala pour mener la livraison à bien.

-Parfait parfait !" Répliqua simplement l'homme qui n'avait probablement pas écouté les détails, tout content qu'il était de rentrer sur son île auréolé de la gloire du sauveur.

L'adjudant soupira dans son casque et repartit dans sa cabine, il lui restait au moins une bonne heure à attendre avant que le bateau n'accoste.
Le climat de South Blue était étouffant. Il faisait soleil et chaud sur une majorité des îles de cette mer, et Zavattia ne semblait pas partie pour faire exception à cette règle.
Azrael profita de ce qu'il était seul dans sa cabine pour retirer son casque et faire un peu d'exercice. L'objet ne le gênait pas tant que ça en combat, tant il était de bonne facture, mais il se révélait un peu étouffant lors de séances d'entraînement sous un climat aride.
North Blue et ses eaux froides lui avaient épargné de telles conditions, mais depuis qu'il avait été muté sur South Blue temporairement avec son unité mobile, il ressentait les effets de la chaleur.

Il passa un moment ainsi à noyer son esprit dans l'effort, et à exécuter des enchaînements rapides et des positions ardues qu'il maintenait longtemps pour forger une arme de son corps.
Recevoir un Fruit du Démon avait changé ses capacités en profondeur, il le sentait. Et même s'il lui faudrait un certain temps d'adaptation avant de maîtriser ce Fruit entièrement, il sentait déjà les bénéfices que cela avait sur son physique.
Mais tout d'un coup, du raffut se fit entendre sur le pont.

En présence uniquement de ses hommes les plus proches et de Burrokrat, Azrael ne dotua pas une seconde, ce bruit était anormal. ils étaient attaqués.
Saisissant son manteau suspendu à la porte, il enfila celui-ci sur son torse nu sans l'ajuster ni le refermer totalement et fixa en vitesse son casque avant d'émerger de sa cabine comme une furie.

Un petit bateau qui n'était pas fait pour la haute mer mais offrait une certaine rapidité était aligné de côté avec son propre navire, l'Ange Déchu, deux harpons reliés à des cordes avaient été tirés depuis celui-ci et reliaient les deux bâtiments.
Deux silhouettes entièrement vêtues de noir courraient avec agilité sur ces cordes tendues pour rejoindre le bateau, et Azrael vit du coin de l'œil que d'autres se trouvaient déjà à bord de son vaisseau.

Burrokrat s'était terré dans un coin du bateau, recroquevillé, et couinait de peur.
Heureusement, Arya s'était immédiatement placée entre lui et le danger, le protégeant.
Azrael repéra aussi Svenn en train de courir dans les airs avec son Geppou à la poursuite d'une des silhouettes en noir qui se déplaçait avec aisance dans l'armature du bateau, serpentant avec fluidité entre les différents cordages.

Xander, quant à lui, bloquait l'accès à la cale inférieure à deux silhouettes qui le menaçaient en prenant des postures de combat apparentées à des arts martiaux. Léon ne semblait être nulle part, peut-être en train de se balader au loin dans les airs.
Azrael se déplaça d'un Soru à l'endroit où les cordes aboutissaient à son navire pour bloquer la voie à d'éventuels agresseurs supplémentaires. Derrière lui, il entendit la voix calme de Xander qui s'adressait aux assaillants.

-Pas la meilleure idée que vous ayez eu, les gars...

Voyant qu'aucun autre ennemi ne semblait surgir de la petite embarcation, Azrael se retourna pour se faire une meilleure idée de la situation.
En comptant la personne que pourchassait Svenn, il y avait cinq inconnus encapuchonnés qui les avaient attaqués. Une d'entre elle semblait vouloir occuper Arya et passait son temps à esquiver habilement les coups de sabre que lui portait la jeune soldate - même si celle-ci semblait lui faciliter la tâche en ne mettant pas tout son cœur dans ses coups de taille - tandis que trois maintenant commençaient à prendre le dessus sur Xander.

Leur cible était indubitablement la cave, ils avaient donc eu vent de la cargaison et étaient venus pour les attaquer par surprise.
Azrael ne pouvait tolérer une telle chose.
Xander tourbillonnait avec sa rapière et parvenait à tenir à distance les deux combattants à main nues qui essayaient de se faufiler sous sa garde et à repousser les assauts à l'arme blanche du troisième des larrons. Mais il s'essoufflait vite, et il ne tiendrait pas éternellement.
Soudain, un des deux combattants qui utilisaient uniquement leur corps se retourna d'instinct, pour s'apercevoir que la silhouette d'Azrael approchait calmement de leur groupe. Calmement, ou du moins en marchant, car une aura meurtrière particulièrement puissante émanait du corps de l'homme casqué.
Suivant l'instinct de son camarade, l'homme à l'épée se retourna et porta son attention sur Azrael.

Décidé à en finir vite avec ce nouvel opposant, il se fendit d'un coup d'estoc droit vers l'abdomen non-protégé de l'officier. Mais sa lame ne rencontra que le vide qu'Azrael avait laissé derrière lui en se déplaçant avec un Soru.
Réapparu dans le dos de sa victime, Azrael arma son bras droit et propulsa un shigan droit vers le visage de l'homme masqué. Simple, silencieux, et tout aussi mortel.
Grâce à une courbure aussi vive qu'acrobatique, le voleur parvint à éviter partiellement le doigt meurtrier, qui se contenta d'arracher une partie du tissu qui protégeait son visage et de lui ouvrir une plaie bénigne à la pommette.

Le coup eut tout du moins un effet particulièrement préventif, car les trois brigands encapuchonnés reculèrent comme un seul homme loin hors de portée de l'Adjudant, s'éloignant de la cale qui était leur objectif et de Xander qui pouvait souffler un peu.
Azrael tendit de nouveau son index, pour se montrer menaçant face à ses interlocuteurs.

-Bien bien... Maintenant dites-moi... Qui vous a env...!

Sa phrase fut interrompue par le bruit fort d'un pistolet qui tirait.
Cherchant rapidement Léon des yeux, Azrael ne le vit nulle part.
C'est alors que l'adversaire d'Arya se comporta bizarrement. Titubant de quelques pas sur le côté, et en arrière, l'individu s'effondra sur le flanc sur le parquet abîmé du pont de l'Ange Déchu, laissant voir derrière lui l'homme d'affaire Burrokrat qui tenait un petit pistolet à un seul coup encore fumant, les yeux écarquillés.

-Non !

Ce même cri d'horreur jaillit de la gorge de plusieurs des agresseurs, qui se précipitèrent tous au chevet de leur camarade blessé ou tué.
L'un d'eux chargea le corps comme il put sur son épaule et ils sautèrent sur leur petite embarcation.

Toute leur fuite s'était mise en œuvre en à peine quelques secondes, le temps que l'un d'entre eux lance des projectiles sur Azrael et Xander pour les empêcher d'entrer en action et qu'un autre coupe les cordes et redémarre les propulseurs de leur petite embarcation qui s'éloigna rapidement du bateau.
Arya et Svenn, en couverture pour protéger Burrokrat d'une éventuelle réplique avaient eux aussi été impuissants à retenir les ennemis dans leur fuite.

-Rapides...." Lâcha Xander.

-Pas grave." Dit simplement Azrael en haussant les épaules, qui ne semblait pas si déçu que ça de les avoir laissé filer "Ils reviendront. Pour lui.

D'un signe du menton, il avait désigné Burrokrat qui tenait encore son pistolet à la main et se crispait dessus.

-P-Pour moi ?" Demanda-t-il d'une voix timide.

-C'est un des risques, quand on blesse ou tue une personne, on rend les choses personnelles.

-Vous voulez dire qu'ils vont me tuer ?

-Ils essaieront probablement, mais c'est une bonne chose pour nous. Leur présence ici nous indique qu'ils sont probablement stationnés dans cette petite ville et non dans la capitale. Ça va réduire notre champ de recherche. Ils reviendront à nous, et nous les capturerons.

-Mais s'ils essayent de me tuer ?

-Ils échoueront. C'est là la raison d'être des soldats de la Marine... Xander !

-Oui ?

-Il est sous ta garde, désormais, tu ne le quittes pas d'une semelle.

-Roger.

À suivre

PS : Désolé, il est pas aussi bien que je l'espérais non plus celui-là

Apparaître et disparaître, c'est la base du tour de magie. Il faut que le public ait la sensation que seul le magicien puisse recréer l'objet qui était le centre d'attention. Là, c'était un papier pour le prochain spectacle, réduit à faire de la publicité, il fallait le faire bien. 
Il glissait comme un serpent dans les doigts d'Erin, colorié d'or et de vert, les passants  avaient leur regard automatiquement posé dessus. Après le petit spectacle, il s'inclina, disant que c'était l'attraction à voir, puis distribua en sautillant les tracts en soulignant la petite note en bas. Des bouillons de soupe étaient distribués avant la représentation. 
Panem et circenses... Tout pour attirer le peuple...
La besogne effectuée, Erin se mit en route pour le campement. La ville était gaie malgré le mauvais temps, il y avait un nouvel apport d'argent, et cela semblait réjouir les habitants de l'île. 
Argent que l'on volera. J'ai même un excellent plan pour cela !
Il fut tiré de ses pensées par une étrange vision, par un homme en manteau rouge, un homme au manteau rouge qu’il avait déjà rencontré. Et quand on revoit des personnes aussi singulières, c’est très peu par coïncidence. Et souvent, cela apporte des actions hilarantes. 
Le bonhomme rouge fit un signe de main, Erin vint vers lui. Derrière, le gamin de la dernière fois, avec son bandeau, des habits de rue cette fois, mais toujours très propres et élégants. Et toujours en bas, un mouchoir avec un corbeau dessus, tenant dans une de ses pattes un cœur sanguinolent. Mais ce qu’il remarqua en premier, ce sont les petits fils de fer, droits, qui partaient des doigts du jeune homme pour arriver sur les membres du guerrier rouge. Un pantin. Un marionnettiste ! Erin, étonné et amusé, s’inclina puis le suivit sur la terrasse d’un petit restaurant.

-Un marionnettiste, un héritier chevalier… Vraiment original ! 
-Ce n’est pas le sujet Rider, répondit froidement l’exilé réputé, je suis venu réitérer mon offre.

Erin, buvant un vin qu’il venait de voler à la table d’à côté sans que le pauvre client s’en rende compte, se remémora le contrat proposé après le bordel sans nom qu’il avait mis sur l’île de Dreymandre. Ce petit homme était un héritier exilé et banni, un héritier de la grande famille Korhakos et un héritier du grand royaume tombé du ciel. Un Targaryen, le dernier de la lignée. Il voulait qu’Erin et son talent à détruire le pouvoir, l’Ordre en place, avec peu, voire rien, soit à son service pour qu’il puisse lui permettre de reconquérir la terre des chevaliers. 
Un défi plus qu’intéressant pour le pirate, un excellent moyen de s’amuser et de faire ses preuves sur la scène de GrandLine mais les personnes de pouvoir là-bas étaient à la tête de leur famille pour une raison. Dangereuses, très dangereuses. Les intrigues et coups bas étaient monnaie courante… Mais ce qui était dangereux était drôle. Et s’il acceptait ? Mais il faudrait un prix… 
Quelque chose… Il fallait trouver quelque chose.
Et si je faisais quelque chose sans aucun sens ?

-Hmm… J’accepte, mais à une condition. Il faudra que mon paiement soit votre personne. Pas en révéler trop, il fallait voir quel type de personne c’est…
-Moi ? Que voulez-vous dire par là ?
-Vous rejoindrez mon équipage, et je ne vous donne pas votre royaume. N’estimez-vous pas qu’un dragon peut avoir plus qu’un simple monceau de terre. Il vous faut plus !
-Je ne revendique pas au nom des Targaryens, mais au nom des Korhakos. 
-Cela n’a aucune importance, cette île a la même taille vu du ciel, que l’on soit corbeau ou dragon. Je peux vous offrir plus, pour vous, pour votre famille. Mon  but est détruire l’Ordre actuel du monde, mais… il faut des personnes pour reprendre une partie de ce qui est détruit, soyez l’une d’entre elle.
-Vous voulez dire… Vous voulez que je répare ce que vous casserez ? À ma façon ?
-Oui, quelle lueur étrange dans ses yeux, c’est une ouverture et je dois me ruer à l’intérieur, c’est exactement ça. Bien sûr, c’est être sous mes ordres et servir ma cause jusqu’à la fin, c’est bon ?

Il réfléchissait vraiment. Dansaient deux lueurs dans son oeil, l’une sérieuse et une autre qu’Erin ne savait décrire, obsessive peut-être ? Il releva la tête, son  regard soutenait celui de son interlocuteur qui avait pris, peu à peu, la direction de la conversation. Il avait renversé le marché. Le Targaryen s’en rendait compte, et il n’avait rien pu faire pour l’empêcher, c’était qu’un enfant au fond.

-Bien. J’accepte, je peux aussi réparer ce que vous voulez. Erin Rider.
- Bien ! Tu peux même être utile ! Tutoie-moi, c’est plus simple, mais au fait Targaryen, quel est ton prénom ?
-Dhraenys, Dhraenys Korhakos, dit-il en détachant chaque syllabe de son dernier mot ce qui eut pour effet de faire encore plus sourire Erin.
-Bienvenu Drhaenys Targhakos ! L’équipage des Cards Games est heureux de t’accueillir, surtout si tu es un marionnettiste, tu as le profil fait pour l’emploi.

Tant de familiarités irritaient manifestement l’exilé, qui fit une moue boudeuse. Puis, le pirate poussa gentiment sa recrue pour qu’elle se lève, ce qui fit bouger bizarrement la marionnette rouge qui se remit en place après.

-Bon je t’explique sur quoi on est actuellement comme coup, en plus, tes pantins vont être le bienvenu ! Bref, en plus, avec notre marché, je sais à quoi servira cet argent ! On ne peut prendre un pays d’assaut en étant sans le sou tu sais ? Mais peut-être faisais-tu toi aussi du théâtre de rue ? Avec la tête de cette marionnette, tu allais effrayer les passants ! Et tu en as d’autres sinon ? J’espère qu’elles sont bien réalisées comme celle-ci quand même ! Mais en plus si tu…

Il n’arrêtait pas de parler comme à son habitude, Drhaenys le découvrait, il découvrait l’homme qui le dirigerait dans le futur.

Après de longues explications, les deux compères arrivèrent au campement. Désert. Enfants envoyés au village par Erin tout à l’heure, mais les autres ? Shaka n’était pas dans sa tente, Crown et les autres semblaient absents. Mais il sentait des présences. 
Drhaenys jeta un coup d’œil interrogateur à son nouveau capitaine qui haussa les épaules. Puis des chuchotements venant du chapiteau. Erin avança d’un pas rassuré et confiant vers une petite ouverture pendant que Dhraenys était méfiant, nerveux. Pas étonnant, il avait l’air de ne pas avoir vu de personnes ne lui voulant pas forcément du mal depuis un petit bout de temps.
Vivre seul avec des marionnettes… C’est pas joyeux joyeux.
Dit la personne parlant avec des morts.
Tais-toi Axel.
En soulevant la toile de l’immense tente de spectacle, Erin découvrit à la lumière du jour Crown allongé sur le sol. Il se tenait le ventre, semblait fiévreux, ce qui semblait inquiéter les autres membres de la troupe. Avançant doucement, il reconnaissait les bandages entourant une blessure, une blessure bien connue d’Erin. Par balle. Drhaenys fixait ça bizarrement le sang, le même regard que tout à l’heure.

-Je.. Je vais réparer ça. Il sortit des petits objets de chirurgien en s’approchant du gérant pendant qu’Erin l’interrogeait.
-Comment il a eu ça ?
-Un pistolet d’un homme de la banque. On a attaqué le bateau contenant l’argent mais… il était gardé par des Marines ! Il avait une escorte et en a profité pour tirer sur Crown. Dit Sandra, le regard presque honteux, comme un enfant que l’on venait de prendre sur le coup.

Ils ont attaqué sans moi…Sans m’en parler…C’était un manque cruel de confiance du cirque envers le pirate. C’était désagréable mais en même temps, cela lui donnait un très bon argument pour justifier son utilité. Un petit sourire se formait sur son visage, un sourire bien familier à ses lèvres.
Des Marines ? Que c’est excitant… Mais ces forains, ils semblaient désemparés après un échec. Mais c’était compréhensible, un échec signifiait une capture, une capture signifiait l’arrêt du cirque, et l’arrêt du cirque entraînerait le renvoi des gosses. Faut vraiment s’occuper de tout hein.
Cette fois, un regard d’Axel, accompagné de Roxas, lui donna plus de courage et d’envie de sourire que tout à l’heure.

-Fallait que vous partiez sans moi ! Bande d’idiots. Faut pas que tu te montres Crown en public, ils vont directement faire le lien. 
Laisse-moi les rênes, pour le cirque, pour le coup. Les Marines, c’est de mon ressort. On va faire le spectacle, on va poser nos bases. Puis on va exploser celles de l’ennemi. Très, très drôle… Ca va  être très drôle ! 
Sinon, voici Drhaenys, un marionnettiste, je me suis dit qu’il pouvait nous aider, et ça vous dérangerait pas d’agrandir votre famille pour lui. Il est vraiment…

Et il parla, mettant en place son plan, pendant que les membres du cirque l’écoutaient avec attention, méfiance aussi pour certains. Mais ils se mirent d’accord, sur le plan, pour la vengeance qu’ils exerceraient sur ce groupe de Marines…

-De quoi ? Leur plan ? Mais je m'en tamponne

C'était les mots qu'Erin prononçait en plein milieu de chemin à Drhaenys, pendant que celui-ci venait de réciter l'intégralité de la stratégie que le capitaine avait débattu avec Crown et son équipe. Ils y avaient passé des heures.
Et là, en quelques mots, il venait de détruire les vues de Drhaenys. En fait, pendant que Crown lui étalait ses idées et que lui disait la première bêtise qui lui venait en tête, Erin pensait à cette équipe de Marines. Azrael Winter, "Judge", un Marine montant, ayant tenu tête à Xenon, un pirate puissant. Son équipe était réputée pour ceux qui lisaient le journal. Et enfin  de compte un adversaire intéressant. Le pirate jubilait en y  pensant. Le cirque lui apportait un certain réconfort, qu'il n'avait pas ressenti depuis longtemps, mais il cherchait le frisson, le plaisir du jeu, ce pourquoi il était devenu ce qu'il était. Et ces forains ne faisaient pas l'affaire.
En plus, il avait maintenant le jeune marionnettiste, et celui-ci n'avait emporté qu'un petit bac avec son majordome tout replié et deux petits pantins, l'un ressemblant à une petite mouche, l'autre avec une tête montée sur des roues. Drhaenys les avait qualifiés "d'éphémères", malgré sa curiosité, son capitaine n'avait pas demandé à en savoir plus, il préférait voir la réponse plutôt que l'entendre. Et quand il vit le regard du gosse quand Shaka sortit des ombres, il se dit qu'il allait en être témoin rapidement.

-Erin. Quand va avoir lieu l'attaque ? J'ai soif.

Quand quelqu'un de normal dit "J'ai soif", aller vers un bistro ou se diriger vers une fontaine serait un geste normal. Mais quand Shaka a soif, il faut s'inquiéter et essayer de trouver une victime parfaite, et c'est ça le problème... Il ne peut pas se retenir trop longtemps, et même s'il ne tue pas tout le temps, quand on se fait attaquer dans le coin d'une rue, que la cible court après en criant, ayant une immense plaie, ce n'est pas très bon pour se dissimuler. Et si un jour il s'attaquait aux membres de l'équipage par manque ? C'était les petits frissons de garder un monstre pareil dans un équipage. Pour ERin, plus qu'effrayant, c'était diablement amusant.
Surtout que Shaka, malgré sa grande nonchalance était irrité. Ses yeux étaient un peu plus plissés, son poing qu'il serrait habituellement laissait cette fois apparaître certains de ses os, même si celui-ci avait la peau dessus. Et vu que le regard meurtrier que lançait l'unique oeil bleu de Dhraenys, le fait qu'ils se connaissent sautait aux yeux.
Mais malgré leur cachette dans cette petite ruelle sombre, où le bruit de la rue adjacente, pourtant fort active, était même presque dissipé, Erin  doutait fortement que si un accrochage avait lieu ça passerait inaperçu connaissant la force de son second... Et Dhraenys ne devait pas être en reste s'il connaissait Shaka tout en étant toujours en vie. Et il semblait être assez digne d'intérêt pour avoir droit à un regard que l'on pouvait qualifier de noir pour l'animal et d'une réplique du rouquin sur un ton monocorde.

-Tu n'étais pas mort toi ? Tu veux que je t'aveugle cette fois ?

AH oui. Vraiment fâché. Drhaenys était maintenant une des rares personnes qu'Erin connaissait pour avoir reçu une menace de Shaka. L'autre étant Nocturne, femme de main de Dameon Kaliban.
Et le reste est mort...
Et fallait éviter ça pour son nouveau charpentier/chirurgien. Il soupira et coupa le silence, avec un petit sourire désolé que l'on pouvait qualifier de théâtral.

-Bon, bien que je déteste mettre fin à de telles retrouvailles. Gardez vos différents... Erin eut même une pensée presque sadique, mais qui lui ferait hurler d'hilarité s'il la formulait à voix haute, il allait même le faire, c'était trop bon... Vu que vous allez faire diversion en attaquant ENSEMBLE. Le besoin de parler, de faire ses petits discours provocateurs, s'installait, et il ne demandait que ça... Car voyez vous, je pense que dans un équipage, la coalition est primordiale, donc s'il y a des tensions entre mon second et notre réparateur officiel, il faut donc que je puisse vous rapprocher, que vous ayez des idées ou intentions communes, c'est mon rôle de capitaine non ?

Il ponctua sa tirade d'un sourire qui semblait à moitié sincère et extrêmement moqueur mais surtout, il réprimait son envie de rire quand il vit les visages de ses comparses.  Shaka, même si pour certains il n'y avait aucune différence, avait un peu resserré sa bouche et plissait quelque peu les yeux, bref, c'est l'état qu'on pouvait qualifier de colère. Drhaenys écumait, respirant fort, l'oeil animé par une expression d'intense énervement. Quand le regard d'Erin tomba sur ses mains, sa première pensée fut qu'il était heureux de ne pas avoir son cou dedans.  Pourtant, ils ne firent rien autre que d'envoyer un "Fils de chien" pour Drhaenus et il eut même droit à un "Salopard" de Shaka, première insulte qu'il entendit venant de son monstre de second. À ça, il ajouta avec un grand sourire, comme pour ponctuer son sarcasme et vilain tour.

-Y a un bon départ, vous voyez ? Idées communes... Bon. Le plan est donc de vous lâcher sur le bateau, il doit bien avoir quelques gardes restants, des punis. Moi je m'infiltre et je chope la cargaison. SImple comme bonjour, questions ? Bon on y va.


Drhaenys

Je posais le pied sur ce bateau de Marine affabulé avec cette bête, un monstre, assoiffé de sang au sens propre du terme. Armé d'une épée noire comme celle d'Hedge. Mais il avait réussi à contourner mon chevalier, puis je me souvins de l'épée noire, du cri de joie d'une femme quand moi je criais à l'agonie. Je n'ai jamais pu réparer mon oeil, une honte, et le fait que ce vampire soit actuellement le second de l'homme qui me servira à retrouver ma patrie et mon héritage m'empêchait de réparer mon honneur. De l'honneur... Le moindre mérite qu'on pouvait trouver au loup rouge était qu'il en avait. contrairement à mon capitaine. Trop frivole, parlant tout le temps, changeant un plan honorable pour un simple cambriolage lâche et indigne juste car c''était plus amusant, et encore par amusement, m'avait mis en équipe avec le Chaotique.
Surtout que ce dernier ne s'était pas gêné pour ajouter avec son air nonchalant qui ne changeait jamais.
-Tu es entre mon épée et l'ennemi, je baisse l'épée.
Dangereux, pourquoi suis-je avec ce gars ? Qu'est ce que je fais ici ? AH oui, c'est vrai, on doit prendre la cargaison et se venger, se venger pour avoir casser la coalition entre les membres du cirque, tout n'est qu'une histoire de réparation. Je suis le chevalier pour un duel d'honneur. Je me sens mieux. Surtout que notre arrivée, loin d'être discrète avait attirée l'attention, ce qui était le but.
Un gosse descendit du mat où il se reposait, quand un homme arrivait vers eux. Le premier les regardait de haut, dans les deux sens du terme, l'autre avec colère. On devait les réveiller ou quelque chose comme ça. Je jetai un coup d'oeil à mon "partenaire", aucune réaction. Il fallait donc que je fasse moi-même l'introduction. Surtout qu'Erin avait donné des directives claires, essayer d'impliquer les Cards Games au maximum... J'élevai donc la voix face aux deux hommes, tentant de capter au maximum leur attention.

-Marines de l'Unité de Justice. Nous sommes représentants des Cards Games, vous avez blessé notre capitaine et nous demandons aussi... justice ! Vous paierez au fil de nos lames ! Faisons nous face avec talent et honneur !

Suite à cette tirade, les regardes des deux Marines étaient fixés sur lmoi, assez ébahis, ne comprenant pas le pourquoi du comment de mon discours... Les ignorants ! Mais l'enfant sortit un pistolet et se préparait à nous braquer  mais l'homme leva une main pour l'arrêter. Son ton était énervé, mais naturellement, comme si c'était parfaitement normal que l'hostilité règne dans sa voix.

-T'es bien un gosse toi C'est évident que ça pue la diversion, va voir la cargaison et Burrokrat, c'est lui qui a tiré, c'est lui la première cible. Et tu risques que de me gêner en restant.
-Ils sont deux". Soupira le jeune garçon, comme s'il trouvait toute cette affaire absolument ennuyeuse. "Ton idée est parfaitement justifiée... Mais tu vas te faire tuer contre le Chaotique et ce gosse...
-Rah ! Si je suis dans cette Unité c'est car il y a une raison ! Vas-y je te l'ordonne ! Léon !
-Avec Svenn ç'aurait été plus simple...
-Pour qu'il me fauche au passage ? Tu veux me voir autant que ça six pieds sous terre ? Aller, grouille !

Le dénommé Léon soupira, rengaina puis courut vers les escaliers. Je sentais qu'il voulait juste faire autre chose, un enfant soldat... Pourquoi se retrouvait-il là ? Remarque, je ne pouvais pas faire de commentaire, je me lance dans de pareilles aventures alors que je dois avoir à peine un an de plus que lui.
Mais suite à son départ, je me détends. Je me pose sur le mat, fatigué de porter tout le temps mes marionnettes. Le Marine en costume me regardait de travers et porta sa main vers sa rapière tout en grognant des insultes.

-Gamin ! Est-ce une blague ? Me considères-tu pas assez bien pour toi ?.
-Non, ne vous inquiétez pas." Le coupai-je calmement, fixant ses deux yeux brillants de colère," c'est juste que ce n'est pas dans mon honneur d'affronter  une personne comme vous à deux, ce n'est pas loyal, votre force n'est en aucun point la raison de mon abandon actuel. Et jamais je ne ferai équipe avec ce type.
-Gné ?! ESpèce de...

Il leva sa lame, autour de laquelle crépitaient des petits éclairs bleus comme ceux qui déchiraient le ciel une nuit d'orage, mais il ne la pointa pas vers Drhaenys. Car une sorte de boulet de canon percuta le fin morceau de fer qui tint bon à l'impact. Et la foudre avait beau lécher avidement le bras gauche de Shaka, celui-ci ne semblait pas être affecté. Il le retira et tourna pour infliger un violent et rapide coup de pied qui atteint le Marine dans le ventre, heureusement du côté de la rate. Celui-ci glissa sur le plancher du navire contre son gré et expira un bon coup sans montrer quelconque signe de douleur.

-Quand on se bat, on raconte pas sa vie.
-Je crois que je vais te porter dans mon coeur, pirate.
-Toi," me lança-t-il avant de se jeter dans la bataille," fais-gaffe, il y a une odeur forte sur ce navire, autre que le gamin."

J'hochai la tête tout en balayant le pont du regard suite à cette remarque avant de reporter mon regard sur le second. Une vraie bête, il en a même les sens, et le comportement en combat. Il se lâchait contre cet homme, son épée percutait la fine rapière qui tenait quand même bon, il parvenait même à placer quelques coups à Shaka, mais malheureusement, l'indolore ne semblait pas y porter attention et continuait à agiter son immense épée dont le soldat parvenait à éviter facilement les coups.  Puis il tenta un coup d'estoc que le rouquin esquiva avec facilité en sautant en arrière, mais le Marine leva son poing et disparut, on entendit juste un "Thunder ! " qui, prononcé par la voix caverneuse de l'homme, semblait effectivement être comme le tonnerre. Puis il revint, juste devant Shaka et lui asséna une violent coup de poing dans la figure couplé avec des éclairs.
MOn rival ne partit pas en arrière, malgré ce choc dont je sentais la violence d'ici, il ne bougeait pas, tel un pilier de fer, alors que son adversaire continuait à accentuer sa pression sur sa joue.
Puis je crus voir son unique main trembler, serrant un peu plus son épée, le Marine aussi on dirait vu qu'il commença à disparaître dans un "Soru !" mais Shaka bondit et envoya une de ses petites Larmes noires qui finirent par se planter dans le torse du soldat en costume qui venait réapparaître. Pas dans un organe vital heureusement, et seulement deux l'avaient touché.
Puis elles revinrent à l'immense épée de jais, se recollant par une force mystique. La langue du Chaotique passa dessus, s'abreuvant du sang qui perlait dessus... Puis il rengaina son épée et abandonna sa garde, commençant à marcher sous les yeux ébahis de ma personne et de son ennemi.

-Attends mais qu'est ce que tu fous là ?! "Criâmes-nous en même temps, "tu peux pas laisser un combat comme ça !"
-J'ai bu, c'était bon, ça me suffit." Faire de longues phrases semblait le déranger on dirait..."Je vais voir l'autre odeur. Elle ne bouge pas depuis tout à l'heure, et elle sent fort."Il partit dans les escaliers sans se presser, en marchant seulement.
-Attends mais c'est Svenn... Ne bouge pas ou...

Mais une autre lame noire, plus fine cette fois l'interrompit, en se tournant, je fus agréablement flatté de voir sa surprise en voyant Hedge devant lui, sa cape écarlate qui flottait grâce au vent me cachait partiellement, mes mains surtout, un avantage pour moi. Il ne pouvait voir que j'étais un faible, un lâche qui utilisait des artifices de bois pour combattre. En réponse, il releva sa rapière, les éclairs me firent battre mon oeil restant plus vite. MOi contrairement à l'autre monstre j'avais peur, un éclair me faisait souffrance et représentait un danger. Même si le caprice de mon comparse était pour le moins agaçant, je devais continuer le combat, c'est une sorte de réparation en plus de ça, non ?

-Marine ! Je suis désolé que ça finisse ainsi ! Je serai donc ton adversaire, Dhraenys Korhakos. Décline ton blason je te prie.
-Toi un gamin, tu me donnes un tel ordre ? Bref, je suis Xander Gladstone si ça t'amuse tant de savoir. Je vais d'abord en finir avec toi avant de terrasser ton ami qui m'a mis en plan. Et pourquoi il y a un gars sur la route entre toi et moi ?
-Eh bien... "Erin me disait hier que bluffer était toujours une excellente chose si on avait les moyens de le faire, donner une sensation de puissance qui peut intimider l'ennemi, et l'intimidation est un carburant de la victoire."J'ai le fruit de l'invocation ! Voici un de mes soldats que j'ai sorti de ma poche. Car j'ai malheureusement une trop faible constitution pour me battre moi même."

Il ne me répondit que par le fer et la foudre, d'un rapide mouvement de bras, celui d'Hedge se propulsa pour parer. Je le tirai vers moi pour préparer une autre attaque, pensant toujours qu'Hedge était de chair et de sang, Gladstone en profita pour le traverser... Sans grand succès. Je crus même entendre un juron quand il remarqua le bois. Mais avant qu'il puisse utiliser ses éclairs, sources de flammes, je réussis à faire pivoter mon chevalier rouge avant de susurrer doucement "Corbeau Pourpre". Le manteau rouge arriva en pleine tête du Marine puis, après avoir fait les mouvements de mains et de doigts nécessaire  pour que mon pantin tourne sur lui même. Puis Lame d'Ebène fila tel un serpent d'ombre vers la tempe droite de Xander Gladstone, puis je ne vis que du rouge. Etait-ce à cause du manteau ou du sang ? Je ne l'ai su qu'en sentant la blessure au dessus de mon oeil, puis le picotement des éclairs, puis je recule.
Il a du sang sur sa tête, j'en ai sur mon oeil. Mais il est toujours debout, comme moi, et comme Hedge. Un chevalier ne baisse jamais son épée ni tourne le dos. Je ne serai pas le premier, je me battrai jusqu'à la mort pour le vaincre, malgré sa force. Car oui, fort est le mot pour le décrire malgré cette rapide passe d'armes, dans chaque coup, il mettait une ardeur, une rage... IL se défoulait. Si mon corps portait l'épée, je me briserais... Comme face à Shaka, qui avait tranché le bras droit d'Hedge en mettant un peu de pression.
Je pouvais pas jouer ça à la durée, je m'épuiserais vite et si je me prends un coup je suis mort. La stratégie de bluff ne semblait pas lui avoir fait de grands effets vu qu'il avait attaqué même aveuglé par le rouge et suite à son échec de son "meurtre" de ma marionnette. Mais il fallait que je tienne, jusqu'à ce que l'opération soit un succès. Un chevalier ne baisse pas l'épée. Et la mienne venait de percuter de nouveau celle de Xander Gladstone, avec ses blessures à la tête et au torse... OUi... Après le combat... Je le réparerai...


Erin (avant que le combat débute)

Le capitaine des Cards Games était suspendu à une petite corde elle-même accrochée au bastingage du fier navire des Marines, de qualité, il fallait leur reconnaître cela. Son pouvoir lui permettait d'éviter le grand plongeon mais côté précision et infiltration, il n'était pas d'une grande discrétion, donc il fallait partir comme cela.
-C'est dans ces moments là où on sent être un vrai voleur, avec un joli chapeau et un beau manteau. Venant dérober le diamant si cher aux yeux des autres, mais n'étant pour les criminels qu'un apôtre. HA j'oubliai...
Il se plaça autour de de l'épaule, sous son manteau naturellement, un bandage. Il fallait s'inculper au maximum, c'était bon pour la renommée et le cirque de Crown pouvait paraître innocent. Car Erin s'était attaché à cette bande de voleurs, attachants était le terme. Ils aimaient ce qu'ils faisaient et étaient obligés de passer du mauvais côté pour assurer un avenir plus heureux à des gens comme eux.
Ils sont comme moi, mais sans être des cendres eux. Ils sont pas encore du mauvais côté de la ligne et je peux les éloigner à jamais... Tout en fichant un petit chaos amusant et en me remplissant les poches. 
Après un petit gloussement, il se mit au travail. Tirant à chaque fois sur la corde pour aller un peu plus loin. À chaque fois, ses doigts tapotaient le bois du bateau. Il continua tout en relâchant peu à peu sa poigne sur la corde pour descendre peu à peu, l'autre main s'agitait pour entendre enfin le son creux qu'il attendait. Et quand le "toc" se fit ressentir, le sourire s'agrandit, le succès était atteint pour cette partie du plan. Il dessina sur une des planches avec son doigt un petit smiley bleu, couleur qui se transmit sur tout le morceau de bois qui s'éjecta de son emplacement.
-Eh bien, ma foi, tout cela était facile ^^
Il se glissa à l'intérieur de la cale, grand, assez sombre, mais possédant de l'autre côté une sorte de hublot. Le bois sombre et peu nettoyé attirait des araignées, tant qu'il n'y avait pas de rats... Des petits tas d'affaires, de nourriture se trouvaient de chaque côté de la pièce, mais ce qui intéressait Erin était les deux valises posées sur une bâche blanche, et juste à côté un petit homme joufflu, pétrifié de peur en voyant la tête de l'intrus, visage bien connu de ceux qui lisent les journaux. Un canon de pistolet se leva mais le pied du pirate le désarma à une vitesse effrayante. Puis il regarda tout en souriant les yeux emplis de peur de l'homme d'affaire.

-Allons bon... Tu comptais me tirer dessus deux fois de suites ? Tu sais que ça picote un peu au niveau de l'épaule ? "Erin utilisait un ton mielleux mais la vitesse à laquelle il le menaçait le rendait effrayant, et bien sûr, c'était son intention." On vous apprend à tirer sur le pirate dans votre entreprise. "Il saisit une carte qu'il fit tourner avec allégresse dans ses doigts. "Moi j'ai l'habitude de tuer des gens comme vous, je vois pas pourquoi je me gênerais à en épargner un pareil...

Puis un éclair bleu sépara l"air, mais dans la direction opposé de Burrokrat, la carte se figeait dans le bois qu'elle avait fissuré, et juste à côté, un petit garçon avec arme au poing.

-Mmh, une moue douce-amère s'installa sur le visage d'Erin, malgré sa curiosité pour les événements à suivre, il avait un personnage à respecter. "Je suis vexé... La Marine envoie un enfant-soldat pour m'arrêter... Soit, amuse-moi. ^^